Bab 240 Kapten Ortega

Selama beberapa bulan terakhir, rumor dan berita menarik yang tak terhitung jumlahnya telah beredar di seluruh kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Namun, di antara semuanya, ada dua berita yang paling menyita perhatian—baik di dalam maupun di luar kerajaan.

Berita pertama adalah pengumuman bahwa raja tua Lionheart akan turun takhta. Ini adalah masalah yang sangat penting bagi seluruh kerajaan, jadi wajar jika berita ini tersebar luas. Dan tidak seperti rumor biasa, ini adalah kebenaran yang sudah dikonfirmasi.

Berita kedua adalah kompetisi Duke of Evermoon, di mana salah satu hadiah utamanya adalah menikahi putrinya. Beberapa faktor berkontribusi pada popularitasnya yang luas, tetapi alasan yang paling umum diterima adalah nilai dari hadiah itu sendiri.

Semua ini tidak ada hubungannya dengan Michael, meskipun dia cukup tahu tentang kedua masalah tersebut. Faktanya, dia menggunakan kompetisi sang duke sebagai alasan untuk Mage Lian, yang sebagian menjadi alasan mengapa dia akhirnya menemaninya ke ibu kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Mengenai urusan kerajaan, Michael tidak terlalu memikirkannya. Di matanya, semua itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Dia hanya tidak menyangka akan berurusan dengan keluarga kerajaan secepat ini.

Sapaan santai Michael menggantung di udara, dan untuk sesaat, tidak ada yang menanggapi. Ekspresi sang pangeran tetap datar, tetapi pengawal di belakangnya melangkah maju, matanya menyipit.

"Beraninya kau!" raungan pengawal itu, suaranya rendah dan mengancam. "Kau menyapa Pangeran Ketujuh dengan sikap tidak sopan seperti itu? 'Selamat pagi'?" Dia meludahkan kata-kata itu seolah-olah itu adalah penghinaan. "Kau seharusnya menunjukkan rasa hormat, terutama di depan pangeran!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Ekspresi Michael tidak berubah, tetapi dia merasakan secercah kewaspadaan.

Dia tidak bermaksud tidak sopan, tetapi sepertinya dia salah menilai formalitas yang ada.

"Saya mohon maaf," kata Michael, mencoba memperbaiki kesalahannya. "Saya tidak bermaksud tidak hormat, Yang Mulia."

Pengawal itu melangkah maju lagi, wajahnya memerah. "Kau pikir permintaan maaf sederhana sudah cukup? Kau seharusnya berlutut, memohon pengampunan!" Suaranya meninggi, bergema di dinding ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Mata Michael menyipit, kesabarannya mulai menipis. Dia sudah meminta maaf, dan itu seharusnya sudah cukup.

Namun sebelum keadaan semakin memanas, Mage Lian turun tangan, suaranya tegas namun tenang. "Cukup, Kapten," ucapnya, matanya berkilat dengan cahaya yang tajam.

Wajah pengawal itu berubah masam, tetapi dia mundur, matanya tidak pernah lepas dari wajah Michael.

Kemudian, mana milik Mage Lian mengunci semua orang di ruangan itu, membuat mereka tercekik. Udara terasa menebal, membuat napas terasa sesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Michael, bagaimanapun, merasa itu hanya seperti embusan angin. Dia memperhatikan, tanpa bergeming, saat yang lain berjuang.

Pangeran dan Yuan hanya merasa sedikit sulit bernapas, tetapi pengawal itu yang paling menderita. Wajahnya memerah, dan dia terhuyung mundur, terengah-engah mencari udara.

Tatapan Mage Lian tidak goyah. "Aku tidak akan membiarkanmu tidak menghormati tamuku, Kapten," katanya dengan suara dingin.

Ruangan itu menjadi sunyi, satu-satunya suara adalah napas pengawal yang tersengal-sengal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Akhirnya, Mage Lian melepaskan mananya, dan ketegangan di ruangan itu pun sirna.

Pengawal itu ambruk ke lantai, terengah-engah.

