Mendengar perkataan sang Instruktur, kerutan di dahi mereka semakin dalam, alis berkerut sementara ketidakpercayaan dan kekesalan melintas di wajah mereka. Sang Instruktur telah mengatakan bahwa ia akan turun tangan ketika mereka kalah melawan Matahari Kesepuluh, bukankah itu berarti Instruktur Jude percaya bahwa lebih dari seratus murid akan kalah melawan satu murid saja, bahwa mereka semua bersama-sama, meskipun telah berlatih dan berusaha, tetap tidak memiliki peluang sedikit pun melawan satu individu.
Bagaimana mereka bisa dipandang rendah seperti ini? Mereka mungkin lebih lemah, itu mereka sadari dengan jelas, tetapi mereka masih memiliki harga diri, martabat, dan api keras kepala yang menolak menerima penghinaan begitu saja. Mereka memiliki keunggulan dalam jumlah, keunggulan numerik yang jelas yang seharusnya berarti sesuatu, jadi bagaimana mungkin Instruktur membuat pernyataan seperti itu dengan begitu pasti dan penuh keyakinan.
Karena itu, keengganan dan keraguan mereka lenyap begitu saja seperti uap dan asap di bawah matahari yang terik, larut menjadi ketiadaan saat kekecewaan menggantikannya. Bahkan jika mereka tidak bisa menang secara individual melawan Matahari Kesepuluh, dengan jumlah mereka, setidaknya mereka akan memaksa Matahari Kesepuluh mengalami kekalahan pertamanya yang sesungguhnya sejak Kebangkitannya, bahkan jika itu menghabiskan setiap tetes kekuatan mereka.
Instruktur Jude, menyadari perubahan sikap mereka yang mendadak dan pergeseran halus di atmosfer, hanya mengangguk dengan senyum kecil yang penuh pengertian saat ia berbicara, "Bagus, itu semangatnya, kalian memiliki keunggulan dalam jumlah," katanya, nada suaranya hangat namun tegas sambil mengangguk setuju, jelas puas bahwa semangat bertarung mereka akhirnya telah dinyalakan.
"Sekarang, mari kita mulai," tambahnya sambil menepukkan tangannya dengan tajam, suaranya nyaring dan bergema menarik perhatian semua orang kepadanya, "aturannya sederhana, hanya pertarungan tangan kosong, tidak ada yang lain, tidak ada kemampuan, tidak ada energi Astra, atau apa pun, jika kalian mencoba curang, kalian akan dihukum olehku," tatapannya menyapu mereka dengan otoritas yang tak terbantahkan yang tidak menyisakan ruang untuk bantahan.
Para murid mengangguk setuju tanpa banyak berpikir karena ini adalah aturan dasar dan normal dari kelas pertarungan tangan kosong, sesuatu yang telah mereka ikuti berkali-kali sebelumnya tanpa keluhan. Dengan itu, para murid mulai mengelilingi Asher secara bergelombang, langkah kaki mereka lambat dan hati-hati, membentuk lingkaran yang mengencang di sekelilingnya seolah-olah mereka mengurung binatang buas alih-alih sesama murid.
Asher tetap tenang dan terkendali, tangannya terkulai lepas di sisi tubuhnya tanpa sepatah kata pun, postur tubuhnya rileks dan tanpa pertahanan, wajahnya tidak berubah seolah-olah jumlah mereka tidak membuat perbedaan apa pun terhadap kekalahan mereka yang tak terhindarkan, seolah-olah hasilnya telah ditentukan jauh sebelum pertandingan ini bahkan dimulai.
'sekitar seratus dua puluh murid,' Asher segera menghitung jumlah kepala, matanya yang tajam melintas sekilas dari wajah ke wajah, 'yang lain sedang menjalankan misi atau memang tidak datang sama sekali,' pikirnya sebelum ia membuang pikiran itu sebagai tidak relevan. Ia tidak beralih ke posisi bela diri apa pun atau mempersiapkan diri secara lahiriah, ia tetap persis seperti sebelumnya, tenang dan terkendali saat ia menatap balik tatapan mereka tanpa rasa takut atau ketegangan, seolah-olah berdiri sendirian di hadapan mereka adalah hal yang paling wajar di dunia.
Instruktur Jude tersenyum tipis, tubuhnya terangkat ke udara saat ia melayang di sana dengan mudah seperti orang yang sudah terbiasa saat ia berbicara, "Jika ada di antara kalian yang pingsan atau kehilangan kesadaran atau tidak bisa melanjutkan, kalian keluar," katanya sambil menatap ke bawah kepada semua orang seperti pengawas yang mengamati medan perang dari atas, namun para murid tidak menjawab, mata mereka terpaku pada Matahari Kesepuluh, karena meskipun mereka tidak lagi ragu, kewaspadaan mereka masih sangat tinggi dan melekat erat pada saraf mereka.
"Mulai," kata Instruktur Jude dari atas dengan sedikit kegembiraan.
Saat perintah itu, seorang murid melesat ke depan, adrenalinnya mengalir deras melalui pembuluh darah dan mendorongnya maju saat ia berlari ke arah Asher, pikirannya menghitung setiap gerakan yang mungkin dilakukan Asher untuk menghindar atau membalas, napasnya terkendali namun terburu-buru. Saat ia tiba di depan Asher dan meninju ke arah tenggorokannya dengan sekuat tenaga, Asher bergerak, ia menyingkir dengan mudah yang terasa seperti penghinaan, seolah-olah serangan itu terjadi dalam gerakan lambat, tinjunya bertemu perut sang murid dengan presisi yang mengerikan, massa otot sang murid beriak seperti ombak di permukaan air sebelum dampaknya sepenuhnya terasa, lalu dengan itu, murid itu terlempar ke belakang, memantul di atas tanah sebelum berhenti dengan keras.
