Namun, Valentine belum selesai. Rahangnya menganga, giginya terbuka lebar saat ia menerjang maju, berniat menggigit pergelangan tangan Azaron dengan naluri buas. Azaron tidak berani menguji apakah armornya benar-benar bisa menahan gigi-gigi itu. Ia segera melepaskan diri, tubuhnya memburam saat ia berputar menjauh. Kakinya menari di atas permukaan bumi, melakukan kalibrasi ulang dalam sekejap, sementara buku jarinya sudah melesat membelah udara menuju tulang rusuk Valentine.
Mata Valentine berkilat saat instingnya menjeritkan peringatan. Tubuhnya berputar tajam untuk menghindari serangan itu, tetapi sebelum ia bisa memposisikan diri sepenuhnya, tangan Azaron menyambar dan mencengkeram salah satu sayapnya. Tanpa jeda sedikit pun, Azaron berputar, memanfaatkan momentum dan kekuatannya, lalu melemparkan Valentine ke depan seperti boneka kain yang tak berguna.
Valentine sempat kehilangan kendali atas tubuhnya, punggung dan sisi tubuhnya menabrak pepohonan dengan keras, membuat batang-batang pohon patah dan hancur saat terhantam. Namun, itu tidak berpengaruh banyak; ia muncul tanpa luka sedikit pun, wujud monsternya menyerap gempuran itu dengan mudah.
Tubuhnya akhirnya berhenti di atas permukaan laut yang luas, air beriak hebat di bawahnya. Kepalanya tersentak ke arah Azaron, niat membunuh berkobar di matanya. Namun, sebelum ia bisa menerjang sang Duke, Azaron sudah sampai di atas laut juga. Kecepatannya merobek dinding air yang menjulang di belakangnya, jari-jarinya menunjuk ke depan, melesat menuju mata Valentine seperti ujung tombak.
Untuk sesaat, dunia seolah melambat di sekitar Valentine. Lalu, di detik berikutnya, realitas kembali ke tempatnya. Ia melakukan kalibrasi ulang dengan presisi tanpa usaha, kepalanya menyentak ke samping saat ia menghindari serangan mematikan itu. Pusat gravitasinya bergeser dengan mulus saat ia menangkap pergelangan tangan Azaron, memelintir tubuhnya, dan membanting sang Duke melewati bahunya dengan efisiensi yang brutal.
Dengan dentuman yang mengguncang dunia, punggung Azaron menghantam permukaan air. Lautan itu sendiri meledak ke luar, ombak besar menyembur dengan ganas saat kekuatannya merambat ke belakang dalam kehancuran yang menderu. Valentine bahkan tidak berhenti. Ia bergerak maju dalam satu gerakan berkesinambungan, kakinya terangkat ke udara dan melayang di atas wajah Azaron seperti UFO yang mengancam selama sepersekian detik. Kemudian, kakinya menghujam ke bawah dengan kekuatan matahari yang sekarat, turun layaknya palu hakim yang menjatuhkan vonis terakhir.
Penghalang angin hancur saat kaki itu menghantam, serangan itu menggelegar dengan kekuatan katastrofik. Pandangan Azaron sepenuhnya tertutup oleh kaki Valentine yang turun, tetapi ia hanya menyeringai. Tangan kanannya memburam saat ia menangkap kaki itu dengan telapak tangannya. Cincin detonasi yang menggelegar meledak saat kontak terjadi, merambat di seluruh permukaan laut. Azaron tidak ragu. Begitu ia mengunci pergelangan kaki Valentine, ia memelintirnya dengan tajam, mencoba mematahkannya seketika. Valentine tidak punya pilihan selain bergerak, menyesuaikan tubuhnya secara naluriah untuk mengikuti gerakan Azaron.
Kekuatan pelintiran itu, dikombinasikan dengan momentumnya sendiri, menyeret Valentine jatuh juga. Ia terhempas ke permukaan air, wajahnya hampir tenggelam di bawahnya. Azaron tidak menyia-nyiakan celah yang ia ciptakan. Ia segera melesat maju, tinjunya mengepal saat menghantam ke bawah seperti palu godam yang memukul telur.
Indra Valentine menjerit. Sayapnya mengepak dengan keras, mencambuk air saat ia melontarkan dirinya ke atas ke udara untuk menghindar. Saat tinju Azaron terhubung dengan permukaan air, air itu meregang secara tidak wajar, seperti trampolin raksasa, sebelum meledak ke dalam. Kekuatan di bawah tinjunya menembus langsung ke laut dan menghantam dasar laut jauh di bawah.
Namun, apakah salah satu dari mereka peduli?
Sama sekali tidak.
