Bruk! Bruk! Bruk! Bruk! Bruk! Bruk! Bruk!
Tubuh-tubuh berjatuhan menghantam tanah seolah hanya kerikil dan bebatuan yang dilemparkan sembarangan. Asher berdiri dengan ketenangan luar biasa dan aura yang menekan. Napasnya teratur dan terkendali, tubuhnya masih bersih tanpa setitik pun keringat. Lagipula, untuk apa berkeringat jika semua pertarungan tadi bahkan tak memaksanya mengerahkan tenaga sedikit pun?
Dia berdiri bagaikan satu-satunya prajurit yang tersisa di medan pertempuran, sementara tubuh murid-murid lainnya bertumpukan di sekelilingnya seperti mayat-mayat yang berserakan, hancur dan tak bergerak. Saat ini, dia sudah selesai membereskan murid-murid yang lemah; kini hanya mereka yang berada di sepuluh besar yang masih mampu berdiri.
Namun, hanya karena termasuk dalam jajaran sepuluh besar, bukan berarti mereka tidak merasakan tekanan yang menindih pundak mereka layaknya gunung tak kasat mata. Mereka merasakannya dengan amat jelas—begitu mencekik—dan hawa dingin itu merayap di bawah kulit mereka bagai jemari es.
Sepasang mata ungu Asher beralih ke arah mereka, tajam dan tanpa emosi. Dia tidak bergerak, tetap bergeming di tempatnya bagai monumen yang tak tergoyahkan. Namun meski diam membisu, ancaman yang dipancarkannya justru semakin pekat. Dia bisa melihat tubuh mereka menegang, otot-otot mereka terikat erat dan bersiap bereaksi terhadap apa pun, napas mereka memburu dangkal, sementara insting mereka menjeritkan bahaya di setiap detik yang bergulir.
Pandangannya bergulir dari Darissa Camber, lalu ke Ryaen Silvershade, kemudian ke Vaelric dan Vaelra; Lucifer Morningstar juga berdiri di antara mereka. Semuanya menatap Asher seolah menunggu dirinya mengambil langkah pertama, dengan tatapan yang sarat akan tekad sekaligus ketakutan.
Asher tak beranjak. Dia hanya mengangkat satu tangan dan memberi isyarat agar mereka mendekat dengan gerakan lambat yang nyaris malas—sebuah undangan bisu yang sarat provokasi. Dia sudah melumpuhkan yang lemah, dan kini ingin bermain-main sejenak dengan sepuluh besar ini sebelum mengeliminasi mereka juga.
Melihat isyarat Asher, mereka saling pandang, bertukar persetujuan tanpa kata. Detik berikutnya, mereka melesat maju bagaikan bintang jatuh yang merobek langit. Tanah di bawah pijakan mereka retak akibat hentakan tenaga yang dahsyat saat mereka melontarkan diri ke depan. Bagaimanapun, mereka berada di sepuluh besar bukan tanpa alasan; kekuatan mereka jauh melampaui murid-murid lainnya.
Vaelric tiba lebih dulu. Kakinya meluncur deras menuju kening Asher dengan niat membunuh, seakan ingin melenyapkan otaknya dalam satu hantaman. Namun Asher hanya mundur selangkah, menghindari serangan itu semudah membalikkan telapak tangan—begitu santai hingga terasa menghina. Serangan lain menyusul dari samping, kali ini dari Lucifer, tetapi Asher menangkisnya dengan punggung tangan dengan santai. Serangan itu terbelokkan seolah tak memiliki bobot sama sekali.
Angin menderu kencang di belakangnya, dan Asher tak ragu sedikit pun. Kakinya meliuk lincah di atas tanah, pusat gravitasinya bergeser mulus seiring pergerakannya. Kaki, pinggang, dan bahunya bergerak dalam keselarasan sempurna saat sosoknya mengabur ke samping. Tepat saat dia berpindah, tinju Vaelra merobek udara di tempatnya berdiri tadi, membelah atmosfer dengan daya ledak yang dahsyat.
Darissa Camber melesat cepat dalam siluet kabur. Tubuhnya merendah saat melancarkan tendangan cambuk ke arah pergelangan kaki Asher, berniat melumpuhkannya di tempat dan merenggut kelincahannya. Namun Asher hanya melangkah sedikit ke belakang, lalu menyambungnya dengan tiga salto ke belakang beruntun yang presisi dan anggun. Begitu mendarat dan matanya mendongak, yang terlihat hanyalah sebuah kaki yang menerjang buas ke wajahnya. Pusaran angin menderu di sekelilingnya, menandakan bahwa inilah serangan paling mematikan di antara mereka semua.
Namun bagi Asher, secepat apa pun itu, serangannya tetap belum cukup untuk membuatnya lengah. Tubuhnya melenting ke belakang, tulang belakangnya melengkung hingga punggungnya sejajar dengan tanah. Kaki Ryaen menyapu udara hampa, serangannya meleset hanya dalam jarak setipis rambut.
Menyadari serangannya meleset, Ryaen lekas menyesuaikan posisinya di udara seolah telah meramalkan momen ini—seakan tahu persis Asher akan menghindar dengan cara demikian. Dan memang benar, tubuhnya berputar di udara dengan keanggunan yang mengalir, lalu tumitnya menghujam ke bawah dari atas laksana komet yang mengincar kepala Asher yang masih berada dalam posisinya.
