Dorongan (2)
Untungnya, Noel tidak langsung memenggal kepala Aiden di tempat.
……Sejujurnya, aura mengerikan yang mengalir di punggungku membuatku merasa sama sekali tidak aneh seandainya dia benar-benar melakukan itu. Namun, bagaimanapun juga, situasinya sedang genting, jadi rasanya dia memilih untuk membiarkannya kali ini.
“Ngomong-ngomong, Dame Noel.”
“Ya?”
“……Sebenarnya, selama ini Anda pergi ke mana?”
Setidaknya, aku harus menanyakan hal ini.
Ketika insiden besar bermunculan di berbagai tempat dan naga-naga terus menyembur keluar, bukankah orang ini sama sekali tidak pernah terlihat di mana pun?
Mendengar pertanyaan itu, wajah Noel langsung mengerut.
“……Begini. Aku sendiri juga tidak ingat.”
“……Maaf?”
“Aku tahu ini terdengar aneh…… tapi ketika tersadar, aku sudah berada di perkemahan ini.”
Dia mengusap dagunya seolah sedang berusaha mengingat seseorang yang penting—dan melihat itu, Aiden pun kehabisan kata-kata.
‘……Setelah semua yang terjadi, dia tidak mengingat apa pun?’
Jika ditanya apakah dia memercayai perkataan yang baru saja didengarnya, tentu saja dia akan menjawab bahwa dia memercayai Noel.
Justru itulah yang membuatnya semakin aneh.
Tidak terlihat seolah-olah dia dipukul dari belakang hingga pingsan. Tidak ada pula tanda-tanda bahwa dia sempat bertarung di tempat lain.
Rasanya seperti ‘ingatan’ Noel telah dipotong bersih untuk sesaat.
Seolah-olah ada seseorang yang menguleni pikirannya.
“……Anda benar-benar tidak apa-apa? Apakah ada sesuatu yang terasa aneh……?”
“……Tidak. Aku sama sekali tidak merasakan hal semacam itu.”
Sementara Noel memiringkan kepalanya, Aiden menelan ludah dengan susah payah.
Dan jika ada seseorang yang mampu menggunakan ‘kemampuan’ semacam itu, Aiden bahkan bisa memperkirakan siapa yang mungkin berada di balik situasi ini.
-Catatan Sistem
▶ Target ‘???’ merasa puas terhadapmu.
▶ Level Kasih Sayang target tersebut sudah mencapai maksimum.
Sebelumnya, pernah ada seseorang yang namanya di Jendela Sistem hanya muncul sebagai tanda tanya. Kemungkinan besar, sosok itu akan menjadi petunjuk paling menjanjikan untuk mengungkap identitas makhluk ini.
Masalahnya adalah—
‘……Benarkah dia seharusnya muncul sekarang?’
Jika sosok itu mampu dengan bebas memanipulasi pikiran monster sekelas Noel, berarti dia adalah makhluk yang seharusnya baru muncul pada tahap-tahap akhir skenario.
Dan jika memang demikian, sama-sama mengherankan mengapa Level Kasih Sayangnya terhadap Aiden konon sudah mencapai maksimum.
Namun, situasinya juga benar-benar genting. Aku bahkan tidak punya waktu untuk memikirkannya lebih jauh.
“—Memangnya permukaan laut selalu seperti itu?”
Grand Sanctuary pada dasarnya merupakan daratan berbentuk pulau, yang berarti tempat itu dikelilingi laut dari segala arah.
Terlebih lagi, dalam Insiden Malam Hitam, inti ritualnya adalah mengelilingi batas luar pulau. Jadi, wajar jika kami lebih sering melihat pemandangan seperti ini.
Namun, permukaan laut kini bergolak dan mengombak dengan liar.
Kalau angin bertiup kencang, hal itu mungkin masih bisa dijelaskan. Tetapi kecepatan permukaan laut yang ‘naik’ semakin lama semakin tidak masuk akal.
◆ Kemampuan Unik: Garis Darah Kerajaan
Para anggota keluarga kerajaan yang terlahir dengan darah bangsawan secara alami memancarkan karisma yang mampu memikat banyak orang. Ketika tampil di hadapan sejumlah besar pasang mata, ‘Pesona’ mereka akan meningkat secara eksplosif.
Selain itu, mereka secara otomatis menolak bentuk-bentuk gangguan mental tertentu. Selama efek ini aktif, beberapa ‘tindakan’ juga akan terpicu secara otomatis.
