Bab 636: Penegakan Aturan

Sosok Morthen muncul di langit, posturnya tenang seolah ia tidak baru saja mempermainkan tiga Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar seolah mereka bukan apa-apa. Ia hanya menatap mereka dengan senyum seraya berbicara santai seolah tidak sedang terburu-buru, kehadirannya memancarkan kepercayaan diri yang tenang dan mengejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

"Kalian tahu, aku agak merindukan ini. Adrenalin, antisipasi serangan, menghindar, benturan senjata," ucap Morthen dengan senyum di wajahnya. "Meskipun aku tidak akan membunuh kalian bertiga hari ini, setidaknya aku akan bersenang-senang dengan kalian. Lagipula, sudah beberapa dekade sejak aku bergerak," ujarnya seolah sedang berbicara kepada sekumpulan anak kecil, nadanya santai namun terselip ketajaman yang tak terbantahkan.

Daniel, Gabriel, dan Israel tidak bisa menahan diri untuk mendecakkan lidah karena kesal, iritasi mereka terlihat jelas meski berusaha tetap tenang. Inilah mengapa sangat sulit melawan pria bernama Morthen Wargrave; satu saat ia adalah seorang Swordmaster, saat berikutnya ia adalah seorang Martial Artist. Bagaimana seseorang bisa beradaptasi dalam waktu sesingkat itu, ketika ia bisa berganti peran kapan saja tanpa peringatan?

Bagian terburuknya adalah pria itu mengimbangi mereka hanya dengan kekuatan fisik murni, tanpa augmentasi energi Astra sedikit pun, sementara mereka sendiri secara aktif mengaugmentasi tubuh mereka untuk mengimbangi, namun tetap saja tidak mampu mendapatkan keuntungan apa pun.

Di antara mereka, Israel adalah yang paling menyedihkan saat ini. Ia telah menerima dua serangan langsung; meskipun serangan pertama dari Excalibur telah melukainya, pendarahannya sudah lama berhenti dan regenerasinya sudah dimulai. Lagipula, vitalitas, kegigihan, dan daya tahan seorang Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar sungguh konyol dalam segala aspek, memungkinkan mereka pulih dari cedera yang akan langsung mengakhiri hidup makhluk yang lebih lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

"Waktunya ronde kedua, bukan?" Morthen berbicara dengan senyum berbahaya yang seolah mengirimkan peringatan kematian ke udara. Kata-katanya ringan, namun membawa beban menindas yang tidak bisa diabaikan.

Daniel segera bertindak. Ia juga telah menerima beberapa pukulan telak ke perut sebelumnya, meskipun ia sudah terbiasa dengan rasa sakit dan telah lama belajar untuk terus bertarung melaluinya. Energi Astranya meledak dengan kekuatan yang konyol saat logam cair segera menjadi nyata di sekelilingnya. Tanpa membuang waktu, logam itu memadat menjadi jutaan tombak perak, masing-masing berkilau dengan niat mematikan, dan tanpa ragu, tombak-tombak itu melesat maju seperti tembakan meriam, merobek udara dengan kecepatan luar biasa.

Melihat serangan yang datang untuk mencabik-cabiknya, Morthen menghilang dari tempatnya berdiri. Tubuhnya berakselerasi dengan kecepatan tinggi saat ia melesat di udara, tetapi tombak-tombak itu segera mengikuti seperti rudal kendali, menolak untuk kehilangan jejaknya. Saat tombak-tombak itu mendekat, ia hanya bergeser ke samping dengan mudah, menghindar sebelum tombak-tombak itu sempat menyentuhnya.

Langit dipenuhi dengan tombak perak yang tak terhitung jumlahnya dan satu sosok yang melesat di antaranya dengan presisi yang mustahil. Namun saat berikutnya, Daniel muncul di dekat Morthen seolah ia berteleportasi langsung ke lokasi itu, dan memang benar. Daniel memiliki kemampuan untuk berteleportasi ke konstruksi logamnya, selama ia bisa melihat atau setidaknya merasakan kehadirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

Saat ia muncul, ia menebas ke arah Morthen, tetapi kali ini, ia melepaskan satu juta tebasan perak dalam sekejap mata. Serangan itu meluas ke luar seolah ia berniat mengubah Morthen menjadi daging cincang.

Melihat rentetan tebasan yang datang, Morthen tidak panik. Pikirannya tetap tenang dan cair saat buku terikat jiwanya mulai membalik halaman dengan kecepatan luar biasa, merespons ancaman itu seketika.

