Mata merah Baron Whale beralih ke arah Finch, yang berdiri di samping dengan senyum hangat.
"Selamat datang kembali di rumah, Nak," ucap sang Baron, senyum lembut menghiasi bibirnya saat ia berbicara kepada anaknya.
Finch membalas senyum itu dan menjawab dengan antusias, "Terima kasih, Ayah."
Asher tidak perlu diberitahu untuk memahami bahwa mereka adalah keluarga yang penuh kasih. Cara mereka bergerak, cara mereka saling menyapa, tidak ada satu pun yang terasa dipaksakan atau dibuat-buat. Itu bukan topeng untuk sekadar menjaga penampilan; itu tulus. Pikiran Asher sekilas melayang pada keluarga bangsawan yang pernah ia temui sebelumnya. Berbeda dengan latar fantasi bangsawan yang pernah ia baca di novel-novel sebelum transmigrasinya, para bangsawan di dunia ini tidak membenci anak-anak mereka atau mendorong mereka tanpa henti menuju tujuan yang tidak realistis. Tidak ada kekejaman yang berlebihan, tidak ada intrik yang konstan, dan tidak ada kebencian terselubung yang mendidih di antara saudara di balik senyum sopan.
'Yah, aku belum bertemu dengan semua keluarga bangsawan,' pikir Asher dengan tenang, 'jadi aku tidak boleh terburu-buru mengambil kesimpulan.'
"Sudah cukup lama, Tuan Muda Canestane," Baron Whale berbicara lagi, kali ini mengarahkan perhatiannya kepada William. "Bagaimana kabar ayahmu?" tanyanya.
"Beliau baik-baik saja, Baron Whale," jawab William dengan hormat, menjaga etika bangsawan yang pantas.
"Baiklah kalau begitu, aku yakin kalian bertiga pasti kelelahan setelah misi yang kalian jalani," Lady Vie berbicara selanjutnya, suaranya lembut dan menenangkan. "Aku sudah menyiapkan perjamuan."
'Kapan mereka sempat menyiapkan perjamuan?' Asher bertanya-tanya dalam hati, meskipun ekspresinya tetap tenang.
Berbeda dengan banyak orang lain yang baru pertama kali bertemu Asher, Baron Whale tidak tampak terkejut dengan kehadirannya. Pertama, ia sudah diberitahu bahwa Asher telah membentuk tim dengan Finch dan William. Mengenai bagaimana ia mendapatkan informasi itu, cukup sederhana, Baron Rivelle telah mengiriminya surat beberapa hari sebelumnya, merinci beberapa perkembangan penting. Melalui surat itu, Baron Whale mengetahui bahwa putranya, Finch, kini telah mengenal Matahari Kesepuluh.
Adapun bagaimana ia tahu bahwa Asher akan menginjakkan kaki di Kediaman Whale hari ini, itu pun bukan misteri. Komandan Ksatria telah memerintahkan salah satu ksatria untuk memberitahunya tentang kedatangan Matahari Kesepuluh. Dengan demikian, Baron Whale sangat mengetahui segala sesuatu yang terjadi sebelum momen ini.
Dengan itu, kelompok tersebut menaiki tangga yang baru saja dituruni oleh Baron Whale dan keluarganya beberapa saat lalu. Mereka melangkah ke lorong lebar dan berjalan sebentar sebelum berhenti di depan pintu ganda yang besar. Kepala pelayan keluarga Whale, yang telah bersiaga di sana, segera mendorong pintu terbuka menggunakan energi Astra-nya begitu ia menyadari kedatangan mereka.
Melangkah ke dalam, ruang makan yang luas dan elegan terungkap. Karpet merah yang panjang dan lebar terbentang di lantai, mengarah ke tengah ruangan. Di atasnya terdapat meja kaca yang dibuat dengan halus, memantulkan cahaya dari atas seperti kristal yang dipoles. Berbeda dengan karpetnya, mejanya sendiri tidak terlalu besar; ukurannya pas untuk menampung enam orang dengan nyaman. Mengelilingi meja itu terdapat kursi kayu berornamen yang serasi dengan desainnya, tidak mendominasi maupun mengurangi kehadirannya.
Sesampainya di kursi pertama di salah satu ujung meja, Lady Vie dengan lembut menarik kursi itu dan memberi isyarat agar Asher duduk. Asher berhenti sejenak, lalu berbicara dengan sopan. "Terima kasih." Ia duduk di kursi itu tanpa ragu.
