Bab 713: Peringatan [Bonus Kastil - ]

Orang-orang seperti Asher, Thalric, Teo Swig, William, dan Ryaen bahkan tidak bereaksi terhadap kata-kata Cindralis; mereka mendorong diri sendiri setiap hari, bertekad untuk naik ke puncak bagi diri mereka sendiri, mereka tidak butuh semacam hadiah untuk mendorong batas mereka setiap hari, juga tidak bergantung pada insentif eksternal untuk membenarkan dorongan membara mereka untuk tumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Kehadiran eksistensial Cindralis menghilang saat para siswa di dalam aula mulai bernapas lagi, keringat membasahi pakaian mereka saat mereka menenangkan diri, saat mereka mencerna kenyataan di balik kata-kata Cindralis, lagipula, Crymora adalah dunia yang tidak kenal ampun di mana keraguan sering berarti kematian.

"Kalau ada di antara kalian yang belum tahu, kita kalah terakhir kali," lanjut Cindralis, "tapi bukan berarti aku siap mengurus orang-orang lemah dan berpikiran lemah hanya untuk memenangkan kompetisi yang masih akan berlangsung seribu kali di masa depan."

Saat mendengar pengungkapan bahwa mereka telah kalah, tidak ada yang tampak terkejut, bukannya Kekaisaran Zarethorne dicap sebagai Kekaisaran terkuat atau semacamnya yang membuat kekalahan itu begitu mengejutkan atau sulit dipercaya.

"Sekarang, seperti yang kubilang tadi, dalam satu bulan, kalian semua akan dikirim ke Kekaisaran Thalvorn, artinya selama sebulan ke depan, Instruktur yang kupilih sendiri akan melatih setiap dari kalian, dan dalam waktu itu, semua yang ada di dalam Akademi Bintang akan gratis, dan tentu saja, hanya hal-hal yang perlu, yang harus disetujui dulu oleh penanggung jawab untuk menghindari penyalahgunaan," kata Cindralis dengan ketenangan acuh tak acuh yang membuatnya terdengar seperti pengaturan sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Mendengar kata-katanya, mata langsung membelalak, mereka langsung melupakan bagian di mana dia berbicara tentang pelatihan dan fokus pada hal-hal yang gratis. Siapa yang tidak suka barang gratis? Mereka selalu dipaksa bekerja untuk semua yang mereka miliki, diberitahu secara mendadak bahwa hal-hal gratis untuk satu bulan ke depan langsung membuat mereka gembira, meskipun beberapa hal harus disetujui dulu sebelum diberikan, tapi tetap saja, itu lebih dari cukup untuk membuat mereka bersemangat.

'Masa pelatihan satu bulan... aku agak menantikannya,' pikir Asher dalam hati dengan senyum tipis, dia bukan satu-satunya yang berpikir seperti ini, yang lebih kuat hanya mengabaikan poin dan fokus pada pelatihan, bahkan tanpa turnamen di depan mata, ini adalah kesempatan untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri selama satu bulan penuh tanpa bekerja atau membayar.

"Sekarang, meskipun aku membicarakan hadiah yang akan diberikan oleh empat Kekaisaran, itu milik mereka, dan aku punya punyaku sendiri," Cindralis memulai, melanjutkan tanpa jeda saat dia memperkenalkan set hadiah pribadinya sendiri, nadanya mantap dan tidak berubah.

Semua orang langsung mendengarkan dengan penuh perhatian, fokus mereka menajam saat antisipasi mulai meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

"Hadiah pertama adalah tiket gratis satu tahun untuk menggunakan Gedung Fasilitas Latihan kapan saja, kurasa aku tidak perlu menjelaskan kegunaannya dan mengapa sebagian dari kalian membutuhkannya," kata Cindralis, matanya beralih ke Teo Swig, yang duduk dengan tenang tanpa reaksi yang terlihat.

Teo Swig menangkap pandangan Cindralis dan mengerti bahwa dia sedang berbicara langsung kepadanya. Sebagai rakyat jelata, Teo Swig memahami bahwa setelah dia lulus dalam dua bulan ke depan, berbagai bangsawan akan menerkamnya dan mencoba membuatnya bersumpah setia kepada mereka. Tentu saja, dia bisa mengambil jalan yang lebih mudah dan bersumpah setia kepada bangsawan dari wilayah asalnya.

Tapi Teo tidak ingin bersumpah setia kepada siapa pun, dia adalah orang yang mandiri, dan percaya dia bisa naik ke Peringkat Kehidupan Crownstar dalam beberapa dekade. Tapi dia tahu bahwa untuk sampai ke sana, sumber daya diperlukan, itulah sebabnya banyak rakyat jelata bersumpah setia kepada para bangsawan ini pada awalnya.

Tentu saja, ada pilihan menjadi petualang atau tentara bayaran, tapi jalan itu sesulit jalan lainnya, meskipun memberinya kebebasan dan kemandirian sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Tapi dengan tiket gratis satu tahun ini, yang bisa dia uangkan bahkan setelah dia lulus dari Akademi Bintang, dia tidak perlu membuat keputusan apa pun selama satu tahun dan akan punya waktu untuk memikirkan rencana lain sambil tetap berlatih tanpa tertinggal, menjadikannya peluang yang tidak bisa dia abaikan begitu saja.

"Hadiah kedua, dua juta poin akademi, yang bisa kau belanjakan atau tukarkan dengan apa pun yang bernilai setara," kata Cindralis dengan ekspresi tenang yang kontras dengan bobot kata-katanya.

Gelombang keterkejutan menusuk aula saat hadiah kedua sama beratnya dengan yang pertama. Itu menggoda semua orang yang hadir, bahkan Asher sendiri, baik hadiah pertama atau kedua, itu terlalu mempesona untuk diabaikan.

Dua juta poin akademi adalah angka yang belum pernah disentuh oleh mereka, tapi bagi Cindralis, itu bukan apa-apa, jumlah sepele yang bisa dia tawarkan tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

"Hadiah ketiga," lanjut Cindralis, mata membelalak di seluruh aula karena mereka tidak percaya masih ada lagi, "artefak tipe ruang sekali pakai dariku yang memungkinkanmu berteleportasi ke mana pun di dunia asalkan kau pernah ke sana sebelumnya, jarak diabaikan dan tanpa biaya."

Keheningan... keheningan murni memenuhi aula.

Artefak yang bisa menjelajahi seluruh dunia tanpa batas benar-benar gila, namun Cindralis menawarkannya sebagai hadiah. Meskipun sekali pakai, mereka memahami nilai luar biasa di balik artefak semacam itu, karena bisa menyelamatkan nyawa atau memastikan kemenangan dengan cara yang tak terbayangkan.

Mereka tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa Cindralis menawarkan hadiah seperti itu untuk kompetisi yang katanya bisa dia saksikan seribu kali lagi. Jika itu karena dia kalah terakhir kali, mereka tidak tahu, dan tidak ada yang berani mempertanyakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Asher sendiri tergoda, meskipun Position Marker memiliki fungsi serupa, dia hanya punya tiga tanda, tanpa tanda gratis, kemampuan itu sama tidak bergunanya dalam banyak situasi.

Mereka menatap Cindralis, bertanya-tanya apakah dia akan menyebutkan hadiah lain yang menggetarkan pikiran, tapi Cindralis berhenti di situ saat dia berkata, "jika kau pikir hadiahku istimewa, maka menangkan turnamennya dan cari tahu, kau tidak akan diberitahu hadiahnya kecuali kau menang, tapi hadiahku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang diperebutkan empat Kekaisaran," suaranya rendah dan tenang.

Para siswa menelan ludah, mereka ngiler saat mendengar hadiah itu, meskipun tidak diketahui, imajinasi mereka liar, membayangkan harta dan peluang di luar pemahaman.

"Pelatihanmu segera dimulai, lakukan yang terbaik, lagipula, Kekaisaran lain memiliki anak-anak yang sama berbakatnya dengan kalian semua, dan beberapa yang bahkan lebih gila," tambahnya dengan ketegasan tenang, matanya beralih ke Asher sejenak, mata hitamnya bertemu dengan mata ungunya dalam peringatan diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Tanpa sepatah kata pun, Cindralis membuka portal lain dan melangkah melewatinya karena dia sudah selesai dengan pengumumannya. Bagaimana para siswa berhasil terserah pada bakat dan ketekunan mereka, bukan urusannya selain memberikan kesempatan.

Meskipun mereka hanya bertemu mata selama sepersekian detik, bagi Asher, rasanya lebih lama dari itu. Dia tidak bisa menahan perasaan bahwa Cindralis mengarahkan kata-kata terakhirnya kepadanya, seolah memperingatkannya bahwa monster selevel dia ada di Kekaisaran lain.

Tapi... apakah Cindralis benar-benar memahami monster macam apa Asher ini sampai mengeluarkan peringatan seperti itu?

Lagipula, bahkan jika makhluk seperti itu ada, Asher menantikan untuk bertukar serangan dengan mereka semua, antisipasinya meningkat bukan berkurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Begitu dia memiliki pemikiran itu, niat bertarungnya langsung meningkat saat Garis Darah Wargrave-nya tampak bergolak, niat bertarung Teo Swig dan Thalric juga meningkat sebagai respons, karena ketiga monster berkulit manusia ini siap melahap apa pun yang dilemparkan ke arah mereka.

____

CATATAN PENULIS: Bab Bonus disponsori oleh TeoSwig.

Siswa tahun ketiga Teo Swig didedikasikan untuk pembaca TeoSwig sebagai terima kasih atas dukungan yang terus berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​⁠

Juga, penulis ini baru saja mengetik 11 Bab yang menakjubkan, dan telah jatuh koma. Tapi jangan khawatir, terus kirimkan hadiah super, aku akan mengetik Bab dari alam koma.

Juga, ingat acara Tiket Emas, dan ingat untuk mendukung kami. Terima kasih telah membaca!