Ini pertama kalinya Michael bertemu makhluk grade Epic yang begitu lemah.
Biasanya, grade seekor makhluk mencerminkan kekuatan ras, garis darah, kemampuan, dan potensinya. Bahkan makhluk grade Epic yang baru lahir pun seharusnya memiliki keunggulan yang cukup besar atas makhluk biasa yang harus memulai dari bawah.
Namun kerangka ini masih hanya Level Empat Puluh Sembilan. Dia bahkan belum menyeberang ke Rank Tiga.
Yang lebih mengejutkan, dia adalah makhluk Epic Tiga Bintang. Mungkinkah kerangka ini sedang dalam keadaan lemah?
Sampai sekarang, satu-satunya makhluk Epic Tiga Bintang yang pernah Michael lihat secara langsung adalah mereka yang berada di bawah komandonya. Wisdom. Jester. Dan segera, Lucky.
Dua di antaranya memiliki kekuatan yang menakutkan dan kemampuan luar biasa yang membedakan mereka dari makhluk biasa dengan rank yang sama. Namun kerangka di hadapannya berbeda. Auranya mengesankan dibandingkan penghuni pemukiman lainnya, tapi itu tidak sebanding dengan apa yang Michael harapkan dari eksistensi Epic Tiga Bintang.
Matanya menyipit.
"Pasti ada alasannya."
Apa pun penjelasannya, satu hal sudah pasti. Dia istimewa. Jauh lebih istimewa dari perkiraan awal Michael.
Undead Epic Tiga Bintang dengan kecerdasan setara manusia, mungkin juga berasal dari dunia lain, dan memiliki kemampuan untuk sebagian menolak Death's Heir. Tidak mungkin dia akan meninggalkannya begitu saja.
Tatapan Michael tertuju pada api jiwa ungu di dalam tengkoraknya. Awalnya, dia hanya berniat mendapatkan informasi darinya. Sekarang, rencananya telah berubah.
Dia menginginkannya. Bukan hanya ingatannya. Seluruh keberadaannya.
Setelah dia mengekstrak semua yang berguna darinya, dia akan memastikan bahwa kerangka itu menjadi bagian dari legiunnya. Makhluk dengan potensi sebesar ini terlalu berharga untuk ditinggalkan di pemukiman yang dipenuhi kerangka grade Common.
Bibir Michael melengkung membentuk senyum tipis.
"Kau terus mengejutkanku."
Api jiwa Skeleton Chief berkedip. Dia bisa merasakan dengan jelas bahwa ada sesuatu dari tatapan Michael yang telah berubah.
Michael membiarkan keheningan berlangsung sejenak sebelum kembali ke pertanyaan yang tadi dia hindari.
"Apakah kau orang luar?"
Api jiwa ungu Skeleton Chief berkedip. Perlawanannya sudah hancur di bawah otoritas Death's Heir. Bahkan jika dia ingin tetap diam, jiwanya tidak bisa lagi menolak perintah langsung darinya. Lebih penting lagi, dia tidak bisa berbohong. Ini adalah sejauh mana otoritas absolut Michael.
Sang chief menundukkan tengkoraknya sedikit.
"Ya."
Mata Michael menajam.
"Seperti dugaanku."
Jawaban itu mengonfirmasi kecurigaannya, tapi terlalu samar untuk memuaskannya.
Skeleton Chief tetap diam sejenak sebelum melanjutkan.
"Aku tidak dilahirkan di dunia ini. Tapi aku telah menjadi bagian darinya."
Michael mengerutkan kening. Jawabannya secara teknis jelas, tapi entah mengapa terasa hambar. Hampir tidak memberinya apa pun.
"Jelaskan."
Perintah itu membawa sedikit jejak kehendaknya.
"Di dunia material, aku dikhianati oleh seseorang yang dekat denganku."
Suaranya tetap tenang, tapi Michael merasakan gangguan samar yang menyebar melalui api jiwanya. Tampaknya bahkan setelah semua yang terjadi, ingatan itu masih memengaruhinya.
"Aku telah mencapai tahap akhir sebelum peningkatan dengan hukumku. Jiwaku sudah lengkap. Pemahamanku sudah cukup. Aku hanya perlu mengambil langkah terakhir."
Itu langsung menarik perhatian Michael. Peningkatan dengan hukum berarti setidaknya kenaikan ke Rank Tiga, dan berdasarkan cara dia mengatakannya, kemungkinan besar memang itu.
"Sayangnya, sebelum langkah terakhir, aku dikhianati," tambah sang chief kerangka, membuat ekspresi serius muncul di wajah Michael.
Kenaikan tidak pernah aman, bahkan jika itu hanya melibatkan tahap pertama dari hukum. Saat seseorang mencoba untuk benar-benar menggenggam Hukum yang diakui alam semesta ke dalam keberadaan mereka, gangguan sekecil apa pun bisa menjadi fatal.
