Bab 474 Teman Sekelas yang Terkesan

Keduanya bersiap dengan cepat dan melangkah keluar rumah, menyerahkan keamanan tempat itu pada undead milik Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Udara pagi terasa segar, sinar matahari memantul dari gedung-gedung ramping di Kota Brightgate. Dibandingkan dengan Kota Woodstone, perbedaannya bagaikan siang dan malam.

Mereka baru melangkah beberapa langkah di trotoar ketika Lily mendongak ke arah mobil terbang yang melintas dan menyenggol lengan Michael.

"Jadi... kau berencana membeli mobil dalam waktu dekat?"

Michael meliriknya, lalu menatap kendaraan melayang yang meluncur tanpa suara di antara gedung-gedung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Brightgate hidup dengan teknologi—iklan holografik melayang di udara, cahaya neonnya berubah selaras dengan lalu lintas pejalan kaki. Kaca gedung-gedung pencakar langit berubah warna seperti suasana hati, berkilau dari biru menjadi emas seiring pergeseran matahari.

Bahkan trotoarnya dilengkapi sensor gerak, menyesuaikan pencahayaan dan arah tergantung pada kepadatan lalu lintas.

Rasanya seperti berjalan menembus masa depan.

Michael tersenyum tipis.

"Suatu saat nanti," ujarnya. "Kita memang akan membutuhkannya."

Lily menyeringai.

Mereka menyusuri jalanan dengan santai.

Orang-orang berpapasan dengan mereka, beberapa melirik sekilas, sementara yang lain menoleh dua kali ke arah Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Dia mengabaikan mereka.

Pikirannya masih tertuju pada apa yang terjadi sebelumnya—momen ketika dia menyadari kesadarannya tidak perlu lagi berpindah sepenuhnya. Bahwa dia sekarang berlabuh di kedua tubuh sekaligus. Dua tempat. Dua versi dirinya.

Secara bersamaan.

Itu selalu menjadi salah satu kelemahan terbesarnya—harus membiarkan tubuhnya tak berdaya saat berpindah antar dunia. Tapi sekarang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Sekarang, dia bisa mempertahankan kesadaran di keduanya.

Dia belum sepenuhnya memahami cara kerjanya, tetapi dia merasakan perubahan itu terus-menerus—seperti detak jantung kedua.

Michael mengembuskan napas pelan saat mereka menyeberang jalan.

Dia tidak perlu mengatakannya dengan lantang, tetapi Lily meliriknya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Kau baik-baik saja?"

Dia mengangguk. "Ya. Hanya sedang berpikir."

Lily mengangkat bahu. "Kau sering sekali melakukannya akhir-akhir ini."

Michael terkekeh. "Lebih baik daripada tidak berpikir sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Hmph."

Saat mereka mendekati gerbang sekolah, sebuah drone melayang terbang melewati mereka. Beberapa siswa menatap Michael secara terang-terangan—entah karena tinggi badannya, rambutnya, atau aura yang dia pancarkan sekarang, dia tidak tahu.

Dan dia tidak terlalu peduli.

Mereka melewati gerbang sekolah tanpa banyak keributan. Gerbang otomatis memindai mereka saat mereka masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Michael menoleh ke arah Lily saat mereka menginjakkan kaki di kampus utama.

"Sebaiknya kau temui teman-teman sekelasmu," katanya. "Aku akan mencari peserta ujian lainnya. Mereka sudah memberitahu nama aula di grup obrolan, jadi aku hanya perlu mencarinya."

Lily mengangkat alis. "Kau tidak tahu di mana tempatnya?"

Michael terbatuk. "Aku memang jarang datang ke kampus sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lily menatapnya sejenak, lalu mendengus.

"Aku punya banyak urusan," jawabnya singkat.

Lily memutar bola matanya dan mengulurkan tangan. "Berikan ponselmu."

Michael menyerahkannya.

Setelah beberapa ketukan, Lily mendongak. "Tidak jauh. Itu gedung kaca panjang di belakang gimnasium. Ayo—aku akan mengantarmu ke sana."

Michael bisa saja menolak.

