Saat tujuh murid lainnya masih ragu, Asher akhirnya bergerak. Berondong jagung di tangannya lenyap saat ia bangkit berdiri dengan tenang. Gerakan sederhananya itu menarik perhatian semua orang; setiap pasang mata di planet ini tertuju padanya.
Asher tetap tanpa ekspresi. Ia bisa merasakan tatapan semua orang menusuk punggungnya, namun ia tidak bereaksi. Ia hanya berbalik ke arah Thomasinho dan AlyxAtlas lalu berbicara.
"Aku akan maju duluan, tapi sebelum itu, aku punya satu pertanyaan," nadanya tetap tenang. Meski tidak berteriak, setiap makhluk di seluruh planet Crymora mendengarnya dengan jelas.
Sebuah mikrofon muncul di tangan Thomasinho sebelum ia melemparkannya dengan santai ke arah Asher sambil tersenyum lebar, seolah-olah orang pertama yang mengambil langkah ini adalah sosok yang paling sempurna.
Asher menangkap mikrofon itu lalu berbicara tanpa penundaan atau keraguan sedikit pun.
"Alih-alih menghadapi mereka satu per satu, bisakah aku melawan ketujuh orang itu sekaligus?" nadanya tetap tenang, seolah ia baru saja tidak melontarkan pertanyaan dan pernyataan paling sombong sejak awal peradaban manusia.
Namun, suaranya tidak mengandung jejak keangkuhan, kesombongan, atau sikap merendahkan, seolah ia benar-benar bersungguh-sungguh dengan setiap kata yang baru saja diucapkannya.
Mendengar kata-katanya, semua orang seolah berhenti bernapas, meragukan apakah mereka salah dengar. Mata mereka membelalak karena syok saat ketidakpercayaan menyelimuti mereka. Tak satu pun dari mereka bisa memercayainya. Bagaimana mungkin? Belum pernah ada yang membuat pernyataan seperti itu... sampai Asher Wargrave muncul.
Mereka selalu menganggap Asher tidak lebih dari sekadar 'ikan asin' yang rajin, seseorang yang berlatih tanpa henti tetapi suka bermalas-malasan kapan pun ada kesempatan. Mereka menganggapnya sebagai pribadi yang tenang, membumi, dan santai. Dalam imajinasi terliar mereka pun, mereka tidak pernah menyangka ia akan melontarkan sesuatu yang begitu luar biasa nekat.
Namun, apakah ada yang memprotes? Tentu saja tidak.
Siapa yang tidak tahu betapa nekatnya keluarga Wargrave? Siapa yang tidak tahu betapa konyolnya mereka? Setiap anggota Wargrave telah mendominasi generasi mereka sebelum akhirnya memudar ditelan sejarah seiring berjalannya waktu.
Dan sekarang... mereka tidak bisa menahan diri untuk membayangkannya. Satu orang, seorang pemuda yang baru bangkit dua tahun lalu dan hanya menerima pelatihan sebanyak itu, menantang setiap jenius yang tersisa sebelum muncul sebagai pemenang atas mereka semua.
Bukankah itu akan menjadi pemandangan paling mendebarkan yang bisa dibayangkan? Bukankah itu akan menjadi klimaks sejati dari Kompetisi Antar-Kekaisaran ini? Bukankah ini puncak yang dinanti-nantikan semua orang? Apa lagi yang mungkin bisa melampaui kegembiraan ini?
Pada saat ini, bahkan jika Asher bertarung melawan semua orang secara bersamaan dan akhirnya kalah oleh orang terakhir yang berdiri, orang-orang di seluruh planet tidak akan peduli. Di dalam hati mereka, Asher sudah menjadi pemenangnya.
Ia akan menjadi jenius utama mereka jika ia diizinkan untuk melakukan kegilaan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
Bagian terbaiknya? Semua orang tahu bahwa Asher sepenuhnya sadar akan kemampuan tempur Arianna Haellight dan bahwa ia dianggap sebagai unggulan untuk memenangkan kompetisi. Banyak yang berspekulasi bahwa kekuatan mereka hampir setara, meyakini kemenangan di antara keduanya pada akhirnya akan ditentukan dalam satu momen krusial.
Mereka juga tahu bahwa Asher telah melihat semua perdebatan itu di dunia maya. Bagaimanapun, ia membaca hampir setiap berita dan setiap unggahan di media sosial. Namun, meskipun membaca semua teori dan opini itu, ia tetap memilih untuk menantang Arianna Haellight bersama dengan yang lainnya.
Orang tidak bisa tidak bertanya-tanya seberapa kuat Asher sebenarnya hingga berani mengajukan pertanyaan seperti itu tanpa keraguan sedikit pun. Kegilaan macam apa yang harus dimiliki seseorang untuk tidak hanya memikirkan kata-kata tersebut, tetapi benar-benar mengucapkannya di depan seluruh dunia?
