Bab 8

Bab 8

Deathwish

Ada satu hal yang bisa disimpulkan: semakin bebas orang bertukar kata-kata kasar, semakin baik hubungan mereka biasanya.

Cukup lihat saja betapa cepatnya sang Kaisar dan Dunadan mencapai kesimpulan yang sama—kalimat itu jadi terasa meyakinkan.

"...Kalau ini bocor, akan jadi kekacauan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"Saya setuju, Yang Mulia."

Ada satu fakta yang sudah diketahui umum di kalangan para pengguna kemampuan supernatural.

Setiap kekuatan supernatural, masing-masing dengan caranya sendiri, adalah wewenang ilahi yang diberikan oleh seorang dewa kepada hamba mereka.

Itu kekuatan dalam bentuknya yang paling murni, sesuatu yang tidak boleh dirusak atau dipelintir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Siapa pun yang lahir di bawah wilayah dewa tertentu dan dianugerahi kekuatan supernatural akan terikat hanya pada wewenang itu. Untuk menguasai kekuatan lain, mereka tidak punya pilihan selain meninggalkan apa yang sudah mereka miliki.

Menguasai beberapa kekuatan sekaligus adalah bakat yang sangat, sangat langka.

Dengan kata lain, itu tidak berbeda dengan mengatakan bahwa seseorang telah dipilih oleh beberapa dewa sekaligus.

Dan di tengah semua itu.

Bajingan Aiden itu telah menggunakan secara bersamaan dua kekuatan paling istimewa di antara semuanya.

Heart of Pure White Qi yang hanya bisa digenggam Noel, dan keilahian yang hanya bisa dipakai keluarga kerajaan Holy Crown Kingdom.

Kalau diukur dari tingkat kesulitan penguasaannya, keduanya adalah hal yang membuat para praktisi hanya bisa mengeluh kalah.

"Aku menantikan untuk melihat apa yang akan dia tunjukkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Bergumam begitu, sang Kaisar menutup map di atas meja dengan bunyi cukup nyaring.

Ada orang yang cukup jeli untuk memotret kejadian saat itu.

Foto itu dengan jelas menampilkan medan kekuatan Noel yang terkoyak seperti kardus dan Aiden yang menerobos dari dalamnya.

"Hanya ada dua orang di keluarga kerajaan Holy Crown Kingdom yang bisa melakukan hal serupa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"Sang Pontiff dan Deathwish?"

"Benar."

"...Benar-benar permata luar biasa."

Tentu saja, terasa terlalu dini menempatkan dia sejajar dengan para monster yang mewakili satu negara. Namun meski begitu, tak bisa disangkal bahwa dia telah menunjukkan potensi untuk berdiri di level itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Kalau dilihat dari sisi positifnya, ini saja sudah cukup untuk menyapu bersih sebagian besar opini yang mengatakan bocah itu tak layak menikah dengan Lionhearted. Bisa dibilang tujuan awalnya telah tercapai.

Hanya saja, tujuan itu tercapai terlalu mulus, dan justru itulah masalahnya.

Sang Kaisar menyipitkan matanya sambil menyalakan kembali pipanya.

Sesuai dengan pria yang telah menyaksikan segala macam tontonan sejak naik ke takhta kekaisaran, dia tetap tenang di dalam hati meski terkejut di luar, dan menghitung dengan dingin di balik wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"Dunadan."

"Ya."

"Tutup mulut mereka semua."

"Tentu."

"Sekadar memerintahkan mereka diam tidak akan cukup. Kalau perlu, tarik beberapa personel dari Biro Pembunuhan Kekaisaran. Awasi semua orang."

"Tetap saja, ada kemungkinan sebagian akan membocorkan potongan-potongan informasi."

"Aku tidak berharap kerahasiaan sempurna dalam jangka panjang. Sebagai gantinya, cukup buat terlihat jelas bahwa Kaisar Kekaisaran memberikan perhatian sebesar ini— itu sudah cukup jadi penekanan untuk sementara waktu. Siapa pun yang mencoba menjatuhkannya berarti memilih ribut denganku."