Baik itu kelengahan konsentrasi, jiwa yang tidak stabil, atau serangan eksternal, bahkan realisasi yang salah di saat-saat terakhir bisa menyebabkan seluruh proses runtuh. Tentu saja, momen seperti ini tidak umum, tapi kemungkinan terjadinya bukan nol.
Michael tidak mengatakan apa-apa. Dia bisa membayangkan adegan itu.
Pada momen kritis peningkatan, ketika dia hampir tidak memiliki kesadaran akan sekelilingnya, seseorang yang dia percayai telah menyerangnya. Tidak akan ada waktu untuk membela diri. Begitu prosesnya runtuh, serangan baliknya saja sudah cukup untuk menghancurkan tubuh dan jiwa.
Fakta bahwa dia masih ada berarti sesuatu yang luar biasa telah terjadi.
Seperti yang diduga, sang chief menjelaskan lebih banyak tentang situasinya.
"Meskipun jiwaku binasa, satu fragmen tetap ada. Sepercik."
Michael mengamati api ungu di dalam tengkoraknya. Jawaban itu menjelaskan banyak hal. Kecerdasannya yang tidak biasa. Ingatannya tentang dunia lain. Mungkin bahkan grade anehnya.
"Bagaimana ia bisa mencapai Netherworld?"
"Aku tidak tahu."
Jawaban itu datang seketika, tanpa tipu daya.
"Satu saat, aku sedang sekarat."
"Berikutnya, fragmen jiwaku melayang melewati kegelapan. Lalu aku merasakan dunia ini. Mungkin itu ada hubungannya dengan hukum yang telah kupahami, tapi Netherworld menarik sisa diriku. Atau mungkin aku meraihnya. Aku tidak ingat yang mana. Aku sudah di sini selama lebih dari setengah abad."
Tatapan Michael menjadi termenung. Jiwa di ambang kehancuran total entah bagaimana telah menyeberangi batas antara dunia material dan Netherworld. Apakah realm itu secara alami menariknya atau dia secara naluriah menemukan jalan ke sini masih belum jelas. Kedua kemungkinan itu luar biasa.
"Setelah aku tiba, aku terlalu lemah untuk bertahan hidup sendirian. Jiwaku hancur berantakan. Setiap saat, fragmen lain menghilang. Untungnya, aku menemukan wadah. Kerangka yang lemah. Tersembunyi di dalam api jiwanya, aku bisa bertahan, memberi makan diriku sendiri, dan tumbuh."
Michael tidak terkejut dan sudah bisa menebak rangkaian peristiwa yang terjadi setelahnya.
"Bisakah kau memisahkan dirimu dari kerangka itu sekarang?"
"Tidak."
Itu menjelaskan pernyataannya sebelumnya. Dia tidak berasal dari Netherworld, tapi dia telah menjadi bagian darinya.
Michael terus memeriksanya. Mengenai klaimnya bahwa dia tidak bisa memisahkan jiwanya, dia percaya itu adalah ketidakmampuannya sendiri dan bukan fakta absolut.
Bagaimanapun, ini adalah keuntungan besar. Namun, dia penasaran tentang satu hal terakhir sebelum kembali ke urusannya.
"Ras apa tubuh aslimu, dan dari realm mana kau berasal?"
"Aku dari ras manusia, dan realm-ku disebut Aurora, pada saat aku pergi."
"Maaf, apa kau baru saja bilang Aurora?"
Michael sedikit bingung dan merasa tubuh spesifikasi tingginya mungkin salah dengar. Kebetulan macam apa ini? Apakah ini ulah Jester lagi?
Jantung Michael berdebar kencang dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
"Di Aurora ini, apakah istilah Federasi terdengar familiar bagimu?"
"Ahh,"
Meskipun aneh bagi undead, terutama kerangka, untuk menjadi sangat ekspresif, Michael bisa mendengar kejutan dalam suaranya.
Pasti ini semua hanya kebetulan, kan?
"Ahh ya, memang ada Federasi."
"Apa Federasi ini bagi Auroramu?"
"Semacam penguasa nasional dalam skema besar."
"Tahun berapa kau mati menurut kalender realm-mu?"
"Tahun New Age 178."
Itu memang setengah abad yang lalu, karena di Aurora saat ini adalah tahun 229 Federasi, yang telah mengambil kendali untuk memimpin realm secara terpadu bertahun-tahun setelah kiamat. Lebih tepatnya, tahun 178 adalah 51 tahun yang lalu.
Namun, bukan sejarah Aurora yang membuat jantung Michael terasa panas, melainkan waktu yang cocok.
Pada titik ini, dia benar-benar yakin bahwa undead di depannya berasal dari realm yang sama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!