Bab 169

Bab 169

Hal-hal besar selalu (2)

Pada dasarnya, ketika orang-orang yang merasa memiliki kekuasaan tertentu berkumpul di satu tempat, segala macam situasi aneh pasti akan terjadi.

Tetapi ke mana pun seseorang pergi, mungkin sulit untuk menyaksikan pemandangan yang tidak masuk akal seperti yang sedang dilihat oleh para kepala suku Aliansi Suku saat ini.

Bahkan meskipun mereka telah melihat banyak orang memamerkan berbagai hal untuk menunjukkan pengaruh mereka, ini pasti pertama kalinya mereka melihat seorang pria yang membawa beberapa wanita sekaligus ke acara di mana hanya satu pasangan yang seharusnya ditunjuk dan dibawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“…….”

“…….”

Dan karena terjebak di tengah-tengah kelompok seperti itu, aku merasa seolah-olah terus-menerus ditusuk oleh anak panah yang terbuat dari tatapan saat aku menahan tatapan yang terbang ke arahku dan menusuk di tempatnya.

Bahkan tanpa ada yang mengatakannya, aku mungkin paling tahu apa arti tatapan-tatapan itu…….⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

‘……Tidak, tunggu dulu.’

Tentu saja, aku sadar penuh bahwa ini lebih dari cukup untuk menimbulkan kesalahpahaman seperti itu, tetapi memang benar juga bahwa aku punya alasan untuk menjelaskannya.

Aku bisa tahu mereka mencoba menjebakku sebagai playboy gila yang suka mempermainkan wanita.

Tidak.

Bukan itu.

Mengingat sifat kemampuanku, di mana aku mendapatkan skill melalui Level Kasih Sayang, kebetulan saja semua orang yang Level Kasih Sayangnya meningkat ternyata adalah wanita, jadi ketika aku mengumpulkan semua orang di sekitarku, beginilah hasilnya…….

“……Apakah kamu bilang itu alasan?”

“…….”

“Aku tidak tahu kesalahpahaman macam apa yang kamu pikir sedang terjadi……?”

“…….”

Aku hanya bisa merespons dengan diam pada suara Noel yang datang dari tepat di sampingku, yang jelas menunjukkan tanda sakit kepala berdenyut.

Dan bukan hanya itu—nada suaranya begitu tajam sehingga sudah jelas dia tidak hanya sedikit marah…….⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“…….”

Tetapi sejujurnya, mengingat dia sebenarnya seharusnya menghadiri tempat ini dengan kualifikasi yang layak sebagai ‘pasangan,’ bukan berarti aku tidak bisa memahami reaksinya sama sekali.

Kami telah menganggap enteng soal itu. Masalah pasangan itu.

Dia jelas sangat kesal karena aku tidak benar-benar memihaknya saat itu, tetapi aku juga serius tentang masalah ini dengan caraku sendiri…….⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

‘……Apakah kita mau bertengkar sampai mati atau apa?’

Jika topik itu muncul, sudah pasti akan terjadi pertarungan sengit yang akan memakan setidaknya beberapa korban.

Bahkan sekarang, fakta bahwa Noel berjalan tepat di sampingku sudah cukup membuat orang-orang di belakang kami menatap dengan tajam dan mengancam…….

Dan jika hal seperti itu terjadi di sini, saat ini juga, akan lebih buruk lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

-Info Misi

◈ Babak III, <Dewa Palsu>

▶ Bab 3 akan segera dimulai!

▶ Sebuah peristiwa terkait akan segera dimulai. (Hari-H!)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

……Aku benar-benar berharap mereka memberiku waktu untuk beristirahat.

Aku memegang kepalaku yang berdenyut dan menatap jendela yang melayang di depan mataku.

Sudah berapa lama sejak aku menyelesaikan Babak II, dan mereka sudah menarik rambutku dan mendorongku ke sini…….

Selain itu, ada cukup banyak aspek aneh tentang peristiwa yang aku dipaksa ikuti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“……?”

……Ada cukup banyak hal yang bisa kukatakan tentang jendela yang baru saja muncul di depanku seperti ini.

Tetapi yang terpenting.

‘……Kenapa namanya berbeda?’

Pertama-tama, nama Babak III yang aku ingat dan nama Babak III yang ditampilkan di sini berbeda.

Awalnya, perkembangan Babak III seharusnya tidak meluas melampaui penyelesaian berbagai insiden misterius yang terjadi di dalam Aliansi Suku.

Pantasan saja tempat ini adalah wilayah perbatasan dekat Void Zone, tempat ini adalah area kemunculan frekuensi tinggi untuk monster yang sebanding dengan Wangsa Adipati Agung Utara Kekaisaran, dan menyelesaikan insiden-insiden seperti itu adalah jalannya skenario yang biasa.