Tidak masuk akal bakat sekelas itu akan tetap tersembunyi selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Namun setidaknya, saat ini, tidak boleh dibiarkan menyebar.

Benua ini belum sepenuhnya pulih dari kerusakan langsung akibat perang.

Di tengah keadaan seperti itu.

Jika 'tangkapan' yang sedemikian menggoda mulai menyebarkan aroma memikat sebesar ini, tidak sulit membayangkan kekacauan seperti apa yang akan pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Dan bahkan ada lebih banyak alasan mengapa mereka terpaksa menghindari situasi seperti itu.

Sang Kaisar dan Dunadan sama-sama tiba pada pemikiran yang sama.

"...Sayang kan, kalau orang lain yang mendapatkannya?"

"Tentu saja."

Sang Kaisar dan Dunadan saling menyeringai.

Menyerahkan tiket lotre yang praktis dijamin menang ini kepada orang lain terlalu menyakitkan untuk ditelan.

"Dia sudah tertangkap oleh Noel, jadi untuk saat ini, mari kita pegang dia baik-baik lewat gadis itu."

Dasar bocah itu—dia mengira Noel membawa serta seorang gelandangan lemah. Siapa sangka bisa jadi seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Begitu berkata, sang Kaisar kembali menunduk menatap pilar api yang tertangkap di dalam dokumen.

Sejujurnya, pemandangan itu cukup memukau.

'Heart of Pure White Qi yang digenggam Noel, dan keilahian suhu ultra-tinggi yang langka bahkan di kalangan keluarga kerajaan...'

Qi secara alami tidak memiliki atribut tertentu, tetapi memiliki keunggulan luar biasa baik dalam output maupun kuantitas. Sementara keilahian memiliki daya hancur serangan lewat panasnya, tetapi jauh lebih sulit dipertahankan pada output tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Namun.

Pilar api yang dilontarkan Aiden hari itu terasa seperti 'output' dari Heart of Pure White Qi yang menyatu dengan 'daya hancur' dari keilahian.

Seolah dua atribut itu telah 'digabungkan'.

Keilahian yang mengalir deras seperti Heart of Pure White Qi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

'Mungkinkah.'

Sang Kaisar tertawa kecil sambil menuang sejumput tembakau lagi ke dalam pipanya.

◈ Weaver of Fate

【 Noel Astrea Simus 】

Ikatan: Level 2

◆ Heart of Pure White ◆ Qi Enhancement: Consecration

【 Katya Heinkel Craven 】

Ikatan: Level 1

◆ The First Vow

『 Lionel XIII 』

Ikatan: Level 1

Kamu bisa menyalin 1 skill.

『 Dunadan Uzal 』

Ikatan: Level 1

Kamu bisa menyalin 1 skill.

Aiden mengusap dagunya sambil menelaah informasi yang baru saja muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Tampaknya yang dia duga berjalan persis sesuai rencana.

'Dasar aku benar-benar mencolok.'

Dia mengira akan ada reaksi di sisi ini kalau semuanya berjalan lancar, tapi bahkan dia sendiri tidak menyangka daya tembak seoverwhelming itu.

Berkat itu, dia berhasil mengamankan hak untuk menyalin skill para sosok luar biasa, satu per satu. Tidak ada alasan untuk mengeluh soal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Namun.

-Info Quest

▶ Jika kamu gagal dalam peristiwa yang tercantum di bagian ini, penalti berat akan dijatuhkan!

◈ Fake Marriage

Kamu telah dipilih sebagai pasangan Sir Noel. Pertahankan kontrak dengannya sampai akhir!

◈ Act I, < Imperial Capital Fracture >

Frekuensi kontakmu dengan karakter-karakter kunci skenario meningkat ke tingkat yang memadai.