Asher tak menunjukkan reaksi apa pun. Dia hanya menggeser tubuh dan kakinya dengan usaha minimal, sosoknya melesat ke samping untuk menghindar. Kaki Ryaen menghantam tanah dengan daya hancur luar biasa; permukaan tanah ambles saat retakan bermotif sarang laba-laba menjalar ke segala arah layaknya kaca pecah.
Asher kembali tegak saat mata ungunya menangkap kelima orang itu kembali merangsek dalam serbuan serempak. Kali ini Asher tidak tinggal diam bertahan. Sosoknya mengabur ke depan, mengimbangi kecepatan mereka tanpa susah payah. Begitu jarak terkikis, dia menghadapi Darissa terlebih dahulu. Dia menangkap tinju gadis itu dengan telapak tangannya, menariknya tanpa perlawanan, lalu menghantamkan telapak tangannya sendiri ke tulang dada Darissa dengan kekuatan dahsyat yang meremukkan tulang.
Darissa merasakan udara di paru-parunya terhentak keluar secara paksa. Tubuhnya kejang saat napasnya terputus seketika. Asher, yang masih mencengkeram kepalan tangan gadis itu, mengempaskannya ke lantai dengan benturan yang menghancurkan. Tubuh Darissa menghunjam ke tanah dengan kebrutalan mengerikan hingga debu meledak ke segala penjuru—Asher tak peduli soal jenis kelamin ataupun belas kasihan.
Vaelra telah mempersempit jarak, lututnya menyasar pelipis Asher dari samping. Namun Asher hanya mengangkat punggung tangannya dan menghentikan serangan itu tepat di lintasannya sebelum sempat menyentuh sasaran. Dia bahkan tidak menoleh untuk melihat gadis itu, seakan-akan keberadaannya sama sekali tak pantas diperhatikan.
Naluri Vaelra menjerit saat dia hendak bergerak dan memulihkan posisi, tetapi Asher tak membiarkannya. Tangannya mencengkeram lutut Vaelra, menariknya maju persis seperti yang dilakukannya pada Darissa. Sikunya menghantam rahang gadis itu dari bawah dengan kekuatan berbahaya. Kepalanya terhentak ke atas dengan keras saat kesadarannya padam seketika, dan Asher melemparnya begitu saja ke samping seolah dia tak berharga untuk membuang-buang waktunya.
Lucifer berniat bergerak, tetapi Asher bergerak lebih dulu. Dia seketika muncul di hadapan Lucifer, lututnya menghunjam perut pemuda itu dengan kekuatan setara bobot planet. Wajah Lucifer sontak memucat saat pukulan itu menguras isi perutnya; tubuhnya menekuk lalu muntah. Namun sebelum muntahan itu sempat menyentuh Asher, sosoknya sudah menghilang. Muntahan beserta pemiliknya ambruk ke lantai dengan suara debum hampa yang menyedihkan.
Asher melangkah menghampiri Vaelric dengan langkah tenang dan terukur, layaknya seorang master yang tahu betul posisinya berada di atas semua orang. Vaelric menatapnya dengan berbagai emosi yang bergolak hebat di dalam dada—rasa takut, tak percaya, frustrasi, dan kehinaan. Seumur hidupnya dia tak pernah merasa seperti ini. Dia berbakat, kaya raya, tampan, seorang Pangeran yang dipuja dan dihormati. Namun di hadapan Asher, dia belum pernah merasa sekerdil ini, begitu kecil, dan begitu tak berarti sama sekali.
Asher berhenti tepat di depannya saat mata ungunya bersirobok dengan mata cokelat sang Pangeran. Mereka seolah terjebak dalam adu tatap hening yang terasa abadi. Detik berikutnya, sang Pangeran jatuh berlutut di depan kaki Asher sementara keringat membasahi punggungnya. Tekadnya runtuh tanpa perlu satu serangan pun. Asher menatapnya sekilas sebelum melangkah melewatinya, sebab pemuda itu telah kalah secara psikologis.
Satu-satunya lawan yang tersisa hanyalah Ryaen Silvershade, yang terkuat dan terbaik di antara mereka semua. Sebuah senyuman tersungging di wajah gadis itu meski situasi tampak mustahil—tak gentar dan keras kepala. Dia tidak menunggu Asher menghampirinya; dia melesat maju bagai peluru yang lepas dari selongsongnya, muncul di hadapan pemuda itu dalam sekejap, melayangkan pukulan lurus yang menderu ke arah dagunya.
Namun itu sia-sia. Telapak tangan Asher menahan serangan itu sebelum sempat berlanjut. Lalu, bahkan sebelum Ryaen sempat berkedip, dia merasakan gelombang kekuatan luar biasa merambat di kepalanya saat rasa sakit meledak di dalam otaknya. Dia bahkan tak sempat melihat serangan itu—semuanya terlalu cepat untuk bisa ditangkap oleh inderanya.
Kendati demikian, dia jatuh tak sadarkan diri dengan senyuman yang masih tersungging di wajahnya. Tubuhnya menghantam lantai dengan satu dentum pelan yang menjadi penutup.
Dan di tengah medan pertempuran yang sunyi, dikelilingi tubuh-tubuh yang tumbang dan tanah yang retak, hanya tersisa seorang pemuda yang telah menghadapi seisi kelas seorang diri dan keluar sebagai pemenang. Dialah Asher, dia seorang Wargrave, dialah Matahari Kesepuluh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!