"Apa kau yakin dia bukan anggota grup idola?" tanya seorang gadis, berbisik seolah-olah mereka sedang berada di hadapan bangsawan. "Mungkin... dia sedang menyamar."
Lily memutar bola matanya.
Lily berbalik untuk pergi. Dia tidak menginginkan perhatian itu, tidak peduli dengan pertanyaan setengah bercanda atau tatapan spekulatif mereka. Michael adalah keluarga. Dan meskipun dia tidak berkeliling memuji-muji Michael, dia juga tidak membicarakannya di belakang.
Dia adalah... miliknya. Dalam artian tertentu.
Bukan dalam pengertian posesif yang aneh.
Hanya saja—Michael adalah satu-satunya orang dalam hidupnya yang membuatnya merasa bahwa masa depannya tidak harus mengikuti naskah orang lain.
Dan saat ini, semua orang menatapnya seolah dia adalah hadiah yang berkilau.
Bukan pria yang memastikan dia tidak pernah kekurangan apa pun. Bukan pria yang berdiri melawan banyak monster di lautan darah hanya agar dia dan ibunya baik-baik saja. Bukan pria yang pernah menggendongnya pulang saat dia lecet di lutut ketika mereka masih kecil, padahal saat itu Michael sendiri sedang kurang sehat.
Mereka tidak mengenal Michael yang itu.
Mereka hanya melihat sebuah fantasi.
Dia menoleh sedikit, menangkap sekilas sosok Michael saat pria itu menghilang ke dalam aula.
Dadanya terasa sesak.
Michael tampak seolah dia berasal dari dunia yang berbeda sekarang.
Dan mungkin... memang begitu.
Lily menarik napas tajam, lalu menegakkan bahunya.
Tapi memangnya kenapa?
Dia tidak berencana untuk ditinggalkan.
Michael melangkah menuju aula, memindai kerumunan dengan cepat.
Dia mengernyit.
Dia tidak mengenali siapa pun.
Tidak ada satu pun wajah yang familier dari obrolan Bright College Awakeners. Tidak ada foto profil yang cocok dengan orang-orang di sini, dan tidak satu pun dari sedikit awakener yang dia lihat selama kunjungan sebelumnya ke kampus yang terlihat menonjol.
Namun sebelum dia sempat memikirkannya lebih jauh, suara tegas bergema melalui sistem pengeras suara publik sekolah.
"Semua peserta ujian harap berbaris di luar aula ujian yang telah ditentukan."
Pikiran Michael menjadi tenang saat siswa di sekitarnya mulai bergerak membentuk formasi, berbaris sesuai instruksi.
Dia tidak ragu dan bergabung dalam barisan.
Sesuai dugaan, Pengetahuan Umum adalah tes pertama.
Michael mengembuskan napas.
Ini bukan pertarungan.
Tidak ada skill monster atau evolusi tingkat tinggi yang akan membantunya di sini.
Michael segera berjalan masuk ke dalam Aula dan menemukan kursinya. Ruangan itu ramping dan luas, dirancang seperti ruang kuliah modern dengan pod belajar individu alih-alih meja bersama. Masing-masing memiliki penghalang privasi, teknologi peredam cahaya, dan pelindung anti-kecurangan.
Michael duduk.
Sesaat kemudian, ruangan meredup sedikit, dan suara sintetis yang tenang terdengar melalui pengeras suara tersembunyi:
"Selamat datang di Hari Pertama Ujian Masuk Praktis Perguruan Tinggi Universal. Mulai saat ini, bersama dengan siswa dari 20 negara di bawah aturan Federasi, penilaian hari ini akan dimulai dengan Evaluasi Pengetahuan Umum selama 3 jam. Mata pelajaran meliputi sejarah dunia, dinamika politik, urusan supernatural, logika, dan matematika inti. Silakan masuk dengan email Anda dan klik tautan yang dikirimkan kepada Anda."
Michael memiringkan kepalanya, sedikit geli.
Stat Kecerdasannya memberinya pemahaman cepat dan ingatan yang sangat baik—tapi itu bukan sihir. Itu tetap pikirannya, hanya saja ditingkatkan.
Tablet itu menyala dengan denting lembut.