Dalam situasi seperti ini, Aiden memiliki kemampuan untuk meniru karisma orang-orang yang berdiri di puncak suatu negara.
Namun, sekadar menarik perhatian mereka tentu tidak akan langsung membalikkan keadaan secara dramatis. Dia hanya berhasil mengarahkan ‘perhatian’ mereka; keadaan mereka tidak serta-merta membaik.
Melihat semua tatapan yang menyerupai mata ikan mati tertuju kepadanya, Aiden menyibakkan rambutnya yang perlahan basah kuyup oleh hujan, lalu berkata,
“Dasar bodoh.”
“…….”
“Menyedihkan sekali.”
“…….”
“Bukankah kalian semua tadi berlagak sebagai bangsawan di Kerajaan Mahkota Suci, memamerkan diri kalian? Lalu apa yang kalian lakukan di sini?”
……Jelas sekali, dia sama sekali tidak berniat memulai dengan kata-kata penyemangat untuk membangkitkan semangat mereka.
Mendengar rentetan hinaan yang datang secara tiba-tiba, semua orang hanya berkedip kebingungan. Sebelum marah atau merasakan hal lainnya, jelas bahwa yang pertama muncul dalam diri mereka adalah kebingungan.
Namun, bahkan sebelum kebingungan itu sempat mereda, ejekan yang meluncur dari mulut Aiden justru semakin tajam.
“Bukankah kalian semua memasuki upacara suksesi atas kehendak sendiri karena punya sesuatu yang ingin dicapai? Apa? Begitu keluar, udara sedikit dingin dan keadaan sedikit sulit, kalian langsung ingin pulang? Rindu orang tua?”
“……Hei, tunggu.”
Julius, yang sejak tadi mendengarkan dari tidak jauh, akhirnya angkat bicara dengan suara yang mulai kehilangan ketenangannya.
Dia mungkin bermaksud menghentikan Aiden, seolah hendak mengatakan bahwa dia sudah keterlaluan. Namun, kata-kata Aiden terus mengalir tanpa sedikit pun memedulikannya.
“Kalau begitu, menyerah saja.”
“……Apa?”
“Dengan kemampuan kalian, itu memang paling cocok. Kalian bisa saling menjilati luka dengan menyedihkan, lalu nanti berkata, ‘Waktu itu kita memang tidak bisa berbuat apa-apa,’ sambil saling menghibur.”
“…….”
“Aku sudah membunuh naga itu, sementara kalian hanya mengisap jempol, bukan? Aku meraih juara pertama dalam Turnamen, juara pertama dalam ritual Persembahan Bakar, dan aku juga akan menjadi juara pertama dalam ritual Malam Hitam. Benar, bukan?”
Alester, yang sejak tadi diam mendengarkan, mulai membuka matanya semakin lebar.
Pria ini, sekarang—
Dia sedang meneguhkan inti persoalan dengan berlandaskan anggapan bahwa ‘upacara suksesi’ masih berlangsung.
Benar atau tidaknya hal itu tidak penting. Yang penting adalah membuat orang-orang di sini memercayainya.
Membuat mereka marah. Membuat mereka murka. Mengaburkan pertimbangan mereka dengan luapan emosi yang kuat.
Agar dia bisa terus mengendalikan situasi.
Dia sengaja menghina mereka demi tujuan itu.
“Aku akan merebut posisi Paus. Jadi, kalian para pecundang bisa terus berdiri di sana sambil mengisap jempol.”
Saat Aiden menyeringai dan mengacungkan jari tengahnya, suara-suara penuh ketidakpuasan akhirnya mulai meledak dari antara para bangsawan di sekelilingnya.
Namun, dengan kata lain—
Cara itu jelas berhasil.
Di mata orang-orang yang telah terkikis oleh kesuraman, ketakutan, kecemasan, dan rasa tak berdaya, percikan kehidupan mulai bersemi.
Dan ketika Aiden diam-diam mengamati pemandangan itu, sorot matanya sendiri tenggelam semakin dalam tanpa batas.
Semua yang terjadi sampai saat ini merupakan reaksi yang sudah dia perkirakan.
Seolah-olah dia berniat memanfaatkan semua itu untuk beralih ke ‘tahap berikutnya’.
‘……Pria ini.’
Dia akan menimbulkan sesuatu lagi.
Menyadari hal itu secara naluriah, Alester mengerang dalam hati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!