Baron Whale dan Lady Vie bahkan tidak menaruh keyakinan sebesar itu pada putra mereka. Bukan berarti mereka memandang rendah Finch, tidak, sama sekali bukan begitu. Mereka hanya memahami kenyataan apa adanya. Keluarga mereka berasal dari garis keturunan Baron yang panjang dan tak terputus. Dari generasi ke generasi, mereka tetap berada di tingkat kebangsawanan yang sama, tak pernah naik lebih tinggi, tak pernah pula jatuh lebih rendah.
Karena itulah, mereka tidak bisa mendadak membebankan tekanan sebesar itu pada putra mereka demi mengangkat derajat keluarga, terutama saat lubuk hati mereka tahu bahwa Finch tidak memiliki bakat setinggi itu.
Mereka orang-orang yang realistis. Mereka mengenal batasan Finch lebih baik daripada siapa pun. Mendorongnya menuju takdir yang takkan pernah bisa diraihnya tak ubahnya kekejaman yang terselubung sebagai harapan. Satu-satunya harapan sejati mereka untuk peningkatan derajat itu berasal dari Rachel, anak bungsu mereka yang masih berusia sembilan tahun.
Seandainya orang lain yang mengucapkan kata-kata seperti itu, Baron Whale dan Lady Vie hanya akan menganggapnya basa-basi semata—pujian kosong yang diucapkan sekadar untuk menyenangkan telinga atau menunjukkan kesopanan. Mereka akan tersenyum, mengangguk, lalu melupakannya begitu saja. Namun, ucapan tersebut terlontar dari mulut Matahari Kesepuluh sendiri. Seorang pemuda yang lahir dari keluarga monster, garis darah tempat setiap anggota yang dikenal setidaknya telah mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar.
Fakta itu saja sudah memberi bobot yang sama sekali berbeda pada perkataan Asher.
Sesaat, kilatan penuh perhitungan melintas di benak dan mata Baron Whale.
'Inikah alasannya berteman dengan Finch?' batinnya. Keluarga Wargrave sama sekali tidak dikenal suka menjalin pertemanan. Faktanya, sebagian besar keturunan Wargrave menapaki jalan mereka sendiri, dikelilingi oleh pengikut, punggawa, atau bawahan, tetapi jarang ada orang setara yang bisa mereka sebut teman. Namun di sinilah Matahari Kesepuluh berada, menyebut dirinya teman dari seorang anak laki-laki gemuk yang hanya berasal dari garis keturunan Baron.
Pikiran itu membuatnya resah.
Namun sedetik kemudian, Baron Whale menepis dugaannya.
'Tidak... aku terlalu banyak berpikir,' nalarnya dalam hati. 'Kalaupun Finch memiliki bakat untuk mencapai setidaknya Peringkat Kehidupan Voidstar, itu tidak membuatnya istimewa. Masih ada orang lain yang bisa mencapai tingkat itu juga. Matahari Kesepuluh hanya butuh namanya untuk merekrut orang-orang seperti itu, dan keluarga Wargrave sudah membawahi ribuan ksatria serta punggawa. Tidak ada yang istimewa dari Finch.'
Dengan kesimpulan itu, dia menenangkan pikirannya. Sifat berhati-hati dan selalu penuh perhitungan yang mendarah daging dalam dirinya sebagai seorang bangsawan tidak membiarkan gagasan-gagasan semacam itu diabaikan begitu saja. Bagi kaum bangsawan, selalu ada tujuan di balik setiap tindakan, setiap ucapan, dan setiap hubungan. Tak ada yang dilakukan tanpa niat tertentu. Wajar saja jika ia sempat menduga pertemanan Asher dengan Finch didasari oleh bakat atau nilai di masa depan.
'Kira-kira sehebat apa sebenarnya bakat Matahari Kesepuluh dan William?' renung Baron Whale.
William memang sudah menjadi anak ajaib sejak momen kebangkitannya. Hal itu sudah menjadi rahasia umum. Bagi Baron Whale, itu berarti William pada akhirnya akan mencapai Peringkat Kehidupan Soulstar tanpa banyak kesulitan.
Pikirannya kemudian beralih ke Matahari Kesepuluh, tetapi sesaat kemudian, ia menahan diri; ia tidak berani membiarkan imajinasinya melayang terlalu jauh.
'Setidaknya,' pikirnya tenang, 'Finch mengelilingi dirinya dengan orang-orang berbakat, bertekad kuat, dan berkuasa.'
Itu saja sudah cukup. Dalam benaknya, ia sudah bisa membayangkan keluarga Whale melesat ke puncak yang lebih tinggi di masa depan.
"Terima kasih atas perkataan yang begitu baik, Matahari Kesepuluh," ujar Lady Vie lembut dari samping, suaranya sarat akan rasa terima kasih. Meski tidak tahu bagaimana Asher sampai pada kesimpulan tersebut, ia tidak berani mempertanyakannya. Sebaliknya, ia menerima kata-kata itu dengan anggun dan tulus.
