Bab 353 Garis Darah Vs Qi

Bab 353 -353 Garis Darah Vs Qi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sisik gelap merayap di sepanjang lengan dan leher Rui, berhenti tepat sebelum rahangnya. Uap hitam samar mengepul dari kulitnya. Matanya menyala dengan kejernihan yang lebih dalam.

Garis Darah Ular Hitam.

Tanda garis keturunan kekaisaran.

Itu meningkatkan kekuatan, mempercepat refleks, menebalkan kulit, dan menajamkan insting. Dia belum mencapai transformasi penuh. Belum. Tapi bahkan aktivasi sebagian memberinya keunggulan lebih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dengan ini, Qi tidak akan menjadi masalah.

Dia tidak hanya akan menang.

Dia akan menghancurkan Renn.

Dia menerjang.

Renn melihat perubahan itu. Melihat sisik-sisik itu, transformasi yang tidak manusiawi itu.

Dan dia merasakan—kelegaan.

Pelepasan tekanan mendadak dari hatinya mengejutkannya. Jadi pangeran itu punya lebih banyak kartu.

Bagus.

Renn mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya. Bilah itu sekarang berdengung samar. Dia sempat ragu sebelumnya. Menahan diri.

Karena dia takut.

Takut akan konsekuensi melukai seorang pangeran kekaisaran. Takut menyinggung sesuatu yang lebih besar dari dirinya. Itu membuatnya marah.

Tapi lebih dari kemarahan, itu membuatnya berhati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dia tidak bodoh. Tapi dia juga tidak akan mundur.

Biarkan pangeran itu mengenakan armor-nya.

Dengan begitu dia bisa menerima lebih banyak pukulan.

Sosok Rui mengabur.

Panggung itu bergetar.

Pada saat yang sama, sesuatu secara instingtif terbangun dalam pikiran Renn. Rasanya seperti kesadarannya meluas—kewaspadaannya menajam, persepsinya menghalus.

Setiap perubahan angin, setiap kedutan otot di tubuh lawannya, setiap derit batu di bawah kaki mereka—semuanya terdaftar.

Bukan karena tubuhnya telah menjadi lebih kuat, atau kecepatannya tiba-tiba berlipat ganda. Bukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Metode yang dia gunakan tidak mengubah statistik fisiknya. Itu meningkatkan segala hal lainnya. Refleksnya. Instingnya. Naluri tempurnya.

Ini adalah metode yang sama yang ditunjukkan Grand Knight Verren beberapa minggu lalu—ketika dia menangkis serangan mental hanya dengan Qi-nya.

Itu tidak meningkatkan kekuatan atau kelincahan seseorang secara langsung, tetapi dalam alur pertempuran, itu mengangkat seorang petarung ke tingkat yang sepenuhnya baru.

Saat ini, Renn Noah sedang menggunakan metode tempur seorang master senjata tahap sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dan itu terlihat.

Dari luar, tidak ada yang berubah secara dramatis. Pendiriannya sama. Pedang kayunya masih terlihat sederhana, tanpa kesan.

Tapi Pangeran Rui langsung merasakannya.

Alur pertarungan mereka bergeser.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Rui menyerang lagi.

Kali ini, sebelum dia bahkan bisa menyelesaikan langkahnya, Renn sudah bergerak.

Sebuah kibasan pergelangan tangan.

Busur Qi putih meledak dari ujung pedang kayunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Itu membelah udara seperti bilah cahaya, memaksa Rui memutar tubuhnya di tengah gerakan.

Boom!

Ledakan itu meletus di belakang Rui saat dia mengelak, puing-puing beterbangan ke atas, pecahan batu dan debu tertangkap angin.

Arena yang memulihkan diri itu mengerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Bekas luka yang tertinggal di platform itu berkilau samar, tetapi tidak segera sembuh. Rune restorasi kewalahan.

Retakan menjalar ke seluruh lantai, bersinar redup.

Kerumunan terdiam terkejut.

Renn tidak mengejar. Dia berdiri, pedang rendah, mata tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dan lagi, dia mengibaskan pergelangan tangannya. Busur lainnya.

Rui menguatkan diri kali ini, menyilangkan lengan bersisiknya. Ledakan itu menghantamnya dengan kekuatan penuh. Boom!

