Bab 67

Bab 67

Penjinakan (2)

Makhluk bernama Soul Reaver—yang juga dipanggil dengan sebutan akrab 'Reaver' oleh seorang manusia eksentrik—akhir-akhir ini merasa kepuasannya terhadap kehidupan anjlok drastis.

Kehidupan di dalam Void Zone, pada intinya, hanyalah momen-momen kepatuhan mutlak terhadap insting.

Semua saling memangsa, yang lemah mati di tangan yang kuat, dan semuanya diterima sebagai hal yang wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Hari-hari pemangsaan yang pastoral dan harmonis.

Sama sekali berbeda dari tempatnya berada sekarang.

Tempat ini, tak seperti Void Zone, dipenuhi manusia-manusia yang suka pamer—sebuah peradaban, yang menguar energi dengan jenis yang sama sekali lain.

Ia tak bisa mengingat dengan jelas bagaimana ia diseret keluar dari tempat senyaman itu, tapi satu hal yang pasti: seseorang telah memasangkan tali kekang di lehernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Reaver mendengus dan menunduk memandang manusia yang bersandar di kaki depannya sambil tertidur lelap.

Ini adalah manusia pertama yang berinteraksi dengannya setelah ia sadar kembali di luar Void Zone.

Entah pria ini tidak punya batasan jarak, entah refleks takutnya rusak, atau mungkin keduanya, ia tak yakin.

Bahkan binatang buas di dalam Void Zone, yang hanya menyisakan insting, akan panik dan lari begitu melihatnya sebagai reaksi bawaan. Namun manusia ini bertingkah santai seolah hendak meringkuk bersama hewan peliharaan kesayangannya sebelum tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Dari situasi yang bisa ia tangkap, manusia ini pasti telah menolongnya dengan cara tertentu. Kalau tidak, ia pasti sudah mengamuk membabi buta, kehilangan akal sehat sepenuhnya, dan akhirnya mati di suatu tempat.

Tapi tetap saja, yah.

-…….

Reaver kembali mendengus dan menarik kaki depan yang dijadikan sandaran manusia itu. Kepala pria tersebut jatuh terbentur tanah dengan bunyi gedebuk, tapi ia tetap terlelap, sama sekali tak terganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Meski manusia ini menolongnya, bukan berarti ada alasan untuk berterima kasih. Dari sudut pandang seekor binatang buas, segala makhluk hidup selain dirinya adalah mangsa.

Normalnya, manusia yang berada sedekat ini sudah lama menjadi daging cincang yang meluncur turun ke tenggorokannya.

Tapi ia tak bisa melakukannya.

Reaver mendengus kesal.

Di dalam kepalanya, ia tahu ia ingin melakukannya, ia punya kemampuan dan caranya, tapi tindakannya menolak untuk mengikuti.

Rasanya seolah seseorang telah memaksa mengikat pikirannya untuk mencegah perilaku semacam itu.

Ikuti perintah manusia ini. Jangan bertindak kasar. Itulah dorongan paksaan yang disuntikkan ke dalam dirinya.

Lebih parah lagi, beberapa saat lalu, ia bahkan membiarkan manusia ini naik ke punggungnya layaknya tunggangan. Sungguh pengalaman yang mengerikan…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

[…]

Akhirnya, Reaver menguap dan menurunkan kepalanya dengan berat, matanya setengah terpejam. Bagaimanapun juga, hari ini terasa sangat panjang. Bahkan seekor binatang buas dengan kemampuan semengerikan itu pun bisa merasakan kelelahan.

Suatu hari nanti, akan ada kesempatan untuk bebas. Sampai saat itu tiba, apa pun yang dilakukan manusia ini, ia hanya perlu mendengarkan dengan satu telinga dan mengeluarkannya lewat telinga yang lain.

Lagi pula, satu-satunya makhluk yang dilarang ia sakiti hanyalah manusia ini. Selebihnya, ia tinggal membunuh dan memakan mereka kapan pun rasa laparnya menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Itulah rencananya. Sudah pasti.

[…]

Reaver berkedip dan menoleh ke sekeliling.

Wajahnya paling menyerupai serigala—meski jauh lebih beringas dan mengintimidasi—namun ekspresi yang terpasang sekarang langsung memperlihatkan bahwa ia sedang kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Ruang yang gelap gulita. Tubuhnya melayang di sana, mengapung tanpa arah.

Ia tak tahu tempat apa ini, tapi begitu melihatnya, kulitnya langsung bisa merasakan: ini bukan dunia nyata, melainkan sebuah ruang asing.

“Ini pertama kalinya kau melihat sesuatu seperti ini, kan?”

Mendengar suara dari samping, Reaver menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Yang ikut melayang di udara adalah pria yang tadi bersandar di kakinya sambil tertidur lelap. Namanya Aiden, kalau ia ingat dengan benar.

“Ini disebut Mental World.”

[……Keluarkan aku. Sebelum aku mencincangmu jadi potongan-potongan kecil.]

