Pertempuran di kota masih berkecamuk.
Semakin banyak nyawa melayang.
Sebagian menjadi lebih kuat di tengah kekacauan.
Sebagian lain kehilangan segala yang mereka sayangi.
Dan beberapa orang, seperti Brian, mendapati diri mereka berada di saat-saat paling menentukan dalam hidup.
Bum!
Brian tidak tahu sudah berapa lama ia beradu serangan, tetapi rasanya seperti berlangsung selamanya.
Kini penampilannya berubah drastis.
Rambutnya telah memutih seperti salju, bukan dengan kesan anggun seperti rambut orang tua, melainkan sepucat orang sakit.
Tubuhnya kurus dan pucat, memancarkan kesan lemah yang kentara, meskipun aura mengerikan menyelimuti dirinya.
Selain itu, lengan kirinya telah hilang.
“Menyerahlah... Uhuk, uhuk...”
Di dalam kehampaan, Peter sekali lagi berusaha membujuk Brian agar menyerah, tetapi ia malah terbatuk-batuk mengeluarkan darah.
Wajahnya pucat pasi.
Ia tahu ajalnya sudah dekat.
Jika pertarungan berlangsung lebih lama, ia tidak akan selamat.
Itulah sebabnya ia tak pernah ingin berhadapan dengan “Mad Phoenix”.
Memiliki Hukum yang kuat saja sudah hebat, tetapi memiliki Hukum yang termasuk paling kuat adalah perkara lain.
Hukum Brian.
Law of Eternal Embers.
Peter kerap menyebutnya sebagai musuh bebuyutan hampir segala sesuatu, bahkan Hukum sejenis.
Pada awalnya, Peter unggul.
Sebagai Kultivator Rank 5 dengan Hukum yang lebih sempurna, energinya jauh melampaui Brian.
Meski Law of Eternal Embers mampu melahap apa saja demi memperoleh energi, cara kerjanya mirip seperti memberi makan anjing. Sebanyak apa pun ia bisa makan, tetap ada batasnya, dan ia tak bisa diberi makan hingga kenyang sekaligus.
Begitu pula, meskipun Law of Eternal Embers mampu melahap sebagian besar hal, Hukum itu tetap memiliki batasan. Namun, mengimbanginya jauh lebih sulit. Upaya memadamkan apinya dengan semburan Energi Hukum yang luar biasa besar sering kali justru berbalik menjadi bumerang—energi berlebih itu berubah menjadi bahan bakar bagi apinya yang tak pernah puas.
Namun, bahkan seorang Kultivator Rank 5 pun punya batas.
Kini, Peter nyaris tak sanggup bertahan.
Satu-satunya hal yang masih menjaganya tetap hidup adalah lapisan tipis energi yang menyelimuti tubuhnya dan melindunginya dari api. Namun, itu hanya solusi sementara.
Law of Eternal Embers terus mengisap energinya, menjadi semakin kuat seiring berlalunya waktu.
Kehampaan tempat mereka terperangkap telah porak-poranda. Energi kacau mengoyaknya, mengancam kehancuran setiap saat.
Namun Brian, yang memegang harta pusaka yang bisa membantunya melarikan diri, sama sekali tak berusaha pergi.
Salah satu dari mereka akan mati di sini.
Dan Brian sudah mengambil keputusan.
Lautan api biru berputar di sekelilingnya. Cahayanya menerangi tubuhnya yang kurus saat ia berbicara.
Suaranya dalam dan tenang, tak tergoyahkan oleh kekacauan di sekitarnya.
“Selama lima puluh tahun ini, pernahkah kau menyesal telah membunuh... Isabella?”
Awalnya, Peter merasa lega melihat Brian akhirnya membuka mulut.
Sejak serangan pertama dilancarkan, tak sepatah kata pun terucap di antara mereka.
Saat Brian menoleh dan berbicara kepadanya, Peter hampir percaya bahwa Mad Phoenix itu tidak sesuka hati ingin mati seperti kelihatannya.
Namun, jelas ia terlalu banyak berharap. Atau lebih tepatnya, terlalu cepat berharap.
