Ini tak sama seperti babak uji coba sebelumnya. Tidak ada kedekatan sama sekali.
Dela, Uzen, Lionel,… bahkan si melayang yang bernama Lige, terutama dia—mereka melawan seolah-olah nyawa mereka sedang dipertaruhkan.
Dan mungkin memang demikian.
Tapi lama-kelamaan, kesadaran perlahan menyatu ke dalam pikiran.
Tentu saja berbeda.
Ini adalah momen utama.
Ada sebab mengapa klimaks setiap acara selalu jauh melampaui babak penyiapan.
Karena inilah momennya untuk menunjukkan.
Namun, berbeda dengan yang lain, bagi Michael…
Pertempuran saat ini di arena...
Agak membosankan.
Semua terlalu lambat....
---
Kembali di atas panggung, kekacauan menyeluruh.
Dela berdarah namun terengah-enang, pisau gergajinya licin karena usaha keras. Joss akhirnya jatuh, pingsan setelah pertukaran brutal dengan Uzen dan tendangan sempurna dari Sir Ma yang memecahkan keseimbangan dia. Pedangnya bersuara kehilangan kepas di lantai.
"Joss keluar!" boomed kommentator. "Dan lihatlah ini—Sir Ma akhirnya bergabung dalam serangan, dan BUM!—kami kehilangan sekutu!"
Korang seru.
Lalu terjadi lagi.
Uzen mencekikik Ner dengan satu tangan dan meregangkan perahu, menyelerakkan pria itu dari keseimbangan. Dela menerjang di belakang lutut Ner saat Uzen menurunkan kapaknya—bukan untuk membunuh, tapi untuk menghancurkan bahu Ner ke lantai arena.
"Dua orang keluar! Ner keluar! Grup A semangat kuat!"
Tapi tidak tanpa biaya.
Lionel jatuh ke lutut, berdarah banyak dari lengan kanannya setelah tusukan tepat dari Fenrick tadi pagi. Dela menggulingkan piring kirinya di dekat zona pengaruh Lige, dan Uzen terluka dalam mengayunya kepala ke punggungnya dengan luka dalam lengan kirinya.
Dan meskipun begitu…
Lige masih bergerak.
Setiap kali mereka mencoba membiusnya, ia meluncur seperti
Ia menerjang paha Uzen dan menghilang.
Mengocok luka di gauntlet Sir Ma dan menghilang.
Tapi ia lebih lambat sekarang.
Ini tiga lawan satu—dan itu sedang menyusul.
Korang menyadarinya. Kommentator tahu.
"Baiklah, baiklah, berapa waktu di sini… Kami memiliki Lige yang berbahaya menari di antara tiga buaya yang terluka namun lapar!" katanya, suaranya listrik. "Tapi tidak ada keraguan—pria ini belum turun!"
Sir Ma melompat ke depan, memotong lapangan dari timur. Uzen datang dari kiri dengan ayunan cukup kuat untuk mengguncang batu.
Dela menunggu.
Mata seperti pisau.
Saat Lige melompat melalui sekeleher asap, Dela bergerak.
Dia melempar satu pisau—bukan untuk membunuh, tapi untuk mengalihkan perhatian.
Kaki Lige tersengah.
Sedikit—tapi cukup.
Blade Sir Ma melambung masuk.
Bukan ke Lige, tapi untuk memaksanya ke arah Uzen.
Uzen meraung, kapaknya terhempasan untuk serangan terakhir—
DING!
Bel berbunyi.
Sekebun yang menggelegar di seluruh koloseum seperti gangguan ilahi.
Setiap petarung membeku di tengah gerakan.
Bahkan kapak Uzen berhenti—hanya berjarak beberapa inci dari sisi Lige.
"Apa…?" Des Dela, menurunkan posturnya.
Sir Ma mundur, pedangnya berdenyar dengan energi terhenti.
Dan Lige—masih terbungkuk rendah, dada menggelegar—berkedip pelan dalam kebingungan.
Di atas kepala mereka, diam menyebar di korang seperti gelombang kebingungan.
