Meskipun wajah Michael tetap tanpa ekspresi, pemandangan di hadapannya membuatnya merasa puas secara batin. Bagi seseorang di posisinya saat ini, agar bisa berbicara dengan orang lain secara setara, kekuatan harus diakui.
Michael sudah lama memahami kebenaran sederhana. Seseorang yang membawa harta yang didambakan orang lain bersalah sejak awal. Apakah dia melakukan kejahatan atau tidak, itu tidak relevan. Saat orang lain menyadari apa yang dia miliki atau merasa dia memiliki sesuatu yang luar biasa, seseorang pasti akan mulai menghitung cara untuk mendapatkannya.
Karena itu, tidak masalah organisasi mana yang datang mengetuk pintunya hari ini. Selama mereka mendekatinya sebagai sebuah kekuatan dan bukan sebagai individu, Michael secara naluriah akan menganggap mereka sebagai musuh potensial.
Akademi Awakener tidak terkecuali. Tentu saja, sikapnya terhadap Akademi tidak terlalu waspada. Dia benar-benar menghargai semua yang telah mereka lakukan untuknya selama setahun terakhir. Namun, rasa terima kasih dan kepercayaan adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Tidak peduli seberapa baik mereka memperlakukannya, selama mereka terus memandangnya sebagai junior, keseimbangan di antara mereka akan selalu tetap tidak setara.
Bahkan jika niat mereka tulus dan setiap saran yang mereka berikan demi kebaikannya, posisi mereka secara alami akan memengaruhi cara mereka berurusan dengannya.
Senior menasihati. Junior mendengarkan. Senior menginstruksikan. Junior mematuhi.
Hubungan itu telah ada selama tak terhitung generasi. Tidak ada yang salah dengan itu. Tapi itu tidak cocok untuknya.
Selama mereka secara tidak sadar menganggapnya sebagai murid atau junior mereka, negosiasi apa pun yang terjadi hari ini tidak akan pernah benar-benar menempatkannya dalam posisi yang menguntungkan.
Untuk Federasi, situasinya bahkan lebih sederhana. Tidak banyak yang perlu dipertimbangkan.
Michael tidak menganggap Federasi sebagai musuh. Setidaknya, belum.
Demikian pula, dia tidak berniat menjadi musuh Aurora. Itu adalah dunia tempat Bibi Mia dan Lily masih tinggal. Dia punya alasan kuat untuk melindunginya jika keadaan menuntut.
Meski begitu, itu tidak berarti dia memercayai Federasi. Jika ada, di antara setiap organisasi besar di Aurora, bersama dengan supernatural iblis, merekalah kelompok yang paling dia waspadai.
Tidak seperti Akademi, dari sudut pandang Michael, Federasi akan selalu memprioritaskan kepentingan Aurora di atas kepentingannya sendiri. Dan jika suatu hari kedua kepentingan itu bertentangan, dia tidak ragu pihak mana yang akan mereka pilih.
Itulah sebabnya, sejak awal, dia tidak pernah berniat bernegosiasi dari posisi yang lemah. Pertemuan hari ini bukan sekadar percakapan. Itu adalah deklarasi kepada mereka dan orang lain yang akan datang setelahnya.
Meskipun dia belum sepenuhnya memanfaatkan universal cornerstone, Michael tahu ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia simpan sendiri kecuali dia bersedia bersembunyi di land of origin bersama keluarganya untuk waktu yang lama. Sebanyak dia tidak ingin berurusan dengan Federasi, dia harus mengakui bahwa untuk melawan banyak kekuatan di alam semesta, dia membutuhkan dukungan mereka.
Michael membiarkan keheningan berlangsung selama beberapa detik lagi. Baru kemudian pandangannya beralih ke minuman yang tersusun rapi di meja tengah.
"Apakah ada yang ingin minum?"
Keempat pengunjung itu hampir secara naluriah menggelengkan kepala.
"Tidak."
"Tidak perlu."
"Kami baik-baik saja."
Tidak ada satu orang pun yang meraih cangkir itu.
Michael tidak terkejut. Dia bisa dengan mudah mengetahui dari suasananya, dan lima undead Rank Empat yang berdiri diam di sekitar ruangan membuat siapa pun sulit untuk menikmati minuman dengan santai.
Melihat reaksi mereka, Michael tidak mendesak. Dia hanya mengangguk sebelum duduk di kursinya sendiri. Gerakannya tetap tenang dan tidak terburu-buru.
Setelah duduk, pandangannya dengan tenang menyapu keempat pengunjung itu.
"Jadi..."
