Berbagai Akademi Awakener saja memiliki fondasi yang mengerikan. Setiap akademi besar setidaknya memiliki satu ahli puncak Rank Empat yang mengawasinya, dan akademi terkuat memiliki Demigod.
Bahkan ada yang punya lebih dari satu, seperti Akademi Verdant's Edge, institusi tempat Michael menuntut ilmu.
Di dalam Federasi sendiri, selain Ketua yang berdiri di atas semua orang, di antara dua belas Pilar lainnya hanya empat yang benar-benar telah melewati batas menuju Realm Demigod.
Delapan lainnya adalah ahli puncak Rank Empat yang hanya berjarak satu langkah dari ambang itu.
Tentu saja, ini bukan berarti Federasi hanya memiliki lima Demigod. Jauh dari itu.
Militer Federasi, dinas rahasia, dan tak terhitung organisasi afiliasi masih menyimpan banyak Demigod yang tidak menduduki kursi di antara Tiga Belas Pilar.
Demikian pula, akademi-akademi, klan-klan besar, dan faksi independen semuanya memiliki ahli-ahli mengerikan mereka sendiri.
Berkat kekuatan-kekuatan ini, tidak ada satu kekuatan pun yang benar-benar bisa mengklaim otoritas absolut atas seluruh realm. Sebaliknya, Federasi bertindak sebagai perwakilan Aurora bagi dunia luar, tetapi bukan penguasa tunggalnya.
Undead berkulit perunggu itu memberi keempat tamu anggukan kecil.
"Tuanku sedang menunggu."
Tanpa menanyakan apakah mereka ingin masuk, ia sekadar berbalik dan melangkah lebih dalam ke dalam apartemen. Keempat tamu itu bertukar pandang sebentar sebelum mengikutinya dari belakang.
Apartemen itu sendiri tampak biasa saja. Perabotannya sederhana. Semuanya bersih dan tertata rapi.
Tidak ada yang mencerminkan status pria yang telah menjadi pusat perhatian alam semesta.
Namun begitu mereka melangkah ke ruang tamu, keempatnya tanpa sadar berhenti.
Hati mereka tenggelam.
Meski Michael yang mereka cari saat itu tidak terlihat, ruangan itu jauh dari kosong.
Di salah satu sudut berdiri seorang pria berotot bertubuh menjulang yang tampak berusia pertengahan dua puluhan.
Tubuhnya tampak terpahat dari baja, setiap otot terlihat jelas di bawah kemeja gelap sederhana. Kulitnya memiliki semburat keabu-abuan samar yang hampir tak terlihat kecuali jika diperhatikan dengan saksama.
Di sampingnya berdiri seorang wanita dengan fitur wajah serupa, menunjukkan ada kaitan di antara mereka. Meski jelas lebih pendek daripada raksasa di sampingnya, tinggi tubuhnya tetap jauh melampaui manusia biasa.
Tubuhnya atletis dan kuat. Dibandingkan orang normal, ia tetap raksasa.
Keduanya tidak bicara. Mereka hanya mengamati para pendatang dengan mata hijau zamrud yang tenang, hampir dingin.
Di sudut lain, dua sosok lagi menempati sofa. Salah satunya pria sangat besar, sama besarnya dengan undead yang membawa mereka masuk ke apartemen, dengan tubuh yang kekar seperti benteng.
Setiap inci tubuhnya memancarkan kekuatan fisik yang luar biasa; bahunya yang lebar dan ototnya yang tebal membuatnya tampak mampu meremukkan baja dengan tangan kosong.
Duduk di sampingnya seorang pria lain.
Berbeda dari si raksasa, penampilannya jauh lebih rapi dan halus. Ia tampak sepenuhnya manusia. Ia tinggi, sangat tampan, dengan rambut hitam panjang tertata rapi di belakang bahunya.
