Asher mengantuk saat bangun dari lagi sekian kali mimpi nyenyak. Ia bungkuk di punggungnya, mata tertuju pada langit-langit yang ditempat duduk tidak bergerak. Ia mengantuk sekali lagi sebelum bangun dari tempat tidur dan berjalan ke kamar mandi untuk mandi dan ganti pakaian. Saat keluar dari kamar mandi, Asher memandang jam. Sudah jam 3 sore, artinya besok akan segera tiba, membawa dengan dirinya rangkaian berikutnya Kompetisi Antar-Kekaisaran.
Setelah mengenakan pakaian, Asher duduk di sofa dan dengan malas meletakkan kakinya di atas meja sambil mengambil ponselnya dan menggulung media sosial. Dan memang benar seperti yang Azaron katakan, orang-orang ini hampir tidak pernah tidur. Berbagai diskusi masih ramai berkobar online, dan Asher menikmati semua gosip tersebut.
Ponselnya sesekali berdering saat orang-orang masih mengirimkan pesan teks ke nomor ponselnya yang bocor. Akun media sosialnya di seluruh platform sudah meledak dengan pengikut, masing-masing dengan minimal lima puluh juta pengikut. Angka itu tidak terlalu besar dibandingkan dengan populasi dunia, tapi harus diingat bahwa hanya Kekaisaran Thalvorn yang memiliki teknologi seperti ini. Berarti, jutaan orang ini semuanya adalah warga Kekaisaran Thalvorn.
’Haruskah kujPosting foto?’ Asher berpikir sendiri.
Ia memiliki akun media sosial tapi pada dasarnya tidak pernah memposting sesuatu. Dan ia memiliki banyak foto yang telah ia ambil, baik foto pribadi maupun foto bersama teman-temannya. Setelah berpikir sejenak, Asher pun memutuskan untuk mengunggah sekumpulan foto. Entahlah, mengapa tidak?
Ia tidak terkenal di internet saat di Bumi; mungkin saja sekarang.
Dengan itu, Asher mengunggah sekumpulan foto dan duduk santai sambil menonton. Ia tidak perlu menunggu lama; internet benar-benar menyergapnya — suka cita mengalir, komentar banjir, dan repost naik menjadi ribuan lalu jutaan. Melihat hal itu, Asher tersenyum dan mengunggah foto bersama Ryaen dan yang lain sambil menandai mereka, agar akun media sosial mereka juga bisa bertambah pengikutnya. Meskipun, ketika mereka kembali ke Kekaisaran Zarethorne, semua hal ini akan menjadi tidak relevan.
Asher sering bertanya-tanya mengapa tidak ada teknologi sedikit pun di Kekaisaran Zarethorne. Setidaknya para bangsawan harusnya punya ponsel kan, bukan? Ia bertanya kepada FatelessPen, dan pria itu menjawab bahwa hanya Kekaisaran Thalvorn yang tampaknya memiliki koneksi internet, sinyal, dan infrastruktur yang dibutuhkan agar aktivitas online bisa berfungsi. Seolah-olah, jika seseorang membawa ponselnya kembali ke kekaisarannya, ponsel itu takkan berbeda dari batu kotorak.
Asher hanya bisa menggigit bibir menatap informasi itu. Ia tergoda untuk meninggalkan Position Marker di dalam Kekaisaran Thalvorn. Setelah semua, ia telah hidup di Crymora selama dua tahun tanpa teknologi, dan kini setelah akhirnya merasakan nikmatnya, ia disuruh untuk kembali hanya karena koneksi internet.
Meskipun ia bisa saja kembali dengan konsol game, pengontrol, televisi, dan segala sesuain yang dibutuhkan untuk menjalankan game. Tapi sayangnya, bermain game selalu terasa terbaik saat dimainkan secara online bersama orang yang tidak bekerja.
Tiba-tiba Asher dapat ide. Bagaimana jika Arianna Haellight punya akun? Ia langsung mencari namanya, dan hasilnya kosong… yang hampir saja ia duga. Asher lalu kembali ke halaman akunnya dan menyaksikan angka-angka terus bertambah seiring ia mendapatkan pengikut baru.
’Tidak heran kalau selebriti menyukai dunia online dan berusaha keras menjaga citra positif di media sosial,’ Asher berpikir sambil tersenyum. ‘Sepertinya terkenal di dunia maya memiliki pengaruh yang cukup unik terhadap orang.’
’Bagaimana jika aku minta pada FatelessPen untuk menggambarkan ponsel, atau pada dasarnya gadget apa saja yang bisa berfungsi di dalam Kekaisaran Zarethorne tanpa masalah koneksi internet?’ Asher berpikir sambil bermain dengan ide itu.
