Setibanya di bus, Asher tidak menemukan Thalric. Mata ungunya dan Persepsi Omni mencari-cari sebentar, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya di mana pun.
"FatelessPen, di mana Thalric? Bukankah kau bilang murid-murid lain yang terdiskualifikasi akan ada di sini?" tanyanya, mata ungunya beralih ke FatelessPen, yang sedang bersandar di bus sementara para murid masuk satu per satu.
"Bulan Kedua datang menjemputnya atas perintah Pamanmu, Castle Wargrave. Jadi, jika kau ingin menemuinya, kau harus menunggu sampai dia kembali ke Hotel Gentle," jawab FatelessPen tanpa menoleh ke arah Asher.
Asher mengangguk sebelum melangkah masuk ke bus, tetapi tepat saat ia hendak melangkah masuk, ia merasakan sebuah tangan menempel di pundaknya, membuatnya sedikit terkejut. Ia segera berbalik, dan di sana dia berdiri.
Malrik Wargrave.
"Kakak," panggil Asher terkejut karena ia tidak menyangka Malrik akan tiba-tiba muncul saat ini, atau bahkan kapan pun sepanjang hari.
"Jangan terlalu terkejut. Aku datang untuk melihat pemenang kita," ucap Malrik dengan senyum di wajahnya, sudah melabeli Asher sebagai pemenang bahkan sebelum kompetisi mencapai kesimpulan. "Kau butuh sesuatu?" tanyanya.
Asher menggelengkan kepala sambil menjawab, "Tidak. Aku hanya hendak kembali ke hotel untuk beristirahat sebelum babak berikutnya."
Malrik mengangguk dan tidak berkata lagi. Ia hanya datang untuk memeriksa Asher. Itu saja. Matanya beralih ke samping, di mana ia bisa merasakan banyak tatapan tertuju padanya, masing-masing penuh emosi mulai dari kekaguman hingga ketidakpercayaan dan rasa hormat. Namun, ia tidak bereaksi sedikit pun. Ia sudah lama terbiasa menerima tatapan seperti itu ke mana pun ia pergi.
"Sepertinya mereka teman-temanmu. Kenapa tidak memperkenalkan mereka?" ucap Malrik, jelas dalam suasana hati yang cukup baik setelah sejumlah besar uang yang ia menangkan dari bertaruh pada Asher.
Ia mengenali teman-teman Asher. Ia telah melihat mereka berbicara setelah kompetisi dan juga memperhatikan mereka selama gala lima hari yang lalu. Meskipun ia tidak tahu persis semua nama mereka, ia pasti mengenali wajah masing-masing.
"Ah..." gumam Asher saat akhirnya menyadarinya.
"Ini William Canestane, teman sekelasku. Dia peringkat ketiga di Akademi Bintang dan finis di dalam empat ratus besar setelah Babak Kualifikasi," ucap Asher sambil menunjuk ke arah William. "Ini Ryaen Silvershade. Dia peringkat kedua di Akademi Bintang dan finis di dalam seratusan bawah," Asher memperkenalkan Ryaen dengan senyum kecil. "Dan ini Vaelric Lux Vanthelmor, peringkat keempat di Akademi Bintang dan finis di dalam lima ratus besar," ia menunjuk ke arah Vaelric, meskipun ia yakin Malrik sudah tahu identitas Pangeran itu. "Dan terakhir, ini Finch Whale. Dia finis di posisi ketiga puluh satu," Asher memperkenalkan mereka semua tanpa meninggalkan siapa pun.
Malrik menatap mereka satu per satu sebelum berbicara dengan senyum, "Sepertinya kalian semua bekerja sangat keras untuk mencapai peringkat luar biasa dalam kompetisi yang keras ini meskipun hanya murid tahun pertama. Pertahankan kerja bagusnya."
"Terima kasih, Matahari Pertama," jawab mereka semua, tubuh mereka menjadi sedikit kaku karena gugup.
Siapa yang tidak? Mereka berdiri di hadapan legenda hidup.
Meskipun, apa sebenarnya "kerja bagus" yang harus mereka pertahankan? Mereka sudah tersingkir dari kompetisi.
Mata Malrik beralih ke arah Finch saat ia berbicara, "Meskipun kau tampak yang terlemah di antara semua yang ada di sini, aku cukup penasaran seberapa jauh keberuntunganmu yang menggelikan telah membawamu," nadanya tenang. "Aku menantikan babak berikutnya. Bagaimanapun, aku bertanya-tanya apakah keberuntunganmu bisa membengkokkan realitas itu sendiri," tambahnya.
"Aku akan mencoba yang terbaik, Matahari Pertama," jawab Finch dengan antusias.
Ia tidak bisa menahan rasa senang setelah mengetahui bahwa Matahari Pertama benar-benar telah menontonnya selama empat hari terakhir. Tapi sekali lagi, siapa yang tidak akan tertarik pada siaran langsung Finch setelah menyaksikan begitu banyak hal keterlaluan dan hampir tak bisa dipercaya yang terjadi di sekitarnya?
"Sepertinya kau tidak berencana memperkenalkanku, Asher," suara FatelessPen datang dari belakang saat ia melangkah maju dengan senyum di wajahnya.
"Maaf soal itu," ucap Asher sambil sedikit menggelengkan kepala. "Ini seorang Instruktur seperti tentara bayaran yang dipekerjakan Kepala Sekolah untuk melindungi kami selama kami berada di Kekaisaran Thalvorn," ia memperkenalkan.