“Omong kosong apa yang kau bicarakan?” bentak Peter akhirnya.
Energinya hampir habis, dan ia bisa merasakan api mengerikan dari Law of Eternal Embers semakin mendekat.
Sebentar lagi, jika api itu menyentuh tubuhnya, tamatlah sudah.
Rasa takut akan kematian mencengkeramnya, tetapi kata-kata yang ia harapkan tak kunjung terdengar.
Brian mengulangi pertanyaannya.
“Selama lima puluh tahun ini, pernahkah kau menyesal telah membunuh... Isabella?”
Suaranya datar, tetapi ada sesuatu dalam cara ia mengatakannya.
Jika Peter memperhatikan, mungkin ia akan menyadari betapa pentingnya pertanyaan itu bagi Brian.
Memang demikian.
Brian tak berharap pertanyaan itu akan mengubah hasil pertarungan mereka. Namun, ia ingin tahu.
Ia ingin tahu apakah Peter—sahabat yang dahulu ia percaya, ajak tertawa, dan berbagi segalanya—masih ada di balik kepahitan dan kebencian itu.
“Memangnya kenapa aku harus peduli padanya?!”
“Kenapa?!”
“Kenapa?!”
“Kenapa aku harus peduli pada anak perempuan dari wanita yang kau rebut dariku?!”
“Kenapa Lira memilihmu, bukan aku?!”
“Kenapa?!”
“Kenapa segala sesuatu selalu berjalan sesuai keinginanmu?!”
“Kenapa?!”
“Kenapa kau jauh lebih baik dariku?!”
“Kenapa?! Kenapa?!”
Jelajahi lebih banyak kisah di
Suara Peter pecah ketika kata-kata itu meluncur dari mulutnya, sementara air matanya bercucuran.
Brian tidak menjawab.
Ia berdiri diam, setiap kata menghantamnya seperti pisau.
Ia sudah menduga Peter memendam kepahitan, tetapi tak menyadari betapa dalam kebencian itu berakar.
Kenangan membanjiri pikirannya.
Untuk pertama kalinya, Brian mempertanyakan dirinya sendiri.
Apakah ia benar-benar sahabat yang baik?
Namun, itu tak lagi penting.
Apa pun alasan Peter, seberapa pun besar kepahitannya, semua itu tak menghapus kesalahan karena telah membunuh Isabella.
Isabella tidak bersalah.
Ia tak pantas mati karena perbuatan ayahnya.
Duka dan amarah Brian berkobar semakin hebat.
Ia tak menunggu sampai energi Peter terkuras sepenuhnya.
“Blaze of Devoural.”
“Tidak! Jangan!” jerit Peter putus asa.
“Selamat tinggal, Sahabat,” kata Brian lembut.
Lalu api melahap segalanya.
Awalnya, didorong amarah yang menguasainya sepanjang pertarungan, Brian berniat membakar Peter perlahan-lahan hingga menjadi abu jika ia menang.
Namun, pada akhirnya ia tak sanggup melakukannya—tidak kepada sahabat lamanya.
Sebaliknya, ia memberinya kematian yang cepat.
Mungkin kematian itu tidak tanpa rasa sakit, tetapi setidaknya berlangsung singkat.
“Jika reinkarnasi itu ada... semoga kehidupanmu berikutnya lebih baik,” gumam Brian.
Perhatiannya beralih ke tempat lain.
Meski telah menghapus keberadaan Peter dari dunia, Brian sebenarnya belum memusnahkan seluruh bagian dirinya.
Belum sepenuhnya.
Sebenarnya, yang tersisa itu tak pernah benar-benar menjadi milik Peter sejak awal.
“Isabella,” bisik Brian, pandangannya tertuju pada kegelapan yang berputar di telapak tangannya—sebuah benih hukum.
Benda kecil ini menyimpan ikatan dengan dua orang yang paling berarti baginya.
Benih hukum adalah sumber daya yang sangat langka.
Dengan memilikinya, seorang Kultivator puncak Rank 4 dapat langsung memulai terobosan menuju Rank 5. Karena itu, benda ini sangat diburu.
