Kecepatan pedang pendek Blue menebak-tembang ke bawah dengan cara yang begitu membara sehingga mata, pikiran, perasaan alami, bahbahkan Omni Persepsi Asher tidak mampu mengikutinya. Angin berteriak seolah terpotong pedangnya, menyerudong leher Asher seolah-blue ingin mengakhiri pertempuran dengan satu gerakan yang memutuskan. Tak ada ragu, tak ada gerakan berlebihan, hanya kecepatan mematikan dan lengkungan pedang yang sinis.
Insting Adaptasi dan Efisiensi Gerakan Optimal Asher meledak bersamaan seperti dua butir, mendorong tubuhnya ke samping dalam semprotan gerakan yang begitu tiba-brengkata mendekati tidak wajar. Ia berhasil menghindari serangan yang tak bisa ia lihat atau antisipasi, selamat hanya berkat insting-instingnya, insting yang sudah menyelamatkannya lebih banyak lagi dalam sehari terakhir dibandingkan selama seluruh hidupnya.
Ia menerjang pohon dengan denting yang menyakitkan saat menghindar, kulutuk meledak di sekelilingnya, namun Blue tidak memberinya jeda. Serangan lain langsung melesat, memaksa Asher untuk meringkuk frantik ke samping. Pedang Blue menghancurkan pohon yang ia dukung, menjadikannya badai pecahan kayu. Di saat itu, Asher tidak memiliki ketenangannya yang biasanya, tidak memiliki keanggunikan yang khas. Ia tidak sedang bertarung, ia sedang bertahan hidup, menghindar dengan gerakan yang putus asa dan frantik yang hanya mampu menyelamatkan hidupnya.
Matanya mengkhianatinya. Telinganya mengkhianatinya. Bahkan Omni Persepsi, keampuan yang telah menemani sejak hari pertama ia terjaga,pun sia-sia. Satu-satunya hal yang melinduknannya adalah kemampuan yang diberikan oleh Fisik Absolutnya, masing-masing bekerja dengan izin tidak kesadaran.
Gelang trompetnya bergetar kencang dari suara pohon yang hancur di sisinya, dunia meledak dalam kebisingan dan tekanan.
Namun ia tidak berhenti. Ia tidak boleh berhenti. Ia tidak berani berhenti.
Ini bu buku fantasi dimana armor plot akan tiba-tiba datang, dimana seorang pakar yang lolos akan turun dari langit untuk membunuh lawannya dan menyelamatkannya dengan dramatis. Tidak ada deus ex machina seperti itu di sini.
Asher tidak mampu membiayakan satu pun pikiran; ia bahkan tidak punya keistimewaan untuk membentuknya. Seluruh keesaan tubuhnya dialirkan ke gerakan, gerakan instingatif, gerakan yang putus asa. Setiap serpihan energi yang ia miliki adalah untuk Efisiensi Gerakan Optimal, yang menggiringnya melalui bertahan hidup dengan margin yang sempitnya.
Blue bergerak lagi, kecepatannya meningkat melewati batasan apapun yang pernah ia hadapi. Genggamannya erat pada pedang hitam saat ia meluncur seperti rerbongan, senjata itu melaju ke dada Asher dengan kepastian pembunuhan.
Kaki Asher bergeser, badannya melayang ke kiri. Ia berguling di tanah, lumpur dan kerikil menggosok kulupunya, hampir lolos dari serangan mematikan lainnya. Gerakannya kekurangan anggun, kekurangan seni yang biasanya ia tunjukkan, namun gerakan itu justru menyelamatkan hidupnya.
"Bagaimana?" Blue memikirkan, sekilasnya tak terlihat kebingungan melintasi ekspresinya.
Ia telah mencapai kecepatan melewapi Matahari Kesepuluh, namun Matahari Kesepuluh tetap mengelaknya. Mustahil. Ia bisa merasakan Asher tidak melihatnya, tidak merasakan kehadirannya, tidak melacaknya dengan cara konvensional... namun ia selalu melayang perpisahan sebelum kematian menyentuhnya.