Tetapi tiba-tiba, “Dewa Palsu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

……Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, itu adalah nama yang membuatku sepertinya akan langsung terlibat dalam insiden yang berhubungan dengan keilahian.

“…….”

Jika menyangkut dewa, itu juga kata kunci yang akhir-akhir ini sangat lekat denganku.

Bukankah alasan aku diseret ke sini adalah karena pendeta wanita itu berkata jika sesuatu tidak segera dilakukan, ini akan menjadi masalah besar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Jika kau menggabungkan alasan itu dengan misi yang memiliki nama seperti ini, maka sudah bisa dipastikan sesuatu yang besar akan meledak di sini.

“……Tuan Aiden.”

Saat aku menyadari tatapan tak terhitung yang mengalir dari segala arah, mendengar bisikan Noel dari samping saja sudah membuatku sadar bahwa keadaan sudah melewati batas berjalan mulus.

“Sesuatu… bercampur di sana.”

“……Apa?”

“Aku tidak bisa memastikan apa itu, tapi….”

Noel dengan tenang berbicara sambil melirik ke sekeliling.

“Sesuatu yang tidak menyenangkan sedang mengawasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“……Apa?”

“Itu bukan sekadar tatapan, lebih dekat ke perasaan sedang diamati….”

Sambil berbicara, mata tajam Noel memindai sekeliling.

Pantasan saja untuk acara yang secara pribadi diselenggarakan oleh Kepala Suku Agung, di antara para kepala suku ada beberapa yang membawa semua kekuatan yang bisa mereka perintahkan, jadi tempat itu dipenuhi oleh kerumunan yang luar biasa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“……Di antara mereka, sesuatu yang berbahaya bercampur di dalamnya.”

“…….”

Mataku menyipit.

Mengesampingkan yang lainnya—

Melihat percikan emas samar yang muncul sesekali di bawah tubuhnya membuatku sadar bahwa semacam tindakan perlu diambil.

Terutama ketika mempertimbangkan apa yang dilambangkan oleh warna emas dalam semua yang telah kulihat sejauh ini.

Setidaknya.

Mengungkapkan di sini bahwa sesuatu yang sangat terkait dengan kata kunci ‘dewa’ terlibat akan, tidak peduli seberapa murah hati kau menilainya, sama saja dengan menunjukkan kartu terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“Tuan.”

“…….”

Dengan pemikiran itu—

Saat aku dengan lembut meraih tangan Noel untuk menenangkannya, dia tersentak dan menatapku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“……?”

“…….”

Melihatnya menatap tangan kami yang tergenggam seolah-olah dia baru saja menyaksikan sesuatu yang tidak dapat dipahami membuatku merasa canggung.

“……-!!!!”

……Dan kemudian, melihat wajahnya memerah sampai ke telinga seolah-olah meledak, aku kembali diingatkan bahwa Noel tetaplah Noel.

‘Ngomong-ngomong.’

Orang ini memiliki rasa posesif yang begitu kuat, tetapi ketika menghadapi situasi seperti ini, pertahanannya terlalu lemah.

……Apa rencananya jika kita benar-benar menikah suatu hari nanti?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Saat merenungkan pikiran itu, aku tersenyum tipis dan berbicara.

“Karena kita sudah sampai sejauh ini, kau tidak perlu terlalu waspada.”

“…….”

“Lagipula, aku percaya padamu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Yah, meskipun ini sebagian untuk menyembunyikan fakta bahwa dia sangat terhubung dengan dewa, apa yang kukatakan sendiri sejujurnya tidak diragukan lagi.

Tentu saja, sebagai balasannya, intensitas tatapan yang menusuk punggungku seolah-olah ingin membunuhku semakin kuat dari sebelumnya, tapi itu adalah pengorbanan yang tidak punya pilihan selain menerimanya…….

“Bagaimana kalau kita masuk sekarang? Kepala Suku Agung sedang menunggu.”

Dengan itu, aku melangkah masuk ke dalam aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Bagaimanapun, apa pun yang terjadi di dalam, aku punya keyakinan tertentu—hampir seperti sebuah keyakinan mutlak—bahwa seperti biasa, jika aku memanfaatkan semua cara yang tersedia, semuanya pasti akan beres.

“…….”

Tetapi kemudian.

“……?”

Bahkan jika aku punya keyakinan itu, memang benar juga bahwa aku tidak pernah membayangkan hal-hal akan berkembang secepat ini.

Itulah kesan yang muncul di benakku saat aku melangkah ke dalam aula.

Dengan kata lain—

Pada saat yang tepat aku menginjakkan kaki ke dalam—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Dunia berhenti sepenuhnya.

▣

“……?”

