Bab 166

Bab 166

Penyegelan Gunung Iblis (3)

Aku terus mendaki.

Kecepatan pemandangan yang terdorong ke belakang jelas tidak normal. Aku sudah memperkuat diriku sendiri berkali-kali, tapi bahkan dengan mempertimbangkan itu, peningkatan fisik sampai tahap ini benar-benar di luar akal.

“…….”

Soal alasannya, aku kurang lebih bisa menebak.

Sejak awal, setiap skill yang kusalin punya pemilik aslinya.

Dan entah itu Katya atau Noel, mereka berdua belakangan ini sering bersinggungan dengan makhluk ilahi. Paling tepat jika kubilang spesifikasi mereka meningkat drastis setelah terlibat dengan sisi sana.

Itu juga sejalan dengan bagaimana aku tiba di Aliansi Suku seolah diseret oleh sang pendeta wanita sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kalau aku menggali ingatanku sedikit, dulu ada seorang brengsek yang cukup menyiksaku beberapa waktu lalu.

Dalang. Ada bajingan yang berpihak pada Pangeran Kekaisaran dan selalu menghalangiku di setiap kesempatan.

-Catatan Sistem

▶ Karakter kunci Act I ‘Dalang’ telah diusir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

▶ Tubuh utama target telah disegel. Ia tidak bisa bangkit atas kehendaknya sendiri!

▶ Target ‘Dalang’ telah dicap dengan ‘Tanda Pengusiran Roh Jahat’.

-Info Skill

◈ Penenun Takdir

⧾ Rad Ilja Varfon

Setiap kali membaca jendela sistem seperti ini, gelombang nostalgia yang tak terduga nyaris menguar dalam diriku.

‘Sampai di titik ini, aku hampir merindukannya.’

Belum lama sejak aku berpapasan dengan si Pendongeng yang menempati jajaran teratas kaum iblis itu. Dibandingkan dengannya, bawahan rendahan macam dia tak lagi terasa menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Aku memang ingat bagaimana aku mudah menuntaskan Babak I berkat skill yang kurampas dari orang ini waktu itu, tapi bukan itu yang penting.

……Meski dia tak lagi menakutkan, dijadikan tameng hidup begini pasti membuat Rad ingin mengunyahku dan meludahkannya kembali.

[------!!!]

Jeritan seseorang bergema di telingaku. Itu pasti jeritan Rad, karena dialah yang menerima seluruh energi gelap yang menghujam ke arahku dengan tubuh kosongnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

-Info Skill

.

.

.

◆ Spesial: Tanda Pengusiran Roh Jahat

Skill ini hanya bisa digunakan pada kaum iblis yang kau segel sendiri. Kaum iblis yang nama aslinya terikat padamu harus mematuhi perintahmu saat mereka mewujud kembali di alam material.

Dengan kata lain, kalau ada yang terikat oleh hal semacam ini dan dipaksa menerima hantaman itu mentah-mentah, mereka pasti menyimpan perasaan yang jauh lebih kuat.

‘……Sepotong pengetahuan umum.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Hanya karena kaum iblis mengelola energi gelap, bukan berarti mereka sepenuhnya kebal terhadapnya.

Memang benar mereka punya daya tahan yang cukup untuk setidaknya bergerak dengan kewarasan utuh di dalam Void Zone. Dan benar juga bahwa mereka sudah begitu terbiasa dengan energi gelap yang mereka pancarkan sendiri hingga praktis kebal terhadapnya.

Tapi sifat itu sama sekali tak berguna sekarang.

Jadi.

Jika makhluk dengan sifat seperti itu harus mematuhi semua ucapanku saat ini—

Maka bukan berlebihan bila kusebut kombinasi yang diberkahi, menjadikannya perisai hidup untuk menahan energi gelap yang menghujamku tanpa ampun.

[----!!!!]

Sekali lagi, jeritan Rad bergema di telingaku. Di antaranya, umpatan dan makian penuh dendam terus bercampur masuk, tapi sejujurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

‘Bukan urusanku.’

Saat ini, mengatasi situasi ini adalah prioritas utamaku. Dengan tekad itu, aku menggerakkan kakiku lebih cepat lagi.

Energi gelap yang menekan dari segala penjuru semakin menguat dibandingkan sebelumnya. Aku bisa memahami secara naluriah mengapa Noel menyebut memasuki tempat ini untuk pertama kalinya sebagai tindakan bunuh diri.

Di sekelilingku, bisikan-bisikan penuh malice berdesakan mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Rasanya seperti teriakan hantu yang mencampur kehancuran dan kutukan tepat di samping telingaku sedang menyusup masuk ke dalam otakku.

Dan itu bukan sekadar perasaan—bahkan dari sudut pandang visual yang jauh pun hal itu terlihat jelas.