Benih ini juga bisa dikonsumsi oleh mereka yang telah memahami Hukum, tetapi belum menyatukannya dengan benih mereka sendiri, sehingga mempercepat kemajuan mereka.
Bahkan para Kultivator Rank 5 menginginkan benih seperti ini untuk mempercepat Kultivasi.
Namun, Brian tidak berniat menggunakannya seperti biasa.
Tidak ketika benda itu adalah satu-satunya penghubung nyata yang tersisa dengan putrinya.
Pakaian dan benda-benda materi akan lapuk seiring waktu.
Semuanya bisa disimpan dengan baik, tetapi maknanya tak akan pernah sebanding dengan apa yang dilambangkan benda di tangannya ini.
“Dengan ini... aku sudah membalaskan dendammu, Isabella. Lira... maafkan aku. Peter... kenapa...?”
Pada akhirnya, Brian yang selalu berhati dingin runtuh. Air mata mengalir dari matanya.
Demi membalas dendam, ia telah mengorbankan segalanya.
Namun, setelah melakukannya, hambatan yang sekian lama mengekangnya mulai melonggar.
Terlepas dari belenggu kebencian, penghalang yang selama ini menahan Kultivasinya menuju Rank 5 mulai luruh.
Aura mengerikan memancar dari tubuh Brian saat isak tangisnya mereda.
“Kurasa yang tersisa sekarang hanya...”
Suaranya mengeras.
“Menjadi dewa.”
Itulah tujuan yang pernah ia janjikan kepada tiga orang yang paling berarti baginya.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, hasrat akan kekuatan kembali menyala dalam diri Brian.
Ia menunduk menatap benih hukum di tangannya.
Mungkin, setelah mencapai ranah kedewaan, akhirnya ia bisa mewujudkan ‘hal itu’.
Dengan tekad bulat, Brian duduk bersila di dalam kehampaan.
“Rank King, Rank Emperor, Rank Demigod, bahkan rank ‘itu’. Perjalananku dimulai di sini.”
Pada hari ketika tak terhitung banyaknya nyawa melayang, seekor phoenix terlahir kembali.
Phoenix yang akan menghanguskan segala sesuatu di jalannya demi mencapai tujuan.
Di luar kehampaan, Michael mengamati sekelilingnya dengan dahi berkerut dalam.
Jumlah monster yang terus berkurang menandakan bahwa Retakan level 3 mulai menutup, tetapi kerusakan yang ditinggalkannya tak bisa disangkal.
Medan perang sudah dipenuhi mayat, meski Michael telah berusaha sebaik mungkin mengendalikan kekacauan dalam waktu singkat yang dimilikinya.
Jumlah dan ukuran monster yang tumbang begitu besar hingga mengubah kawasan itu menjadi pemandangan kematian yang mengerikan.
Di sekitar komunitas, gundukan daging dan isi perut berserakan menumpuk tinggi.
Pertempuran kini berlangsung di atas tumpukan mayat dan sungai darah.
Michael sendiri tidak terpengaruh, bahkan memperoleh manfaat dari mayat-mayat di sekelilingnya. Namun, keberadaan begitu banyak mayat mengusik konsentrasinya.
Bukan pemandangan mayat yang mengganggu Michael.
Mayat manusia yang menarik perhatiannya.
Michael belum pernah menciptakan undead manusia.
Sesaat, rasa ingin tahu menguasainya.
Ia bertanya-tanya seperti apa hasil evolusi undead manusia.
Apa bedanya dengan ciptaannya yang biasa?
Apakah akan ada perbedaan antara mayat manusia biasa dan mayat seorang Kultivator?
Godaan untuk membawa beberapa mayat ke ruang penyimpanannya melintas di benaknya.
Lagi pula, tak akan ada yang menyadarinya.
Namun, begitu pikiran itu terlintas, Michael tersentak kaget.
Apa yang sedang ia pikirkan?
Ia segera meluruskan pikirannya, tetapi pemandangan mayat dan keserakahan yang masih mengusiknya terus menggerogoti tekadnya.
Sesaat, pikirannya melayang ke hal lain.
“Aku penasaran apa yang sedang dilakukan para supernatural iblis sekarang... dan di mana mereka berada.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!