Valentine merobek air dalam kilatan hitam, wujudnya melesat ke atas saat ia naik ke udara. Di detik berikutnya, gravitasi menegaskan dominasinya, dan ia mulai turun dengan kecepatan dan kekuatan yang meningkat pesat. Saat jatuh, kakinya terangkat ke langit, lalu menghantam kepala Azaron begitu ia mendekat.
Azaron tidak ragu. Ia mengangkat lengan bawahnya, dan di detik berikutnya, kekuatan penuh serangan itu menghantam vambrace dan lengan bawahnya. Air di bawah kakinya terancam menyembur ke luar, tetapi Azaron menahan seluruh dampaknya hanya dengan tubuhnya. Tangan lainnya menyambar, menangkap pergelangan kaki Valentine sekali lagi. Ia menariknya lebih dekat, lengan pertamanya menyesuaikan posisi saat tinjunya melesat ke arah dagu Valentine.
Namun, Valentine telah menjadi lebih lincah daripada kucing. Sayapnya mengepak tajam saat ia berputar dengan keanggunan yang mustahil, nyaris menghindari serangan jarak dekat itu. Meski begitu, Azaron menolak untuk mengendur. Lengannya menyesuaikan diri di tengah gerakan, pukulan itu beralih dengan mulus menjadi serangan siku. Sikunya menghantam ke bawah seperti palu penghakiman yang diarahkan tepat ke kepala Valentine.
Namun, Valentine tidak berada di sana hanya untuk kewalahan.
Ia membalas tanpa repot-repot menghindari siku yang datang. Cakarnya merobek ke arah pinggang Azaron, bertujuan untuk merobek daging dan tulang dengan kebuasan yang murni dan tak terkendali. Melihat dirinya tiba-tiba berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, Azaron segera mengubah taktiknya. Ia meninggalkan serangannya sepenuhnya dan beralih ke gerakan menghindar dengan keanggunan yang sunyi dan terlatih.
Udara menjerit saat cakar Valentine merobeknya seolah-olah itu tidak lebih dari kertas tipis. Azaron bergerak lagi, tetapi sebelum ia bisa menyesuaikan diri sepenuhnya, Valentine meniru taktiknya sendiri. Kali ini, ia menangkap jubah merah Azaron yang berkibar, secara tiba-tiba menghentikan gerakan sang Duke.
Otot-otot Valentine menegang dan meregang. Dengan kekuatan murni yang tak terkendali, ia melemparkan Azaron ke depan dan melintasi laut seperti kerikil yang dilemparkan oleh seorang dewa.
Tubuh Azaron berputar di udara saat ia melintasi jarak yang luas. Ia meninggalkan laut sepenuhnya, melesat menuju hutan yang jauh. Tepat sebelum tubuhnya menabrak pohon, ia mendapatkan kembali kendali penuh. Berputar di udara, kakinya mencium kulit kayu pohon yang menjulang dengan presisi yang cekatan, dengan sempurna membatalkan momentumnya dan menetralkan lemparan itu seolah-olah tidak pernah terjadi.
Mata emasnya beralih ke samping, dan yang ia lihat hanyalah kilatan hitam yang melesat ke arahnya. Sesuatu itu bergerak sangat cepat hingga meratakan medan di belakangnya, mengubah daratan menjadi reruntuhan. Azaron tidak menunggu Valentine mencapainya. Sebaliknya, ia pun bergerak. Otot-ototnya menegang sebelum ia melesat ke depan dalam ledakan kecepatan yang menyilaukan.
Mereka bertabrakan di tengah gerakan.
Tanah di bawah kaki mereka meledak seperti balon yang terlalu penuh, bumi dan batu terlempar ke luar. Sebelum Azaron bisa memulai serangan berikutnya, Valentine menyerang lebih dulu. Ekornya menyambar tiba-tiba, mencoba menangkap Azaron yang lengah.
Namun, kesadaran medan perang Azaron sama sekali tidak dangkal.
Ia segera melepaskan diri, menghindari serangan itu saat ekornya mengiris udara seperti pisau panas yang memotong mentega. Azaron berputar di atas kakinya dalam satu gerakan yang luwes, beralih dari menghindar ke menyerang seolah-olah keduanya bukanlah tindakan yang terpisah. Tumitnya menyentak ke atas, melesat menuju pelipis Valentine.
Sebelum sayap Valentine sempat mengepak, kaki bertemu pelipis.
Dampaknya sungguh luar biasa.
Angin meledak ke luar seperti suara guntur, gelombang kejut merambat dengan hebat di seluruh medan perang. Tubuh Valentine terlempar ke samping di udara seperti layang-layang rusak yang terjebak dalam badai yang mengamuk, terhempas oleh kekuatan serangan Azaron saat bentrokan antar monster itu terus meningkat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!