"Huh... jadi kita hanya punya satu misi tersisa bersama," kata William sambil duduk dengan tenang, pembawaannya hampir pasrah, posturnya santai meski kata-katanya menyiratkan beban berat. Tidak ada orang yang warisannya beres akan senang kehilangan sosok andalan seperti Asher dari tim mereka—seseorang yang kehadirannya saja sudah menjungkirbalikkan keseimbangan di medan pertempuran mana pun. Kendati demikian, mereka semua memahami realitas situasi ini. Mereka benar-benar tidak bisa terus berpartisipasi dalam misi bersama, terlebih ketika Asher telah berkembang menjadi sesuatu yang jauh melampaui batas kemampuan seorang murid biasa. Dalam artian yang sesungguhnya, dia adalah sesosok monster.
Di sudut ruangan, Finch sibuk menjelaskan segala hal yang diketahuinya tentang Akademi Bintang kepada Lior, kata-katanya mengalir tanpa henti sementara sang Emovira mendengarkan dengan penuh perhatian. Lior ingin pengenalan yang layak mengenai segala hal yang berkaitan dengan Akademi—mulai dari peraturan, struktur, bahaya, hingga kultur anehnya—dan entah bagaimana, Finch menjalankan peran sebagai pemandu dengan cukup serius.
"Kau bisa mendekati siapa pun yang ingin kau dekati; waktu kita tidak banyak lagi," ucap Asher dengan nada datar dan dingin, matanya menatap buku yang diegangnya, menyapu baris demi baris teks. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya saat berbicara. Secara pribadi, dia hanya ingin menyelesaikan misi ketiga secepat mungkin lalu membenamkan diri sepenuhnya ke dalam latihan, mengabaikan segala gangguan dan interaksi tidak penting yang bisa memperlambat kemajuannya.
William melirik ke arah Lior dan Finch yang sama-sama berdiri di dekat jendela. Sinar matahari menyusup melalui kaca, melemparkan bayangan panjang di sepanjang ruangan. Disertai desahan pelan, William bangkit dari tempat duduknya dan berjalan menuju pintu. Saat meraih gagang pintu, dia berbicara tanpa menoleh ke belakang, "Aku akan merekrut murid peringkat kedelapan, Oliver Twist." Ucapan itu jelas ditujukan kepada Asher maupun Finch.
Pandangan Asher beralih sejenak ke arah Lior dan Finch sebelum tatapannya sedikit meredup, pikirannya mengawang ke dalam diri. *'Ikatan jiwa, ya.'* Meskipun Finch telah diuntungkan darinya, Asher sudah menegaskan pendiriannya sendiri. Dia sama sekali tidak berniat mengikatkan hidupnya pada orang atau makhluk lain. Terlepas dari keuntungannnya, seberapa hebat pun hasil akhirnya, koneksi semacam itu bukanlah untuknya.
Seketika itu pula, dia menggelengkan kepala pelan dan memilih melupakan masalah tersebut sepenuhnya. Hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, setidaknya tidak secara langsung. Kendati demikian, dia sudah memutuskan bahwa suatu saat nanti dia akan mencari informasi tentang ikatan di Perpustakaan Akademi Bintang. Sekalipun membutuhkan poin, informasi itu layak diketahui, dan poin adalah hal yang berlimpah baginya.
Dalam beberapa menit, William kembali dari operasi perekrutannya. Pintu berderit pelan saat dibuka, menarik perhatian Asher.
"Jadi?" tanya Asher sambil mengangkat kepala dan menoleh ke arah pintu begitu William melangkah masuk. "Kau berhasil merekrutnya?"
William mengangguk, nadanya santai tapi puas. "Berhasil. Rasanya sangat mudah. Sepertinya dia tidak begitu menyukai tim lamanya. Kurasa karena ada anggota tim yang menyebalkan," ujarnya sebelum kembali menduduki kursi yang ditinggalkannya beberapa menit lalu.
Asher mengangkat sebelah alisnya tipis. "Sudah berapa misi yang dia jalani?" tanya matanya yang masih terpaku pada William.
"Satu," jawab William lancar. "Tapi dia dijadwalkan menjalani misi kedua dua hari lagi. Dia akan bergabung dengan tim kita sepulangnya dari sana."
Tidak semua orang seperti Asher atau William—orang-orang yang begitu menyelesaikan misi pertama, langsung menerobos ke misi kedua tanpa memikirkan istirahat. Yah, secara teknis mereka memang sempat beristirahat, memanfaatkan hari-hari libur yang diberikan selama misi berlangsung. Namun, tidak semua orang memiliki ritme yang sama, terutama mereka yang tidak menikmati tingkat efisiensi mengerikan milik Asher dalam sebuah tim.
