Bab 427 Penjinakan Beast [3]

Sistem universal milik Awakener penuh misteri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Atau lebih tepatnya, Tanda Asal itu sendirilah yang begitu penuh teka-teki.

Bagaimanapun, Tanda Asal harus dibangkitkan terlebih dahulu—ia adalah benih yang melahirkan kelas seseorang dan sistem universal. Ia juga alasan para Awakener bisa mengakses dunia fantastis yang dikenal sebagai Land of Origin.

Di panel sistem, ini hanya disebut hadiah.

Hadiah.

Michael selalu penasaran dengan tab itu, terutama setelah ia menemukan di forum bahwa daftar di sana bisa memuat lebih dari sekadar Tanda Asal.

Sayangnya, tingkat otoritasnya terlalu rendah untuk meneliti misteri semacam itu secara mendalam.

Mungkin saat ranknya naik, itu akan berubah.

Tanda Asal menciptakan sistem Awakener—layar status hanyalah salah satu bagiannya. Dan meski tampilan status tidak menunjukkan segalanya tentang seorang Awakener, ia mengungkap hampir semua hal lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Bagi Michael, ia tidak hanya menampilkan informasi dirinya sendiri, tetapi juga detail undead-nya.

Ia menduga hal yang sama berlaku bagi para beast tamer.

Tapi lalu, mengapa Lyra tetap tak berubah setelah ia mengontraknya?

Jika talentanya sedikit saja lebih rendah, rasanya seperti tidak terjadi apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Michael sudah lama menduga ada sesuatu yang hilang—dan kini, setelah mendengar Arianne menjelaskan penjinakan beast secara begitu rinci, ia rasa akhirnya ia mengerti.

Itulah ikatan tuan-pelayan.

Mungkin jika hubungan antara dirinya dan Lyra semakin dalam—jika tumbuh sampai mereka bisa saling memengaruhi—sistem Awakener akan mengakuinya sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar pengikut. Mungkin saat itu ia akan mendapat kemampuan untuk naik level.

Itu hanya teori, tetapi Michael merasakan keyakinan tenang dan mantap bahwa ia benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Bagaimanapun, monster jinak milik para beast tamer tidak begitu saja diberikan kepada mereka saat lahir atau saat membangkitkan kelas.

Seperti manusia di dunia ini, mereka harus ditundukkan dan diikat sebelum bisa naik level.

Sebelum dijinakkan, mereka hanyalah makhluk yang tumbuh secara alami.

Tetapi setelah dijinakkan—dan diakui oleh sistem Awakener—mereka bisa tumbuh melalui leveling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Inilah, dugaannya, pengakuan yang tidak dimiliki Lyra.

Itulah alasan ia tetap, dalam segala ukuran yang terukur, sekadar...normal.

Bahkan, sebagian besar orang mungkin akan melihat Lyra sebagai aset berharga—termasuk sebagian Awakener. Tapi tidak bagi Michael.

Apa yang istimewa dari Lyra, selain rasnya? Mungkin kekuatannya. Tetapi bagi seseorang seperti Michael, yang bisa dengan mudah memperoleh sepuluh kekuatan setara dengannya, kekuatan itu nyaris tak berarti. Hanya rasnya yang bisa menarik minatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Untunglah, ia bisa mengevolusikannya. Namun meski akarnya diperkuat sampai tingkat yang mengerikan, ia tetap harus maju melalui usaha alami.

Ia tidak seperti monster, yang potensinya, setelah meningkat, langsung menjelma menjadi kekuatan yang lebih besar.

Ia lebih mirip Spartan dan undead manusia lainnya—yang, bahkan setelah berevolusi menjadi high human, menjadi lebih unik tetapi tidak mendapat level baru, semata karena mereka tak pernah terikat oleh batasan semacam itu.

