Bab 1137: Siapa Michael Norman?

Seperti yang telah Michael duga, begitu para Awakener di seluruh alam semesta kembali ke dunia masing-masing dan punya cukup waktu untuk menenangkan pikiran, tiga nama dengan cepat menyebar ke berbagai realm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Michael Norman. Aurora Realm. Batu Penjuru Universal.

Bagi sebagian besar Awakener, ketiga nama ini sama sekali asing. Namun justru karena itu, semuanya jadi semakin penting.

Harus diingat, ini bukanlah kejadian biasa.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah tercatat, bahkan para Demigod pun dipaksa terseret ke dunia asing. Fakta itu saja sudah cukup untuk mengguncang fondasi berbagai peradaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Banyak dari Demigod itu masuk dengan keyakinan akan kekuatan mereka sendiri. Sebagian tak pernah kembali. Bahkan makhluk yang berdiri di puncak dunia mereka pun tewas di dalam Origin Battlefield.

Ketika nyawa sendiri menjadi tak pasti, setiap informasi menjadi sangat berharga.

Berlawanan dengan anggapan banyak manusia fana, semakin kuat seorang supernatural, semakin besar rasa takutnya akan kematian.

Setelah menghabiskan berabad-abad, kadang ribuan tahun, mendaki menuju puncak, siapa yang rela membuang semuanya begitu saja? Justru karena mereka punya banyak hal untuk dipertaruhkan, makhluk-makhluk kuat semakin menghargai hidup mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Tentu saja, ketika Origin Will sendiri tiba-tiba mengumumkan nama satu individu di hadapan setiap Awakener di seluruh alam semesta, mengabaikannya menjadi mustahil.

Dibandingkan Michael Norman sendiri, sebenarnya kebanyakan orang lebih tertarik pada hal lain.

Batu Penjuru Universal. Sebenarnya apa itu? Mengapa Origin Will secara khusus mengumumkan perolehannya?

Mungkinkah itu penyebab semua orang diseret ke Origin Battlefield? Atau mungkin itu hanya berkaitan dengan penyebabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Sebenarnya, sangat sedikit yang peduli apakah itu bertanggung jawab langsung atau tidak. Di momen sesensitif ini, apa pun yang diakui oleh Origin Will langsung menjadi pusat perhatian.

Jika Origin Will mengumumkannya, maka itu pasti penting.

Organisasi dan kekuatan besar segera mulai mengumpulkan informasi. Bahkan para pakar yang telah lama mengasingkan diri dari urusan dunia pun terpaksa keluar dari isolasi.

Meski mereka tidak tahu siapa Michael Norman atau apa itu Batu Penjuru Universal, Origin Will telah meninggalkan satu petunjuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Aurora.

Dibandingkan mencari satu individu, menemukan sebuah realm jauh lebih mudah. Dan untungnya bagi banyak orang, Aurora ternyata sebuah realm yang namanya sudah perlahan menyebar di seluruh alam semesta, sehingga semakin mudah dilacak.

Jauh di dalam Aurora, tersembunyi di balik lapisan penghalang spasial yang tak terlihat dari dunia luar, terhampar sebuah realm rahasia mandiri yang sangat luas.

Itulah markas sejati Federasi Aurora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Melayang tinggi di atas lautan awan yang tak berujung, menggantung sebuah daratan yang membentang ratusan kilometer.

Seluruh pulau itu memiliki penampilan yang jelas futuristik. Bangunan-bangunan putih keperakan tak terhitung jumlahnya terbentang di daratan melayang itu, permukaan logamnya yang halus memantulkan sinar matahari seperti cermin mengilap.

Gedung-gedung pencakar langit menjulang ke langit, terhubung oleh jembatan transparan yang tampak menggantung tanpa penyangga di udara.

Aliran energi biru mengalir di bawah jalan-jalan kristal alih-alih kabel listrik konvensional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Kendaraan tanpa roda meluncur diam-diam di udara mengikuti rute yang telah ditentukan, meninggalkan jejak cahaya pucat sebelum menghilang di antara bangunan-bangunan raksasa.

