Alam semesta di luar sana berbeda.
Jika Michael membangun kekuatan yang mampu memengaruhi satu realm penuh dan kemajuan peningkatannya berubah, ia akan segera mendapat petunjuk lain mengenai apa yang dituntut tugas itu.
Michael tetap duduk di tebing, mempertimbangkan beberapa kemungkinan.
"Tuan, aku menemukan lebih banyak detail tentang apa yang kau minta kuselidiki."
Pikiran Michael terhenti. Ia berbalik.
Jester duduk bersila beberapa meter di belakangnya. Namun, ia tidak duduk di tanah. Seluruh tubuhnya melayang diam di udara.
Dua kepala terpenggal melayang di sampingnya, satu di tiap sisi, keduanya milik para assassin yang dibawa pulang Michael dari Aurora.
Penampilan Jester yang biasanya sudah tidak wajar kini menjadi jauh lebih aneh. Matanya sepenuhnya keemasan.
Di sekelilingnya melayang tak terhitung lingkaran sihir dengan berbagai ukuran.
Sebagian nyaris tidak lebih besar dari koin, sementara yang lain membentang beberapa meter. Semuanya berputar dengan kecepatan dan sudut berbeda, sesekali bertumpang tindih sebelum terpisah kembali.
Simbol-simbol aneh terus bermunculan dan menghilang di permukaannya.
Benang-benang emas tipis terentang dari kedua kepala terpenggal itu, melewati beberapa formasi, lalu akhirnya berkumpul di sekitar Jester.
Michael langsung memahami apa yang dilihatnya.
Divinasi.
Michael bangkit dari tepi tebing dan berbalik sepenuhnya ke arahnya. Perhatiannya tertuju pada dua kepala yang melayang itu.
"Apa perlu membunuh mereka?"
Bibir Jester melengkung ke atas. Tawa kecil lolos darinya.
"Tuan, kau benar-benar masih menyisakan terlalu banyak cahaya di dalam hatimu."
Alis Michael berkedut.
Jester dengan santai memutar salah satu kepala terpenggal itu dengan jarinya. Benang-benang emas yang melekat padanya bergetar, membuat beberapa lingkaran sihir di sekitarnya ikut bergeser.
"Untuk makhluk sepertimu, yang mati jauh lebih berguna daripada yang hidup."
Senyumnya melebar.
"Lagipula, bukankah dua orang ini tetap akan mati?"
Michael tidak bisa membantah itu. Es sang hantu sudah mereduksi kekuatan hidup mereka hingga hampir tidak tersisa. Bahkan jika Jester tidak ikut campur, kematian mereka hanyalah soal waktu.
"Karena mereka toh akan mati, kenapa harus menyulitkan pekerjaanku?"
Jester baru saja selesai berbicara ketika sesuatu muncul dari dada Michael.
Sang hantu melayang keluar. Ia tetap dalam wujud mininya sambil mengitari Jester dengan rasa ingin tahu, mata peraknya mengamati tak terhitung formasi berputar di sekelilingnya.
"Seperti yang kuduga dari makhluk tabu."
Jester meliriknya sekilas.
Sang hantu terus terbang mengelilinginya, sesekali mendekat berbahaya ke salah satu lingkaran sihir sebelum berpindah ke yang lain. Baik Michael maupun Jester tidak terlalu memperhatikannya.
Michael langsung ke pokok masalah.
"Apa yang kau temukan?"
Ekspresi jenaka Jester sedikit memudar.
"Sayangnya, tidak sebanyak yang kuharapkan."
Kedua kepala itu berputar perlahan di sampingnya.
"Keduanya memiliki pembatas di dalam jiwa dan ingatan mereka. Begitu aku mencoba menjangkau informasi tertentu, sebagian ingatan mereka mulai menghancurkan diri sendiri, dan karena kau menginginkan kecepatan, aku hanya bisa berusaha mempertahankan apa yang bisa kuselamatkan."
Michael tidak terkejut. Assassin profesional yang bertahan hidup selama itu tentu memiliki tindakan pencegahan terhadap penggeledahan jiwa dan ingatan, bahkan tanpa menghitung perlindungan alami mereka.
Jester masih berhasil menyelamatkan cukup banyak sebelum pembatas itu aktif sepenuhnya, tetapi sebagian besar temuannya hanya menegaskan apa yang sudah diketahui Michael.
Namun, Jester menemukan satu detail penting.