Pada saat itu, pikiran semua orang terhenti saat mereka yang hadir tiba-tiba merasakan banyak kehadiran turun ke arena. Itu bukan tekanan luar biasa yang menekan penonton. Tidak... itu adalah niat bertarung yang murni dan tanpa campuran.
Semua orang bisa merasakannya, pria, wanita, anak-anak, orang dewasa, rakyat jelata, bangsawan, awakener, maupun mereka yang belum bangkit.
Jutaan kepala menoleh secara bersamaan ke satu arah saat mereka mengalihkan pandangan dari Asher. Mata mereka tertuju pada Kotak Tontonan Mewah Wargrave. Niat bertarung yang terpancar dari sana membuat niat mereka sangat jelas; mereka mendukung kegilaan apa pun yang ingin dilakukan anggota termuda mereka dengan keyakinan seratus persen.
Memang, setiap Wargrave itu gila, terlepas dari usia atau jenis kelamin.
"HAHAHAHAHAHAH!!!" Baik Thomasinho maupun AlyxAtlas meledak dalam tawa melalui mikrofon mereka seperti sepasang kembar yang gila saat mereka berjuang untuk memercayai apa yang baru saja mereka dengar.
Mereka tidak menertawakan Asher. Mereka tertawa murni karena absurditas situasi itu sendiri.
"INI ADALAH MASA MUDA YANG SESUNGGUHNYA!" Thomasinho meraung ke mikrofonnya.
"APA ARTINYA MASA MUDA JIKA KAU TIDAK DIIZINKAN UNTUK MENJADI LIAR DAN BERLEPAS DIRI SEKALI-KALI?!" AlyxAtlas menyusul segera, suara mereka menggelegar di pengeras suara dengan kegembiraan dan kesenangan yang tulus.
Bagaimanapun, sepanjang tahun mereka sebagai pembawa acara dan komentator untuk berbagai acara besar, ini adalah pertama kalinya mereka menemui keunikan seperti ini.
"Meskipun rekan saya dan saya tidak lebih menginginkan selain menyetujui permintaanmu dan sekadar duduk santai untuk melihat semuanya terjadi, sayangnya, kami tidak bisa," ucap Thomasinho dengan kekecewaan yang terlihat jelas.
"Sayangnya, kami tidak bisa," AlyxAtlas menimpali. "Kami tidak memiliki tingkat otoritas sebesar itu. Kami harus meminta izin. Bagaimanapun, bahkan penyelenggara Kompetisi Antar-Kekaisaran tidak pernah memperhitungkan kejadian tak terduga seperti ini."
Asher hanya mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi saat ia kembali duduk di kursi melayangnya. Duduk dengan kaki bersilang, ia menyandarkan satu siku di sandaran tangan sebelum dengan santai menopang kepalanya dengan tangan dengan sangat tenang.
Teo Swig, Finch Whale, Acker Holloway, Lawrence Shade, Isaac Wrath Chillstorm, dan Catherine Shatterdust semuanya menatap Asher dengan pemikiran yang berbeda-beda di benak mereka. Masing-masing mengenakan ekspresi unik saat mereka mencoba memahami apa yang sebenarnya ada di kepala Wargrave itu.
Tak satu pun dari mereka bereaksi dengan cara klise seperti menjadi marah karena permintaannya menyiratkan bahwa ia meremehkan mereka. Jika ada, beberapa justru menyambutnya, sementara yang lain hanya menjadi lebih waspada.
Mata emas amber Arianna Haellight beralih ke arah Asher sejenak sebelum ia tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Secara pribadi, ia menyetujui pendekatan Asher. Seandainya ia memikirkannya lebih dulu, ia pasti sudah mengeluarkan tantangan yang sama.
Ia teringat kata-kata Asher, bahwa ia akan kalah jika mereka pernah bertarung. Pikiran itu membuatnya bersemangat. Senyumnya perlahan melebar menjadi seringai tipis saat antisipasi diam-diam memenuhi hatinya.
'Bahkan jika penyelenggara menyetujui ini, aku tidak akan ikut serta,' pikirnya dalam hati. 'Aku hanya akan melawannya setelah ia selesai menghadapi semua orang. Hanya ketika ia sudah beristirahat sepenuhnya dan kembali ke kondisi puncaknya, aku akan menantangnya,' simpulnya.
Ia sama sekali tidak sombong atau angkuh. Ia hanya ingin Asher berada di puncak kekuatannya saat mereka bertarung. Ia ingin perhatian Asher yang utuh dan tak terbagi hanya tertuju padanya. Tidak lebih.
Thomasinho dan AlyxAtlas, yang telah berteleportasi pergi beberapa menit sebelumnya, tiba-tiba muncul kembali.
Saat mereka kembali, perhatian di seluruh dunia Crymora menajam seperti ujung pedang yang baru saja diasah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!