Bab 1010: Pertarungan Mental

Mendengar pertanyaan Black Serpent Emperor, hal pertama yang benar-benar ingin Michael lakukan adalah mengacungkan jari tengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Bagaimanapun, pria itu baru saja menyerangnya tanpa ampun dan tanpa ragu-ragu. Jika bukan karena fondasi Michael yang menakutkan, serangan itu saja mungkin sudah melukainya dengan parah.

Sayangnya, Michael masih seorang yang beradab. Lagipula, mengejek orang bukanlah gaya utamanya. Jika Michael ingin melakukan sesuatu, ia umumnya lebih suka bertindak secara langsung.

Dan itulah yang ia lakukan.

DUARR!

Tanpa peringatan, energi mental Michael meledak keluar dengan dahsyat saat ia langsung menyerang segel mental sang kaisar. Ruang mental di sekitarnya seketika bergetar.

Rantai hitam yang tak terhitung jumlahnya terkondensasi dari dalam kevakuman sementara kabut ungu ilusi menyebar dengan cepat ke sekeliling. Pada saat yang sama, simbol-simbol aneh mirip mata bermunculan di belakang Michael satu demi satu.

Metode mental sebenarnya sangat langka. Dibandingkan dengan teknik tempur langsung, serangan spiritual jauh lebih sulit untuk dikultivasikan dan bahkan lebih berbahaya untuk digunakan. Satu kesalahan kecil saja dapat merusak jiwa seseorang secara permanen dengan mudah.

Michael sendiri sebenarnya tidak benar-benar mengkhususkan diri pada teknik semacam itu. Namun, ia memiliki cukup banyak undead yang menguasainya, seperti Jester, Blue, dan Purple. Terutama Jester.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Setelah menyerap ingatan dari sang Kultivator Iblis Li Yang, Jester menjadi sangat mengerikan dalam hal kemampuan mental. Consciousness Erasure, Mind Nest, Memory Harvest.

Banyak dari kemampuan tersebut memiliki efek yang menakutkan bahkan terhadap lawan yang lebih kuat. Dan berkat Hukum milik Michael, ia dapat langsung menyalin sebagian dari sifat dan kemampuan mereka untuk dirinya sendiri.

Detik berikutnya, DUAARRR!!!

Segel mental sang kaisar berbenturan langsung dengan serangan Michael. Seluruh dunia mental bergetar hebat. Naga bertubuh ular hitam meraung di atas sementara mata ilusi yang tak terhitung jumlahnya terbuka di seluruh kevakuman secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Selama beberapa kali pertukaran, tidak ada satupun pihak yang benar-benar berhasil menekan pihak lain secara langsung. Ini sungguh mengejutkan Michael.

Untungnya, Michael masih memegang keunggulan secara keseluruhan. Kekuatan mentalnya sangat luar biasa. Perlahan-lahan, segel sang kaisar mulai kehilangan kestabilan di bawah tekanan tersebut. Retakan menyebar di seluruh dunia mental di sekelilingnya.

Melihat ini, mata Michael sedikit menyipit saat ia bersiap untuk menghancurkan segel itu sepenuhnya dalam satu gerakan.

Namun, sang kaisar tiba-tiba tersenyum dingin. "Kau ingin mengorek isi pikiran putra kaisar ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Saat berikutnya, sang kaisar langsung mengangkat tangannya.

DUARR!!!

Seluruh ruang mental seketika mulai runtuh. Ekspresi Michael sedikit berubah sesudahnya.

Keparat ini.

Sang kaisar telah menghancurkan dunia mental Third Prince itu sendiri secara langsung. Saat dunia mental mulai runtuh, Michael segera menarik inderanya.

DUARR!!!

Sebuah kekuatan dahsyat langsung mengeluarkannya dari kesadaran Third Prince. Bahkan tubuh asli Michael di luar terhuyung mundur setengah langkah sesudahnya sementara rasa sakit yang tajam berdenyut tipis di balik kedua matanya.

Di depannya, Third Prince yang tidak sadarkan diri tiba-tokenId kejang-kejang dengan hebat. Lalu, "HIK..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Busa mulai keluar dari mulut sang pangeran sementara matanya terbuka lebar secara tidak wajar. Namun, tidak ada lagi sisa kecerdasan di dalam mata itu. Hanya kekosongan.