Di atas kota, ratusan platform melayang mengorbit seperti satelit mini.

Sebagian berfungsi sebagai stasiun dok untuk pesawat. Sebagian lagi menampung senjata pertahanan yang mampu mengancam bahkan supernatural tingkat tinggi.

Sesekali, kapal perang raksasa sepanjang beberapa kilometer melintas perlahan di langit. Lambungnya ditempa dari logam langka sementara ribuan rune terus berkedip di bawah lapisan luar berbaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Mereka tampak seperti perpaduan sihir dan teknologi. Bukan sepenuhnya salah satu, bukan pula sepenuhnya yang lain. Melainkan keduanya telah menyatu tak terpisahkan.

Mengelilingi seluruh pulau melayang itu terdapat penghalang transparan raksasa. Permukaannya tetap tak terlihat hampir sepanjang waktu.

Hanya ketika sinar matahari dari realm menghantamnya dari sudut tertentu, riak samar akan terlihat, mengungkapkan formasi pertahanan yang tak terhitung jumlahnya saling bertumpuk melindungi salah satu lokasi terpenting Federasi.

Inilah benteng terbesar Aurora. Tempat perlindungan terakhir dan pusat komandonya. Jantung Federasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Di bagian paling tengah pulau berdiri struktur tertinggi.

Sebuah menara megah setinggi lebih dari dua ribu meter menusuk awan. Berbeda dari bangunan di sekitarnya, menara ini tampak hampir seluruhnya terbuat dari kristal.

Permukaannya menyerupai kaca transparan, namun di dalamnya mengalir sungai-sungai cahaya keemasan yang terus bersirkulasi dari dasar hingga puncak.

Semakin dekat seseorang mendekat, semakin besar tekanan tak terlihat yang terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Di puncak menara, sebuah aula konferensi berbentuk lingkaran menghadap ke seluruh kota melayang itu. Dinding-dindingnya seluruhnya terbuat dari kristal transparan, memungkinkan seseorang mengamati setiap sudut realm rahasia.

Biasanya, tempat ini hampir kosong. Hanya ketika muncul persoalan menyangkut seluruh Aurora, para pemegang otoritas tertinggi akan berkumpul di sini.

Hari ini, setiap kursi terisi.

Suasananya sangat khidmat, tak seperti biasanya. Tak ada yang berbicara. Kevakuman itu sendiri terasa berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Banyak sosok yang duduk mengelilingi meja bundar raksasa itu memiliki aura begitu menekan hingga ruang di sekitar mereka sedikit terdistorsi.

Sebagian tampak setengah baya. Sebagian lagi tampak seperti lelaki dan perempuan tua biasa. Seorang tampak tak lebih tua dari enam belas tahun. Tapi penampilan tidak berarti apa-apa di tingkat mereka. Masing-masing mewakili salah satu kekuatan terbesar Aurora.

Di atas tengah meja konferensi melayang sebuah proyeksi holografik besar. Satu nama tetap tergantung di udara.

Michael Norman.

Setelah lama hening, seorang pria tua berambut perak akhirnya memecah keheningan.

"Semuanya."

Pria tua itu duduk di kepala meja bundar. Rambut peraknya tersisir rapi ke belakang, sementara wajahnya yang keropos tidak menunjukkan suka maupun duka. Ia hanya duduk diam. Namun begitu seseorang memandangnya, tekanan yang tak terlukiskan muncul dengan sendirinya.

Inilah Ketua Federasi Aurora. Salah satu pakar terkuat di seluruh Aurora Realm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​⁠

Di kiri dan kanannya masing-masing duduk enam orang. Bersamanya, tepat ada tiga belas orang di dalam aula konferensi.

Pria tua itu perlahan membuka matanya. Tatapannya yang tenang menyapu semua yang hadir sebelum akhirnya berhenti pada kata-kata holografik yang melayang di atas meja konferensi.

"Baru-baru ini…" Suaranya yang tua bergema di seluruh ruangan yang sunyi. "…sesuatu yang menyangkut seluruh alam semesta, seperti yang kita ketahui, telah terjadi."