Bab 1014: Kekuatan Tersembunyi

Meskipun Michael belum memanggil semua undead miliknya, sudah ada sekitar delapan ratus undead Rank 3 yang melayang diam di belakangnya. Delapan ratus. Dari segi jumlah, Michael sebenarnya telah melampaui mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Mereka tidak hanya ketakutan, tetapi juga bingung. Kekuatan mulia mana yang cukup berani untuk secara terbuka menentang kekaisaran, dan bagaimana pasukan setingkat ini bisa memasuki ibu kota tanpa terdeteksi? Apakah penjaga ibu kota buta?

Lalu tiba-tiba, mana milik Michael meledak ke luar.

BOOOOOOM!!!

Langit bergetar hebat. Ratusan undead yang melayang di belakangnya melepaskan aura mereka secara bersamaan. Energi yang mengerikan seketika membanjiri sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Beberapa makhluk Rank 2 yang lebih lemah hampir kehilangan kendali atas napas mereka sepenuhnya, sementara para prajurit biasa menjadi pucat karena tekanan yang menghimpit mereka.

Di pusat dari semua itu, empat aura yang sangat mengerikan perlahan muncul di belakang Michael. Total ada lima aura, yang jauh lebih kuat daripada yang lainnya.

Makhluk Legendary! Banyak ahli segera menyadarinya dengan ketakutan.

Ketakutan seketika menyebar ke seluruh ibu kota. Tak satu pun dari mereka menyadari bahwa makhluk-makhluk mengerikan itu sebenarnya adalah undead. Hanya eksistensi Rank 4 sejati yang mungkin akan menyadari keanehan setelah pengamatan yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Lagipula, undead milik Michael relatif mirip manusia sampai mereka menunjukkan wujud aslinya. Karena itu, banyak yang mengartikan delapan ratus sosok di atas sebagai kekuatan eksternal, bukan kekuatan dari satu orang.

Bahkan sang kaisar pun berpikir demikian. Jantungnya bergetar hebat. Bagaimana bisa lebih dari delapan ratus makhluk muncul entah dari mana? Meskipun dia bisa melihat peti mati kecil melayang di samping Michael, dia tidak ingin percaya bahwa harta karun seperti itu benar-benar ada. Ada juga jejak ketakutan yang tulus bergejolak di dalam hatinya. Di atasnya melayang lima makhluk yang memancarkan aura Legendary. Siapa yang begitu kejam hingga ingin menghancurkan kekaisarannya? Apakah membunuh dua putranya saja belum cukup?

Sementara itu, Michael memperkuat suaranya ke seluruh ibu kota.

"Aku tidak peduli dengan kalian semua." Suaranya bergema seperti guntur di seluruh langit. "Dendamku hanya dengan keluarga kekaisaran. Selama kalian menyingkir, kalian tidak akan mati malam ini. Aku tidak suka membunuh orang yang tidak bersalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Namun di dalam hati, Michael tidak bisa menahan diri untuk bergumam dingin pada dirinya sendiri. Seolah-olah petinggi kekaisaran benar-benar berisi banyak orang yang tidak bersalah.

Tetap saja, tentu saja ada warga sipil biasa di seluruh ibu kota yang tidak ada hubungannya dengan konflik antara dirinya dan kekaisaran. Michael tidak tertarik membantai orang secara acak hanya karena mereka tinggal di sini.

Saat kata-katanya terucap, ekspresi yang tak terhitung jumlahnya di bawah justru menjadi semakin serius. Terlepas dari niatnya, tekanan dari pihak Michael terlalu mengerikan.

Kemudian, BOOOOM!!!

Aura luar biasa lainnya meledak ke langit. Sang kaisar akhirnya bergerak.

Sosoknya seketika muncul tinggi di atas ibu kota, berhadapan dengan Michael, sementara tekanan mengerikan menyebar ke seluruh langit.

Di sampingnya, seorang pria tua berjubah hitam juga muncul diam-diam dari kevakuman. Saat pria tua itu muncul, aura Rank 4 lainnya meledak ke luar, tidak lebih lemah dari aura mana pun di pihak Michael.