Dari sudut pandang layaknya permainan, rasanya seperti debuff yang memperbesar kerusakan masuk terus aktif selama aku mendaki. Semakin tinggi aku naik, sensasi itu semakin menumpuk berlapis-lapis.

“……Apakah sudah dimulai?”

Sampai pada tingkat di mana Marlon, kapten pengawal yang mengamati dari kejauhan, mungkin akan menggumamkan kata-kata seperti itu—aura kematian yang ganas melilit erat tubuh Aiden.

Di puncak Gunung Penyegelan Iblis, roh-roh jahat berkerumun tebal mengelilingi pucuk gunung.

Haruskah kusebut mereka roh jahat? Mereka lebih mirip pikiran buruk bernyawa yang terkandung dalam energi gelap itu sendiri, tapi menyebut mereka roh jahat takkan terasa janggal, mengingat apa yang mereka lakukan pada korban mereka.

Dalam artian, mereka tak ragu melakukan tindakan keji untuk menghancurkan tubuh dan pikiran target, menggerogoti mereka dengan kerusakan hingga ke akar-akarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kecuali seseorang memiliki relik yang diakui oleh Dewa Kenaikan yang melindungi Aliansi Suku, siapa pun yang terpapar roh-roh jahat semacam itu akan dihancurkan oleh rasa sakit mengerikan yang melahap seluruh tubuhnya, tak mampu bergerak satu inci pun.

Dan begitu kecepatan mereka melambat seperti itu, semuanya berakhir. Mereka akan terpapar lingkungan tanpa belas kasihan itu hingga kehilangan akal di bawah energi gelap dan penderitaan yang terus menguat.

“Tetap bersiaga. Kita mungkin harus turun tangan.”

Meski ia mengenakan iblis yang membungkus seluruh tubuhnya seperti jas hujan, berpikir ia bisa menahan semua itu adalah omong kosong. Sebagian energi gelap pasti akan merembes melalui celah-celahnya, dan tanpa relik yang dialiri kekuatan ilahi, mustahil untuk menahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Dalam hal itu, mungkin keputusan Kepala Suku Agung untuk mengirim mereka ke sini memang tepat waktu…….

“…….”

Tapi yang tidak diketahui oleh Marlon yang mengamati dalam diam, maupun oleh roh-roh jahat yang mengepung Aiden—

Adalah fakta bahwa manusia yang sedang menerobos gunung ini berada di urutan paling puncak di antara mereka yang hidup di benua ini jika soal menahan rasa sakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

“……?”

[……?]

Mereka yang merasakan pertanyaan itu terbentuk kemungkinan besar adalah Marlon yang mengamati dari jauh, dan roh-roh jahat yang berusaha menyiksa Aiden—hampir di saat yang bersamaan.

Aku bisa merasakan kebingungan yang makin pekat bercampur ke dalam bisikan-bisikan yang mengusap telingaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Dan itu wajar saja.

“……Kecepatannya tidak menurun?”

“…….”

Mendengar wakil kapten berkata begitu, Marlon berjuang mengendalikan raut keterkejutan yang merayap di wajahnya sambil menatap Aiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kecepatannya.

Tidak berkurang.

Pasti rasa sakit setingkat seluruh tubuhnya dikoyak-koyak sedang menyerangnya. Pasti bahkan bernapas pun terasa sulit.

Pasti gelombang penderitaan yang cukup intens untuk membuatnya berharap mati daripada terus berlari sedang menghantamnya berkali-kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Setiap prajurit Aliansi Suku menjalani upacara kedewasaan, dan bahkan dalam proses mencapai ketinggian rendah Gunung Penyegelan Iblis sebagai bagian dari ritual itu, banyak yang tak sanggup bergerak dengan benar hanya karena sebagian kecil dari rasa sakit semacam itu.

Bahkan mereka yang dikenal sebagai prajurit tangguh rata-rata hanya sanggup sejauh itu.

Tapi bajingan itu, sekarang……

“……Dia tersenyum?”

“…….”

“Sepertinya dia bilang, apa hebatnya hal seperti ini?”

Mungkin itu tafsiran yang agak jahat dari sang wakil kapten.

Tapi Marlon pun tak bisa menafsirkan ekspresi di wajah Aiden dengan cara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

▣

“……Aku tidak suka.”

“Memangnya ada yang Kakak sukai?”

Mendengar ucapan Milene, Katya melontarkan tatapan tajam. Milene buru-buru membuang muka dan bersiul pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

“…….”

“…….”

“……Hei.”

“……Maaf. Aku cuma ingin kita lebih dekat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Mendengar jawaban Milene, Katya memegangi kepalanya dan menghela napas.

Yah. Memang benar gadis itu memanggilnya ‘kakak’, dan benar juga bahwa ia bersikap anehnya akrab kepadanya.

