Bab 409: Penari Kegelapan

Xavian dan Xavienne saling berpandangan, seringai lebar terukir di wajah mereka seolah pikiran yang sama baru saja menyambar benak keduanya di detik yang persis sama. Tak perlu kata-kata, tak perlu isyarat atau keraguan. Dalam sekejap, sosok mereka lenyap dari tempat mereka berdiri, membuat ruang di sekitar mereka beriak samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Saat mereka muncul kembali, senjata sudah tergenggam erat di tangan, seolah memang sudah seharusnya berada di sana. Xavian membangkitkan palunya, senjata tumpul masif yang memancarkan beban menindas dan niat destruktif, sementara Xavienne memunculkan kapak bermata dua dengan bilah melengkung yang berkilau mematikan. Kedua senjata itu tampak sangat cocok dengan kepribadian mereka yang brutal dan liar, seolah ditempa untuk mencerminkan keganasan di dalam jiwa mereka.

Detik berikutnya, senjata mereka sudah merobek udara menuju tubuh seorang assassin, seolah mereka secara naluriah memilih mangsa yang sama. Palu Xavian menghantam ke arah dada pria itu, sementara kapak Xavienne menyambar udara menuju lehernya. Sebelum sang assassin sempat berkedip, apalagi bereaksi, dadanya meledak di bawah kekuatan brutal yang menggila; organ dan tulang hancur menjadi serpihan saat kepalanya melayang tak berdaya ke udara.

Sebelum mayat itu sempat ambruk ke tanah, si kembar lenyap kembali. Seringai mereka tak pernah pudar saat mereka saling melirik lagi, bergerak dengan sinkronisasi sempurna menuju target berikutnya. Kali ini, mereka memilih mangsa yang berbeda, memisahkan diri dengan koordinasi tanpa cela. Keduanya berada di Peringkat Kehidupan Dust Voidstar, dan meskipun mereka berbagi Peringkat Kehidupan utama yang sama dengan Wuthenya, sub-Peringkat Kehidupan mereka sepenuhnya berbeda, masing-masing telah mengukir jalan kekuatan mereka sendiri.

Menit berlalu, dan dalam rentang waktu singkat itu, mereka telah mencabik-cabik jumlah assassin seolah musuh mereka tak lebih dari kertas rapuh. Setiap lawan yang mereka temui tumbang bahkan sebelum mereka menyadari apa yang terjadi. Si kembar bergerak seperti bintang kembar yang melesat menembus kehampaan luar angkasa, tak terhentikan dan tanpa ampun, tak menyisakan apa pun selain kehancuran di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Ledakan terus terjadi saat mereka maju, gerakan mereka begitu luwes dan naluriah hingga tampak seolah mereka bertarung tanpa pemikiran sadar, tanpa kendali, dan tanpa keraguan sedikit pun. Di mana pun ada kehidupan, senjata yang terikat pada jiwa mereka ada di sana untuk merenggutnya. Tubuh mereka menjadi garis-garis hitam di medan perang, dan meskipun menjaga jarak yang jelas satu sama lain, mereka tetap berhasil bertemu berulang kali di titik-titik persimpangan, seolah terikat oleh kekuatan tak kasat mata.

Tiba-tiba, udara menjerit hebat di sekitar mereka berdua. Tanpa kehilangan ritme, mereka lenyap dari posisi mereka, secara naluriah menghindari serangan yang datang tanpa perlu meliriknya. Tubuh mereka berkedip seperti hantu, tak meninggalkan apa pun selain bayangan semu.

Si kembar berhenti di samping satu sama lain, sosok mereka bermandikan darah merah, darah yang hanya milik musuh mereka dan bukan milik mereka sendiri. Mata hitam pekat mereka beralih serempak, mengunci dua assassin yang bertahan di hadapan mereka. Keduanya berbeda dari yang lain. Mereka juga berada di Peringkat Kehidupan Voidstar.