Beberapa saat kemudian, ia mengangguk pada diri sendiri dan memutuskan untuk meminta itu saat bertemu FatelessPen dalam beberapa jam ke depan, yakin pria itu akan setuju. Setelah semua, ia cukup bersyukur.
Saat Asher sedang terpikat dalam pemikirannya tentang teknologi yang bisa berfungsi di dalam Kekaisaran Zarethorne, suara ketuk datang dari pintu. Ia bangun dari sofa dan berjalan ke pintu, lalu membukanya. William dan yang lain berdirikan di depan pintu, tersenyum lebar di wajah. Tanpa sapaan pun, mereka langsung masuk dengan senyum lebar di muka.
"Apa kalian semua lakukan di sini? Aku seharusnya istirahat untuk rangkaian nanti", kata Asher sambil menutup pintu.
"Jika kamu masih butuh istirahat, maka aku khawatir bertaruh sepuluh ribu koin platinum padamu. Mungkin belum terlambat untuk bertaruh pada musuh yang berbahaya milikmu." William bercanda sambil mengaktifkan permainan Asher.
Asher mengangguk kepalanya, bertanya kapan Arianna Haellight mendapatkan julukan ‘Musuh yang Berbahaya’. Meskipun terdengar cukup menyenangkan.
"Apa pendapatmu tentang rangkaian berikutnya, tim?" tanya Ryaen sambil melakukan jepretan cinta diri.
"Aku harap tidak," jawab Asher. "Aku tidak ingin menghabiskan waktuku bersama orang yang tidak dikenal dan harus merawat mereka. Aku harap ini akan seperti Ronde Kualifikasi, mandiri."
Asher yakin bahwa jika rangkaian berikutnya tim-basis, maka ada kemungkinan besar ia akan dipasangkan dengan seseorang dari Kekaisaran atau Akademi lain. Bagaimana jika rekan satu tim asing memutuskan untuk mengkhianati dan merusaknya hanya untuk meningkatkan peluang geniusnya sendiri untuk menang?
Misalnya, Zis Zaitsu menyerang sehingga Arianna Haellight menang setelah ia mengalahkan kompetitor terbesar seharusnya dari Arianna. Meskipun hanyalah pemikiran, Asher tidak naive untuk mempercayai hal semacam ini tidak akan terjadi. Setelah semua, seseorang seperti Zis Zaitsu tidak akan naive cukup untuk percaya mereka bisa menang dalam kompetisi dengan Asher dan Arianna berdua berpartisipasi. Akibatnya — penyabotasean. Jadi meskipun ia tidak menang, kemenangan tetap akan pergi ke kekaisarannya masing-masing.
Selain itu, hal yang sama bisa dikatakan bahkan jika rekan satu tim dari akademi sendiri. Setelah semua, Kompetisi Antar-Kekaisaran ini mengakui hanya satu pemenang, bukan sekelompok pemenang. Seseorang seperti Teo Swig bisa saja memilih untuk mengkhianati Asher, setelah itu ia akan menemukan cara untuk mengatasi para genius lainnya. Meskipun kemungkinannya sangat kecil… selama Teo Swig tidak ingin mati di kamar hotelnya malam itu juga.
Setelah semua, mengkhianati seorang Wargrave tidak pernah berakhir baik untuk siapa pun. Bahkan bukan Kaisar Kekaisaran Zarethorne, apalagi seorang mahasiswa tahun ketiga.
"Aku setuju. Rangkaian tim-basis akan merugikan para siswa yang lebih kuat dan mendukung yang lemah." Vaelric membalas sambil duduk di sebelah William saat mereka bersiap bermain game.
"Dan mempertimbangkan Keajaiban Tak Wajar Finch, aku tidak akan heran jika ia dipasangkan dengan Asher atau ‘musuh berbahanya-nya’… sebaliknya, dipasangkan dengan salah satu dari sepuluh besar itu praktis dijamin bisa mencapai putaran final bagi Finch."
Ryaen membalas sambil membuka akun media sosialnya untuk memposting foto.
Finch tersenyum dan membalasnya, "Aku tidak akan membantah. Aku harap aku bisa dipasangkan dengan Asher atau Arianna."
Asher hanya mengangguk kepalanya sambil berkata, "Aku tidak mengerti mengapa kamu dan keberuntunganmu melakukan ini pada diri sendiri. Meskipun kamu bisa mencapai final, kamu akan dibantai.
"Seperti yang kamu katakan kemarin, kita akan menyeberangi jembatan saat kita sampai ke sana. Setidaknya, aku berhasil mencapai final. Bukan berarti semua orang yang mencapai final pasti menang. Aku hanya akan menjadi salah satu dari banyak orang besar yang gagal, bersama semua nama-nama besar di ranking." Finch menjawab, dengan kata-katanya yang mengandung kebenaran tak terbantahkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!