Bab 170

Bab 170

Hal-hal besar selalu terjadi (3)

Dalam menjalani hidup, setiap orang pasti pernah setidaknya sekali menghadapi situasi yang melenceng dari perkiraan.

Terutama bagi seseorang seperti Aiden Kellermain, yang menjalani hidup dengan menerapkan rencana pada segala hal, rasanya tentu akan jauh lebih sering.

Dari sudut pandang itu, bahkan Aiden pun sesekali tak bisa menahan rasa kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Mengapa seseorang hanya mengalami hal-hal buruk secara sporadis?

Alih-alih terus-menerus menghadapi krisis, bukankah seharusnya sesekali ada bantuan yang tak pernah ia terima sebelumnya…?

“…….”

Aku memang pernah berpikir begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Tapi aku sama sekali tidak menyangka hal itu benar-benar akan terjadi.

Aku berkedip kosong saat menatap sosok hitam yang melesat ke arahku.

Kukira aku akan langsung ditelan oleh sosok itu apa adanya, namun—

“Kenapa kau bisa sampai begini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Aku mengaduk-aduk ingatanku dan menarik keluar informasi tentang orang di hadapanku.

“Baru saja kulepaskan pandangan darimu sebentar, kau selalu berakhir terseret dalam urusan macam ini, ya?”

Namanya… Elisha, kalau tidak salah?

Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu apakah itu nama aslinya. Tapi karena hanya itu informasi yang diberikan saat aku diperkenalkan dengannya, maka hanya itu yang kuingat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Kalau ada hal lain yang bisa kuingat, mungkin fakta bahwa dia pernah mengirim orang untuk mengawasiku, bahwa dia terikat dalam hubungan yang sangat tidak nyaman dengan Morrigan, dan—

Yang paling penting, aku ingat bahwa bersama si Storyteller, dia adalah salah satu orang mengerikan yang selalu siap mengacaukan urusanku.

‘…Kenapa orang ini ada di sini?’

Aku menatap Elisha dengan pandangan kosong saat pikiran itu melintas di benakku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Tepat di depanku, dia sedang menghalangi sosok hitam yang tadi menerjang ke arahku…

Dan sesuatu yang menguar dari tubuhnya adalah hal yang sudah beberapa kali kulihat sebelumnya.

“Apa yang kau…?”

Dari mana dia datang? Kenapa dia muncul di depanku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Berbagai pertanyaan bermunculan, tapi tak satu pun yang bisa kujawab.

“Ada banyak hal yang ingin kujelaskan, tapi untuk sekarang, itu sulit.”

Elisha yang berkata demikian lalu menatap lurus ke arah sosok di depannya.

“…Soal ini harus kubicarakan dengan Bailey nanti. Suruh dia berhenti menyerobot antrean.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“…….”

“Kita akan segera bertemu lagi.”

Lalu,

rasanya aku mendengar dia mengatakan bahwa pada saat itu, sebuah keputusan yang lebih penting akan diambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

-….

-!!

Kemudian, diiringi suara gemeretak—

Baik Elisha maupun sosok hitam itu lenyap secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“…….”

Setelah itu, waktu kembali mengalir.

“…Tuan Aiden?”

Mendengar suara dari belakang, kesadaranku langsung pulih dan aku berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“Ada apa tiba-tiba? Kau berkeringat banyak sekali.”

Saat aku menunduk melihat diriku sendiri setelah mendengar kata-kata itu, ternyata wajahku memang basah.

“…Aku hampir mati.”

“Maaf?”

Meninggalkan Noel Astrea Simus yang memiringkan kepala dengan bingung, aku buru-buru memandang sekeliling.

Pastinya, di tempat ini—

‘…Dia ada di sini.’

Kemungkinan besar Elisha, yang baru saja menampakkan diri, masih bersembunyi di suatu tempat di sekitar sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Dan jika dia ada di sini, kemungkinan besar Bailey Varga juga berada di dekatnya.

Yang berarti—

Meski tak ada bukti konkret, cukup masuk akal jika aura hitam dan aura putih yang sering kulihat di ruang aneh itu berhubungan dengan mereka berdua.

“…….”

Bahkan ketika aku membuka Jendela Sistem dan memeriksanya, tak ada yang berubah.

Karena apa pun yang berkaitan dengan Skenario Utama akan langsung diperbarui, artinya pengalaman barusan tidak ada hubungannya dengan Skenario Utama.

‘…Apa yang sebenarnya sedang terjadi?’

Petunjuk yang kumiliki terlalu sedikit untuk menyimpulkan bagaimana situasi ini berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Sama seperti sebelumnya, Elisha dan Bailey masih mengawasiku dari suatu tempat. Dan setidaknya aku bisa memastikan bahwa halusinasi yang akhir-akhir ini makin sering kulihat dipengaruhi oleh mereka.