Tak satu kata pun terucap di antara si kembar. Secara harfiah di saat yang sama, mereka memanfaatkan afinitas elemen mereka. Panas yang menyesakkan melonjak ke udara di sekitar mereka saat api meletus hebat dari tubuh mereka seperti bintang kembar yang membara, merobek ke atas menuju langit. Setiap detiknya, suhu terus meningkat, udara mendistorsi di bawah panas yang tak tertahankan sementara mata mereka tetap terpaku pada mangsa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Mereka adalah kembar, dan melalui keadaan yang tak terduga, keduanya telah membangkitkan elemen yang sama, api. Elemen yang sangat cocok dengan mereka, mencerminkan sifat destruktif dan temperamen mereka yang buas.

Pada saat yang sama, kaki mereka melangkah maju, otot-otot menegang seperti pegas yang tertekan. Panas dan bara api yang mengelilingi mereka meningkat tajam, dan dalam sekejap mata, mereka lenyap, menghilang dalam kabur api merah.

Xavian melesat ke kanan, sementara Xavienne melesat ke kiri, masing-masing segera memilih lawan tanpa keraguan sedikit pun.

Palu Xavian terangkat tinggi ke langit, kehadirannya membengkak hingga seolah menutupi matahari itu sendiri. Panas yang menyengat mengalir darinya dalam gelombang tak berujung, menghanguskan udara. Kemudian, tanpa ampun, senjata tumpul itu menghantam turun seperti guntur yang jatuh, meruntuhkan dari atas dan merobek lurus ke arah kepala sang assassin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Sang assassin siap. Dalam gerakan cepat, ia mengangkat pedangnya, bilahnya dilapisi energi Astra berkilauan yang memancarkan kilau emas. Dalam ledakan kataklismik, kedua senjata itu bertabrakan, beradu dengan kekuatan yang menghancurkan.

Gelombang kejut raksasa meledak keluar dalam cincin konsentris yang masif, kekuatan di balik satu benturan itu menyebar sejauh berkilo-kilometer dan menelan segala sesuatu di jalurnya. Tanah di bawahnya seketika berubah menjadi lava cair, mencair secara nyata di bawah panas yang luar biasa. Namun, sang assassin tampaknya tidak peduli, seolah neraka di bawah kaki dan di sekelilingnya tidak berarti apa-apa baginya.

Dalam sekejap, kedua sosok itu lenyap, senjata mereka beradu di udara berulang kali. Senjata tajam bertemu dengan senjata tumpul berulang kali, dan untuk setiap kekuatan yang dicurahkan Xavian ke dalam serangannya, sang assassin mengimbanginya tanpa ragu dan dengan kemudahan yang konyol.

Para assassin dari Crymora bukanlah sosok lemah dari cerita lama yang hanya mengandalkan kelincahan dan siluman. Mereka adalah pejuang sejati. Bahkan tanpa teknik rahasia mereka, masing-masing memiliki kekuatan mentah yang luar biasa yang diberikan oleh fisik dan kemampuan supranatural mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Detik berikutnya, energi Astra melonjak hebat melalui urat Astra Xavian. Api yang mengelilinginya berkedip dengan intensitas yang menggila, membakar begitu hebat hingga udara itu sendiri tampak terbakar secara nyata.

[Teknik Palu Api: Rotasi Pertama: Ember Blast]

Seringai gila terbentang di wajah Xavian saat ia mengangkat palunya tinggi di atas kepala sebelum menjatuhkannya seperti meteor yang runtuh ke atas sang assassin. Ekspresi sang assassin segera menggelap. Ia bisa merasakan beban dan kekuatan luar biasa yang dibawa oleh teknik itu. Hanya orang bodoh yang akan mencoba menghadapi serangan seperti itu secara langsung.

Energi Astranya berdenyut hebat, dan di saat berikutnya, ia mengaktifkan teknik, bukan teknik yang diciptakan sendiri, melainkan yang diberikan kepadanya oleh Guild Assassin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

[Teknik Assassin: Dark Dancer]

Bilah pedangnya berubah hitam pekat di detik berikutnya. Tanpa kehilangan ritme, ia menebas dalam ledakan kecepatan yang berkedip, tangannya menari tanpa henti di udara tanpa berani berhenti. Dalam sepersekian detik, lebih dari lima ratus garis pedang hitam terwujud, masing-masing memusat tepat di sekitar palu Xavian yang turun.

