Dalam beberapa menit, nama-nama tersebut masuk ke dalam sepuluh besar siswa, tetapi kali ini, seluruh sepuluh besar ditampilkan sekaligus karena tidak ada lagi ketegangan yang tersisa untuk dibangun. Semua orang sudah tahu siapa yang menempati peringkat-peringkat tersebut karena posisinya praktis tidak berubah selama beberapa jam terakhir.
---
Peringkat Sepuluh Besar Babak Kualifikasi
1/ Asher Wargrave / 2.230.360 Poin / Zarethorne
2/ Arianna Haellight / 701.890 Poin / Velkarin
3/ Acker Holloway / 670.900 Poin / Vandross
4/ Isaac Wrath Chillstorm / 332.350 Poin / Thalvorn
5/ Teo Swig / 328.990 Poin / Zarethorne
6/ Zis Zaitsu / 301.220 Poin / Velkarin
7/ Theodore Elox / 280.310 Poin / Vandross
8/ Catherine Shatterdust / 277.000 Poin / Thalvorn
9/ Hilton Zarik / 265.380 Poin / Thalvorn
10/ Amara Charlton / 252.150 Poin / Thalvorn
---
Hanya dengan melihat sekilas daftar tersebut, orang-orang langsung dapat mengetahui bahwa penduduk Kekaisaran Thalvorn memiliki bakat yang luar biasa. Bagaimanapun, dari sepuluh besar siswa, mereka menguasai empat posisi sendirian. Pantas saja mereka berhasil memenangkan Kompetisi Antar-Kekaisaran sebelumnya.
Kekaisaran Zarethorne memegang dua tempat, Kekaisaran Velkarin juga memegang dua tempat, sementara Kekaisaran Vandross menempati dua tempat tersisa.
Melihat peringkat tersebut, hati para penonton sontak terasa sesak saat mereka teringat bahwa Thalric sudah tiada.
Bahkan Asher tidak bisa menahan desahan napasnya saat menatap papan peringkat itu. Tak bisa dipungkiri, seandainya takdir mengambil jalan yang berbeda, Thalric pasti akan tetap berada di jajaran yang terbaik.
"Dan sekarang, bisakah kita mulai dengan tiga besar, para peserta kehormatan dari Babak Kualifikasi ini? Tiga orang yang telah memberikan aksi paling memukau sepanjang empat hari yang tak terlupakan ini!" seru Thomasinho.
"Di peringkat ketiga, kita memiliki si penganut Buddha, Acker Holloway, jenius dari kalangan rakyat jelata asal Kekaisaran Vandross!" AlyxAtlas langsung menimpali.
Melihat sorotan cahaya jatuh tepat di atas kepala botaknya, Acker hanya merangkapkan kedua tangannya sebelum berbicara dengan tenang.
"Amitabha."
Sesaat kemudian, sorak-sorak pecah dalam gelombang yang luar biasa... tetapi sorakan itu sangat berbeda.
"HUUU!!!"
"KAMI TIDAK MAU KAU ADA DI PERINGKAT KETIGA!!!" bentak salah seorang wanita dengan suara sekencang-kencangnya.
"LAKI-LAKI SEJATI TIDAK MEMAKAI BENDERA PUTIH!!!" raung seorang pria.
"PERSETAN DENGAN BUDDHAMU!!!" maki seorang anak kecil kepada Acker.
"KAU HANYA PENIPU BOTAK TIDAK BERGUNA!!!"
"KAMI TIDAK MENERIMA SIKAP PENAKUTMU YANG MEMBAWA BENDERA PUTIH!!!"
"KEMBALIKAN THALRIC WARGRAVE KAMI!!!"
Kebencian itu benar-benar sangat besar saat suara-suara tak terhitung jumlahnya menggema di udara. Bagaimana mungkin mereka tidak membenci Acker? Mereka membencinya sampai ke lubuk hati yang paling dalam. Tanpa ragu sedikit pun, orang-orang mengeluarkan telur, batu, tomat, botol air, sisa makanan, dan sampah apa pun yang bisa mereka temukan sebelum melemparkan semuanya ke arah Acker. Paduan suara ejekan yang memekakkan telinga memenuhi udara, cukup untuk menghancurkan mental kebanyakan orang biasa.
Melihat kebencian luar biasa yang diarahkan padanya, Acker hanya memasang Barier Energi Astra di sekeliling tubuhnya, dengan mudah menghentikan segala sesuatu yang dilemparkan kepadanya. Telur pecah tak berbekas di atas barier, batu memantul menjauh, sementara piring, botol, dan segala jenis sampah bergemerincing jatuh ke tanah tanpa hasil.
Kebencian itu sama sekali tidak membuat Acker gentar. Jika ada, hal itu justru tampak semakin memperkokoh keyakinannya pada Buddha saat ia berbicara dengan pelan.
"Tidak semua pahlawan di dunia ini dicintai..." Nada suaranya tetap rendah, dipenuhi dengan tekad yang tak tergoyahkan. "Terkadang, pengorbanan harus dilakukan," ia berhenti sejenak saat air mata perlahan mengalir membasahi pipinya. "Dan pilihan yang paling sulit membutuhkan keteguhan hati yang paling kuat. Jika membenciku adalah satu-satunya cara untuk memurnikan dunia, dan jika memikul beban di pundak semua orang adalah harga yang harus kuayar, maka aku akan menerima beban itu hingga akhir dari misi ini."