Hal pertama yang kurasakan adalah keheningan yang menyeramkan dan luar biasa yang menyelimuti seluruh area.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Bahkan suara orang berbicara, langkah kaki, kebisingan benda bergerak, bahkan sensasi aliran udara—semuanya telah dihilangkan sepenuhnya. Secara harfiah, selain diriku, seluruh pemandangan telah membeku di tempatnya.

Aku telah mengalami segala macam fenomena aneh sampai sekarang.

Tetapi ini adalah pertama kalinya aku mengalami situasi di mana semua orang di sekitarku membeku sekaligus, hanya menyisakan aku yang tidak terpengaruh.

“…………?”

Karena ini terjadi tanpa peringatan apa pun, aku sendiri ikut membeku sebelum aku bisa mulai menganalisis situasinya.

Aku segera memeriksa kondisi tubuhku, tetapi tidak ada perubahan sama sekali pada keadaanku.

Saat aku menoleh ke belakang, orang-orang lain yang mengikutiku juga membeku sepenuhnya.

“…….”

Tengkukku terasa dingin.

Jika sesuatu seperti ini terjadi secara tiba-tiba meskipun tidak ada perubahan pada kondisiku, maka wajar untuk berasumsi bahwa faktor eksternal—seseorang—telah merancang fenomena ini.

Dan ketika mempertimbangkan maksud di balik sesuatu seperti ini, tidak peduli seberapa murah hati kau menilainya, sulit untuk melihatnya sebagai sesuatu selain niat jahat.

Hanya melihat apa yang terjadi selanjutnya sudah cukup membuktikan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“……Hup.”

Napasku tiba-tiba ditarik dalam-dalam ke paru-paruku.

Itu adalah sensasi yang familiar.

Bahkan untuk seseorang sepertiku, yang hidup dengan nyawaku terus-menerus dipertaruhkan, aku baru saja bertemu dengan makhluk yang membuat tubuhku belajar ketakutan dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Seperti yang diduga—

“…………-!”

Di dalam dunia yang membeku ini—

Sama sepertiku, ada sesuatu yang lain bergerak sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Saat aku melihat sosok hitam tak berbentuk itu, kakiku mulai gemetar samar.

Ia menggeliat.

Muncul dari suatu tempat, perlahan mendekatiku.

Hanya melihat sosok yang merayap itu membuat hawa dingin merambat di punggungku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Dan saat aku berdiri di sana, ia terus mendekat.

Itu adalah sesuatu yang begitu pekat dengan kebencian sehingga aku secara naluriah mundur selangkah.

“…….”

Bisakah aku lari?

Jika aku menggunakan semua cara yang tersedia, mungkin saja.

Berpikir begitu, aku mundur—

Sesuatu dengan ringan menabrak punggungku.

Saat aku menyadarinya dan menoleh, saat mataku bertemu dengan apa yang ada di sana, sesuatu melonjak ke dalam pikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Itu adalah Noel.

Dia berdiri di sana, benar-benar diam, tidak menyadari bahwa dia bahkan telah bertabrakan denganku dalam waktu yang membeku ini.

Dan kemudian—aku menyadarinya secara naluriah.

Aku tidak tahu apa tujuan makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tetapi jika aku lari dari sini—

Maka mungkin—

Orang-orang di sini mungkin akan tertangkap oleh ‘itu’ sebagai gantinya.

Aku yakin bahwa targetnya adalah aku, tetapi jika ia kehilangan aku, bukankah ia akan mencari sesuatu yang lain untuk melampiaskan amarahnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

“…….”

Saat pikiran itu sampai padaku, hawa dingin di tengkukku tetap ada, tetapi pikiranku menjadi dingin dan jernih.

Jika aku sudah sering menghadapi hal seperti ini dalam waktu sesingkat ini—

Maka di masa depan, aku hanya akan menghadapi lebih banyak, tidak pernah lebih sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Yang berarti—

“……Ayo lawan aku.”

Setiap kali—

Mengharapkan orang lain datang menyelamatkanku akan menjadi sesuatu yang konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tanpa sadar, kata-kata itu lolos dari bibirku.

Suaraku serak, dan keringat dingin mengucur di seluruh tubuhku—

Tetapi setidaknya, aku adalah seseorang yang menolak untuk hanya berdiri diam dan tidak menghadapi apa yang ada tepat di depanku.

“Ayo lawan aku—!”

Kali ini, dengan suara yang lebih jelas, aku dengan paksa melontarkan kata-kata itu.

Aku tidak bisa menang. Aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun yang menghadapinya sekarang.

Tetapi meskipun begitu, aku tidak bisa menerima untuk mundur!

-…….

Dan kemudian—

Saat ia menatapku—

Makhluk ‘itu,’ yang tadinya diam, bergetar ringan.

Itu hampir terlihat seperti sedang tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​⁠

[Kau lulus.]

Dengan kata-kata itu—

Kabut hitam itu meluncur ke arahku dengan kecepatan yang mengerikan.