“…….”

Tapi aku punya firasat.

Berbeda dengan yang sebelumnya, kejadian kali ini nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Sebuah pertanda naluriah bahwa menghadap mereka—dan kali ini—akan menjadi yang terakhir…

“Sepertinya tamu kita sudah tiba.”

Saat aku memikirkan hal itu dan melangkah masuk selangkah demi selangkah,

begitu memasuki bangunan tersebut, kudengar suara berat sang Kepala Suku Agung menggema memenuhi ruangan seiring kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Di bagian paling dalam bangunan itu, tempat seluruh anggota berjajar dengan tertib sempurna, pria yang duduk di kursi termegah angkat bicara—dan seketika suasana di dalam ruangan merosot tajam.

Secara alami, semua mata di sekitar kami langsung tertuju pada kami serempak.

“Semuanya, berikan sambutan yang hangat bagi mereka. Bisa jadi merekalah yang akan membawa angin baru bagi Aliansi Suku.”

“…….”

Dan jelas bukan hanya aku yang merasakan kejanggalan dalam kalimat itu. Tepat di sampingku, Noel Astrea Simus, dan bahkan Rania A‘Shan yang berjalan paling belakang rombongan, memasang ekspresi aneh.

Tidak, maksudku—

Cara bicaranya terasa agak…

‘Rasanya dia benar-benar terang-terangan menunjukkan bahwa ada sesuatu yang ingin dia minta dari kita, kan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Bukan sekadar menyerahkan sebagian wewenangnya,

seolah seluruh tubuhnya menyatakan bahwa dia menginginkan sesuatu dariku melalui penyerahan itu.

“…….”

Ayolah, bisakah dia membiarkan ini berlalu begitu saja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Alur pemaksaan yang begitu rapat ini membuatku tak bisa menahan keinginan untuk berharap demikian.

▣

“…Orang itu, kau tahu.”

Cretin, yang berdiri di samping Rania, memiringkan kepala sambil memperhatikan aku melangkah maju dan membungkuk di hadapan Kepala Suku Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“Apakah dia benar-benar paham apa artinya mewarisi wewenang dari Kepala Suku Agung?”

“Hm?”

“Bukankah itu biasanya hanya dilakukan saat memilih salah satu kepala suku sebagai penerus? Tidak akan cuma ada satu atau dua orang yang merasa tidak puas dengan ini.”

“Itu benar.”

“Bayangkan dia menerima hal semacam itu begitu mudah—dia tidak terlihat sebodoh itu hingga tak mengerti apa artinya memancing ketidakpuasan kelas penguasa bangsa ini, terutama mereka yang berada di puncak. Jadi kenapa dia menerimanya semudah itu?”

Terlebih lagi, cara Kepala Suku Agung berbicara barusan bahkan tak tampak seperti ia berniat menyembunyikan motif tersembunyinya untuk mencapai sesuatu secara tidak langsung melalui pelimpahan wewenang ini.

Mengingat sikap biasa Aiden Kellermain—orang yang secara gamblang menunjukkan bahwa dia tak mau terlibat dalam urusan apa pun—menerima hal semacam ini hanya bisa disebut kontradiktif…

“…Yah.”

Rania, yang sejak tadi mendengarkan dalam diam, mengembuskan asap dari pipa di mulutnya lalu menjawab.

“Kalau ada satu alasan yang terpikir olehku.”

“Apa itu?”

“Yah, kau akan lihat sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“…?”

Meninggalkan Cretin yang memiringkan kepala kebingungan, suara berwibawa Kepala Suku Agung kembali menggema di seluruh ruangan.

“-Oleh karena itu, mulai saat ini, kuberikan kepadamu hak inspeksi Kepala Suku Agung—wewenang untuk memantau tanda-tanda mencurigakan di antara para kepala suku tanpa batasan apa pun. Apa kau mengerti?”

Seiring kata-kata itu diucapkan, Rania melirik sekilas ekspresi para kepala suku di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Benar seperti kata Cretin, jumlah orang yang menunjukkan ketidakpuasan jauh lebih banyak daripada mereka yang tampak menerimanya.

Mereka yang mewakili faksi moderat terhadap orang luar, dipimpin oleh Dunadan, tampak entah menerima sampai batas tertentu atau menahan ketidakpuasan mereka.

Namun mereka yang sejak awal bersikeras agar orang luar disingkirkan—terlebih dengan Festival Panen yang penting tinggal menghitung hari—bahkan tak berusaha menyembunyikan kekesalan mereka. Lebih dari itu, mereka menunjukkan permusuhan yang terbuka…

‘Meski begitu.’

…Tak mungkin dia tidak menyadari hal itu.

Sambil berpikir demikian, Rania menatapku yang berdiri tegak, menatap lurus ke arah Kepala Suku Agung.