Segera, keberadaanmu akan resmi dimasukkan ke dalam skenario. Tergantung pilihanmu, jalannya skenario akan ditentukan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Peristiwa terkait sudah dekat. (D-3)

Memang bagus dia mendapat hak penyalinan skill dan bisa bersiap untuk peristiwa-peristiwa yang akan datang.

Tapi, aduhai, sepertinya mereka bisa memberikan sesuatu yang sedikit lebih mudah diatur.

Ini kan terlalu banyak?

◈ Weaver of Fate

Kamulah satu-satunya yang mengetahui kebenaran dunia ini. Bangun ikatan dengan sosok-sosok utama cerita utama untuk mendapatkan hadiah baru!

【 Katya Heinkel Craven 】

Ikatan: Level 2

Kamu bisa menyalin 1 skill.

Kening Aiden berkerut tajam.

...Apa-apaan sekarang ini?

▣

Di dalam istana kerajaan Holy Crown Kingdom of Craven, ada satu kamar yang tak ingin dimasuki siapa pun.

Dari pagi hingga malam, lampunya selalu padam, dan suara-suara aneh bergema dari dalamnya sepanjang waktu.

Itu tempat para pejabat senior suka menggoda pegawai baru dengan cerita kalau kamar itu berhantu—dan sejujurnya, trik itu sering berhasil.

Namun tidak ada yang pernah seberani mengatakan hal itu terang-terangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Karena semua orang di istana tahu persis milik siapa kamar ini.

"Katya."

Putra Mahkota Holy Crown Kingdom—Alester Fansheus Craven—berbicara lagi, dengan nada penuh kekhawatiran.

Jubah seremonial emas, lambang pewaris sah, berkilau samar, sehingga meski dalam kegelapan dia tetap bisa melihat dengan cukup jelas apa yang sedang dilakukan 'adiknya' itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"...Apa kau mendengarku, Katya?"

Sebagai jawaban, terdengar dentuman tembakan.

Suara daging tersobek dan tulang pecah memenuhi ruangan.

Gangguan tiba-tiba seperti ini sama sekali tak seharusnya ada dalam percakapan tenang, tapi tak satu pun dari dua orang di dalam ruangan mengubah ekspresi sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Bukan sang Putra Mahkota yang baru saja menyaksikan tembakan terjadi di depan matanya, bukan pula Putri Kedua yang baru saja menembakkan pistol itu 'tepat ke dahinya sendiri'.

"Justru karena itu kubilang, berhenti melakukan hal seperti itu."

Namun meski menyaksikan semua itu, suara Alester tetap tenang. Dia terdengar seperti seseorang yang lembut menegur seorang anak karena kurang menahan diri.

Seolah dia sudah menyaksikan hal semacam ini puluhan kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Dan memang benar.

Yang menjawabnya adalah suara yang tidak tahu-berdosa seperti seorang anak, sangat cocok dengan nadanya.

"Ah, tadi aku tidak dengar. Katamu apa?"

Dia berperilaku seolah tidak terjadi apa-apa, padahal barusan menembakkan peluru ke kepalanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"..."

Alester menatap ke dalam kegelapan dengan ekspresi rumit.

Dari arah itu terdengar suara menempel dan berdecak yang menggerayangi telinganya.

Meski sulit terlihat jelas di balik bayangan, dia bisa menebak dengan cukup tepat apa yang terjadi pada tengkorak adiknya di tempat peluru menembus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Tak masuk akal, menjijikkan, memuakkan, mengerikan.

Betapapun murah hati seseorang mencoba mendeskripsikannya, mustahil menyebutnya dengan hal lain.

Katya Heinkel Craven. Keajaiban tak tertandingi yang bakatnya menjulang di atas semua orang di keluarga kerajaan Holy Crown Kingdom.

Monster yang kekuatan keilahiannya tergolong terbesar dalam sejarah tercatat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Namun baginya, sifat dari kemampuan supernatural itu hanya bisa disebut sebuah 'kutukan'.