Kemudian, dengan timing yang sempurna, kommentator terseramakan ke dalam mikrofonnya.
"Ah… hahaha—ups!"
"Saya mungkin lupa menyebutkan sesuatu yang penting tadi…"
Ia menyiapkan leher secara dramatis.
"Untuk pertarungan tim," katanya, suara naik lagi menuju kesenangan, "batas waktu adalah… lima belas menit!"
Korang meledak dengan tawa, hinaan, sorak—semua bercampur menjadi umpan kabar yang berantakan.
"Tapi hey! Tidak ada kematian kan? Hanya pejuang yang berdarah, terluka, dan satu pengawal misterius yang enggan mati!" tambahnya dengan cepat. "Ayo kita panjatkan tangan untuk kedua tim! Apa yang membuat kita sehari ini?"
Pembatas arena bersinar kembali, menurunkan pengaruh arena.
Penyembuh mulai bergerak.
Tapi sebelum siapa saja bisa berkata—suara kommentator kembali menggelegar di seluruh koloseum.
"Grup A, kemenangan dengan eliminasi! Tiga orang jatuh, satu berdiri—dan seorang pengawal yang bertahan melawan seribu bayangan!" katanya. "Saya tidak tahu tentang kalian semua, tapi itu adalah pembuka yang sempurna!"
Korang meledak.
Dan tiba-tiba—pertempuran pertama berakhir.
Aplaus masih bergema di seluruh koloseum ketika suara kommentator kembali, kali ini dengan nada drama yang terdalam dan puas.
"Whew…" ia mehembuskan secara dramatis, membiarkan ketegangan bertahan sejenak. "Tidak bisa tidak, teman-teman—apakah ini bukan pembuka yang membara untuk pertandingan tim kami?!"
Ia berjalan di atas platformnya, jubahnya bergulung.
"Pertempuran ini, teman-teman," katanya menunjuk ke lantai, "sangat istimewa. Unik, bahkan. Anda tahu kenapa?"
Ia memegang tangan ke telinganya, menunggu jawaban yang takkan pernah datang. Korang tertawa, sudah terlibat dalam ritmenya.
"Baiklah, biarkan saya jelaskan!" ia berteriak.
"Semua delapan peserta—ya, semua—berada pada akhir fase peringkat menengah atau baru saja masuk ke fase awal kelas lanjutan. Benar, teman-taman! Kita tidak hanya menyaksikan pejuang yang baik—kita menyaksikan puncak performa, tepat pada ambang tipis di mana teknik bertemu kekuatan dan insting memutuskan!"
Kommentator belum selesai.
Ia mengarahkan tangan ke tengah arena, yang sekarang sedang dibersihkan dan disiapkan ulang.
"Mereka semua sangat dekat dalam kekuatan. Itu sebabnya begitu panas! Begitu intens!"
Korang meledak lagi. Sorak, aplaus, dan seruan seperti gelombang.
Suara kommentator memotong kembali, kali ini dengan senyum menggoda pada setiap kata.
"Akan tetapi, alam panggung tidak istirahat! Korang tidak tidur! Dan darah pejuang tidak cepat dingin!"
Suaranya menggelegar lebih keras.
"Waktunya…"
Jeda dramatis yang lambat.
"Untuk pertandingan tim kami yang kedua!"
"Grup B!"
Seruan meledak.
"Dan Grup D!"
"Dua puluh lima pejuang di setiap grup! Enam tim akan masuk! Dan satu orang beruntung untuk maju tanpa mengangkat pedang!" Kommentator bertepuk tangan sekali, mengirimkan gelombang ke medan.
Ia condong maju di atas platformnya, tersenyum lebar.
"Jadi, apa kata kalian, teman-teman? Siap melihat apakah Grup B dan D bisa menyaingi api?"
Jawaban dari tribun datang dalam suara yang gemilap:
"YES!"
Dan di ruangan tunggu, Michael menyaksikan semuanya dengan tenang.
Yang belum ia duga adalah apa yang terjadi berikutnya.
"Grup B!"
"Mic Nor!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!