Bab 1223: Rasa Baru

Notifikasi itu tetap mengambang di depan Michael, terus-menerus menghitung mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Melihatnya, Michael tahu bahwa tibalah saatnya untuk meninggalkan urusan-urusannya.

Velkaris, pembunuh bayaran, Federasi, dan semua yang terjadi di Aurora, semuanya bisa ditunda. Medan Asal itu jauh lebih penting, terutama jika mempertimbangkan apa yang terjadi pada kunjungannya sebelumnya. Banyak hal yang ingin dia konfirmasi namun tidak memiliki cukup waktu.

Michael mengangguk kepala dan berbalik menuju dua kepala terpotong yang mengapung di samping Jester.

Dengan sekadar sebuah pikiran, kedua kepala itu pun menghilang ke dalam ruang penyimpanannya. Tubuh mereka pun sudah berada di sana juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Michael berencana untuk menghidupkan kembali kedua pembunuh bayaran itu sebagai undead. Sayangnya, tidak ada cukup waktu untuk melakukannya sekarang. Namun, hal itu tidak penting karena tidak ada yang mencegah Michael untuk menghidupkan mereka kembali setelah memasuki Medan Asal.

Kemudian, Michael mengibarkan tangannya ke arah Jester.

Detik berikutnya, Jester menghilang bersama dengan puluhan formasi emas yang tak terhitung jumlahnya.

Michael telah mengirimnya kembali ke keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Meskipun tidak ada kebutuhan agar Jester selalu berada bersama mereka—karena ini adalah dunianya dan Jester telah memastikan bahwa dengan kematian kedua pembunuh bayaran itu, segala nasib buruk yang mereka miliki sudah berlalu—tetap saja ia memiliki peran keluarga yang harus diisi saat ini dan menemani Tante Mia ketika diperlukan.

Perhatian Michael kembali pada hitungan mundur itu.

[00:08:47]

Roh hantu yang sedang mengapung di dekatnya, tampaknya sedang mencari sesuatu yang mungkin menarik minatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Setelah tidak menemukan apa-apa, tubuh transparannya perlahan beralih ke arah Michael. Tanpa sekatapun, ia melewati dada Michael langsung dan menghilang kembali ke dalam tubuhnya.

Michael tidak mencegahnya.

Setelah kembali ke Mausoleum, Michael akhirnya membayar evolusi esensinya. Meskipun ia menginginkan lebih banyak, hantu itu pun dengan senang hati menerimanya.

Michael sudah mengharapkan agar roh itu langsung kembali ke pohon raksasa yang biasanya ia huni. Namun, justru sebaliknya, roh itu kemudian masuk kembali ke dalam tubuh Michael dan tidak menunjukkan keinginan untuk keluar sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Michael lalu bertanya mengapa hal itu terjadi, dan jawabannya justru cukup sederhana.

Tubuhnya nyaman.

Michael bisa diasumsikan bahwa ini adalah salah satu efek dari Warisan Kematian. Kelasnya memiliki afinitas ekstrem tinggi dengan makhluk yang berkaitan dengan kematian. Dunia Bawah tanpa nama pun sudah mendemonstrasikannya.

Rupanya, kompatibilitas itu bekerja dua arah. Bagi hantu itu, mungkin saja menggunakan tubuh Michael terasa hampir setinggi nyamannya seperti tinggal di dalam sebuah wadah spiritual yang sesuai. Mungkin inilah sebabnya mengapa tingkat harmoni mereka begitu tinggi, meskipun mereka cenderung tidak setuju ketika berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Michael masih menganggap situasi ini sedikit aneh. Ada sesuatu yang secara inheren berbeda tentang menyadari bahwa seorang Demigod yang purna kesadaran sedang tinggal santai di dalam tubuhnya.

Namun, dia tidak menolaknya.

Jika pun demikian, menguntungkan untuk memiliki roh itu dekat. Ada hal lain yang ingin dia uji begitu Medan Asal terbuka: apakah ia bisa membawa hantu itu bersamanya.

Jika hantu itu bisa masuk bersamanya, tentu saja hal itu akan sangat berguna. Mengapa tidak, memelihara roh itu di dalam tubuhnya juga jauh lebih baik dibandingkan harus mengirimnya kembali ke pohonnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Selain itu, Michael sudah bisa bayangkan apa yang akan terjadi keesokan harinya ketika ia membutuhkannya lagi. Ia harus bepergian, meyakinkan hantu itu untuk keluar, dan mungkin harus mendengarkan lagi negosiasi mengenai berapa banyak Esensi Evolusi yang harus dibayar untuk setiap tindakan individu.

