“Apa aku terlihat selemah itu?”
Itulah pikiran pertama yang melintas di benak Michael saat melihat reaksi orang-orang di sekitarnya.
Setelah mendengar ucapannya, ia tak bisa memikirkan alasan lain yang membuat mereka memasang ekspresi seperti itu.
Namun, mereka bukan menganggapnya lemah.
Sebaliknya, Michael tampak seperti orang yang sanggup membela diri.
Ace dan Lia adalah saksi sempurna untuk itu—aksi Michael di kawasan kumuh tadi sudah membuktikan kekuatannya.
Ekspresi mereka bukan menunjukkan keraguan, melainkan hal lain.
Kenangan pahit kembali muncul di benak mereka, mengingatkan pada alasan mereka sampai berada dalam situasi seperti sekarang.
Bagaimana dengan si kusir? Ia bukannya meremehkan kemampuan bertarung Michael. Pemuda itu membawa diri dengan anggun dan percaya diri, seperti orang yang tahu persis seberapa kuat dirinya.
Namun, menghadapi bandit-bandit kejam?
Lelaki tua itu belum yakin.
Menyadari ia harus meyakinkan mereka—terutama karena tampaknya perjalanan itu bisa saja ditolak sekalipun ia punya uang—Michael melangkah mendekati kereta lelaki tua itu, di bawah tatapan curiga sang kusir.
Tanpa berkata-kata, ia mencengkeram kereta lalu mengangkatnya setengah meter dari tanah.
Mata lelaki tua itu membelalak kaget.
Bukan hanya dia yang bereaksi demikian.
Semua orang yang menyaksikan pemandangan itu terpaku, mata mereka membesar tak percaya.
Sesaat, suasana menjadi hening.
Lalu, bisik-bisik mulai terdengar di antara orang-orang yang menyaksikan.
“Dia baru saja mengangkat kereta itu?”
“Kekuatannya tidak normal!”
“Dia seorang Knight?”
Lelaki tua itu menelan ludah dan menggenggam tali kekang kudanya sedikit lebih erat. Keraguannya mulai goyah, tetapi sikap waspadanya tak sepenuhnya sirna.
Michael menurunkan kereta dengan hati-hati, lalu menepuk-nepuk tangannya seolah ia tidak baru saja mengangkat sebuah kendaraan utuh. Setelah itu, ia kembali menghadap kusir.
“Sudah cukup untuk menghilangkan kekhawatiran Anda?”
Lelaki tua itu sempat ragu sebelum mengangguk pelan. “Itu mengagumkan, Tuanku, tetapi kekuatan saja tidak akan bisa mencegah seseorang menikam Anda dari belakang saat jumlah mereka lebih banyak.”
Michael hampir memutar bola mata. Ia punya undead—serangan dari belakang adalah hal yang paling tidak ia khawatirkan.
Namun, agar lelaki tua itu merasa tenang, Michael berbicara langsung kepadanya.
“Baiklah, saya akan mencari beberapa pengawal, ya?”
Raut tegang lelaki tua itu sedikit mengendur, meski ia masih tampak waspada. “Itu lebih baik, Tuanku. Jalanan tidak lagi seperti dulu.”
Michael sebenarnya tidak berniat menyewa petualang, tetapi ucapannya setidaknya bisa mencegah lelaki tua itu terus ragu. Lagi pula, kalau memang diperlukan, undead miliknya sudah lebih dari cukup.
Ya, Michael berencana menjadikan undead-nya sebagai “pengawal”.
Setelah urusan itu beres, sang kusir akhirnya mengangguk. “Kalau begitu, kita berangkat begitu Anda siap.”
Michael mengangguk singkat. “Beri saya beberapa menit.”
Tanpa menunggu jawaban, ia berbalik kepada Ace dan Lia, lalu memberikan dua koin perak kepada masing-masing.
“Belilah perbekalan makanan. Cukup untuk perjalanan panjang,” perintahnya.
Ace melirik koin di telapak tangannya, lalu menatap Michael. “Berapa lama perjalanannya?”
