Bab 129 Level 5

Begitu retakan level 3 menghilang, Michael naik ke level 18.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Sejak kekacauan dimulai hingga sekarang, Michael sudah tiga kali naik level. Ia tak yakin harus merasa apa. Harusnya bersyukur akhirnya menemukan kesempatan naik level seperti yang ia idamkan, atau harusnya merasa bersalah atas keadaan yang memungkinkan hal itu?

Sesaat, dada Michael terasa berat. Namun perasaan itu segera berlalu, digantikan ekspresi serius.

Michael menatap langit. Jumlah retakan tampak jelas berkurang, dan langit kini lebih bersih, lebih enak dipandang.

Namun langit yang lebih bersih itu tak meredakan suasana hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Kali ini, bukan soal serakah atau makin sedikitnya monster yang muncul. Bukan. Yang kini ia khawatirkan adalah tingkatan para monster itu.

Monster level 4.

Dalam sistem kekuatan Kultivasi, setiap kenaikan setelah rank ketiga merupakan lompatan besar—jauh lebih besar dibanding rank sebelumnya.

Michael baru beberapa hari menjadi supernatural, jadi sulit mengaku banyak tahu. Meski begitu, berkat sesekali menyusuri Forum Asosiasi Supers, ia kini mengerti lebih banyak dibanding sebelum Awakening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Meski seluk-beluk kenaikan ke rank 4 masih menjadi misteri baginya, ia cukup paham untuk mengenali betapa pentingnya hal itu. Lompatan dari rank 3 ke rank 4 jauh lebih sulit dibanding kenaikan sebelumnya, yang masuk akal mengingat selisih kekuatannya sangat besar.

Bagi para Kultivator, rank 4 bukan hanya memberi lebih banyak kekuatan, tetapi juga kemampuan baru seperti terbang, umur panjang, dan batas yang lebih jauh.

Michael belum sepenuhnya memahami seluk-beluknya, tetapi ia mengerti satu hal: monster yang kini datang melalui retakan berada di tingkat kekuatan yang sama sekali berbeda.

Monster rank 4 setara dengan monster Rank Dua dalam sistem penilaian para Awakener, yang berarti monster rank 4 dimulai dari level 26.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Ini tingkat yang bahkan Michael harus anggap serius.

Kenapa tidak? Ia sama sekali tak memenuhi syarat untuk meremehkan monster semacam itu.

Kabarnya, rank berikutnya dalam sistem Kultivasi, rank 5, bahkan lebih kuat lagi. Postingan forum yang ia baca tak mengungkap banyak hal, tetapi Michael punya alasan kuat untuk percaya bahwa monster rank 5 setara dengan kekuatan Kultivator rank King.

Yang membuat keadaan makin buruk adalah keberadaan sebuah retakan level 5 di atas retakan-retakan level 4 yang tersebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Sekilas, retakan level 5 itu tampak berukuran sama dengan retakan level 4 lainnya. Namun, Michael tahu itu tidak sama.

Ia tak memahami mekanisme di balik situasi saat ini, tetapi retakan level 5 itu tampaknya tetap dorman selama tiga gelombang pertama. Namun, begitu retakan level 4 menjadi terlihat jelas oleh publik, retakan level 5 itu—yang sebelumnya memancarkan energi sama seperti retakan level 4—mulai melebar, melepaskan energi kacau yang sama sekali berbeda dari yang lain.

Michael bisa melihat satu retakan seperti itu dengan jelas dan samar-samar merasakan aura dua retakan lainnya. Hal ini sama sekali tidak meredakan ketegangannya yang makin meningkat.

Meski tampaknya tak ada rank lebih tinggi dari level 5 pada gelombang kali ini, ada satu hal yang penting untuk diingat: semakin tinggi rank sebuah retakan, semakin sedikit jumlah monster yang dilepaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Tapi tetap saja, bukan berarti hanya satu monster per retakan.

Lalu, apa yang akan terjadi jika lebih dari satu monster level 5 muncul di Kota Woodstone?

Menyingkirkan pertanyaan apakah ia punya kemampuan melindungi orang lain, Michael saja belum yakin ia bisa bertahan hidup.

Monster level 5 setara dengan Kultivator rank King, yang kebetulan sejajar dengan Awakener Rank Tiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Michael tak sepenuhnya paham mengapa sistem ini bekerja demikian, tetapi ia berasumsi pasti ada benarnya. Sebagai seorang Awakener sendiri, ia hanya bisa membayangkan kekuatan seorang Awakener Rank Tiga. Fakta bahwa seorang Kultivator bisa disamakan dengan rank itu—dan bahwa se monster bisa menandingi kekuatan semacam itu—justru menekankan betapa mengerikannya makhluk-makhluk tersebut.

Inilah alasan Michael berwajah muram.

Sayangnya, energi yang dipancarkan retakan level 5 baru menjadi jelas setelah retakan level 3 menghilang.

Jika Michael mengetahui keberadaan retakan level 5 sejak awal kekacauan, ia pasti memilih pendekatan yang berbeda, bukan sekadar berjaga di komunitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

"Apakah Asosiasi punya orang yang bisa menangani retakan level 5?" gumamnya keras-keras, meski harapannya tipis.

Ia meragukan Federasi kekurangan Kultivator rank King sama sekali, tetapi ini bukan Federasi—ini Kota Woodstone. Kota yang bahkan tak menarik banyak supernatural sejak awal.

Meski ada Kultivator rank King di sini, satu atau dua orang pun tak akan cukup.

Pikiran Michael kacau. Ia tak bisa memahami bagaimana retakan level 5 bisa muncul sesaat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Meski ia punya sebuah teori.

Mungkin ini bukanlah retakan level 5 yang asli sejak awal. Mungkin, karena faktor yang tak diketahui, retakan level 4 telah bermutasi menjadi retakan level 5.

Michael menduga demikian karena, meski retakan level 5 itu berwarna kemerahan dan memancarkan energi kacau—menandakan ia hampir pecah—tampaknya ia tak akan langsung meletus.

Meski hanya amatir dalam urusan ini, Michael yakin retakan itu tak akan melepaskan monster-monsternya setidaknya tiga jam lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Dengan jeda kecil itu, masih ada waktu untuk melakukan persiapan.

Untuk saat ini, ia mengalihkan perhatiannya kembali ke retakan-retakan level 4. Itu yang harus ditangani lebih dulu.

Karena situasinya menuntut keseriusan, Michael segera merentangkan tangannya, memanggil dua undead yang tersisih dari gelombang-gelombang sebelumnya.

Dua ini sempat melewatkan keseruan membersihkan tiga gelombang awal, kehilangan potensi poin pengalaman dalam prosesnya. Namun, jika ia mengeluarkan mereka sejak awal, sulit dikatakan siapa yang akan menyebabkan lebih banyak kehancuran—para saudara undead atau monster retakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠

Ada alasan lain Michael menahan mereka: sisa pasukan undead-nya perlu tetap berada di level mereka saat ini, bukan sekadar makin kuat.

Ia tak lupa pada percobaannya dengan Prince.

Semakin kuat undead sebelum berevolusi, semakin kuat pula ia setelah evolusi—setidaknya dalam hal level.

Inilah alasan, meski Lucky berada pada race rank lebih tinggi dari Prince, keduanya berada di level yang sama. Prince berevolusi menjadi undead rare-rank tiga bintang pada level lebih tinggi, sementara Lucky mencapai rank serupa hanya di level 11.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌⁠