Asher mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi, seolah memberi waktu dan ruang bagi Kepala Desa untuk menata pikirannya dengan tenang tanpa gangguan. Kepala Desa perlahan menoleh ke samping, mengarahkan pandangannya ke tempat Lyra dan pria sewaan itu berdiri tepat di luar bangunan.
"Apakah mereka rekan setim yang berjuang melawan para penculik bersamamu?" tanya Kepala Desa, suaranya stabil namun menyiratkan rasa ingin tahu.
Asher menggeleng tipis. "Bukan, mereka bukan rekan setim; mereka adalah teman saya. Kehadiran mereka di sini juga berkaitan dengan salah satu alasan saya datang," ujar Asher, matanya tetap tertuju pada sang Kepala Desa.
"Alasan apa itu?" tanya Kepala Desa yang buta itu, kepalanya sedikit miring seolah berusaha menangkap maksud di balik kata-kata Asher.
"Saya tahu desa Anda dan desa-desa lain mengumpulkan sumber daya untuk menghasilkan koin yang cukup guna membayar misi yang Anda pasang. Namun, hanya sedikit yang mengambilnya karena imbalannya dianggap kurang menarik," Asher mulai bicara dengan nada terukur.
"Saya tahu ini akan berdampak pada desa secara keseluruhan, bukan hanya sementara, tetapi dalam jangka panjang. Wanita berambut hitam itu akan membagikan berbagai sumber daya yang telah kami beli, sementara pria itu memiliki kemampuan untuk meningkatkan kesuburan lahan pertanian; bahkan tanah yang mati pun bisa diubah kembali menjadi lahan subur," jelas Asher dengan tenang, memastikan kata-katanya jelas dan tegas.
Kepala Desa terdiam cukup lama; ia tidak terburu-buru menerima tawaran itu. Semua orang tahu seperti apa dunia Crymora ini; tidak ada yang diberikan tanpa imbalan, dan kemurahan hati sering kali memiliki udang di balik batu.
"Mengapa kau melakukan ini, Asher?" tanyanya akhirnya, nadanya hati-hati dan menyelidik.
Mendengar pertanyaan itu, Asher terdiam sejenak, pandangannya sedikit merendah sebelum ia kembali bicara. "Jujur saja, alasannya adalah rasa bersalah. Seandainya saya lebih cepat, seandainya saya lebih cerdas, seandainya saya bereaksi lebih awal, saya bisa menyelamatkan semua orang. Namun pada akhirnya... saya hanya bisa menyelamatkan lima belas orang," ucapnya tenang, meski beban di balik kata-katanya tak terbantahkan.
"Meskipun pemberian ini tidak akan menghidupkan kembali mereka yang telah tiada, setidaknya ini bisa meringankan tekanan yang dirasakan penduduk desa dalam kehidupan sehari-hari. Bagaimanapun, dari kejadian ini saja, banyak yang kini menjadi yatim piatu, janda, dan duda... Saya harap Anda bisa menerimanya, Kepala Desa," jelas Asher, suaranya membawa ketulusan yang tenang namun nyata.
Kepala Desa kembali terdiam, meresapi setiap kata yang diucapkan sebelum akhirnya menjawab. "Kami tidak sering menerima kebaikan di sini, Asher, apalagi dari orang luar. Namun, atas nama penduduk desa, saya ucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya," kata Kepala Desa sambil menundukkan kepala, nadanya penuh rasa syukur yang tulus dan emosi yang tertahan.
Sebagai Kepala Desa, ia tahu beban yang dipikul rakyatnya; tidak ada yang memahami beratnya beban itu lebih dalam darinya.
"Saya akan bekerja sama dengan mereka untuk membagikan sumber daya yang Anda maksud," lanjut Kepala Desa dengan senyum kecil yang lelah di bibirnya. Meskipun ia telah kehilangan banyak penduduknya, ia bukanlah orang yang naif yang percaya bahwa dunia ini hanya dipenuhi bunga dan keindahan. Ia sudah menduga akan ada korban bahkan sebelum ia dan para Kepala Desa lainnya memasang misi tersebut.
Setelah itu, Asher dan Kepala Desa melangkah keluar rumah bersama-sama. Kepala Desa mendekati Lyra dan pria sewaan itu, menyapa mereka dengan hormat dan memperlakukan mereka sebagai individu yang layak dihargai, terutama karena mereka rekan Asher. Tak lama kemudian, ia menyerukan pertemuan darurat desa, suaranya menggema ke seluruh area saat ia mengumumkan bahwa Asher akan membagikan sumber daya kepada semua orang yang hadir.
Mendengar kabar tersebut, penduduk desa berbondong-bondong menghampiri Asher; rasa lapar yang melanda tanah itu sangat hebat dan berakar dalam, namun meski putus asa, mereka tetap bertahan demi harapan akan kembalinya sesama penduduk desa dengan selamat.