Tapi sama benarnya bahwa di antara komentar-komentar yang dilontarkannya seenaknya, ada cukup banyak yang sulit ditanggapi.

Cara gadis itu tampak tak peduli pada apa pun selain tujuannya sendiri terasa sangat mirip dengan sikap Katya saat pertama kali bertemu Aiden…….⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

‘……Beginikah rasanya saat dia pertama kali menyeretku ke sana kemari?’

Entah kenapa, rasanya malah lebih buruk karena ini seperti melihat potret dirinya sendiri yang memalukan.

Untungnya, pikirannya masih cukup waras sehingga ia ingat betul bagaimana Aiden menghadapinya saat itu.

Dalam situasi seperti ini, cara menanganinya sederhana. Apa pun yang dikatakan lawan bicara, kau hanya perlu bertahan pada topikmu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

“……Aku cuma tidak suka mereka semua berkerumun di sini menonton seperti ini.”

Di ujung pandangan Katya adalah para kepala suku yang berkumpul setelah mendengar keributan yang ditimbulkan Aiden di Gunung Penyegelan Iblis.

Saat pertama kali mendengar ujian yang diberikan Kepala Suku Agung, mereka pasti mengira ada makna politis di baliknya.

‘Mereka pasti mengira pria itu akan datang meminta bantuan mereka.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Untuk menaklukkan puncak Gunung Penyegelan Iblis, salah satu relik yang dimiliki para kepala suku mutlak diperlukan. Itu pengetahuan umum.

Jadi mereka kemungkinan berencana mengekangnya sebagai ganti meminjamkan relik itu kepada Aiden saat ia datang, sambil memeras berbagai keuntungan darinya dalam proses tersebut.

‘Jangan buat aku tertawa.’

Siapa pria itu? Dia adalah pria yang dipilih Katya sendiri, pria yang sudah ia putuskan untuk tetap berada di sisinya sampai akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Bayangan orang-orang itu mencoba menetapkan nilai bagi pria itu dan membelenggunya sesuka hati saja sudah cukup membuatnya muak.

Yang patut disyukuri adalah—

“Tapi tetap saja, rasanya tidak buruk.”

Coba lihat itu.

Pria yang momen warasnya tampaknya lebih sedikit daripada momen kegilaannya itu begitu saja mengabaikan relik dan segala tetek-bengeknya, lalu naik sendirian.

Dan belum genap sehari, ia sudah di ambang menaklukkan puncak Gunung Penyegelan Iblis…….

“……Tapi, apa Kakak tidak khawatir?”

Milene bertanya sambil menatap Katya yang memutar sudut bibirnya dan melemparkan seringai ke arah para kepala suku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Bagaimanapun, jika ini peristiwa yang begitu belum pernah terjadi sebelumnya sampai para kepala suku keluar semua untuk menonton, itu berarti Aiden jelas sedang terpapar bahaya besar.

Jika pria itu begitu berharga baginya, bukankah wajar untuk setidaknya sedikit khawatir……?

“……?”

Tapi tatapan Katya justru beralih ke Milene.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Ekspresinya seolah bertanya omong kosong apa yang baru saja keluar dari mulut gadis itu, dan Milene-lah yang akhirnya jadi salah tingkah.

“Khawatir? Aku? Tentang dia?”

“…….”

“Kau pasti belum banyak pengalaman, jadi kau tidak tahu. Biar kujelaskan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

“……Jelaskan apa?”

“Ada tiga hal di dunia ini yang tak bisa kau hindari.”

Katya mengusap wajahnya dengan satu tangan sambil melanjutkan.

Lalu—

Jika Noel, yang mungkin sedang menyaksikan Aiden mendaki Gunung Penyegelan Iblis dari suatu tempat lain, mendengarnya, ia pasti akan bertepuk tangan setuju dengan apa yang kini meluncur dari bibir Katya.

“Kematian. Pajak. Dan keberhasilan mutlak Aiden Kellermain setiap kali ia melakukan sesuatu yang gila.”

“…….”

Sebelum Milene sempat bertanya apa maksud perkataan itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Dari arah dekat Gunung Penyegelan Iblis, cahaya gemilang meledak dalam satu kilatan, cukup terang untuk menyebar ke seluruh penjuru.

Di saat yang sama, aku bisa melihat mulut para kepala suku ternganga lebar.

Itulah sinyal yang dikenali semua orang—tanda bahwa puncaknya telah ‘ditaklukkan’.

“Sekarang para bajingan itu juga akan mengerti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Katya yang sedari tadi mengamati dalam diam menyipitkan mata dan bergumam.

“Pria macam apa yang sebentar lagi akan mulai mengacak-acak sarang mereka.”

……Ucapan itu terdengar seperti kalimat yang merangkum badai yang segera menerjang.