“Setidaknya dua hari,” jawab Michael.
Perjalanan pulang-pergi selama delapan belas jam tidak mungkin diselesaikan dalam sehari. Hari sudah sore, dan meskipun Michael tidak keberatan bepergian malam-malam, ia juga tidak ingin melakukannya. Lagi pula, desa tujuan mereka bukanlah tempat yang sebenarnya ingin ia datangi.
Menurut peta, desa itu hanyalah lokasi paling mungkin di sekitar kota untuk menemukan markas para bandit. Ia harus meluangkan waktu untuk mencarinya.
Dengan pertimbangan itu, ia meninggalkan mereka setelah membayar lelaki tua itu di muka—pembayaran sebelum layanan merupakan kebiasaan yang lazim. Lalu, tanpa membuang waktu, ia kembali ke kawasan kumuh.
Begitu memasuki bagian kota yang lebih keras, masalah langsung menghampirinya.
Sekelompok calon perampok mengira mereka mendapatkan sasaran empuk, tetapi Michael sedang tidak berminat meladeni mereka.
Pria pertama yang menerjangnya dicengkeram pergelangan tangannya, lalu dipelintir hingga menjerit. Pria lain mencoba menikamnya dari belakang, tetapi Michael mengelak ke samping dan menyikut tulang rusuknya sampai ia ambruk ke tanah.
Saat pria ketiga baru terpikir untuk melarikan diri, Michael sudah lebih dulu membanting pria kedua ke dinding di dekat mereka.
Para calon pencuri itu mengerang kesakitan. Michael menepuk-nepuk lengan bajunya, lalu melanjutkan perjalanan.
Tak lama kemudian, ia tiba di tempat terpencil tempat ia menaklukkan Ace dan Lia sebelumnya.
Berdiri di tanah lapang yang kosong, ia mengangkat tangan dan mengaktifkan skill-nya.
Sesaat kemudian, empat sosok muncul dari balik bayang-bayang. Zirah berat mereka beradu, menimbulkan bunyi gemerincing pelan.
Michael menatap ciptaannya—empat orc berzirah yang masing-masing menjulang lebih tinggi darinya. Wujud mereka yang mengerikan memancarkan aura mengintimidasi.
Mereka adalah “pengawalnya”.
Setelah bertarung melawan monster-monster retakan di dunia nyata, Michael sudah membersihkan semua undead miliknya dengan saksama.
Yang bisa dibasuh dengan air ia siram. Sementara yang perlu dirawat lebih hati-hati, ia beri tisu basah dan menyuruh mereka membersihkan diri sendiri.
Kini, undead-nya berdiri bersih di hadapannya—meski aura haus darah mereka masih samar-samar terasa.
Michael mengamati mereka dengan teliti sebelum memberi perintah tegas.
“Jangan angkat kepala dan jangan biarkan siapa pun melihat bagian bawah tudung kalian.”
Para orc mengangguk tanpa suara. Tubuh mereka tertutup sepenuhnya dan, selain perawakan mereka yang menjulang, mereka cukup mirip manusia.
Asalkan tak ada yang melihat kulit mereka, penyamaran mereka akan berhasil.
Setelah menyamarkan undead-nya sebagai pengawal, Michael tak membuang waktu dan memimpin mereka menuju tempat pertemuan.
Sepanjang perjalanan melewati kawasan kumuh, orang-orang yang berpapasan dengan mereka spontan menjaga jarak.
Keberadaan sosok-sosok berzirah itu saja sudah cukup untuk menghalau para pengacau yang berkeliaran.
Michael mengabaikan tatapan waspada mereka dan memusatkan perhatian pada jalan di depan.
Setibanya di pasar, ia melihat Ace dan Lia kembali membawa karung-karung berisi perbekalan makanan.
Lia yang pertama kali menyadarinya.
Matanya melirik keempat sosok besar di belakang Michael, lalu tubuhnya tampak menegang.
“Jadi, orang yang tadi coba kurampok itu ternyata orang seperti ini?” pikirnya, kagum sekaligus tak percaya pada keberaniannya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!