"Sebenarnya, dia ingin menemuimu," lanjut William. "Sepertinya dia pengagum keluarga Wargrave."
Sepasang mata ungu Asher beralih dari bukunya sekali lagi, tertuju pada William saat pemuda itu berbicara. "Dia tahu akulah yang meninggalkan tim ini?"
William mengangguk sebagai jawaban. "Ya, dia bertanya, dan kukatakan begitu. Lagipula, tidak ada yang perlu disembunyikan. Dia ingin menemuimu, tapi aku sudah tahu kau tidak terlalu suka menemui orang. Jadi kukatakan saja kalau kau ada di kamar dan menyuruhnya menemuimu di sana," ucap William tenang, seolah-olah itu adalah hal paling wajar di dunia.
Asher mengangguk tipis. Dia memang bukan penggemar pertemuan dengan orang baru atau mencari teman; baginya, Finch dan William sudah lebih dari cukup. Meskipun William telah menyuruh Oliver Twist pergi ke kamar Asher, Asher meragukan pemuda itu benar-benar akan mengetuk pintu. Rasa takut saja mungkin sudah menghentikannya. Bagaimanapun, berpapasan dengan Matahari Kesepuluh di jalan adalah satu hal, tetapi secara sengaja mendatangi kamarnya adalah urusan yang sama sekali berbeda.
"Ngomong-ngomong, besok aku akan pergi ke gedung Fasilitas Pelatihan untuk berlatih sebentar," kata Finch, setelah akhirnya selesai menjawab rentetan pertanyaan yang dilontarkan Lior. Dia melangkah menjauh dari jendela dan bergabung dalam percakapan. "Bagaimana dengan kalian berdua?"
"Aku juga akan ke sana besok," balas William tanpa jeda. "Poin kita sudah cukup untuk dihabiskan dari dua misi kemarin."
Baik William maupun Finch kemudian mengalihkan mata hitam mereka kepada Asher, yang sempat terdiam sesaat sebelum akhirnya bersuara.
"Aku ingin kita mengambil misi ketiga segera setelah jeda wajib dua puluh empat jam yang diberlakukan oleh Aula Logistik dan Operasi Misi," kata Asher dengan nada rata.
Ucapannya membuat Finch dan William terdiam. Bagaimanapun, ini berarti mereka akan mengambil misi ketiga secara beruntun, nyaris tanpa memberi diri mereka waktu untuk bernapas.
"Kau benar-benar ingin meninggalkan tim ini secepat itu?" tanya William, ekspresinya datar tapi menyelidik.
"Bukan begitu," jawab Asher. "Tapi karena Oliver akan segera pergi misi, kita sekalian saja pergi misi kita. Kita menyelesaikannya sekitar waktu yang sama saat Oliver menyelesaikan misinya, aku keluar dari tim, dia bergabung, dan semuanya diuntungkan." Penjelasannya tenang, logikanya presisi. Jika mereka menunggu, Oliver harus duduk diam selama beberapa hari setelah menyelesaikan misinya sendiri, menunggu Asher dan tim menyelesaikan misi mereka.
Alasan sebenarnya mengapa Asher mengusulkan hal ini jauh lebih sederhana. Dia tidak ingin masuk ke dalam sesi latihan hanya untuk ditarik keluar hampir seketika. Dia tidak ingin misi ketiga terus menghantui kepalanya bagaikan tugas yang belum selesai. Dia lebih suka menyelesaikannya, bebas berlatih sepuasnya tanpa hambatan atau kewajiban yang tertinggal.
Beberapa saat kemudian, William dan Finch mengangguk mendengar perkataan Asher. Meskipun mereka setuju, William bisa melihat alasan sebenarnya di balik usul Asher. Apakah dia peduli? Tentu saja tidak. Mereka selama ini menahan laju seseorang, dan lebih baik membiarkannya pergi lebih cepat daripada nanti.
"Huh... jadi misi lagi dalam dua puluh empat jam ke depan," gerutu Finch. "Rasanya sejak aku bergabung dengan Akademi Bintang, hari-hariku selalu dipenuhi darah dan kematian."
"Hoo... aku jadi tak sabar," ujar Lior dari samping, matanya masih terpaku pada dunia di balik jendela. "Aku penasaran seperti apa bentuk misi kalian para manusia."
William dan Asher menoleh sekilas ke arahnya, lalu mengabaikannya sepenuhnya. Tidak ada yang perlu dikatakan. Lagipula, siapa yang tidak senang memiliki makhluk Peringkat 5 dalam misi bersama mereka? Itu saja sudah merupakan lapisan perlindungan ekstra, yang bisa menjadi penentu antara hidup dan mati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!