Suaranya tetap tenang sepanjang waktu, tanpa memperlihatkan sedikit pun jejak kebencian terhadap para penonton meskipun mereka menunjukkan permusuhan padanya.
"ORANG INI JELAS-JELAS ADA SEDIKIT SEKRUP YANG LEPAS!!!"
"APAKAH KITA SEKARANG MENGIZINKAN ORANG GILA DAN DELUSI MASUK KE DALAM KOMPETISI?!"
Suara-suara terus bermunculan dari para penonton langsung saat mereka mendengarkan pidato Acker Holloway.
Tentu saja, Acker Holloway juga memiliki para pendukungnya sendiri. Penduduk Kekaisaran Vandross langsung maju untuk membelanya. Meskipun Acker memang agak sedikit kurang waras, ia tetaplah jenius yang kurang waras milik mereka. Mengenai Thalric Wargrave? Siapa bajingan itu bagi mereka? Untuk apa mereka mendukung seseorang dari Kekaisaran lain ketimbang orang dari bangsa mereka sendiri?
Para siswa yang berada di peringkat di bawah tujuh puluh tidak dapat memahami sepenuhnya apa yang sedang terjadi, tetapi mereka yang berhasil bertahan di jajaran peringkat atas sangat memahami mengapa para penonton begitu membenci Acker. Mereka tahu bahwa Acker Holloway telah menggunakan Bendera Putih pada kontestan peringkat ketiga sebelumnya.
Bagaimanapun, perolehan poin Acker Holloway bernilai lebih dari dua kali lipat poin kontestan peringkat keempat, dan itu hanya mungkin terjadi karena poin tersebut adalah gabungan dari poin miliknya sendiri dan poin Thalric, sehingga ia mampu menciptakan selisih yang begitu masif.
"Dan sekarang... peringkat kedua," Thomasinho mulai berbicara lagi. "Seseorang yang dikenal sebagai Anak Bintang. Sosok yang dijuluki sebagai Harapan Dunia. Yang dikabarkan lahir dengan Urat Astra yang sudah aktif!" seru Thomasinho ke dalam mikrofon seolah-olah ia sedang memperkenalkan putrinya sendiri kepada seluruh dunia.
"Satu-satunya anak dari Bencana Hitam, kandidat terfavorit untuk memenangkan kompetisi ini... Arianna Haellight!"
Begitu perkenalan itu selesai, para penonton meledak dalam kegilaan total. Mereka semua membandingkan Arianna dengan Asher karena keduanya saat ini memiliki klub penggemar terbesar di seluruh kompetisi. Sungguh pemandangan yang luar biasa, para pria dan wanita di usia dua puluhan, tiga puluhan, empat puluhan, bahkan yang lebih tua telah membentuk klub penggemar khusus yang berpusat pada para siswa.
Siapa yang tidak kenal Arianna Haellight?
Jika ada satu hal yang membuat para penonton begitu mengaguminya, itu adalah fakta bahwa sejak ia membangkitkan Energi dan Kemampuan Astra-nya, ia tidak pernah sekalipun menghunus bilahnya lagi. Ia melenyapkan segala sesuatu di hadapannya hanya dengan sekali tatapan... satu lirikan tenang, dan semua yang berdiri di depannya seketika lenyap tak bersisa.
Dan bukan hanya itu saja.
Beberapa jam sebelumnya, ia sempat kehilangan peringkat keduanya setelah Acker Holloway menyusulnya lewat perolehan poin dari Thalric. Namun meskipun begitu, ia berhasil merebut kembali posisinya, memperlebar selisih hingga tiga puluh ribu (30.000) poin lagi murni melalui usahanya sendiri.
Semua orang tahu bahwa seandainya Acker Holloway tidak mengambil poin Thalric, maka selisih antara Arianna dan peringkat ketiga akan jauh melampaui dua kali lipat total poin yang dimiliki oleh kontestan peringkat ketiga tersebut.
Arianna berdiri dengan tenang. Tidak seperti kebanyakan orang sebelumnya, ia tidak melambaikan tangan dengan antusias ke arah penonton. Ia hanya mengangkat wajahnya ke arah tribun dan memberikan sedikit anggukan sebagai tanda pengakuan. Namun, hanya dengan gestur tunggal yang anggun itu, seluruh stadion langsung jatuh ke dalam kehebohan mutlak.
"YA AMPUN BINTANG-BINTANG, DIA BARUSAN MELIHAT KE ARAHUKU!!!" jerit seorang wanita sejadi-jadinya.
"BAGAIMANA MUNGKIN WANITA PALING CANTIK DI PLANET INI MELIHAT KE WAJAHMU YANG JELEK ITU?! DIA TADI MELIHAT KE ARAHKU!" bentak seorang pria saat keduanya langsung mulai berdebat tentang siapa sebenarnya yang dilihat oleh Arianna.
Jika Arianna memiliki sistem dengan Stat Pesona, maka angka itu kemungkinan besar dipatok permanen pada tingkat MAKSIMUM atau sekadar diganti dengan simbol tak terhingga itu sendiri. Di mana pun ia berdiri atau apa pun yang ia lakukan, orang-orang secara alami merasa tertarik kepadanya, tidak mampu mengalihkan pandangan, seolah-olah ia sendiri telah menjadi pusat perhatian dari seluruh dunia.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!