Mata Michael menyipit seketika. Di dalam hati, dia mengumpat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Eunuch Liang.

Dari ingatan yang telah dia lahap, Michael tentu saja tahu tentang sosok ini, tetapi bukankah pria tua ini seharusnya adalah eksistensi Rank 3 biasa? Aura yang memancar dari kasim itu jelas milik makhluk Legendary.

Orang-orang ini telah menyembunyikan kekuatan mereka selama ini. Lagipula, seharusnya juga tidak ada informasi publik mengenai kaisar sendiri yang sudah menjadi eksistensi Legendary.

Jelas, kekaisaran senang berpura-pura lebih lemah daripada yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Melihat ke bawah, Michael dengan cepat menyadari ekspresi banyak ahli yang berubah menjadi keterkejutan yang nyata. Bahkan banyak rakyat kekaisaran sendiri tampak tidak menyadari kultivasi sejati Eunuch Liang dan sang kaisar.

Bibir Michael berkedut tipis. "...Berakting seperti babi untuk memakan harimau."

BOOOOM!!!

Ekspresi santai Michael segera runtuh. Beberapa aura mengerikan tiba-tiba meledak dari dalam istana kekaisaran itu sendiri. Langit seketika menjadi gelap. Bahkan awan di atas ibu kota terdistorsi hebat di bawah tekanan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Hanya dalam beberapa embusan napas, lima sosok telah muncul tinggi di atas istana kekaisaran. Beberapa sudah tua. Beberapa paruh baya. Satu bahkan tampak seperti pria terpelajar yang membawa gulungan giok. Namun terlepas dari penampilan mereka yang berbeda, tekanan yang memancar dari setiap orang di antara mereka sangat mengerikan.

Makhluk Legendary. Setiap aura setidaknya tidak lebih lemah dari milik Michael sendiri, dan dua di antaranya tampak mendekati level undead miliknya yang lebih kuat.

Ekspresi banyak orang di seluruh ibu kota segera berubah drastis. Bahkan banyak ahli kekaisaran tampak terpana. Jelas, sebagian besar dari mereka sama sekali tidak tahu bahwa eksistensi ini disembunyikan di sini.

Michael menatap pemandangan itu dalam diam selama beberapa detik. Di dalam hati, dia mengumpat dengan keras, memikirkan Putri Priscilla, Pangeran Kesepuluh, Pangeran Kesembilan, Pangeran Ketiga, dan akhirnya sang kaisar sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Tujuh makhluk Legendary. Bersama dengan kaisar dan Eunuch Liang, Black Serpent Empire sebenarnya memiliki tujuh eksistensi Rank 4.

Pada titik ini, bahkan Michael tidak bisa mempertahankan ekspresi tenangnya sepenuhnya. Ini konyol. Benar-benar konyol.

Mereka adalah makhluk yang mampu menjadi penguasa regional ke mana pun mereka pergi, namun Black Serpent Empire entah bagaimana telah menyembunyikan tujuh di antaranya di bawah permukaan selama ini.

Di bawah, banyak bangsawan dan prajurit menatap ke atas dengan kaget dan tidak percaya. Jelas, bahkan banyak anggota keluarga kekaisaran tidak menyadari fondasi sejati kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

Bibir Michael berkedut sedikit. "...Ada apa dengan orang-orang ini?"

Tetap saja, Michael tidak takut. Jantungnya berdetak lebih kencang, tetapi dia tidak takut.

Hanya lima dari tujuh yang benar-benar tangguh. Dua lainnya, meskipun memancarkan aura yang kuat, terasa agak tidak stabil. Fakta bahwa mereka hanya nyaris menandingi auranya sendiri, dan dia secara teknis masih merupakan Rank 4 palsu, menunjukkan bahwa mereka tidak terlalu kuat di dalam tingkatan Rank 4. Dibandingkan dengan empat undead miliknya, mereka kemungkinan lebih lemah.

Kaisar menatap Michael dalam diam selama beberapa detik. Kemudian akhirnya, suaranya bergema di seluruh langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​​​​‌​⁠

*