Bab 830: Terlalu Mudah [GT Ranking Bonus - ]

Thomasinho dan AlyxAtlas langsung beralih ke nama terakhir dalam peringkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Dan kini saatnya memperkenalkan bintang babak ini. Pria yang di satu momen menjadi individu paling pekerja keras, dan di momen berikutnya menjadi Tuan Muda paling pemalas yang pernah ada," AlyxAtlas mulai berbicara, suaranya nyaris fanatik, seolah Asher telah sepenuhnya menaklukkannya. "Pria yang menganggap setiap musuh yang ia hadapi tidak lebih dari sekadar sumber hiburan. Pria yang menciptakan rekor satu juta poin pertama yang pernah diraih. Pria yang kemudian melampaui rekornya sendiri dengan meraih dua juta poin. Pria yang menganggap seluruh Kompetisi Antar-Kekaisaran tidak lebih dari sekadar liburan. Kuhadirkan untuk kalian... Sang Penguasa, Asher Wargrave!!!" Suara AlyxAtlas menggema melalui setiap pengeras suara di dalam Coliseum.

Asher melihat sorot lampu menyorot dirinya. Ia tetap tenang, mata ungunya perlahan menyapu kerumunan sebelum ia sekadar mengangguk, sama seperti yang dilakukan Arianna, senyum tipis muncul di wajahnya.

Sepanjang sejarah Kompetisi Antar-Kekaisaran, tidak seorang pun pernah bahkan menyentuh ambang lima ratus ribu poin. Meskipun Arianna secara teknis telah menyentuh rekor itu, tak seorang pun benar-benar mengakuinya, karena Asher kemudian melampaui tonggak satu juta poin. Lagi pula, bahkan jika rekor lima ratus ribu poin itu diakui, Asher tetap menjadi orang pertama yang melewati ambang tersebut. Itu adalah poin-poin yang telah ia kumpulkan sebelum pertarungannya melawan Xal'Thar.

ASHER!!!

ASHER!!!

WARGRAVE!!!

WARGRAVE!!!

UNDERDOG!!!

BLACK HORSE!!!

THE DOMINATOR!!!

THE DOMINATOR!!!

Dunia sendiri seakan bergetar saat setiap Kekaisaran berteriak sekuat tenaga. Bangunan-bangunan bergetar di seluruh planet, dan seandainya fondasi mereka tidak begitu kokoh, banyak yang sudah lama runtuh. Pada titik ini, Asher telah menjadi kontestan paling dicintai. Popularitasnya sepenuhnya menenggelamkan bahkan Arianna Haellight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Bagi semua orang, ia adalah pria yang sempurna. Kaya, tinggi, tampan, kuat, memiliki sedikit sentuhan kegilaan, namun juga mampu bersantai dan menikmati hidup tanpa beban. Siapa lagi yang memiliki semua kualitas itu? Tidak ada seorang pun.

Meskipun Arianna Haellight begitu luar biasa hingga menggandakan skor semua orang di bawahnya, Asher bahkan lebih absurd karena ia telah melipatgandakan skor seseorang yang sama luar biasanya seperti Arianna Haellight. Dan jika poin yang diperoleh mereka yang berada di bawah peringkat ketiga diperhitungkan, skala perbedaannya hanya menjadi semakin tak terbayangkan.

Jika itu bukan kegilaan, lalu apa?

"Sebagai pria paling populer, pemenang terbesar, dan favorit dunia dari Babak Kualifikasi ini, mengapa tidak terbang ke sini dan mengatakan sesuatu tentang Babak Kualifikasi?" Thomasinho berkata sambil menyeringai pada Asher seolah ia baru saja memenangkan lotre misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Asher tidak ingin naik ke sana, tetapi ia hampir bisa merasakan setiap pasang mata tertuju padanya. Ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas sebelum sekadar melayang ke atas, senyum kecil muncul di bibirnya.

Thomasinho menyerahkan mikrofon padanya, dan seluruh dunia seketika jatuh dalam keheningan total saat mereka mendengarkan dengan penuh perhatian apa pun yang akan dikatakan oleh jenius sekali seumur hidup ini.

Asher mendekatkan mikrofon ke mulutnya sebelum berbicara.

"Itu... terlalu mudah."

Begitu empat kata itu keluar dari bibirnya, ia langsung melayang turun dan membiarkan mikrofon Thomasinho tetap melayang di udara di depan pemiliknya.

Semua orang tercengang.