Ia terbaring tak sadarkan diri seolah-olah telah dipukul sampai mati, anggota tubuh tergeletak dan tidak bergerak, dan jika bukan karena naik turunnya dada yang halus, murid-murid lainnya akan mengira Asher telah membunuhnya dengan satu serangan santai.
Murid-murid yang tersisa menelan ludah dengan susah payah karena mereka tidak bergegas maju, tekanan di udara tampak melonjak saat keraguan yang tadinya hilang kembali dengan intensitas dua kali lipat, merayap kembali ke dalam hati mereka seperti bayangan yang tidak diinginkan.
Asher tidak bodoh, ya, ia yakin bisa menang, tetapi ia tidak memiliki stamina tanpa batas, dan meskipun staminanya luar biasa dan jauh melampaui murid-murid normal, itu tidak berarti ia akan membuangnya untuk serangan sia-sia dan gerakan tanpa guna. Metodenya untuk sesi tanding ini sederhana dan efisien, ia hanya akan menggunakan satu serangan untuk membuat setiap murid tak sadarkan diri, menghemat energi dengan metode sederhana..
Dan jika mereka selamat dari serangan pertamanya... yah, tidak banyak yang bisa dikatakan, yang bisa ia katakan hanyalah bahwa akan lebih baik jika mereka pingsan pada serangan pertama itu, karena tindak lanjut apa pun hanya akan terasa jauh lebih menyakitkan.
"Jika kalian tidak datang," suara Asher bergema di ruang terbuka, tenang namun dingin penuh kepastian, "maka aku yang akan datang," dan begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, ia sudah menghilang.
Dalam sekejap, ia muncul di tengah-tengah sebuah kelompok, sebelum mereka bahkan bisa memproses apa yang terjadi, tinju Asher merobek ke luar ke kiri dan ke kanan pada saat yang bersamaan, tinjunya bertemu rahang dua murid dengan kekuatan yang eksplosif, tubuh mereka terlempar ke samping seperti tidak lebih dari kertas yang tertangkap badai.
Asher tidak menunggu, tubuhnya berubah menjadi garis gerakan hantu saat ia mengabur di antara para murid, menyusup melalui mereka seperti hantu, ia hanya membutuhkan satu serangan per murid sebelum mereka tumbang ke tanah satu demi satu.
"Dia di sini!" seorang murid berteriak, tetapi tangan Asher menghantam tengkuknya dengan tebasan yang sempurna, dan ia jatuh ke tanah di bawah dengan bunyi gedebuk yang lembut, sebelum yang lain bisa bereaksi terhadap peringatan murid yang kini tak sadarkan diri itu, ia sudah menghilang lagi, kecepatannya gesit, serangannya mematikan dan presisi, hanya menyisakan tubuh-tubuh yang tumbang di belakangnya.
Seorang murid mendekat dari belakang, tendangan melesat ke arah tengkorak Asher saat ia mencoba menangkap Asher lengah, tetapi Asher hanya melangkah ke samping tanpa bahkan menoleh, serangan itu meleset sepenuhnya, ia menangkap kaki sang murid di udara, lalu melemparkannya ke arah kelompok murid lain dengan kekuatan dan tenaga yang luar biasa, menjatuhkan mereka semua seperti pin bowling, tetapi sebelum mereka bisa bangkit kembali, kaki Asher bertemu dagu mereka dengan akurasi seorang penembak jitu, angin meledak ke luar dari dampaknya seperti ledakan yang terkendali.
Murid-murid yang tersisa menelan ludah dengan susah payah karena Asher telah melumpuhkan lebih dari lima puluh murid hanya dengan kecepatan, kendali, dan kekuatan yang luar biasa bahkan sebelum mereka bisa bereaksi dengan benar. Perbedaan antara mereka dan Asher sangat besar, luas seperti jurang antara bumi dan langit, bagaimana mungkin mereka bisa berharap memberikan perlawanan yang berarti melawannya.
Tidak peduli apakah mereka sejuta atau semiliar, jumlah mereka tidak membuat perbedaan di hadapan kekuatan absolut, karena ketika kekuatan mencapai ambang tertentu, kuantitas menjadi tidak berarti. Mata Asher beralih ke arah mereka, iris ungunya mendarat pada mereka satu per satu saat suhu udara tampak turun tanpa alasan yang jelas, tekanan dingin yang mencekik menetap di pundak mereka.
Asher tidak ragu atau menunda, ia mengambil satu langkah, dan dengan satu langkah itu, ia menghapus jarak antara dirinya dan mereka seolah-olah ruang itu sendiri telah terlipat, dan kemudian ia mengamuk. Tekad mereka tidak berguna, keberanian mereka rapuh, dan jauh di dalam lubuk hati mereka semua mengetahuinya, mereka seharusnya tetap takut karena Asher tidak akan pernah menjadi mangsa bagi mereka, tidak akan pernah menjadi seseorang yang bisa diburu, karena sejak awal, ia selalu menjadi pemangsa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!