Di ujung meja yang berlawanan, Baron Whale mengambil tempat duduknya. Satu per satu, yang lain pun duduk, mengisi meja itu sepenuhnya. Atas isyarat halus dari Lady Vie kepada kepala pelayan, para koki mulai masuk dengan teratur, masing-masing membawa hidangan yang disiapkan dari bahan-bahan terbaik yang dimiliki Baronat tersebut.
Asher tidak menolak makanan itu. Ia dan anggota tim lainnya belum makan selama lebih dari dua puluh satu jam, jadi jamuan itu sangat disambut baik. Setelah penyajian selesai, perjamuan pun resmi dimulai.
"Jadi, Nak," ucap Lady Vie setelah beberapa saat, "mengapa kau tidak menceritakan kepada kami bagaimana kau bisa mengenal Matahari Kesepuluh?"
Finch tidak ragu sedikit pun. Ia segera mulai menjelaskan semuanya, mulai dari bagaimana ia pertama kali bertemu Asher saat ia pergi untuk menyapa William. Ia terus bercerita, menggambarkan bagaimana mereka bertiga perlahan-lahan menjadi lebih dekat, akhirnya membentuk kelompok pertemanan melalui pengalaman dan pertempuran yang dilalui bersama.
Baron Whale dan Lady Vie sama-sama mengangkat alis saat mendengar putra mereka dengan santai menyebut Matahari Kesepuluh dengan nama depannya dan secara terbuka memanggilnya teman. Tatapan mereka beralih ke arah Asher untuk mengukur reaksinya, tetapi ia tidak menunjukkan apa pun. Ia hanya terus makan, mendengarkan penjelasan Finch dengan tenang tanpa komentar.
"Aku juga mendengar tentang misimu di Baronat Rivelle," ucap Baron Whale, tatapannya masih tertuju pada Finch. "Kau melakukannya dengan baik."
Sebagai seorang bangsawan, Baron Whale sangat sadar betapa malasnya putranya sejak kebangkitannya. Namun, ia tidak pernah memaksa Finch untuk menjadi sesuatu yang tidak ia inginkan. Meskipun kekuatan adalah yang terpenting di dunia Crymora, ia telah menyerahkan tanggung jawab itu kepada anak bungsunya, Rachel. Finch tidak pernah menunjukkan banyak minat pada pertempuran atau pelatihan, bahkan sebelum ujian masuk Akademi Bintang. Kemampuan dan pengalaman tempurnya saat itu paling banter hanya menyedihkan.
Namun, rekaman yang ia terima dari Baron Rivelle membuatnya benar-benar terdiam; Finch dalam rekaman itu, dan yang berangkat ke Akademi Bintang, tidak mungkin orang yang sama.
"Kurasa aku harus berterima kasih kepada Matahari Kesepuluh atas perubahan pola pikir putraku," lanjut Baron Whale dengan tenang. Ia tahu Finch tidak pernah antusias dengan pertempuran atau pelatihan sebelumnya, namun sekarang ia berbeda.
Meskipun Finch tidak mengatakannya dengan lantang, Baron Whale bisa melihat bahwa putranya telah berubah dan telah mengembangkan tujuannya sendiri. Itu sudah jelas. Lagipula, seseorang tidak bisa berteman dengan seorang Wargrave dan tetap sama seperti sebelumnya.
"Anda tidak perlu berterima kasih padaku untuk apa pun, Baron Whale," jawab Asher dengan tenang, akhirnya berbicara saat mata ungunya bertemu dengan mata merah sang Baron. "Putramu hanya telah menemukan jalannya sendiri. Dan meskipun ia memulai dengan terlambat, aku yakin ia setidaknya akan mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar."
Kata-katanya membuat seluruh meja terdiam.
Bahkan Finch dan William menatap Asher dengan terkejut. Asher belum pernah mengucapkan kata-kata seperti itu sebelumnya, dan ia juga belum pernah secara terbuka menyatakan keyakinan seperti itu pada potensi Finch.
Baron Whale dan Lady Vie sama-sama terpana. Pernahkah ada orang di keluarga mereka yang mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar di masa lalu? Tidak, tidak pernah. Namun sekarang, mereka diberitahu bahwa Finch setidaknya akan mencapai tingkat itu. Dan jika itu benar, maka kemungkinan untuk melangkah ke Peringkat Kehidupan Soulstar atau bahkan Crownstar bukan lagi sekadar mimpi.
Jika hari itu tiba, apakah Kaisar benar-benar akan membiarkan keluarga Whale tetap menjadi sekadar Baronat? Gelar bangsawan mereka mau tidak mau harus naik, menyesuaikan dengan kekuatan dan pengaruh yang akan dimiliki keluarga mereka saat itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!