"Berbarislah, atau kalian tidak akan mendapatkan apa-apa," suara Lyra bergema tajam saat ia melangkah maju, kehadirannya terasa berat dengan tekanan samar yang bergetar di udara. Ia segera mengambil kendali situasi, kehadirannya tak terbantahkan. Tidak ada yang berani menentang kata-katanya; lagipula, mereka menerima makanan dan pakaian secara cuma-cuma, dan mereka sudah paham bahwa kekuatan Lyra jauh melampaui apa pun yang bisa mereka lawan.
Dengan lambaian tangan sederhana, karung-karung berisi biji-bijian, gandum, tepung, dan berbagai persediaan makanan lainnya muncul dalam tumpukan besar di tanah. Tumpukan koin perak menyusul tak lama kemudian, bersama dengan senjata yang berdenting pelan saat muncul, serta pakaian berbagai ukuran dan gaya yang terwujud di samping sepatu yang cocok untuk semua orang. Lyra kemudian dengan hati-hati menutupi setiap tumpukan sumber daya dengan penghalang energi Astra, memastikan ketertiban dan perlindungan.
Bersama Asher, mereka mulai membagikan semuanya secara sistematis, memastikan keadilan agar setiap orang menerima bagian makanan, pakaian, dan koin yang sama. Para ibu jatuh berlutut dalam air mata kelegaan dan sukacita, bersyukur karena akhirnya bisa memberi makan anak-anak mereka lagi. Para ayah menggenggam senjata baru mereka dengan tekad yang diperbarui, tahu bahwa mereka kini bisa membela keluarga dan berburu monster yang lebih lemah untuk penghasilan sekaligus makanan.
Anak-anak, yang dengan polosnya tidak menyadari kekejaman dunia, tertawa dan bermain dengan pakaian baru mereka, langsung mencobanya sambil terkikik dan membandingkan pakaian siapa yang terlihat lebih bagus dan indah. Anak-anak perempuan berkumpul di sekitar Lyra, yang dengan lembut mengangkat mereka ke udara menggunakan telekinesis energi Astra, tawa mereka berdenting seperti lonceng lembut.
Di sisi lain, anak-anak laki-laki mengerumuni Asher, yang juga mengangkat mereka ke udara, sesekali menempatkan beberapa di bahu dan lehernya. Senyum tulus mengembang di wajahnya saat ia berinteraksi dengan mereka, ketenangannya yang biasa melunak menjadi sesuatu yang jauh lebih manusiawi dan terbuka.
Sementara itu, pria sewaan itu mendapati dirinya dikelilingi oleh para petani, yang menatapnya seolah ia adalah berkah terbesar yang pernah mereka terima. Mereka dengan antusias menuntunnya melintasi setiap hektar lahan yang tersedia, termasuk area yang sudah lama dianggap tandus dan tidak bisa digunakan. Dengan kemampuan pria sewaan itu, tanah-tanah tersebut perlahan berubah, tanah yang tak bernyawa mendapatkan kembali kesuburan dan harapan.
Setelah beberapa waktu berlalu, Asher terlihat melayang di udara bersama Lyra dan pria sewaan itu. Di bawah mereka, setiap wanita, pria, anak-anak, dan tetua bersuara dalam rasa syukur, meneriakkan nama Asher, Lyra, dan pria sewaan itu secara serempak, suara mereka penuh dengan apresiasi yang tulus.
Asher tersenyum saat menatap mereka dari atas. Ia terdiam sejenak, seolah enggan untuk pergi, tetapi ia tahu ia tidak bisa tinggal; masih ada desa-desa lain yang membutuhkan perhatiannya, termasuk Desa Sand.
'Saya harap kepolosan anak-anak ini tetap seperti ini selamanya,' pikirnya dalam hati, meskipun ia mengerti bahwa harapan seperti itu tidak realistis. Bahkan mereka yang belum bangkit pada akhirnya akan memahami realitas dunia yang keras, meskipun mereka tidak berdiri langsung di garis depan seperti para pengguna Astra.
"Saya harap kita bertemu lagi, Kepala Desa," ujar Asher sebelum melesat ke langit, dengan Lyra dan pria sewaan mengikuti tepat di belakangnya.
Dari semua orang yang hadir, pria sewaan itu tetap yang paling bingung dan tertegun; baginya, Asher sama sekali tidak seperti sosok Wargrave yang selama ini dipercayai orang-orang.
Dengan itu, mereka melanjutkan kunjungan ke setiap desa, membagikan sumber daya secara merata kepada semua orang, persis seperti yang mereka lakukan di Desa Blackstone. Saat mereka selesai, hari perlahan berakhir, dan mereka kembali ke Kediaman Wargrave di bawah cahaya langit senja yang memudar.
____
CATATAN PENULIS: Hari ini terlalu melelahkan untuk menulis, jadi saya berencana untuk tidak mengetik hari ini (seperti yang diumumkan di Discord saya). Namun berkat Magic Castle dari Aaaninja, penulis ini memutuskan untuk melawan rasa lelah dan tetap mengetik. Terima kasih, Yang Mulia; Aaaninja.
Terima kasih telah membaca.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!