Dia terhuyung mundur. Sepatunya mencangkul alur di batu arena. Uap mendesis dari lengan saat serangan Qi membakar pertahanan bersisiknya.

Dia tidak jatuh. Tapi mulutnya berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Itu seharusnya tidak menyakitkan. Tidak seperti itu.

Dia menerjang lagi, memperpendek jarak. Tapi tepat sebelum dia mencapai Renn, serangan lain datang. Kali ini tidak lurus, tapi melengkung. Ledakan Qi itu berputar, memaksa Rui melompat ke samping atau menanggung beban penuh.

Lagi. Dan lagi.

Udara tidak lagi tenang.

Busur Qi menari seperti pita cahaya, merobek panggung dari segala sudut.

“A-apa ini?” gumam komentator. Bahkan dia kehilangan sebagian dramatisnya.

Para bangsawan tidak berbicara. Rakyat jelata menahan napas.

Satu bagian hanya tertegun dan bagian lainnya juga sama tertegunnya namun dipenuhi beberapa emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Hanya suara Qi membelah udara, batu yang runtuh dan angin yang memekik memenuhi coliseum.

Rui menunduk, berguling, lalu menerima pukulan lain di bahu. Itu terbakar. Dia merasakan sakit menembus sisiknya.

Itu tidak fatal. Tapi konsisten.

Lagi, dia menerjang. Dan lagi, dia dipaksa mengelak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dia tidak bisa mendekat.

Kesombongan yang dia bawa sebagai pangeran—sebagai jenius—mulai retak.

Setiap kali dia bergerak, dia harus berpikir ulang. Harus menghitung ulang. Kekuatannya tidak berarti jika dia tidak bisa menyentuh target.

Dan Renn?

Renn tidak tersenyum. Tidak menyombong. Dia hanya bergerak. Tubuhnya tidak lagi bereaksi. Itu mengantisipasi. Setiap langkah yang diambil Rui, rasanya seperti Renn sudah tahu.

Michael, yang masih menonton, menghembuskan napas perlahan.

Sedetik kemudian bibirnya berkedut.

Dia percaya diri pada pertahanan tubuhnya tapi dia tidak yakin apakah itu akan bertahan melawan tebasan tajam Renn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Aku mungkin harus mengeroyoknya jika bertemu dengannya nanti.”

Sedangkan untuk Pangeran misterius itu?

Sejujurnya, Michael menganggapnya agak membosankan.

Rui tersandung, satu lutut tertekuk saat dia menahan pukulan serempet lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Renn akhirnya bergerak. Dia muncul di samping Rui tanpa peringatan. Satu tebasan ke bawah.

Boom!

Rui memblokir, nyaris. Tapi lantai retak di bawahnya.

Kedua sosok itu sekarang berdiri beberapa langkah terpisah, terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dada Rui naik turun dengan berat. Napasnya keluar dalam semburan tersengal.

Setiap inci tubuhnya, dari otot yang digerakkan garis darah hingga sisik yang menutupi lengannya, nyeri karena ketegangan.

Transformasinya tidak tanpa biaya.

Semakin lama dia mempertahankannya, semakin memberatkannya—dan bukan hanya secara fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

*******

Catatan Penulis: Selamat Bulan Baru untuk para pembaca yang luar biasa!

Bulan ini datang dengan beberapa perubahan.

Pertama, saya ingin berterima kasih kepada semua yang telah setia dengan cerita ini sejauh ini—dan juga menanggapi kekhawatiran yang beberapa dari Anda angkat tentang tata bahasa. Saya sangat menghargai umpan baliknya, dan saya minta maaf atas bagian-bagian yang kasar. Saya sering menulis menggunakan ponsel untuk kenyamanan, yang membuat sulit menjalankan semuanya melalui alat pemeriksa tata bahasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Meski begitu, novel ini memiliki editor. Namun, saya merekrutnya agak terlambat, jadi dia masih mengejar bab-bab terbaru. Itu sebagian kesalahan saya juga—saya cenderung mengirim bab secara bertahap (haha).

Tapi bulan ini, kami akan melakukan yang terbaik untuk merapikan semuanya. Harapkan bab-bab yang lebih rapi—dan lebih banyak konten baru juga.

Terima kasih banyak telah membaca dan mendukung cerita ini. Mari terus maju!