"Mereka bukan anggota organisasi mana pun."
Ekspresi Michael sedikit mengendur.
"Independen?"
Jester mengangguk. Mereka pada dasarnya adalah assassin lepas yang telah bekerja sama selama bertahun-tahun.
Itu bagus. Michael tetap akan membunuh mereka, tetapi setidaknya kematian mereka tidak langsung menambahkan organisasi kuat lain ke daftar musuhnya. Mengingat sudah banyak masalah yang dihadapinya, itu kabar yang melegakan.
"Namun ada sesuatu yang lebih menarik."
Salah satu formasi emas raksasa di belakang Jester berputar perlahan.
"Aku tidak bisa menentukan identitas pasti siapa yang memesan pembunuhanmu, tetapi aku melacak asal pesanannya."
Mata Michael menyipit.
"Di mana?"
"Realm Velkaris."
Michael langsung mengerutkan kening.
Velkaris. Nama itu memunculkan ingatan lama.
Aurora memiliki beberapa realm tetangga, tetapi dua di antaranya memiliki hubungan yang sangat buruk dengannya. Velkaris adalah salah satunya.
Alasannya tidak terlalu rumit. Aurora tumbuh terlalu cepat. Perkenalannya dengan alam semesta supernatural yang lebih luas terjadi relatif baru-baru ini, tetapi perkembangannya berulang kali melampaui ekspektasi.
Bagi realm-realm yang jauh, pertumbuhan Aurora hanyalah sesuatu yang menarik untuk diamati. Bagi Velkaris, itu adalah bencana potensial. Kedua realm itu terlalu berdekatan.
Sayangnya bagi Velkaris, hanya ada sedikit yang bisa mereka lakukan secara terbuka terhadap kebangkitan Aurora tanpa memancing konsekuensi dari kekuatan lain.
Ekspresi Michael berangsur-angsur menjadi termenung.
Mungkin perintah pembunuhan itu tidak ada hubungannya dengan harta yang dimilikinya sebanyak yang ia duga semula.
Harta itu memang menjadikannya target banyak pihak luar, tetapi Velkaris punya alasan lain untuk menginginkan kematiannya.
Ia berasal dari Aurora. Lebih penting lagi, ia adalah salah satu Awakener paling menjanjikan di Aurora. Jika Velkaris sudah menganggap pertumbuhan pesat Aurora sebagai ancaman, maka kemunculan orang seperti Michael hanya akan memperburuk kekhawatiran itu.
Orang seperti dirinya adalah sosok yang mungkin lebih suka dilenyapkan oleh realm musuh sebelum ia dewasa.
Mata Michael sedikit menyipit. Kemungkinan itu sebenarnya lebih masuk akal daripada seseorang memasang hadiah semata-mata karena hartanya.
Meski begitu, Michael tidak terlalu tertarik duduk-duduk menebak motif pastinya. Ia sudah punya nama sekarang. Itu sudah cukup.
Ekspresi Michael berangsur-angsur mengendur.
Ia tidak akan pergi ke sana segera. Ada urusan yang lebih penting, dan menyerang satu realm penuh hanya karena kecurigaan adalah tindakan bodoh. Ia perlu memastikan siapa tepatnya yang mengeluarkan perintah itu dan apakah itu mewakili faksi individu atau sesuatu yang lebih besar.
Tetapi pada akhirnya?
Michael akan berkunjung.
Kunjungan yang bersahabat.
Apakah tetap bersahabat setelahnya akan sepenuhnya bergantung pada apa yang ia temukan.
Jester mengawasinya diam-diam. Sang hantu masih melayang di sekitar lingkaran sihir, sesekali menyodok salah satunya dengan jari transparan sebelum mundur ketika formasi itu bereaksi.
Michael hendak menanyakan hal lain kepada Jester ketika sebuah panel transparan yang tak asing tiba-tiba muncul di hadapannya.
[Pemberitahuan Origin Battlefield]
[Origin Battlefield akan dapat diakses dalam 10 Menit.]
[Seluruh Awakener disarankan untuk bersiap.]
[Hitung mundur: 00:09:59]
Perhatian Michael langsung teralihkan.
Waktunya akhirnya tiba.
Segala pikiran tentang Velkaris bisa menunggu.
Origin Battlefield kembali dibuka.
***
Catatan Penulis: Rilis massal pada pembaruan berikutnya. Terima kasih atas dukungan yang terus berlanjut!!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!