Bab 44: Menari

Asher tetap berdiri sendirian sambil memperhatikan pesta. ‘Kapan adegan tampar-menampar itu akan terjadi? Atau jangan-jangan semua penulis itu cuma mengarang? Meski, memang bisa dimengerti. Bangsawan hanya bersikap tinggi hati kepada rakyat biasa,’ pikir Asher sambil menghela napas. Ia benar-benar ingin menyaksikan adegan seseorang ditampar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

“Aku tidak menyangka Matahari Kesepuluh sendiri akan datang menghadiri pesta ulang tahunku.”

Asher mendengar suara dari belakang. Ia menoleh dan melihat sosok yang berjalan menghampirinya: Putri Kekaisaran Zarethorne, Vaelra Lux Vanthelmor.

“Yang Mulia lebih suka jika Matahari lain atau Bulan yang hadir, Putri Vaelra?” jawab Asher datar.

Vaelra hanya tersenyum. “Aku tidak mengenal Matahari atau Bulan tertentu. Lagi pula, usia mereka tak sebaya denganku. Berbeda denganmu, yang juga berusia tujuh belas tahun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Asher mengangguk singkat. Mereka pun melanjutkan percakapan.

“Jadi, bagaimana pendapatmu tentang pesta ini, Asher? Bolehkah aku memanggilmu dengan nama?” tanya Vaelra sambil tersenyum.

“Tentu saja, Yang Mulia,” jawab Asher, kini ikut tersenyum.

“Panggil saja aku Vaelra,” kata Vaelra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Asher mengangguk. “Vaelra, pestanya lumayan menyenangkan. Meski aku belum pernah menghadiri pesta, jadi tak tahu pasti.”

“Begitu, ya...? Menurutku sendiri pesta seperti ini membosankan. Aku tidak suka acara semacam ini. Tapi kakakku yang menginginkannya. Ia menganggap ini kesempatan untuk mempererat hubungan antara Kekaisaran dan rakyatnya.” Vaelra berjalan pelan sembari berbicara.

Musik mulai mengalun lembut, dan para tamu pun berdansa mengikuti iramanya.

“Kau tidak akan mengajak seorang wanita berdansa, Asher?” tanya Vaelra. Mata cokelatnya menatap mata ungu Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia mengulurkan tangan, menanti Asher menyambutnya. Asher tersenyum, sedikit membungkuk, lalu menggenggam tangannya dengan lembut dan mengecup punggung tangannya. “Merupakan suatu kehormatan bisa berdansa dengan Putri Kekaisaran Zarethorne.”

Namun, sebelum Asher sempat melangkah, seseorang menghampiri mereka dengan langkah tenang.

“Izinkan aku mengajakmu berdansa, Putri Vaelra.”

Pemuda itu membungkuk hormat dengan satu tangan di dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

“Mungkin lain kali. Aku sudah berjanji untuk berdansa dengan Matahari Kesepuluh Wargrave,” tolak Vaelra dengan tenang.

Saat Asher dan Vaelra hendak pergi, pemuda itu kembali bicara.

“Yang Mulia, Matahari Kesepuluh adalah aib keluarga Wargrave. Anda tidak seharusnya terlihat berdansa dengannya. Hal itu bisa mencoreng citra Anda.”

Vaelra langsung berhenti dan berbalik. Senyumnya lenyap. “Ryan Silvershade, apa kau sedang mengatur dengan siapa aku boleh berdansa di pestaku sendiri?” Nada suaranya semakin dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

‘Aku memang berharap melihat adegan tampar-menampar, tapi tak menyangka jadinya seperti ini... Benar-benar di luar dugaan,’ pikir Asher, terhibur menyaksikan kejadian itu.

“Bukan begitu, Yang Mulia. Saya hanya menyampaikan fakta. Seorang genius seperti Anda tak seharusnya bersama orang gagal yang baru mengalami kebangkitan pada kebangkitannya yang ketiga, meskipun darah Wargrave mengalir di tubuhnya,” jawab Ryan, mata hitamnya beradu dengan mata cokelat sang Putri.

Namun, sebelum Vaelra sempat menjawab, Asher lebih dahulu berkata, “Bukankah kau putra seorang Adipati?”