"Senang bertemu denganmu, Matahari Pertama. Aku FatelessPen," ucap FatelessPen sambil mengulurkan tangan untuk berjabat.
"Terima kasih atas kerja kerasmu sejauh ini," ucap Malrik sambil menerima jabatan tangan FatelessPen.
‘Orang ini... bahkan saat berdiri di sini dan berbicara begitu santai, dia menimbulkan bahaya yang sangat besar,’ pikir FatelessPen dalam hati saat setiap insting di tubuhnya mulai mengirimkan alarm peringatan di seluruh pikirannya.
FatelessPen mengabaikan alarm peringatan itu. Ia tahu Matahari Pertama tidak akan menyerangnya. Instingnya hanya mengakui kekuatan luar biasa dari pria yang berdiri di depannya.
"Sudahlah, ini hanya tugas saya," FatelessPen akhirnya berbicara.
Ia menarik tangannya, dan tepat saat ia melakukannya, pena terikat jiwanya muncul dalam genggamannya. Ia menarik sebuah buku ke alam nyata sebelum menyerahkannya, bersama pena terikat jiwanya, kepada Malrik sambil bertanya, "Bisakah saya mendapatkan tanda tanganmu?"
Malrik menatap pena dan buku itu. Ini bukan pertama kalinya seseorang meminta tanda tangannya, tetapi sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali ia memberikannya.
Ia mengangguk sebelum mengambil buku itu, meskipun ia mengabaikan pena terikat jiwa FatelessPen. Sebaliknya, ia perlahan mengangkat satu jari saat energi keemasan-oranye menyala di ujung jari telunjuknya. Hanya menggunakan energi bersinar itu, ia dengan elegan menuliskan dua kata di seluruh buku dengan tulisan yang sangat bergaya.
Penghapus Garis Darah
Malrik mengembalikan buku itu kepada FatelessPen sebelum berbicara, "Kalau begitu, aku serahkan keselamatan adikku ke tanganmu."
Dengan senyum yang masih tersungging di wajahnya, ia menghilang dari tempatnya berdiri.
FatelessPen menatap kata-kata menyala keemasan-oranye yang bergaya itu dengan senyum lebar di wajahnya. Tanpa membuang waktu sedetik pun, ia segera membuat kotak kaca yang diperkuat khusus sebelum dengan hati-hati menyegel tanda tangan itu di dalamnya dan memindahkannya ke cincin ruangnya seolah-olah itu adalah harta terbesar yang bisa dibayangkan.
Mengingat kata-kata terakhir Malrik tentang perlindungan adiknya, FatelessPen diam-diam bertekad untuk mempertaruhkan nyawanya sendiri jika perlu untuk melindungi Asher sejak saat itu.
Tetapi tanpa diketahui FatelessPen, atau lebih tepatnya, jika ia berhenti untuk memikirkannya sejenak, ia akan menyadari bahwa Malrik hanya berbicara sebagai bentuk kesopanan. Tidak mungkin Malrik mempercayakan nyawa adiknya kepada seseorang yang baru saja ia temui. Jika sesuatu yang benar-benar berbahaya terjadi pada Asher, Malrik tidak diragukan lagi akan menjadi orang pertama yang datang berlari.
Mata FatelessPen beralih ke arah murid-murid yang tersisa, yang semuanya menatapnya dengan ekspresi yang agak aneh.
"Apa? Kalian pikir hanya kalian penggemar Matahari Pertama? Kalian seratus tahun terlalu dini untuk menyebut diri kalian penggemar berat, jadi naik bus dan ayo pergi," ucap FatelessPen tanpa berusaha menyembunyikan kekagumannya pada Matahari Pertama.
"Aku tidak percaya aku benar-benar bertukar kata dengan Matahari Pertama. Aku harus menyegel mulut dan lidahku secara permanen mulai sekarang. Mereka tidak bisa lagi digunakan untuk berbicara dengan sembarang orang atau mencium sembarang gadis," ucap Finch, masih tidak percaya dengan semua yang baru saja terjadi.
"Sepertinya keberuntungan kita benar-benar melimpah hari ini," William menyusul. "Kita memenangkan sepuluh ribu koin platinum, dan kita juga bisa bertemu Matahari Pertama, semuanya dalam satu hari."
"Aku khawatir kita mungkin sudah menghabiskan semua keberuntungan seumur hidup kita," ucap Ryaen sambil sedikit menggelengkan kepala, meskipun ada senyum tipis tersisa di wajahnya.
"Ngomong-ngomong soal koin platinum, kapan mereka akan diberikan kepada kita?" tanya Finch, perhatiannya langsung beralih kembali ke hadiah.
Asher menoleh ke arah Finch sebelum bertanya sambil tersenyum, "Sudah melupakan Matahari Pertama begitu uang disebut, ya?"
Sebelum Finch bisa membela diri, FatelessPen berbicara.
"Koin-koin itu sudah diberikan kepadaku. Aku akan membagikan bagian semua orang dalam perjalanan kembali ke Hotel Gentle," nadanya datar dan langsung.
Dengan itu, semua orang naik ke bus, dan tak lama kemudian, bus itu perlahan menjauh dari Coliseum megah, membawa murid-murid Kekaisaran Zarethorne kembali menuju Hotel Gentle.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!