Mereka mengharapkan semacam pidato yang menyentuh hati. Sesuatu tentang bagaimana ia bekerja tanpa lelah untuk mencapai kekuatannya saat ini meskipun gagal dalam Kebangkitannya dua kali. Mereka mengharapkan kata-kata penyemangat, inspirasi, atau mungkin rasa terima kasih kepada mereka yang telah mendukungnya.

Tapi kalau dipikir kembali, hanya seseorang seperti Asher yang mungkin mengatakan hal seperti itu. Lagi pula, kata-katanya tidak mungkin lebih benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Baginya... Itu memang terlalu mudah.

Dan dengan itu, keheningan lenyap saat namanya menggema di seluruh Coliseum sekali lagi. Thomasinho dan AlyxAtlas keduanya menggelengkan kepala karena frustrasi, karena bahkan mereka mengharapkan semacam pidato panjang.

"Karena kita telah selesai membahas peringkat, sekarang kita akan beralih ke hal lain," AlyxAtlas berbicara dengan tenang.

"Kepala Keluarga dari Keluarga Elox dari Kekaisaran Vandross telah memutuskan untuk memberi hadiah kepada setiap siswa yang bertahan hingga saat ini dengan sepuluh ribu koin platinum masing-masing," Thomasinho mengumumkan sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Mendengar kata-kata itu, mata semua orang membelalak karena terkejut, terutama rakyat jelata dan para siswa. Siapa yang tidak tahu nilai koin platinum? Memberikannya dalam skala seperti itu hanya menunjukkan kekayaan yang luar biasa. Lagi pula, jika dihitung, jumlahnya mencapai sekitar tujuh juta koin platinum.

Sebagian besar siswa tidak bisa menahan senyum. Meskipun mereka tidak masuk lima puluh besar, mereka sudah mulai menuai hasil kerja keras mereka. Mereka yang tidak berhasil bertahan sampai akhir hanya bisa menggerutu karena iri dan frustrasi.

Meskipun sebagian besar dari mereka tidak tahu siapa Kepala Keluarga Elox, atau bahkan apa yang diwakili Keluarga Elox, mereka jujur tidak peduli. Yang penting adalah uang tunai.

William tidak bisa menahan senyum atas keberuntungan tak terduga ini. Bahkan Finch menyeringai lebar. Teo Swig juga tidak bisa menahan senyumnya, karena ini akan menjadi dana awal yang luar biasa saat ia lulus dari Akademi Bintang. Lagi pula, Poin Akademi tidak bisa dikonversi menjadi koin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

"Sekarang, informasi mengenai babak berikutnya akan diberikan satu hari dari sekarang," AlyxAtlas mulai berbicara. "Meskipun satu hari mungkin tampak lama, itu adalah waktu yang ideal. Para siswa membutuhkan waktu untuk beristirahat, memulihkan diri, kembali ke kondisi puncak, dan mempersiapkan diri sebelum melanjutkan Kompetisi Antar-Kekaisaran," jelasnya.

"Dan bukan hanya itu," Thomasinho melanjutkan. "Banyak dari kalian di sini masih belum bangkit. Kalian telah terjaga selama empat hari penuh berkat bantuan Sang Penguasa, tetapi pada akhirnya, kalian tidak bisa sepenuhnya menipu biologi. Jadi pada waktu ini besok, semua orang diharapkan telah pulih sepenuhnya dan kembali ke kondisi puncak, karena satu hari dari sekarang, Kompetisi Antar-Kekaisaran akhirnya akan berakhir," tambah Thomasinho dengan nada final.

Meskipun banyak orang ingin memprotes bahwa satu hari terlalu lama dan babak berikutnya harus dimulai segera, mereka semua menyadari kebenaran di balik kata-kata Thomasinho dan AlyxAtlas. Semua orang membutuhkan istirahat, baik para siswa maupun penonton.

Mereka hanya bisa menggerutu dan dengan berat hati menerima kenyataan. Tapi setidaknya, mereka telah menerima konfirmasi bahwa Kompetisi Antar-Kekaisaran akan berakhir lusa setelah dilanjutkan, artinya tidak akan ada jeda lagi setelah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​⁠

Jadi bahkan selama jeda satu hari, antisipasi tetap berada di titik tertinggi saat orang-orang tidak sabar menantikan apa yang akan datang. Bagi banyak dari mereka, penantian itu sendiri telah menjadi bagian lain dari kegembiraan, hanya membuat finale yang akan datang terasa semakin berarti.