Bab 635: Personifikasi

Morthen menatap Gabriel, Daniel, dan Israel dengan senyuman di wajahnya. Ketiga orang lainnya menunjukkan kerutan di dahi, ekspresi mereka mengeras dengan kewaspadaan dan permusuhan yang tertahan. Meskipun mereka waspada terhadap buku terikat jiwa itu, bukan berarti mereka takut; mereka hanya akan menghindari pertarungan secara langsung, itu saja. Sebagai veteran yang memahami bahwa kehati-hatian bukanlah bentuk kelemahan, melainkan kunci bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Keheningan terentang di antara mereka sementara kehadiran mereka terus membesar, pekat dan menyesakkan. Udara seolah menjadi semakin berat di bawah tekanan aura gabungan mereka. Detik berikutnya, keheningan itu pecah saat Daniel, Gabriel, dan Israel bergerak bersamaan. Kecepatan mereka melampaui batas pikiran; mereka tiba di hadapan Morthen dengan kecepatan yang seolah mengungguli teleportasi, seakan-akan ruang dengan sukarela membelah diri untuk memberi mereka jalan.

Begitu tiba, Daniel tidak ragu sedikit pun. Pedangnya muncul di tangannya seolah senjata itu memang selalu berada di sana, bilahnya terselubung energi Astra yang pekat. Dengan gerakan kabur yang mendistorsi udara, ia menebas ke arah leher Morthen dengan presisi mematikan dan niat yang tak terbantahkan.

Israel adalah seorang seniman bela diri. Kedua tangannya disarungi sarung tinju bertulang yang berkilau tipis di bawah kilatan energi Astra. Ia melayangkan tinju ke arah tulang rusuk Morthen dari samping, menghancurkan udara dan ruang di sekeliling pukulannya seolah ia melepaskan hantaman dengan kekuatan bintang yang sekarat. Bobot luar biasa di balik serangan itu membuat atmosfer di sekitarnya bergetar hebat.

Gabriel menggunakan tombak. Ia muncul tanpa suara bagaikan hantu yang keluar dari kehampaan. Tombaknya juga diselimuti energi Astra yang berdenyut dengan kepadatan mengerikan. Ia menusuk ke depan, membuat udara dan ruang meregang mengikuti tusukannya bak trampolin, melengkung secara tidak wajar saat ia mengincar langsung mata Morthen dengan akurasi mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Morthen merasakan tekanan tersebut, tiga serangan mendekat dengan kecepatan konyol dan kekuatan yang luar biasa. Sebuah cengiran perlahan merekah di wajahnya. Ia bahkan tidak memerlukan buku terikat jiwa untuk menghindar; bagaimanapun juga, ia adalah seorang pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar, sesosok makhluk yang berdiri jauh di atas batas konvensional.

Tubuhnya sekadar berkedip dalam gerakan, menghilang dari posisinya untuk menghindari ketiga serangan sekaligus dalam satu gerakan beruntun yang mulus, seolah ia bisa meramalkan masa depan itu sendiri. Gerakannya telah disempurnakan hingga tingkat yang hampir mustahil.

Tanah, udara, dan bumi meledak hancur sejauh lebih dari seratus kilometer saat ketiga serangan yang meleset itu menghantam kejauhan, menciptakan gelombang kejut yang bergemuruh dengan bobot luar biasa serta kekuatan destruktif.

Daniel tidak melambat bahkan untuk sepersekian detik pun. Begitu serangannya luput, ia langsung beralih secara mulus ke serangan berikutnya. Energi Astra kini menyelimuti seluruh tubuhnya, bukan hanya pedangnya. Dalam sekejap mata, ia lenyap dari eksistensi dan muncul kembali di hadapan Morthen, lalu melancarkan tebasan mematikan ke arah jantung pria itu—sebuah hantaman yang membawa presisi sekaligus kekuatan yang menghancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Morthen tersenyum tipis. Hanya dengan sebuah pikiran, buku terikat jiwanya mulai membalik halaman dengan kecepatan luar biasa, halamannya berputar buram seolah digerakkan oleh kekuatan tak kasat mata.

[Realitas Fiktif: Tipe Pemanggilan: Excalibur]

Energi Astra berdenyut liar dari urat Astra miliknya saat ia memanggil salah satu senjatanya. Detik berikutnya, sebuah pedang emas yang memancarkan cahaya terang terwujud di tangannya. Tanpa keraguan atau jeda sedikit pun, ia mengayunkannya ke atas, menyambut pedang Daniel dengan kecepatan konyol dan kekuatan yang tak tergoyahkan.

Sebuah kekuatan titen merobek udara begitu bilah pedang mereka beradu. Cincin udara terkompresi membelah lingkungan sekitar dengan ganas, mendistorsi jalinan ruang itu sendiri. Namun, saat bilah mereka berbenturan, Israel dan Gabriel langsung melesat bagaikan pembunuh bayaran untuk memanfaatkan celah yang hanya sesaat itu. Begitu tiba, mereka menyerang dengan kemudahan dan keganasan yang tak kenal ampun, tidak berani memberi Morthen satu detik pun untuk bernapas atau memulihkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Indra Morthen langsung menajam ke arah serangan yang datang dari kedua sisi. Meskipun ia telah memanggil Excalibur, pada dasarnya ia bukanlah seorang ahli pedang sejati.

Akan tetapi...

Buku terikat jiwanya kembali membalik halaman saat ia mempersiapkan kemampuan lain, seolah ia telah menyiapkan solusi sempurna untuk setiap situasi dan segala kemungkinan serangan.