Dia masuk.
MULAI.
Jari-jari Michael bergerak cepat. Dia membaca setiap pertanyaan sekali dan jawabannya sudah terbentuk di kepalanya.
Bahkan jika beberapa konteks sejarah berbeda dari Bumi, dia sudah banyak membaca. Sebagian besar pengetahuan inti—fisika, politik, logika—bersifat universal, hanya saja dilapisi dengan elemen supernatural tambahan.
Dia bergerak mulus dari satu pertanyaan ke pertanyaan berikutnya.
Namun, ada beberapa pertanyaan yang benar-benar menjijikkan.
Fisika: Sebuah manik bermassa m meluncur pada kawat melingkar tanpa gesekan dengan jari-jari R, yang berputar secara vertikal dengan kecepatan sudut ω. Medan listrik vertikal E bekerja padanya, dan manik tersebut memiliki muatan q. Pada kesetimbangan, manik itu diam pada sudut θ. Turunkan θ dalam bentuk m, q, E, R, dan ω; tentukan kapan kesetimbangan ini stabil; dan jika dimulai pada θ = π/3 dengan dorongan kecil, hitung waktu untuk mencapai π/2—meskipun pendekatan sudut kecil tidak akan membantu.
Matematika: Dari himpunan {1 sampai 20}, berapa banyak subset 7-elemen yang ada di mana tidak ada elemen yang berurutan dan jumlahnya habis dibagi 5? Kemudian, buatlah rumus umum untuk himpunan n-elemen yang menghindari pilihan berurutan dengan k elemen, dan buktikan bahwa nilai maksimum terjadi ketika k ≈ (n+1)/3.
Ekonomi: Diberikan fungsi utilitas U(x,y,z) = (x^0.3 + y^0.3)^0.5 × z^0.4, dengan Px = 2, Py = 3, Pz = 4, dan pendapatan = 100, temukan fungsi permintaan menggunakan metode Lagrangian. Kemudian, buktikan bahwa MRS yang semakin berkurang hanya terjadi di bawah ketidaksetaraan spesifik yang melibatkan x, y, z. Terakhir, dengan pajak 50% pada z, analisis bagaimana permintaan bergeser, tunjukkan efek substitusi dan pendapatan.
Apa pun dari soal ini bisa melumpuhkan sebagian besar siswa dan masih ada 997 pertanyaan lagi untuk dijawab.
Michael tidak gentar.
Ini sama sekali bukan pertanyaan yang mudah. Sebagian besar bahkan bukan pertanyaan—itu adalah tantangan intelektual.
Jari-jari Michael bergerak cepat melintasi antarmuka digital, rumus dan penalaran terstruktur terurai dengan kemudahan yang terlatih. Stat Kecerdasannya yang tinggi tidak hanya meningkatkan ingatan—itu menajamkan kemampuan analitisnya, membiarkannya melihat menembus kompleksitas dengan kejernihan yang meresahkan.
Dia sudah jauh ke dalam tes saat sebagian besar siswa lain masih bergelut dengan selusin pertanyaan pertama mereka.
Bukannya tes ini tidak adil—justru sebaliknya.
Di Aurora, pendidikan telah berevolusi seiring dengan kemanusiaan. Karena tubuh telah meningkat berkat kemajuan dalam pengobatan dan paparan supernatural, begitu pula pikiran. Anak-anak rata-rata lebih kuat, lebih sehat, dan lebih cerdas daripada rekan mereka di Bumi. Dan hasilnya, kurikulum mereka jauh lebih menuntut.
Tidak seperti Bumi, di mana mencapai usia sembilan puluh tahun dalam kesehatan yang baik adalah hal langka, di Aurora, bahkan warga sipil yang lemah dengan akses ke perawatan dasar bisa mencapainya. Kemajuan supernatural dalam perawatan prenatal berarti otak seorang anak sudah berkembang melampaui standar normal Bumi pada saat mereka lahir.
Bagaimana dengan pendidikan? Itu terus mengikutinya.
Mata pelajaran khusus seperti seni, sains, dan teknik tidak dikunci ke dalam departemen sampai universitas. Sebelumnya, semuanya bersifat modular dan luas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!