Dia bisa saja menyebarkan kesadarannya, memindai seluruh kampus dalam hitungan detik, dan menemukan lokasi aula itu dengan mudah. Tapi dia tidak melakukannya.

Tidak ada gunanya pamer. Terutama hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Jika seseorang menyadari pemindaiannya dan mengira dia melakukan sesuatu yang mencurigakan, itu bisa menimbulkan masalah yang tidak perlu. Selalu ada mata yang mengawasi selama periode ujian ini, dan Michael tidak tertarik menarik perhatian sebelum ujian dimulai.

"Pimpin jalannya kalau begitu," ucapnya sebagai gantinya.

Mereka berjalan bersama, Lily bersenandung pelan saat menuntunnya melalui jalan samping.

Saat mereka mencapai gedung kaca, Michael memperlambat langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Sekelompok kecil orang sudah berkumpul di luar aula.

Gerombolan siswa berdiri di sekitar sambil mengobrol dengan gugup, sementara yang lain memeriksa perangkat mereka atau mondar-mandir. Suasananya adalah campuran antara ketegangan dan antisipasi.

Michael berhenti di jarak yang cukup jauh.

"Sepertinya mulai ramai," katanya, menoleh ke arah Lily. "Kau sebaiknya kembali. Aku akan mencari sisanya dari sini. Terima kasih bantuannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lily, yang baru saja melihat sekelompok teman sekelasnya tidak jauh dari sana, melambaikan tangan dengan cepat.

"Ya, ya—masuklah sana," katanya, setengah tersenyum, setengah kesal saat dia mengusir Michael dengan kedua tangannya.

Michael mendengus pelan dan menggelengkan kepala. "Dasar bocah."

Namun, dia tersenyum saat berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Ikatan mereka tetap kuat, meskipun terkadang terasa jauh, mungkin karena waktu yang dia luangkan untuk Lily beberapa malam terakhir.

Michael mengembuskan napas dan mengalihkan perhatiannya kembali ke aula.

Lily memperhatikan Michael berjalan menjauh menuju aula ujian, rambut hitam panjangnya tertiup angin seperti karakter dari drama beranggaran tinggi. Bibirnya berkedut. Sejujurnya, jika dia tidak mengenalnya, dia pun pasti akan ikut menatap.

"Apakah itu kakakmu?"

Pertanyaan itu muncul hampir seketika dari belakangnya.

Lily berbalik dan mendapati tiga teman sekelasnya menatapnya dengan mata terbelalak, seragam mereka sedikit kusut, tas tersampir di bahu. Mereka bukan dari kelasnya, tapi jelas dari angkatan yang sama.

"Sepupu," koreksi Lily secara naluriah.

Gadis yang paling tinggi bersiul pelan. "Sepupu, ya? Sial. Beruntung sekali kau. Apakah dia jomblo?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lily berkedip. "Dia hampir sembilan belas tahun."

"Usia hanyalah angka," gumam salah satu gadis lainnya, jelas hanya setengah bercanda.

Tak lama kemudian, lebih banyak teman sekelas mulai berkumpul, beberapa mengenali Lily dari kelas yang sama dan gosip kelompok pertemanan yang berbisik-bisik.

"Itu sepupu yang tinggal bersamamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Kukira dia lebih tua. Dia terlihat seperti model atau semacamnya."

Lily memberikan senyum kaku.

Sejujurnya, Lily tidak banyak bercerita tentang Michael di sekolah. Dia bukan tipe orang yang suka menyombongkan diri, dan bahkan jika dia mau, separuh waktu dia tidak tahu apa yang sedang dikerjakan Michael. Dia bahkan tidak pernah mengunggah foto Michael di media sosial sejak sekolah menengah.

Yang diketahui teman-temannya hanyalah bahwa dia tinggal di kawasan elit Brightgate, ibunya memiliki restoran yang sukses, dan sepupunya—Michael—adalah seorang Awakener kuat yang membantu menghidupi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌⁠

Mereka pernah bertanya sebelumnya. Lily selalu merendah. Mengatakan dia sangat sibuk.

Ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya dari dekat.

Dan wow. Michael baru saja menarik benang kehadiran yang halus itu dan membuat semua orang terpaku karenanya.