Ryan menoleh kepadanya. “Benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

“Kalau begitu, kenapa kau begitu haus perhatian sekarang?” tanya Asher, tatapan ungunya tertuju pada pemuda di hadapannya.

“Sang Putri tidak bisa begitu saja—” Ryan belum sempat menyelesaikan kalimatnya ketika Asher memotong.

“Memangnya kau Kaisar, sampai-sampai merasa berhak mengatur sang Putri?”

Sebelum Ryan sempat menjawab, terdengar suara dari samping. “Sepertinya ada orang bodoh yang menganggap adikku sebagai jalan menuju kekuasaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Itu sang Pangeran, Vaelric Lux Vanthelmor.

Ryan langsung mengernyit. Ia hanya ingin menjadi orang pertama yang berdansa dengan sang Putri, lalu menjalin hubungan dengannya. Ia tak ingin orang tak dikenal berdansa dengannya.

“Ryan Silvershade, aku akan membicarakan masalah ini dengan Adipati,” kata Vaelric setelah tiba. Tatapannya beralih kepada Asher, lalu kepada adiknya.

“Ayo, Asher,” kata Vaelra. Senyumnya kembali saat mereka melangkah ke lantai dansa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Asher tidak tahu cara berdansa, tetapi ia bisa melakukannya berkat ingatan Asher yang asli. Ia mengikuti ingatan itu dan gerakan sang Putri, lalu menguasainya sambil jalan.

“Maaf kau harus menyaksikan kejadian seperti itu,” ujar Vaelra sambil bergerak mengikuti irama.

“Tak pernah kusangka seorang Putri akan meminta maaf,” kata Asher tenang. Mereka berdua bergerak mengikuti alunan musik.

“Dan tak pernah kusangka seorang Wargrave bisa berdansa atau tersenyum,” balas Vaelra sambil terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

“Hanya karena keluarga Wargrave dikenal berkat kemampuan bertarung, bukan berarti kami tak mahir dalam hal lain,” jawab Asher tenang.

Vaelra melirik Ryan. “Kau tadi tampak siap melawannya demi aku, padahal tahu kau akan kalah.” Nada suaranya menggoda.

“Aku tak pernah berniat bertarung demi dirimu, Vaelra. Lagi pula, siapa bilang aku akan kalah?” ujar Asher tenang sambil memutar tubuh sang Putri. Tangan mereka tetap bertaut.

“Tak pernah kusangka akan tiba hari ketika seseorang berkata bahwa ia tak mau bertarung demi diriku,” balas Vaelra. Senyumnya tak lekang dari wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia tidak tersinggung oleh perkataan Asher. Memangnya kenapa Asher harus bertarung demi seseorang yang baru dikenalnya? Bahkan sebagai Putri Kekaisaran, Vaelra tidak sebodoh itu.

Asher hanya tersenyum tanpa menjawab. Ia memang sekadar mengatakan yang sebenarnya. Ia tak punya alasan untuk bertarung memperebutkan seorang wanita, padahal belum genap seminggu ia berpindah dunia.

“Menurutmu, kenapa kau tak akan kalah? Ryan sudah berlatih sejak berusia lima tahun. Kurasa kemampuanmu tak sebanding dengannya,” lanjut Vaelra.

“Anggap saja, meski mengalami kebangkitan ketigaku, aku tetap seorang Wargrave, Vaelra,” jawab Asher. Ia tak ingin menjelaskan panjang lebar apa yang membuatnya yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Musik berakhir. Mereka pun menghentikan tarian dan berdiri diam. “Senang bisa berbincang denganmu. Kuharap kita bertemu lagi. Tentu saja, kalau kau selamat dari Kebangkitan Sejatimu,” kata Vaelra sebelum berlalu untuk berbaur dengan bangsawan lainnya.

Asher menggeleng pelan. Ia berjalan menuju pintu, siap mengakhiri hari itu. Karena tak ada adegan tampar-menampar, ia tak punya alasan untuk tetap tinggal. Lyra, yang sejak tadi menunggu Tuan Mudanya di dekat pintu, segera memanggil kusir begitu melihat Asher.

Kereta tiba di depan. Asher naik dan langsung pergi, tak berniat berlama-lama di sana. Dua hari terbuang tanpa latihan. Ada hal lain yang lebih penting untuk dikerjakan.