Menyadari seketika bahwa manusia inilah yang menyeretnya ke sini, Reaver menggeram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun pria itu justru tampak terkejut oleh hal lain.

“Kau bisa bicara?”

[Aku tidak bicara karena tidak ada gunanya. Berbicara dengan makhluk serendah manusia hanya membuang-buang waktu.]

“Cara bicaramu kadang-kadang sok berwibawa. Kau ini apa, binatang buas keturunan bangsawan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

[Aku tidak merasa diriku lebih tinggi darimu.]

Reaver mendengus dan melanjutkan.

[Tapi kau takkan mengerti, dasar makhluk rendahan.]

“……”

Ah, jadi begitu rupanya.

“Kalau begitu, kurasa aku tak perlu merasa terlalu bersalah soal ini.”

[…Apa katamu?]

“Tidak penting.”

Aiden menguap dan menyisir rambutnya dengan jari.

“Aku sudah mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu, tapi kau bahkan tak menunjukkan sedikit pun rasa terima kasih.”

[…]

“Jadi kupikir kau butuh setidaknya sedikit pelajaran sopan santun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

[…]

“Aturannya sederhana. Berjanjilah kau akan mendengarkan sebagian besar ucapanku dan membuang sikap burukmu itu. Maka aku juga akan memperlakukanmu dengan sopan dan penuh hormat.”

[Dan kalau aku menolak?]

“Maka kita akan menyelesaikannya sampai tuntas, kau dan aku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Mulut Reaver berkedut membentuk seringai mengerikan.

[……Lalu apa. Kau akan menyiksaku?]

“Bukan. Melatihmu.”

[…]

Ia menatap pria itu seolah sedang mendengarkan ocehan orang gila, tapi ekspresi Aiden sangat serius.

Latihan ya latihan. Itu saja.

Meski terkadang, sulit membedakan antara latihan dan penyiksaan.

“Apa—kenapa kau terlambat lag—tunggu, benda apa ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Begitu kata-kata itu terdengar, tubuh Reaver dan Aiden mulai turun dari udara.

Seolah gravitasi tiba-tiba muncul di tempat yang sebelumnya tak memilikinya.

[…Apa-apaan ini—]

Reaver hampir saja mengucapkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun begitu ia melihat manusia yang baru saja muncul di hadapannya tengah打量打量 tubuhnya dari atas ke bawah, mulutnya langsung terkunci rapat.

Binatang buas menjalani hidup yang kental dengan kekerasan dan kematian. Artinya, mengukur perbedaan level antara diri sendiri dan lawan sudah menjadi insting alami.

“Seekor binatang buas? Kau sekarang memelihara makhluk seperti ini?”

Dan manusia ini…

…adalah monster yang bisa menggiling Reaver menjadi debu ratusan kali lipat meski dengan mata terpejam. Perbedaan level sejauh itu terlihat sangat jelas.

Mata Reaver bergerak gelisah ke segala arah, kewalahan oleh tekanan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, bahkan saat berhadapan dengan binatang buas terkuat di Void Zone sekalipun. Sementara itu, Aiden berbicara santai.

“Dia bahan uji coba, Senior.”

“Bahan uji coba?”

[…]

Reaver tak mengerti apa maksudnya, tapi yang pasti itu bukan hal baik.

Keringat dingin mulai membasahi bulu di sepanjang lehernya.

“Bukankah selama ini kau terus mengeluh? Katanya kau punya banyak teknik dan kombinasi yang ingin dicoba, tapi aku terlalu rapuh untuk menahannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Mendengar itu, Meyer menilai Reaver dari atas ke bawah dengan mata penuh minat.

“Apakah dia kuat?”

“Sangat kuat. Bahkan saat salah satu penyerang paling terkenal di generasi kita memukulnya, tak ada satu goresan pun yang muncul.”

Bulu leher Reaver semakin basah tiap detiknya. Meyer, sebaliknya, menyeringai lebar hingga ke telinga, menggosok-gosokkan kedua tangannya seolah baru saja menemukan tambang harta karun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Ada segunung hal yang bisa kita teliti dengan makhluk ini.”

Dan memang, begitulah situasinya.

▣

[……Berhenti, berhenti!]

Seruan menyerah itu datang jauh lebih cepat dari yang diperkirakan Aiden.

Tepatnya, saat Meyer sedang menguji teknik ketigabelasnya—teknik yang tak berani ia gunakan pada Aiden sendiri.

Teknik itu begitu ekstrem hingga mata Aiden membelalak lebar sementara ia sibuk mencatat kemungkinan perbaikan dan penerapannya dari pinggir lapangan.

“Hah? Apa? Sudah selesai?”

[…]

Sudah?

Sudah?

Reaver sudah dicabik-cabik oleh bencana alam berbentuk manusia bernama Meyer ini puluhan kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Dan karena konsep kematian tampaknya bahkan tidak ada di dalam Mental World ini, setiap kali ia mati, ia langsung hidup kembali, hanya untuk ditebas lagi, dan lagi, dan lagi…

Meski begitu, bagi Aiden, ini sungguh mengecewakan.