Ini jauh lebih sederhana.

Michael tiba-tiba terpikirkan untuk berhenti sejenak sebelum muncul sebuah gagasan baru.

"Hey."

Roh menjawab dari dalam tubuhnya.

"Apa?"

"Aku perlu memberi nama padamu."

Terdiam sejenak.

"Itu tidak berkaitan denganku."

Sudut bibir Michael sedikit tertarik.

"Terasa aneh terus-menerus merujuk kepadamu sebagai \"hantu\", bahkan di kepalaku."

"Aku tidak peduli."

Michael membiarkan sikapnya yang acuh.

"Kamu benar-benar punya nama?"

Kali ini, roh itu butuh waktu agak lama untuk menjawab.

"Tidak."

Ekspresi Michael sedikit berubah.

Dia sudah mengharapkan agar roh itu hanya menolak untuk memberitauanya, tetapi sebenarnya ia benar-benar tidak memiliki nama sama sekali. Mengingat seberapa tua ia, hal ini lumayan mengejutkan, mengingat bahwa bahkan monster yang cerdik, setelah cukup lama, suka memberi diri mereka sebuah nama. Mungkin tidak bagus, tapi hal itu meningkatkan rasa diri mereka.

Michael pun merenung sejenak.

"Kalau beginda, akupun yang memberimu nama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Berapa banyak?"

"Apa?"

"Jika kamu ingin menerima sebuah nama, kamu harus membayar."

Michael hanya bisa mengangguk kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Tidak."

"Kamu tidak perlu."

Michael sama sekali mengabaikannya.

Dia mempertimbangkan beberapa kemungkinan sebelum memutuskan pada satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Lunara."

Michael mengangguk kepala.

"Lunara. Itu nama kamu mulai sekarang."

Kepala transparan muncul tiba-tiba di atas dadanya. Roh itu menatapnya dengan tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

"Aku tidak setuju."

"Kamu tidak perlu."

"Berarti bukan nama untukku."

"Untukku memang."

Mata perak roh itu sempit. Michael tetap tenang menatapnya.

"Kecuali kamu sudah punya nama lain, aku akan menyejakamu Lunara."

"Aku sudah bilang. Aku tidak punya nama."

"Sempurna. Tak ada konflik,"

Roh itu menatapnya beberapa detik lagi sebelum perlahan-lahan tenggelam kembali ke dalam tubuhnya.

Sesuatu yang menyentuh dingin menyebar di dada Michael. Ia hampir tidak sempat bereaksi sebelum rasa dingin itu meluas hingga tenggorokannya.

Ekspresi Michael berubah.

"Batuk!"

Sesuatu yang meluncur keluar dari mulutnya dan menghantam tanah beberapa meter jaraknya.

Michael memandangnya.

Itu adalah sebuah blok es. Bukan pecahan kecil atau beberapa partikel beku, tapi benar-benar sebuah blok es bersisa bayi yang keras.

Michael perlahan menurunkan pandangannya ke dadanya. Tak ada respons dari Lunara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Michael tidak berkata apa-apa. Namun, setelah beberapa detik, senyum perlahan menyatu pada wajahnya.

Ini.... baru.

Undeadnya selalu memiliki kepribadian yang berbeda-beda. Lucky memiliki obsesi yang aneh dengan tumbuhan. Lily gemar makan. Beginning memiliki kebiasaannya sendiri, sementara Jester memang mustahil untuk digambarkan secara normal.

Namun, tidak ada satu pun di antara mereka yang berinteraksi dengan Michael seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌⁠

Mungkin karena Lunara belum benar-benar menjadi undeadnya. Hubungan mereka jauh kurang jelas. Ia tidak memandangnya sebagai seorang master, juga tidak memiliki ketaatan insting yang dimiliki hampir semua undeadnya terhadapnya.

Jika ia tidak suka sesuatu, ia menunjukkannya.

Michael menemukan pengalaman ini cukup menyegarkan.

Seru, bahkan.

Senyumnya pun tetap terjaga saat ia memandang pannelnya.

[00:03:21]