Pangeran Ketujuh berdiri. "Kapten Ortega, kurasa kau sudah menyampaikan maksudmu," katanya dengan suara tegas namun terkendali.

Pengawal itu, yang masih terengah-engah, berjuang untuk berdiri. "Y-ya, Yang Mulia," jawabnya terbata-bata, matanya tidak pernah lepas dari wajah Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Pangeran menoleh ke arah Michael dengan senyum tipis di wajahnya. "Tolong, terimalah permintaan maaf saya atas perilaku Kapten Ortega. Dia bisa menjadi... terlalu antusias terkadang."

Michael menundukkan kepalanya. "Tidak perlu meminta maaf, Yang Mulia. Saya mengerti kesalahan saya."

Senyum sang pangeran semakin lebar. "Kurasa kau mengerti, Sir Mic. Dan saya menghargai pengertianmu."

Master Yuan melangkah maju, matanya melirik antara Michael dan sang pangeran. "Jika boleh saya menyela, Yang Mulia, Grand Mage telah meminta pertemuan pribadi dengan Sir Mic."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Pangeran mengangguk, ekspresinya tampak berpikir. "Baiklah. Saya akan meninggalkan kalian untuk pertemuan kalian. Sir Mic, sungguh... mencerahkan bisa bertemu denganmu."

Michael sedikit menundukkan kepalanya. "Sebuah kehormatan bagi saya, Yang Mulia."

Saat sang pangeran berbalik untuk pergi, dia melirik Kapten Ortega yang masih berjuang mengatur napasnya. "Kapten, kurasa kau perlu menenangkan diri. Tolong, ambil waktu sejenak di luar."

Wajah Kapten Ortega menggelap, tetapi dia menundukkan kepala dan keluar dari ruangan, suara langkah kakinya yang berat bergema di sepanjang koridor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Pangeran memperhatikannya pergi dengan sedikit geli. "Saya minta maaf lagi atas... ketidaknyamanan ini. Silakan lanjutkan pertemuan kalian."

Dengan itu, dia berbalik dan mengikuti Kapten Ortega keluar ruangan, meninggalkan Michael sendirian dengan Mage Lian dan Master Yuan.

Mage Lian menunjuk ke kursi di depan mejanya. "Silakan, Sir Mic, silakan duduk. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan."

*****

Pangeran Ketujuh berdiri di luar ruangan Grand Mage, pikirannya dipenuhi oleh pemikiran tentang Sir Mic yang misterius.

Siapa pria ini, dan mengapa Grand Mage begitu tertarik padanya? Mata sang pangeran menyipit saat dia merenungkan implikasinya.

Dia berharap perkembangan tak terduga ini tidak akan memengaruhi kesan Grand Mage terhadap dirinya.

Ayahnya, sang raja tua, akan turun takhta, dan ini adalah waktu yang kritis bagi sang pangeran untuk mendapatkan dukungan dari orang-orang berpengaruh seperti Mage Lian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Tatapan sang pangeran beralih ke pengawalnya, Kapten Ortega, yang berdiri menunggunya.

Wajah sang kapten masih memerah karena marah, matanya berkobar dengan kebencian terhadap Sir Mic.

Ekspresi sang pangeran berubah menjadi jijik. Perilaku Kapten Ortega tidak pantas, dan kurangnya kendali dirinya sangat memalukan.

Mata sang pangeran tertuju pada wajah sang kapten, ketidaksetujuannya terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Kapten Ortega," kata sang pangeran dengan suara dingin dan datar. "Saya sarankan kau menenangkan diri. Perilakumu... tidak pantas."

Wajah Kapten Ortega menggelap, tetapi dia menundukkan kepalanya, suaranya tertahan oleh kekangan.

"Ya, Yang Mulia."

Tatapan sang pangeran tertuju pada wajah sang kapten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Dia tidak akan mentoleransi perilaku seperti itu, terutama sekarang, ketika dia perlu menampilkan citra yang mengesankan.

Dengan anggukan singkat, sang pangeran berbalik pergi.