Eksperimen dengan Prince telah membantu Michael menemukan cara terbaik untuk memaksimalkan nilai evolusi undead miliknya: membuat mereka lebih kuat sebelum berevolusi agar menghasilkan undead yang jauh lebih tangguh setelahnya.
Itulah rumusnya.
Sayangnya, Michael tidak punya banyak waktu beberapa hari terakhir ini untuk fokus memperkuat undead-nya. Untuk membuat mereka lebih kuat, mereka butuh poin pengalaman—sesuatu yang juga tidak dimiliki Michael dalam jumlah melimpah.
Namun, hal itu akan berubah di masa depan, saat dia tidak lagi terus-menerus terburu-buru dan bisa meluangkan waktu untuk hal lain.
Melihat Lucky dan Prince yang kini berdiri di depannya, sibuk memeriksa penampilan mereka, secercah kekhawatiran melintas di mata Michael.
Kedua bersaudara itu memang kuat, tidak diragukan lagi, dan telah pulih dari pertempuran melawan makhluk korup di reruntuhan lokasi awalnya di Land of Origin. Namun, mereka belum kembali ke puncak performa dan masih menyimpan luka tersembunyi di dalam tubuh mereka.
Menyampingkan krisis saat ini, sudah merupakan keajaiban jika mereka bisa melewati ini tanpa memperparah luka tersebut.
Michael menduga bahwa evolusi mungkin bisa mengembalikan undead ke kondisi puncak mereka—pada dasarnya menyembuhkan mereka—tetapi itu hanya dugaan, bukan sesuatu yang bisa dia pastikan.
Jadi, selain memastikan mereka bisa mengerahkan kekuatan sepenuhnya, dia juga harus berhati-hati agar luka tersembunyi mereka tidak bertambah parah.
"Semoga saja monster level 4 tidak terlalu kuat," gumam Michael.
Monster yang datang setidaknya akan berada di level 26, tetapi tingkat kesulitannya akan sangat bergantung pada rank ras mereka.
Jika mereka adalah makhluk rank Rare bintang satu, Prince—yang merupakan rank Rare bintang tiga—dan Lucky, yang kini menjadi makhluk rank Extraordinary bintang satu, akan dengan mudah melenyapkan mereka. Namun, jika rank ras mereka setara dengan Prince, pertempuran akan menjadi jauh lebih sulit.
Ada masalah lain. Sebagai makhluk tipe racun, Prince dan Lucky unggul dalam pengendalian massa dengan skill racun dan manipulasi tanaman mereka, yang mencakup area luas. Namun, kekuatan sejati mereka terletak pada penggunaan sebagai unit solo.
Apakah pertempuran ini akan semudah tiga gelombang sebelumnya atau berubah menjadi jauh lebih buruk, akan segera terungkap.
Jika monster yang datang hanyalah makhluk rank Rare bintang satu di level 26, Michael akan menghancurkan mereka dengan kekuatan mentah.
Namun, jika mereka adalah makhluk dengan rank dan level yang lebih tinggi, dia tidak punya pilihan selain bertarung dengan hati-hati—atau melarikan diri.
Sayangnya, Michael tidak diberi banyak waktu untuk merencanakan atau mengatur pikirannya.
Saat dia memanggil Lucky dan Prince, monster mulai keluar dari retakan level 4.
"Apa-apaan ini? Kenapa semuanya jadi berbeda?"
Dalam tiga gelombang retakan sebelumnya, selalu ada masa istirahat sebelum gelombang berikutnya. Namun setelah gelombang ketiga, gelombang keempat datang hampir seketika, membuat Michael bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tidak normal sedang terjadi—seperti munculnya retakan level 5.
"Terserahlah. Mari kita selesaikan ini," gumam Michael sambil memantapkan posisinya.
Penampakan utuh monster yang muncul dari retakan level 4 mulai terlihat.
"Apakah itu... Griffin?"
Monster yang muncul dari retakan level empat benar-benar membuat Michael lengah.