Asher mengangguk sebagai tanggapan dan tidak berkata apa-apa lagi mengenai hal itu. Finch, yang duduk di dekatnya, hanya tersenyum sendiri. Mengetahui bahwa Asher menaruh kepercayaan sebesar itu padanya membuat tekadnya bergolak tak terkendali. Ia tidak boleh puas hanya dengan mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar hanya karena Asher percaya ia bisa mencapainya.
Tidak, ia akan membidik lebih tinggi. Ia akan berjuang demi Peringkat Kehidupan Crownstar.
Apakah pikiran seperti itu hanyalah khayalan belaka atau awal dari masa depan yang nyata, tidak ada yang tahu. Hanya waktu yang bisa menjawabnya.
Mata Asher beralih ke gadis kecil yang duduk di sampingnya, Rachel. Gadis itu tetap diam di sepanjang pembicaraan, sesuatu yang sangat wajar. Lagipula, apa yang bisa disumbangkan anak berusia sembilan tahun yang belum benar-benar memahami dunia ke dalam percakapan semacam itu?
Namun, Asher bisa tahu, gadis itu ingin berbicara.
Ia terus mencuri pandang ke arah Finch dan William, seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun, setiap kali matanya beralih ke ayahnya, Baron Whale, ia langsung terbungkam.
Asher memahami alasannya. Itu bukan rasa takut. Melainkan etika.
Aturan tata krama bangsawan yang ketat menahannya. Gadis itu mungkin merasa tidak punya hak untuk berbicara di depan para tamu bangsawan, terlebih lagi seorang Wargrave yang baru pertama kali menginjakkan kaki di Kediaman Whale.
"Putri Anda sangat cantik, Baron Whale, Lady Vie," kata Asher tiba-tiba, menarik perhatian semua orang ke arah gadis kecil itu. Rachel mengerjap terkejut sebelum tersenyum cerah mendengar pujian tersebut.
"Terima kasih, Matahari Kesepuluh," jawab Rachel riang, senyumnya terkembang lebar tanpa beban. Sebagai anak kecil, ia masih sangat menyukai pujian.
Ia tidak tahu banyak tentang Asher secara pribadi. Meskipun ia tahu tentang keluarga Wargrave, pengetahuannya tidak begitu mendalam. Di usianya, ia masih mempelajari etika bangsawan, menghafal nama-nama keluarga bangsawan, dan menjalani pelatihan dasar. Baron Whale telah memerintahkannya untuk memanggil tamu mereka dengan sebutan "Matahari Kesepuluh", dan ia patuh menuruti kata-kata sang ayah.
"Dia adalah kebanggaan Baronat Whale kami," ucap Baron Whale dengan nada penuh kebanggaan sekaligus harapan.
Mendengar perkataan itu, Finch tiba-tiba terbatuk, nyaris tersedak anggurnya. Ia melemparkan tatapan merasa dikhianati ke arah ayahnya, tetapi Baron Whale bahkan tidak menoleh sedikit pun ke arahnya. Ia hanya melanjutkan dengan tenang.
"Dia ditakdirkan untuk hal-hal hebat."
Asher terdiam sejenak. Ia sangat paham dari mana asal keyakinan sang Baron.
Meskipun kemampuan kebangkitan seseorang tidak diketahui sampai momen kebangkitan—kecuali dalam kasus keluarga Garis Darah—ada keyakinan luas bahwa anak-anak yang luar biasa tampan atau sangat menawan hampir selalu membangkitkan bakat yang mencengangkan dan di luar nalar. Banyak dari mereka bahkan sudah dianggap jenius jauh sebelum menginjak usia lima belas tahun.
Kepercayaan inilah yang membuat keluarga Whale menaruh harapan begitu tinggi pada Rachel. Dia luar biasa cantik untuk usianya, dan hampir tidak ada keraguan di seantero wilayah Whale bahwa begitu dia bangkit, dia akan memiliki bakat yang luar biasa.
"Tampaknya keluarga Whale memang ditakdirkan untuk hal-hal yang lebih besar pada generasi ini," ujar Asher akhirnya dengan nada hormat.
Meski tidak mengucapkannya dengan lantang, ia merasakan dorongan kuat untuk mengajak gadis kecil itu bertanding, sekadar untuk melihat kemampuannya. Walaupun usianya baru sembilan tahun, ia tidak bisa dibandingkan dengan anak-anak berusia sembilan tahun di Bumi. Crymora adalah dunia supranatural yang dipenuhi oleh energi Astra.
Ia penasaran ingin melihat apa yang bisa gadis itu capai bahkan tanpa kemampuan yang terbangkitkan atau bakat yang terbuka. Namun, ia tahu permintaan seperti itu tidak pantas.
Finch, yang duduk di samping, hanya tersenyum bodoh saat menatap adiknya yang menggemaskan dan imut, sudah membayangkan hari ketika Rachel bangkit dan mengguncang seisi dunia.
'Enam tahun bukan waktu yang lama,' pikirnya dengan antusias, rasa berdebar penuh harap membuncah di dadanya.
_______
CATATAN PENULIS: Sudah bulan baru, butuh Tiket Emas itu... Ayo, semuanya... Terima kasih sudah membaca.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!