"Apa yang membawa kalian semua ke sini hari ini?"
Ruangan itu menjadi sunyi sekali lagi.
Kelopak mata Guru Brian berkedut. Bibir Instruktur Yara hampir terbuka sebelum dia menghentikan dirinya sendiri. Bahkan Direktur Lin tidak bisa menahan diri untuk sedikit menyipitkan matanya.
Sangat tidak tahu malu!
Keempatnya sampai pada kesimpulan yang hampir sama. Setelah dengan sengaja menunjukkan kekuatan yang cukup untuk membuat mereka benar-benar terintimidasi dan dengan hati-hati menetapkan siapa yang memegang inisiatif di ruangan ini, dia sekarang menanyakan tujuan kunjungan mereka seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.
Itu adalah upaya yang sangat jelas untuk mengendalikan percakapan sehingga tidak satu pun dari mereka gagal menyadarinya.
Sayangnya, tidak ada yang menunjukkannya berkat suasana yang canggung.
Beberapa saat berlalu sebelum Jenderal Caelum akhirnya memecah kesunyian.
"Saya percaya..." Dia berhenti sejenak. "...akan lebih baik jika kita langsung ke intinya."
Suaranya dalam dan mantap, membawa otoritas alami yang diharapkan dari salah satu Jenderal Federasi. Dalam keadaan biasa, sikap seperti itu saja sudah cukup untuk mendapatkan kembali sedikit kendali atas percakapan.
Sayangnya, pengamatan yang cermat mengungkapkan sedikit kekakuan yang hampir tidak terlihat dan jejak keraguan samar yang tersembunyi di balik penampilannya yang tenang. Nadanya, meskipun hanya sedikit, membawa getaran halus, tetapi itu tidak bisa lepas dari Michael.
Bertemu dengan tatapan tenang Michael, Caelum melanjutkan.
"Atas nama Federasi..."
"Saya datang untuk membahas masalah mengenai Anda dan..."
Dia tidak pernah berhasil menyelesaikan kalimatnya.
BOOM!!
Seluruh apartemen berguncang hebat. Dinding-dinding bergetar. Jendela-jendela berderak seolah dihantam oleh gelombang pasang yang tak terlihat.
Ekspresi semua orang berubah. Mata Jenderal Caelum tertuju ke langit-langit, dan Direktur Lin segera bangkit berdiri.
Pada saat yang sama, kelima undead yang berdiri di seluruh ruang tamu juga bergerak, dengan Ghost diam-diam muncul di samping Michael.
Tekanan berat yang tak terlukiskan turun dari atas. Seolah-olah langit itu sendiri telah runtuh.
Ruang di sekitarnya mengerang di bawah beban aura yang menakutkan itu. Gedung apartemen bergetar terus menerus. Di luar, retakan dengan cepat menyebar di jalanan. Orang-orang biasa di seluruh distrik tiba-tiba merasakan dorongan luar biasa untuk berlutut. Banyak yang jatuh ke tanah tanpa mengerti mengapa.
Di dalam apartemen, bahkan ekspresi Jenderal Caelum menjadi sangat serius.
Seorang Demigod.
Tidak ada keraguan. Hanya seorang Demigod yang bisa melepaskan tekanan yang begitu luar biasa.
Sebelum ada yang bisa bereaksi lebih jauh, suara seorang wanita bergema di seluruh kota. Itu dingin, agung, dan dipenuhi dengan niat membunuh yang tidak disembunyikan.
"Michael Norman..."
Suara itu bergema melalui langit itu sendiri. Setiap makhluk dalam jarak ratusan kilometer mendengarnya dengan jelas.
"Waktu..."
"Dan waktu lagi..."
"Kau telah merusak rencana orang-orangku."
Setiap kata seolah membawa beban yang tak terlihat, menyebabkan udara di sekitarnya bergetar. Niat membunuh menjadi semakin menyesakkan.
"Sudah waktunya kau membayar harganya."
Kata-kata terakhir baru saja jatuh ketika awan di atas tiba-tiba terbelah.
Formasi sihir merah yang sangat besar perlahan terbentang di langit. Ukurannya mencakup beberapa kilometer. Rune merah menyala satu demi satu.
Tekanan yang mengerikan itu langsung berlipat ganda.
Pupil mata Jenderal Caelum menyempit. Ekspresi Direktur Lin yang biasanya riang benar-benar lenyap.
Hanya Michael yang tetap duduk, meskipun kemarahan di wajahnya bisa terlihat dari jarak bermil-mil jauhnya.
"Kalian supernatural iblis!" semburnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!