[Realitas Fiksi: Tipe Ruang: Pergeseran Spasial]

Saat berikutnya, tubuhnya bergeser keluar dari ruang itu seolah ia tidak pernah berada di sana sejak awal, menghilang dengan mulus saat ia menghindari serangan mematikan Daniel. Tanah di bawah mereka segera terkoyak menjadi kiamat yang hancur saat jutaan bekas pedang mengukir bumi, jurang-jurang besar terbuka seolah bilah-bilah itu berusaha membelah Crymora menjadi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

Saat berikutnya, Morthen muncul di belakang Daniel, kakinya menghentak ke bawah saat ia menendang ke arah belakang tengkorak pria itu dengan kekuatan yang menghancurkan. Namun logam cair Daniel seolah memiliki kehendak sendiri karena, di saat berikutnya, logam itu membentuk perisai perak besar di belakangnya. Dengan benturan yang dahsyat, kaki Morthen menghantam perisai itu, suara memekakkan telinga bergema keluar diikuti oleh embusan angin keras yang menyapu langit.

Perisai perak itu segera kembali ke bentuk cairnya, membungkus kaki Morthen, dan tanpa membuang waktu, Daniel melemparkannya ke bawah ke arah Israel dan Gabriel dengan kekuatan luar biasa. Melihat Morthen yang datang, keduanya bereaksi seketika, menerjang tanpa ragu sedikit pun.

Kemampuan Gabriel disebut Penegakan Aturan; ia bisa memaksakan aturan ke dalam realitas itu sendiri dengan kemudahan yang mengerikan, selama ia memiliki cukup energi Astra untuk menopangnya, membengkokkan tatanan alami sesuai kehendaknya.

"Jangan bergerak," ucap Gabriel. Kata-katanya seketika menjadi aturan mutlak saat tubuh Morthen terhenti di udara dan di tengah ayunan, membeku dalam perintah yang dipaksakan itu. Pada saat yang tepat itu, Gabriel dan Israel meluncurkan serangan dengan niat mematikan, bertujuan untuk mengakhiri pertempuran dalam satu serangan yang menentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

Sementara Morthen tidak bertarung untuk membunuh mereka, mereka justru bertarung dengan niat penuh untuk membunuhnya, tanpa menahan diri.

Kemampuan Israel disebut Overclock, yang memungkinkannya untuk meningkatkan dan mendorong apa pun, atau lebih tepatnya segalanya, ke tingkat yang sangat tinggi, mendorong kemampuan fisiknya jauh melampaui batas alami.

Namun Morthen tidak perlu bergerak untuk mengaktifkan kemampuannya; satu pikiran saja sudah cukup, jadi aturan yang dipaksakan Gabriel, sebenarnya, menjadi tidak berarti.

[Realitas Fiksi: Tipe Suara: Ayat Darah]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

Energi Astranya meledak keluar dari tubuhnya saat gelombang suara bermanifestasi menjadi realitas itu sendiri. Gelombang itu memadat dengan rapat satu sama lain sebelum meledak dengan keras seperti bejana yang terlalu penuh, gelombang itu runtuh langsung ke arah Gabriel dan Israel yang berada paling dekat dengannya. Suaranya sangat mengerikan, getaran destruktif yang dirancang untuk merobek daging dan menumpahkan darah, dengan sempurna mewujudkan nama serangan itu.

Serangan gelombang suara Morthen juga menjerit ke atas, melesat ke arah Daniel saat ia menyerang ketiganya sekaligus tanpa bergerak satu inci pun.

Kelemahan Gabriel terletak pada kebutuhannya untuk berbicara; untuk memaksakan aturan, ia harus mengucapkannya. Oleh karena itu, ia tidak bisa memaksakan aturan defensif tepat waktu untuk memblokir serangan Morthen, karena serangan itu terlalu mendadak dan dilakukan dari jarak dekat. Ia tahu sia-sia mengandalkan penghalang energi Astra, jadi sebagai gantinya, ia bersiap untuk menahan serangan itu dengan tubuhnya sendiri dan meminimalkan kerusakan sebanyak mungkin.

Namun untungnya baginya, ia tidak harus menahannya sendirian, karena Israel bergerak untuk menyelamatkannya. Israel menggunakan kemampuan Overclock-nya untuk memperkuat kecepatan dan pertahanannya secara bersamaan, dan dalam satu gerakan, ia menyambar Gabriel dan menghilang dari jangkauan serangan, melintasi ratusan kilometer dalam sekejap mata, berhasil menghindari gelombang yang menghancurkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌⁠

Adapun Daniel, meskipun ia berhasil mengangkat perisai peraknya untuk bertahan, itu terbukti tidak cukup. Serangan itu tetap mencapainya, menghantam tubuhnya dengan keras, gelombang suara mengguncang organ dalamnya, matanya memerah saat ia memuntahkan darah, tubuhnya terlempar jatuh dari langit di bawah kekuatan benturan yang luar biasa.

Dan dengan itu, gelombang suara yang tersisa merobek melintasi daratan dengan kehancuran yang mengubah medan, menghapus bermil-mil peta seolah tanah di dalam dunia Crymora itu tak terbatas dan tanpa akhir, kehancuran membentang tanpa henti hingga ke cakrawala.