Sepasang kacamata elegan menghiasi wajahnya, dan sebuah buku tebal tergeletak tenang di tangannya seolah kedatangan empat tamu tidak sedikit pun mengganggu bacaannya. Tanpa mengangkat kepala, ia dengan tenang membalik halaman berikutnya.
Ruangan itu tetap sunyi.
Namun ekspresi keempat tamu itu berubah halus.
Mata hijau. Setiap dari mereka memiliki mata hijau zamrud. Yang berarti hampir pasti semuanya adalah undead milik Michael Norman.
Tapi bukan itu yang membuat hati mereka tenggelam. Melainkan tekanannya. Meski samar dan hampir tak terlihat, tekanan itu tak mungkin salah dikenali pada level Rank Empat. Keempatnya memancarkan aura eksistensi Rank Empat.
Keringat dingin perlahan muncul di dahi Brian. Napas Instruktur Yara tanpa sadar melambat saat ia secara naluriah mengatur auranya sendiri untuk menahan atmosfer yang menekan.
Keempatnya tenggelam dalam pikiran melihat pemandangan di hadapan mereka.
Termasuk undead yang membuka pintu, total ada lima keberadaan Rank Empat. Dan orang harus ingat bahwa Michael baru masuk ke dunia supernatural sedikit lebih dari setahun lalu.
Melihat sosok-sosok pendiam yang memenuhi ruangan, sebuah kesadaran yang menggelisahkan muncul di benak semua orang.
Sebenarnya berapa banyak undead Rank Empat yang dimiliki Michael Norman?
Tepat saat keempatnya masih tenggelam dalam pikiran, suara langkah kaki yang mendekat bergema dari bagian dalam apartemen.
Tap. Tap. Tap.
Sesaat kemudian, seorang pemuda yang mereka kenal memasuki ruang tamu.
Itu Michael.
Seperti sebagian besar undead-nya, ia mengenakan pakaian kasual sederhana. Di satu tangannya, ia membawa nampan. Di atasnya ada empat cangkir dan beberapa minuman dingin.
Melihat semua orang sudah berkumpul, Michael tersenyum meminta maaf.
"Maaf atas keterlambatannya. Tamu-tamuku datang lebih cepat dari perkiraanku."
Ia berjalan ke meja tengah lalu dengan hati-hati meletakkan nampan itu. Barulah kemudian ia menatap keempat tamu.
"Selamat datang."
Nadanya tenang. Tidak terlalu antusias maupun dingin. Sekadar sopan.
Setelah meletakkan cangkir-cangkir ke meja, Michael menoleh ke arah dua undead yang duduk di dekat situ.
"Spartan. Ghost."
"Kalian menempati kursi yang seharusnya untuk tamu kita."
Pria tampan berkacamata itu diam-diam menutup buku di tangannya. Tanpa keluhan sedikit pun, ia berdiri. Di sampingnya, undead berotot yang sangat besar juga berdiri dalam diam. Keduanya dengan tenang menyingkir.
Michael lalu menatap kembali ke arah para tamu.
"Silakan. Duduklah."
Barulah keempatnya bergerak perlahan. Direktur Lin dan Instruktur Yara memilih sofa yang kini kosong, sementara Jenderal Caelum dan Guru Brian duduk di seberang mereka.
Ruangan itu segera kembali sunyi.
Michael sendiri tetap berdiri di samping meja tengah. Tatapan tenangnya perlahan menyapu keempat tamu sebelum akhirnya berhenti pada Jenderal Caelum.
Sesaat, tidak ada yang bicara.
Suasananya sunyi secara aneh. Guru Brian tanpa sadar menyesuaikan posisi duduknya. Instruktur Yara diam-diam melipat tangan di pangkuannya.
Bahkan Direktur Lin, yang biasanya mempertahankan senyum santainya apa pun situasinya, mendapati dirinya menjadi jauh lebih tenang.
Adapun Jenderal Caelum, ia menatap pemuda yang berdiri di hadapannya sambil berusaha sebaik mungkin menenangkan emosi yang bergejolak di bawah permukaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!