Sementara para kepala suku lainnya—bahkan Noel Astrea Simus dan Putri Katya yang tidak terikat aturan Aliansi Suku—semuanya membungkuk hormat di hadapan Kepala Suku Agung, fakta bahwa hanya aku yang mempertahankan postur tubuh seperti itu sudah mengungkapkan banyak hal.

Di tempat ini, saat ini, hanya pria itu yang memiliki wewenang untuk berbicara setara dengan Kepala Suku Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Sejak awal, mewarisi wewenang adalah prosedur resmi yang memberikan tepat hal tersebut.

“Ya.”

Aku yang sejak tadi mendengarkannya tersenyum tipis dan menjawab Kepala Suku Agung.

“Aku mengerti.”

“-Kalau begitu, upacara ini kuakhiri. Mulai saat ini, Aiden Kellermain adalah perwakilanku dalam hal wewenang inspeksi. Biarlah semua mengingat hal ini dan bersikap sewajarnya.”

Mendengar kata-kata itu, semua orang akhirnya mengangkat kepala.

Terutama Noel Astrea Simus dan Putri Katya, yang sejak tadi harus menunduk kepada seseorang yang mungkin saja memerintahkan pembunuhan atas diri mereka—wajah mereka dengan jelas menunjukkan kelegaan karena tak perlu lagi melakukannya…

“Jadi, apa yang hendak kau lakukan pertama kali? Kau praktis sudah memegang wewenang di luar hukum, setelah semuanya ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Namun detik Kepala Suku Agung mengajukan pertanyaan itu, ekspresi mereka berdua langsung berubah.

…Itu mungkin karena mereka sudah menghabiskan cukup banyak waktu bersama Aiden Kellermain untuk memahami kecenderungannya sampai taraf tertentu.

Dan begitu kata-kata itu diucapkan, senyum cerah yang merekah di wajahku—seolah aku memang sudah menunggu pertanyaan itu—hanya memperkuat perasaan tersebut…

“Mulai besok, aku akan membalikkan segalanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“…….”

“…….”

Sesuai dugaan, pernyataan yang sama sekali tak mengecewakan ekspektasi itu membuat Noel dan Putri Katya mengusap wajah mereka serempak.

Tentu saja, reaksi para kepala suku di sekitar yang belum terbiasa denganku jauh lebih dramatis—tapi seperti biasa, aku sama sekali tak peduli soal itu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“Jika ada yang keberatan, silakan bicara sekarang.”

“…Dan jika ada yang keberatan, apakah kau akan mendengarkannya?”

“Tidak. Kalaupun kalian keberatan, toh kalian tetap tak bisa berbuat apa-apa. Jadi aku malah bisa lebih menikmati proses membalikkan segalanya.”

“…….”

Kata arogan saja tak cukup untuk menggambarkan ini.

“Dan.”

Aku menyapu pandangan ke sekeliling sekali, lalu memalingkan kepala.

“Sesuai janji, aku akan mulai dengan membalikkan kedudukanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“…….”

“Mari bicara empat mata sebentar, Kepala Suku Agung.”

“…….”

Ketika keheningan megah menyebar ke segala penjuru, Rania A‘Shan mengisap pipanya dan menoleh ke arah Cretin yang berdiri dengan mulut ternganga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

“Ah, ngomong-ngomong.”

“…Hah?”

“Tadi kau bertanya kenapa dia mau menerima hal itu padahal tahu dia akan dibenci semua orang, kan?”

“…….”

“Jawabannya sederhana.”

Yah.

Kalau ingatanku tidak salah, seseorang dari keluarga Aiden pernah menggambarkannya seperti pegas.

Jika itu percobaan pembunuhan yang hanya menargetkan dirinya, dia mungkin hanya akan menahannya dan membiarkannya berlalu. Dia bahkan mungkin tak ingin memperkeruh suasana dan akan menguburnya diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Tapi masalahnya, orang-orang lain yang ikut bersamanya turut terseret ke dalam pertarungan itu.

Kudengar dia sendiri tidak berbuat banyak selama pertarungan, tapi itu mungkin bukan hal penting.

Yang penting adalah orang-orang lain terancam bahaya gara-gara dia.

Dengan kata lain—

“Dia cuma sedang kesal.”

“…….”

“Karena dia kesal, dia akan melepaskan segalanya, tak peduli orang-orang bakal memandangnya sinis atau tidak.”

Dalam berurusan dengan Aiden Kellermain, langkah pencegahannya adalah sebagai berikut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​⁠

Pertama, jangan pernah menyentuh orang-orang di sekitar Aiden.

Kedua, patuhi aturan pertama secara mutlak.

…Sebentar lagi, sudah pasti Aliansi Suku akan memahami prinsip itu dengan sangat baik.