Dia sudah terbiasa dengan monster retakan yang jatuh dari langit ke tanah, memungkinkannya dan kelompoknya untuk segera mengeroyok mereka demi serangan pertama yang cepat. Kali ini, tidak ada monster yang jatuh ke lantai.
Sebaliknya, makhluk yang muncul justru terbang di udara.
Sayap elang, cakar elang yang tajam, kepala elang, dan tubuh singa dengan ekor—pikiran Michael langsung tertuju pada dua kemungkinan.
Yang pertama adalah Chimera, monster hasil jahitan yang menjijikkan, dan yang kedua adalah Griffin, makhluk yang sering disebutkan dalam cerita fantasi baik di dunia ini maupun di Bumi.
Setelah melihat lebih dekat pada monster terbang itu, "Griffin" tampak sebagai istilah yang paling pas untuk menggambarkan mereka.
Namun, apa pun sebutannya, satu hal yang pasti: mereka adalah monster.
Dan monster adalah makhluk perusak. Saat Michael melihat monster-monster itu di udara, seringai masam muncul di wajahnya.
"Ugh, mereka bisa terbang," gumamnya dengan nada frustrasi.
Belum ada sehari sejak pertempuran melelahkan melawan Gargoyle bersayap itu, dan sekarang, ancaman udara lainnya datang menimpanya. Pemandangan makhluk terbang ini tidak banyak membantu memperbaiki suasana hatinya.
Namun, Michael hampir tidak punya waktu untuk memproses rasa frustrasinya sebelum kenyataan menghantam. Monster yang muncul dari retakan adalah makhluk perusak yang haus darah.
Sifat mereka sederhana: menyerang apa pun yang bukan jenis mereka. Secara khusus, makhluk apa pun yang tidak diciptakan dari energi negatif menjadi target mereka, bahkan jika itu adalah monster lain.
Permusuhan universal ini menjadi nyata segera setelah para Griffin muncul.
Retakan level empat tidak berada tepat di atas komunitas Michael, tetapi berada tinggi di langit, membayangi tempat itu. Saat para Griffin melihat target mereka, mereka menukik ke arah mereka tanpa ragu.
Michael bukan satu-satunya target mereka—beberapa Griffin terbang ke lokasi lain, yang menunjukkan bahwa masih ada penyintas di luar komunitasnya. Namun, kelompok Griffin terbesar, yang berjumlah sekitar 30 ekor, menyerbu langsung ke arahnya.
Makhluk-makhluk itu tidak hanya bereaksi terhadap Michael saja; mereka tertarik pada konsentrasi kehidupan yang padat di dalam komunitasnya.
Meskipun beberapa individu yang selamat dari gelombang sebelumnya karena keberuntungan atau perlindungan Michael masih tersebar di dekat sana, para Griffin mengabaikan mereka sepenuhnya dan justru fokus pada Michael serta kelompok tanda kehidupan terbesar.
Melihat kawanan monster yang menuju langsung ke arahnya membuat jantung Michael berdegup kencang.
Aura yang memancar dari para Griffin itu kuat, hampir sebanding dengan Gargoyle bersayap yang dia lawan sebelumnya. Namun, ada perbedaan utama di antara kedua kelompok monster tersebut.
Para Gargoyle bertindak penuh perhitungan, menyerang dari jarak jauh, sementara para Griffin ini, yang dikuasai oleh pikiran korup mereka, bertindak gegabah dan memilih untuk langsung menyerbu ke dalam pertarungan jarak dekat.
Ini justru cocok bagi Michael.
"Serang!"
Michael tidak membuang waktu sedetik pun, suaranya menggema saat dia memerintahkan undead-nya untuk menghadapi kawanan yang datang.
Meskipun seolah-olah Michael berbicara kepada semua undead-nya, kenyataannya tidak demikian.
Sejak awal, dia selalu mengandalkan Lucky dan Prince. Yang lain, meskipun berguna, tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan murni dari keduanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!