Alester menurunkan pandangan dan melanjutkan dengan suara rata.

"Ini sebuah tugas. Ibunda memberikannya langsung kepadaku. Katanya ada orang penting di Kekaisaran."

"Orang penting?"

"Dia memiliki keilahian. Padahal dia bukan anggota keluarga kerajaan."

Itu rupanya mengejutkan Katya juga.

Bahkan dalam kegelapan, sepasang mata emasnya terlihat jernih saat menatap Alester, berkedip dengan cahaya pucat.

"Bagaimana mungkin?"

"Dia pemilik multi-kemampuan, begitulah orang menyebutnya."

"Kukira mereka hanya ada di catatan sejarah?"

"Kali ini mereka menemukan satu."

"Seberapa andal informasinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"Cukup tinggi."

Katya berkedip perlahan, lalu terdiam.

Jelas dia sedang cepat-cepat menata situasi berdasarkan informasi baru ini.

Meski perilakunya aneh dan mengganggu, otak Katya bekerja dengan kecepatan yang mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"Kalau begitu aku harus membawanya kembali, kan?"

Hanya dari kalimat itu, sudah jelas dia tidak butuh penjelasan lebih untuk menyimpulkan apa yang diinginkan Sang Pontiff.

Alester tersenyum pahit dan mengangguk.

"Kemungkinan besar kau harus pergi sendiri. Paksa kalau memang perlu, tapi kamu harus membawanya kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

"Mengirim aku langsung? Bukannya itu seperti menggunakan kapak sembelih untuk membunuh ayam? Apa Yang Suci Itu akhirnya gila?"

Hujatannya yang terang-terangan membuat senyum getir di bibir Alester makin dalam.

Kalau dipikir-pikir, dia tidak sepenuhnya salah.

Membawa pria itu ke Holy Crown Kingdom sebenarnya tidak sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Keilahian adalah milik keluarga kerajaan, dan jika itu muncul pada orang luar, mereka minimal berkewajiban memastikan kebenarannya. Justifikasi sudah kuat di pihak mereka.

Namun.

Jika mereka sampai mengirim 'monster' yang tak stabil sedalam ini... itu hanya berarti satu hal.

"Dia tunangan Lionhearted."

Mendengar itu, mata Katya menyipit.

"Karena yang kita bicarakan tunangannya, tak ada yang tahu bagaimana Lionhearted akan bereaksi. Terlebih lagi, Kaisar sudah menegaskan niatnya untuk melindunginya. Ada kemungkinan ini memburuk menjadi konflik terbuka."

"Tunangan Lionhearted?"

"Ya. Namanya—"

"Aiden Kellermain."

Kali ini kening Alester yang berkerut, tapi dengan arah yang berbeda.

"...Benar. Dari mana kau tahu? Sampai kemarin dia sama sekali tak dikenal."

"Aku cuma agak tertarik, sih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Katya mengatakan itu sambil menguap dan berguling-guling di atas ranjangnya.

Meski atmosfer horornya nyata, penampilannya persis seperti kucing malas.

"Kak. Pria itu, Aiden."

"Hmm?"

"Seberapa kuat dia? Menurutmu?"

"...Bahkan dari desas-desus saja, dia mengesankan. Kalau belum sekarang, dia pasti akan menjadi kuat."

"Kuat untuk membunuhku?"

Balasannya datang dengan nada kekanak-kanakan yang tak tahu berdosa, dan Alester menggigit bibirnya sampai berdarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​​‌⁠

Karena dia tahu lebih baik dari siapa pun arti pertanyaan itu.

"...Kemungkinannya ada."

"Ah."

Katya tersenyum cerah.

"Kalau begitu aku harus membawanya kembali."

Dia dijuluki—

Deathwish.

Yang mendambakan kematian.

Wanita itu, dengan senyum semurni mungkin, menjawab dengan lembut.

"Aku akan berangkat. Ke Kekaisaran."