Pupil sang pangeran bergetar tanpa henti sementara air liur menetes ke dagunya. Tubuhnya bergerak-gerak lemah di atas tanah yang hancur sementara suara-suara tak karuan keluar dari tenggorokannya.

"Aah... ahhh..."

Michael sedikit mengerutkan kening sesudahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Sang kaisar bertindak sangat kejam. Daripada membiarkan Michael mengakses ingatan sang pangeran, ia malah menghancurkan dunia mental putranya itu sepenuhnya secara langsung.

Pada titik ini, bahkan jika Third Prince selamat secara fisik, pikirannya sudah hancur melampaui batas perbaikan. Menjadi seorang bodoh. Seseorang yang tidak lagi bisa berpikir dengan benar.

Michael menatap sang pangeran dalam keheningan selama beberapa detik. Pangeran kekaisaran yang dulunya sombong dan memperlakukan banyak sekali nyawa dengan semena-mena kini tampak sangat menyedihkan saat terbaring di dalam kotoran.

Akhirnya, Michael menghembuskan napas perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Meskipun ia gagal mengakses ingatan sang pangeran sepenuhnya, konfrontasi singkat itu tetap saja memungkinkannya untuk memahami beberapa hal.

Pertama, Black Serpent Emperor memiliki kekuatan yang menakutkan. Bahkan sekadar segel mental yang ditinggalkan di dalam tubuh putranya memiliki kekuatan yang mampu bersaing secara singkat melawan Michael.

Kedua, sang kaisar jelas lebih menghargai kerahasiaan mengenai keluarga kekaisaran daripada kesejahteraan mental putranya sendiri. Implikasi dari hal ini membuat Michael semakin merasa tidak yakin mengenai informasi yang ia terima dari Putri Priscilla.

"Menurut sang putri, kekaisaran seharusnya hanya memiliki paling banyak tiga makhluk Legendary, namun dari apa yang bisa kulihat berdasarkan segel mental sang kaisar saja, ia kemungkinan besar sudah berada di tahap Legendary."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Dengan analisis ini, berarti kekaisaran memiliki setidaknya empat makhluk Rank 4. Jumlah yang sama dengan Michael.

Namun, hal ini sama sekali tidak melemahkan tekad Michael. Bagaimanapun, kuantitas tidak sama dengan kualitas. Michael tidak hanya memiliki jumlah undead Rank 4 yang sama dengan perkiraan jumlah kekaisaran, masing-masing dari mereka juga sangat kuat.

Lily, yang merupakan yang paling lemah di antara mereka, hampir mustahil untuk dibunuh selama ia tidak berhadapan dengan seseorang yang berada jauh di atas levelnya. Faktanya, lawannya justru akan beruntung jika ia tidak sekadar menelan serangan mereka dan mengubahnya menjadi energi.

Adapun Beginning, supernatural iblis Rank 4, dan High Drake, masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

High Drake secara khusus sudah berada di puncak mutlak Rank 4. Sementara itu, Beginning dapat menggunakan hukumnya untuk bertarung melampaui kelasnya secara keseluruhan.

Lalu ada juga Michael sendiri yang perlu diperhitungkan. Meskipun ia belum mencapai Rank 4, ia masih dapat memberikan bantuan yang berarti kepada para undead-nya saat melawan musuh Rank 4.

Mengesampingkan semua itu, ia juga memiliki lebih dari dua ribu undead Rank 3. Namun, Michael berharap ia tidak perlu mengerahkan pasukan Rank 3-nya untuk melawan musuh Rank 4, karena bahkan jika mereka menang, kerugian yang diderita akan membuatnya merasa sangat terpukul.

Insiden terakhir masih sangat segar dalam ingatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​⁠

Michael perlahan menoleh untuk melihat Third Prince lagi.

Sejujurnya, kondisi sang pangeran saat ini sangat mengenaskan. Pangeran kekaisaran yang dulunya sombong kini terbaring bergerak-gerak lemah di atas tanah dengan mata kosong dan air liur yang terus-menerus keluar dari mulutnya. Tidak ada lagi kecerdasan yang tersisa di dalam mata itu. Hanya kekosongan.

Namun, Michael tidak merasa kasihan padanya. Sedikit pun tidak.