Paling banter, ras yang lebih tinggi berarti lebih sedikit rintangan untuk mengakumulasi kekuatan. Mengevolusi mereka hanya membuat masa depan lebih lancar. Tapi tidak seperti Lyra, setidaknya mereka bisa naik level.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Bahkan jika ia berevolusi menjadi ras yang lebih tinggi, ia tetap tak akan bisa tumbuh melalui sistem. Kegunaannya bagi Michael hanya akan menyusut seiring waktu.

Michael mendapati dirinya berharap bisa meniru metode Arianne untuk dirinya sendiri.

Dan soal mengapa ia begitu yakin Arianne menggunakan ikatan tuan-pelayan... sederhana saja.

Menurut Arianne, beast tamer sejati adalah mereka yang menempuh jalan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ia masih ingat jelas bagaimana, saat pertama kali ia menggunakan [Detect] padanya, sistem menyebutnya Beast Tamer.

Itulah pengakuannya.

Jika ia hanya mengandalkan metode tuan-pelayan, sistem akan melabelinya sebagai sesuatu yang lain—mungkin "Beast Binder" atau "Beast Controller".

Arianne seharusnya the real thing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dan jika ia bisa melakukannya, semoga Michael juga bisa.

Arianne mengangkat tangan ke gagang pintu dan mendorong pintu kaca itu terbuka. Cahaya siang yang hangat menumpah melewati ambang, membawa aroma pagar tanaman yang baru dipangkas dan tanah segar yang bersih, sedikit tajam.

Michael mengikutinya keluar ke taman.

Itu hamparan luas berpagar tembok. Jalan-jalan kerikil pucat berkelok di antara boxwood yang dibentuk dan semak-semak berbunga. Di satu sisi, deretan pohon muda melemparkan bayangan halus berenda di atas halaman rumput.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tapi bukan tamannya yang menarik perhatiannya.

Di tengah rumput, dikelilingi para penangani berbaju zirah dengan jarak yang hati-hati, terbaring makhluk yang datang untuk dilihatnya.

Bahkan dalam posisi duduk, singa api itu sangat besar—mudah dua kali ukuran kucing liar alami mana pun. Ia tampak mirip dengan yang ia bunuh beberapa minggu lalu. Hanya lebih muda dan kurang agresif. Tapi kurangnya agresivitas itu tampaknya bukan berasal dari sifat jinak alami, melainkan kelemahan.

Michael bertanya-tanya apakah sesuatu telah dilakukan para penangani pada beast itu hingga jadi begini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Kepala beast itu terangkat saat mereka mendekat. Matanya terbuka—pupil celah berkilau, irisnya merah membara.

Michael merasakan tatapan hewan itu jatuh padanya.

Arianne tak ragu. Ia melangkah maju dengan keanggunan yang tenang dan terkendali, berhenti tepat di luar jangkauan para penangani.

Pandangan Michael melirik ke arah makhluk itu, dan nyaris tanpa berpikir, ia mengaktifkan [Detect].⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Flame Lion – LV 15]

LV 15.

Bagi Michael, ini... bukan apa-apa.

Di Lionheart, bagaimana?

Beast seperti ini bukan perkara kecil. Mereka akan membutuhkan tim besar superhuman tingkat intermediate yang terkoordinasi baik untuk mengalahkannya dengan aman. Atau paling tidak, manusia tingkat advanced.

Tapi Michael bisa melakukannya dengan satu pukulan. Bahkan mungkin tidak perlu itu. Cukup sekilas mana sudah cukup untuk menghancurkan pertahanan makhluk ini.

Singa api itu mengawasinya, mata merah membara itu waspada tapi kusam—terlalu lelah atau terlalu terpukul untuk mengumpulkan banyak pembangkangan. Michael bisa melihat getaran halus di anggota tubuhnya, cara sisi tubuhnya naik-turun dengan susah payah bernapas stabil.

Ia sedikit memiringkan kepala, mengamati para penangani dengan sekali pandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Mungkin mereka telah membuatnya terlalu lelah. Atau mungkin memang beginilah yang mereka inginkan—ditundukkan hingga ambang patah agar upaya penjinakan nyonya mereka berjalan lancar.