Dengan benturan yang membelah dunia, realitas itu sendiri seolah menjerit. Medan perang tenggelam dalam perpaduan hebat antara api merah yang menyengat dan kegelapan hitam yang menyesakkan. Kematian dan api menari bersama seolah neraka itu sendiri telah bangkit di medan perang ini. Lanskap hancur tak bisa dikenali, dan kota yang pernah digunakan Guild Assassin sebagai markas besarnya musnah sepenuhnya.

Tanaman, pepohonan, dan rumput terhapus sepenuhnya, berubah menjadi abu yang terbakar dan bara yang melayang. Debu tebal mengepul hebat ke udara di seluruh medan perang, atau lebih tepatnya, apa yang tersisa darinya. Ratusan bekas pedang terukir di tanah seolah tanah itu sendiri adalah kanvas dan bilah-bilah itu adalah catnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

Meskipun Peringkat Kehidupan Voidstar bukanlah puncak dunia, itu tidak mengubah kebenaran mengerikan bahwa satu serangan dari makhluk tingkat ini bisa menghapus seluruh kota. Dengan satu serangan, mereka bisa meratakan wilayah yang luas. Itulah besarnya kekuatan yang mereka miliki.

Saat asap perlahan menipis, Xavian muncul dari dalam kabut. Udara di sekitarnya menari hebat dengan sisa panas saat ia berjalan maju, seolah ia menguasai medan perang itu sendiri. Matanya tertuju pada sang assassin. Meskipun pria itu masih hidup, ia mengalami luka yang terlihat jelas. Pakaiannya robek dan sebagian terbakar, dan darah merembes dari luka-luka dangkal.

Sang assassin mendecakkan lidahnya karena kesal. Ia seharusnya memenangkan pertukaran ini. Meskipun mereka berbagi Peringkat Kehidupan yang sama, ia lebih tinggi dalam sub-Peringkat Kehidupan. Setiap langkah di antara sub-Peringkat Kehidupan seharusnya mewakili perbedaan kekuatan yang sangat besar. Namun, Wargrave yang berdiri di hadapannya mengimbanginya pukulan demi pukulan. Fisik Wargrave yang legendaris, dikombinasikan dengan bakat alami mereka yang menakutkan, mengompensasi kesenjangan itu sepenuhnya.

Xavian tidak menggunakan afinitas apinya untuk melemparkan bola api atau terlibat dalam pertunjukan sihir yang tak berarti. Tidak, ia lebih menyukai kehancuran murni dan tanpa filter yang terjadi ketika api dipadukan dengan kekuatan fisik yang luar biasa dan palunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

[Teknik Palu Api: Rotasi Keempat: Thousand Flare]

Saat tatapannya terkunci pada musuhnya, Xavian beralih ke teknik lain dengan kecepatan dan keluwesan yang absurd. Dalam sekejap, udara di sekitarnya berputar hebat, seolah realitas itu sendiri membengkok untuk mengakomodasi kehadirannya. Ruang terdistorsi, dan tiba-tiba, area di sekitar dirinya dan lawannya dipenuhi dengan seribu palu yang terbakar, masing-masing tergantung di langit, semuanya mengepung kedua sosok itu.

Seringai buas terbentang di wajah Xavian saat ia bergerak. Tanpa ampun, palu-palu itu jatuh dari langit dengan kekuatan apokaliptik. Sang assassin merasa seolah dunia di sekitarnya runtuh ke dalam. Namun, ia bukan pemula. Seseorang yang telah mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar tidak mencapainya dengan bersembunyi dari bahaya atau menghindari pertempuran.

Energi Astranya berkobar hebat ke langit saat ia beralih seketika ke teknik lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​⁠

[Teknik Assassin: Will Of Darkness]

Dengan itu, dunia dikonsumsi di bawah benturan hebat dari dua binatang buas ini, kekuatan mereka merobek realitas itu sendiri saat kehancuran berkuasa.