-Pesan Sistem

▶ Efek dari ‘Skill: Analysis’ telah aktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

▶ Level teknik pertarungan target sangat tinggi.

▶ Teknik-teknik tersebut sangatlah berharga. Penyalinan langsung tidak memungkinkan, tetapi penguasaan skill Combat Form yang telah diperoleh meningkat!

Sampai sekarang, karena Meyer tak pernah bisa mengeluarkan tekniknya secara maksimal melawan Aiden, hanya ada sedikit kesempatan untuk benar-benar meningkatkan skill pertarungan nyata, yaitu Combat Forms.

Namun kenyataannya, Reaver bertahan jauh lebih baik dari perkiraan, itulah sebabnya perkembangan ini menumpuk dengan kecepatan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Bagi makhluk itu untuk tiba-tiba bilang tak sanggup menahan lagi—benar-benar mengecewakan.

[…Aku menyerah. Aku akan melakukan apa pun yang kau mau. Hanya… tolong hentikan…]

Tetap saja, memaksa Reaver yang sudah di ambang kehilangan akal sehat untuk terus bertarung akan terasa terlalu kejam.

Sensasi kematian bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung dengan mudah bahkan oleh seekor binatang buas. Melihat Meyer bergerak saja kini membuat seluruh tubuh Reaver bergidik. Sudah cukup aneh ada yang masih bisa mempertahankan semangat bertarung setelah dibunuh puluhan kali oleh manusia yang melakukannya dengan begitu santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Binatang buas zaman sekarang benar-benar tak punya nyali. Lagipula dia belum mati sebanyak itu.”

“Benar, kan? Baru sekitar lima puluh kali kematian, ya? Bukankah biasanya aku mati minimal tiga digit setiap hari?”

“…Hah, benarkah? Dia sudah mati sebanyak itu? Aku bahkan tak repot-repot menghitungnya.”

“…Kalau kau tiba-tiba meremehkannya seperti itu, kau malah membuatku terlihat seperti orang gilanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Bukan, kau memang orang gila. Sparring denganmu setiap hari juga merusak kewarasanku. Sekarang rasanya sudah biasa saja, siapa pun yang mati akan langsung berdiri lagi dan menyerbu balik ke arahku…”

“……”

Saat Aiden menatap Meyer dengan dahi berkerut, Reaver mengerang tak percaya.

[…Kau. Kau bertarung dengan monster ini setiap malam?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Ya, betul. Kenapa?”

[Bagaimana kau menjaga kewarasanmu? Melakukan ini, ratusan kali sehari, setiap hari…?]

Mendengar itu, Aiden justru memiringkan kepalanya.

Yah, lalu kenapa.

Kalau ia tak menemukan cara untuk menjadi lebih kuat, ia pasti akan mati selama alur cerita utama berlangsung. Dalam artian itu, pola pikir ini terasa cukup menyegarkan.

Jika ia tidak melakukannya, dunia akan binasa, dan semua orang yang ingin ia lindungi juga akan ikut mati.

Pada akhirnya, bagi Aiden, berapa kali pun ia mati, ini hanyalah sesuatu yang harus ia lakukan. Yang artinya—

“Karena harus dilakukan, maka aku melakukannya. Sesederhana itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

[…]

“Bukankah itu malah terasa sehat? Semakin sering aku melakukannya, semakin kuat aku jadinya, dan setiap hari berlalu aku selalu mengalami kemajuan. Manusia seharusnya hidup dengan ambisi, bukan begitu?”

[…]

Melihat Aiden berbicara sewajar itu, hanya satu pikiran yang melintas di benak Reaver.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

‘Orang gila.’

Seorang manusia yang kegilaannya terlihat begitu gamblang.

Tak mungkin seseorang bisa mengambil kesimpulan seperti itu kecuali akalnya sudah lama tersesat…

“Yah, tak bisa dihindari lagi kalau begitu. Istirahatlah di sana. Mulai sekarang, aku dan Senior yang akan sparring.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

[…]

Mendengar kata-kata itu, Reaver ambruk ke tanah sambil terengah-engah.

Ketegangan yang mengisi seluruh tubuhnya terlepas sekaligus.

Tentu saja, kalimat berikutnya membuat bulu kuduknya meremang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

“Istirahatlah yang nyenyak, karena besok juga akan datang.”

[…Apa katamu?]

“Akan ada banyak saatnya kau dan aku harus bertarung secara sinkron. Kita tak boleh ceroboh saat itu terjadi. Jadi lebih baik kita mulai berlatih bersama sejak sekarang, bukan begitu?”

Mulut Reaver terbuka dan tertutup tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Jelas ia ingin berbicara, tapi tak ada kata yang mau keluar.

Kegilaan ini… apakah ia juga harus menjalaninya setiap hari?

“Tentu saja, intensitas latihannya tergantung pada seberapa baik kau menurut.”

[…]

“Paham?”

[…]

…Iblis sialan.

Itulah makna yang terkandung dalam tatapan tajam Reaver kepada Aiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​​​​‌⁠