[Realitas Fiktif: Tipe Personifikasi: Ahli Pedang]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Energi Astra mengalir deras melalui urat-uratnya untuk mengaktifkan kemampuan baru tersebut. Dalam sekejap, seluruh pembawaannya tampak berubah; kelebatannya menjadi lebih tajam dan terpelihara. Genggamannya pada Excalibur berubah secara halus namun mendalam. Jika sebelumnya ia berdiri bagaikan manusia biasa yang sekadar diberi pedang, kini ia berdiri bagaikan seseorang yang telah menapaki jalan pedang selama bertahun-tahun lamanya—postur, keseimbangan, dan niatnya selaras dengan sempurna.

Melalui hal itu, ia menepis pedang Daniel ke samping dengan sangat mudah. Tangannya bergerak begitu cepat hingga tampak kabur saat ia menangkis serangan Gabriel yang mengarah ke Israel dengan presisi tanpa celah. Israel, yang melihat serangan yang dialihkan itu melesat ke arahnya, mau tak mau menghentikan serangannya sendiri demi mempertahankan diri. Namun, begitu ia melakukannya, Morthen langsung memanfaatkan keraguan sesaat tersebut. Pedang Excalibur miliknya berubah menjadi kilatan emas, dan dengan kemudahan yang mengerikan, ia merobek daging Israel bagaikan pisau yang memotong mentega—sebuah serangan yang bersih, efisien, dan menghancurkan.

Sebelum Morthen sempat melancarkan serangan susulan, sebuah kaki melesat ke arah kepalanya dari belakang, menghantam pelipisnya dengan kecepatan eksplosif. Daniel sudah kembali bergerak, tanpa lelah dan tanpa belas kasihan.

Merasakan serangan yang mendekat, Morthen langsung berjongkok dan menghindar dengan ketepatan waktu yang sempurna. Kaki Daniel merobek udara, mencabik ruang di tempat kepalanya seharusnya berada. Detik berikutnya, Excalibur lenyap dari tangan Morthen saat ia mengaktifkan kemampuan lain dengan kecepatan beruntun, beralih secara mulus tanpa jeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

[Realitas Fiktif: Tipe Personifikasi: Master Bela Diri]

Tubuh dan kehadirannya berubah sekali lagi, beralih dari sesosok pria yang menguasai pedang selama berzaman-zaman menjadi seseorang yang menempa tubuhnya menjadi senjata mutlak; setiap otot dan gerakannya diasah khusus untuk bertempur. Masih dalam posisi jongkok, ia langsung mengubah arah, tubuhnya kini berhadapan langsung dengan Daniel dengan niat yang diperhitungkan.

Tanpa membuang waktu, tinjunya melesat ke atas bagaikan komet yang jatuh terbalik, mengarah ke perut Daniel. Dalam sepersekian detik itu, ia melepaskan lebih dari sepuluh ribu serangan tinju, masing-masing sangat presisi, cepat, dan menghancurkan, semuanya diarahkan ke satu titik lemah yang sama.

Akan tetapi, Daniel adalah seorang veteran berpengalaman yang tidak mudah dikejutkan. Waktu reaksinya seketika; energi Astra melonjak melalui urat Astranya, langsung membentuk sebuah penghalang Astra yang diperkuat pada titik kontak yang tepat. Begitu rentetan tinju Morthen menghantam penghalang tersebut, tubuh Daniel terlempar ke belakang secara kasar bagaikan layangan yang terjebak dalam badai angin topan. Ia memang berhasil memblokir serangan-serangan itu, namun penghalangnya tidak mampu menahan kelembaman mutlak yang terkandung di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Sebelum Morthen sempat mengejar atau mendesak keunggulannya, Gabriel sudah kembali bergerak. Tombaknya meluncur turun dari atas bagaikan senjata surgawi yang merobek langit dengan kekuatan yang tak terhentikan.

Meskipun masih berada dalam posisi tubuh yang rendah, Morthen hanya bergeser ke samping sambil berputar dalam satu gerakan yang luwes dan terkendali, dengan mudah menghindari serangan yang datang. Serangan Gabriel menghantam bumi dengan kekuatan katastrofik, merobek lubang raksasa menganga yang terbentang sepanjang ribuan meter—begitu dalamnya hingga inti planet itu sendiri tampak seolah terlihat dari dalam.

Akan tetapi, begitu Morthen menyelesaikan menghindar, satu-satunya hal memenuhi bidang penglihatannya adalah kepalan tangan Israel yang kembali mendekat dengan kecepatan eksplosif, membawa kekuatan roket sementara energi Astra bergolak liar di sekitar lengannya untuk memperkuat pukulannya berkali-kali lipat. Tangan Morthen terangkat dengan tenang; ia tidak membalas dengan kekuatan kasar, melainkan hanya menggunakan bagian belakang telapak tangannya untuk menepis serangan yang datang ke samping dengan kemudahan yang luar biasa.

Namun ia tidak berhenti hanya pada tepisan itu. Sementar tangan kanannya mengalihkan serangan Israel, tangan kirinya telah mengepal erat dan dihantamkan ke tulang rusuk Israel dengan kekuatan sebuah kereta yang melaju kencang, membuat benturan tersebut menggema ke seluruh ruang di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌⁠

Satu serangan lain melesat dari samping dengan niat katastrofik, namun Morthen bahkan tidak repot-repot memblokir atau membalasnya secara langsung. Ia sekadar lenyap dari tempatnya berdiri, meninggalkan bagian ruang itu begitu saja seolah ia tidak pernah ada di sana sejak awal. Begitu ia menghilang, ledakan katastrofik yang mampu meruntuhkan dunia meledak keluar dengan intensitas yang luar biasa; serangan yang meleset itu melenyapkan segala sesuatu di jalurnya, meratakan pemandangan dan merentang sejauh ratusan kilometer dengan mengerikan.