"Apakah ia melihat masa depan?" Blue bertanya dengan takjub, "tetapi itu seharusnya mustahil, bahkan jika ia memiliki kemampuan untuk melakukannya, mengingat kondisinya saat ini."
Asher tidak sedang melihat masa depan. Tapi dengan cara tertentu...ia sedang melakukannya.
Kemampuan dalam Fisik Absolut bekerja dengan harmoni yang sempurna dan tanpa belas kasihan. Intuisi Bertarung membaca Blue di level insting sebelum ia bahkan bergerak, mengirimkan informasi ke Insting Adaptasi, yang segera meneruskan ke Efisiensi Gerakan Optimal. Ketiganya bekerja seperti satu mekanisme ilahi, memberikan Asher potongan waktu mikroskopis yang ia butuhkan untuk menghindar.
Namun Asher tidak lagi berpikir. Ia tidak lagi memilih. Ia tidak lagi berstrategi. Ia bergerak seperti mesin, konstruk yang dirancang dengan presisi tertentu untuk menghindari kematian.
Matanya tidak fokus, jauh, hampa. Tubuhnya merespon tanpa akan atau maksud. Dan meskipun demikian, setiap detail masih menyala di dalamnya dengan intensitas yang nyata; angin yang menerjang pedang Blue, kehancuran pohon di sekitarnya, aliran udara yang hebat saat stel berlalu dari ruang yang ditempatinya sebelumnya.
Ia merasakan segalanya. Tapi tak ada waktu untuk memprosesnya, karena Blue tidak pernah memberinya sepeser detik pun untuk bernapas.
Dan demikian permainan mematikan berlanjut, senam, takberpihak antara kucing dan tikus. Blue, sebagai kucing, bergerak dengan kelipan menakutkan dan kecepatan yang mematikan. Asher, sebagai tikus, bergerak tanpa keangguan namun dengan efisiensi mekanik yang lahir dari insting mentah bertahan hidup.
Reremang melintasi hutan sebagai kedua sosokan itu bergulat antar-pohon, kecepatan gerak mereka begitu luar biasi sehingga udara pun kehabisan irak.
Blue menyerang lagi, pedangnya mengarah ke kepala Asher dalam lengkungan horizontal yang bersih. Asher mundur tepat waktu, menghindari kepala tumbis, namun sebarangan di keningnya terbuka dan darah menyembungul keluar.
Ia berhasil menghindar, ya. Tetapi tidak tanpa luka.
Meskipun Intuisi Bertarung, Insting Adaptasi, dan Efisiensi Gerakan Optimal terus menyelamatkan hidupnya, kemampuan tersebut tidak bisa menjamin Ia tetap utuh setelah setiap evasi.
Setiap kali luka muncul, Virelass menyembuhkannya secara instan. Sejak Asher beralih sepenuhnya ke pertahanan, Virelass telah sungguh-sungguh diam dalam sheath-nya. Ia tidak mendengun. Ia tidak berkomunikasi. Ia bahkan tidak mengirimkan satu pun getaran energi.
Ia hanya menyembuhkan, tidak berani memecah konsentrasinya.
Ia tahu sang master sedang dalam posisi sulit, namun menolak untuk mengganggu tanpa keinganannya. Apa pun keuntungan yang dimiliki asasin ini, Virelass meyakini akan segera berakhir, karena tak ada yang lebih mengenal potensi mengerikan Asher seperti dirinya.
Maka ia diam. Diam, tapi tenang. Diam, tapi tak terganggu. Diam, tapi efisien, menyembuhkan setiap luka yang muncul dalam seketika.
Asher, di lain sisi, sama sekali tidak tampil seperti bangsawan. Ia tidak tampil seperti prodigy yang bisa mengakhiri lawan dalam sekejap mata. Ia tidak tampil seperti monster bakat yang dikenalnya.
Rambut unguanya berantakan, tercampur debu dan lumpur.
Pakaiannya sobek, ditaburi lumpur, tanah, dan pasir dari berguling kesal di tanah.
Wajahnya yang tampan ditumbuhi debu dan kotoran.
Estetika? Penampilan? Itu adalah kenikmatan-kenikmatan. Dan ia telah melangkah jauh dari kenikmatan-kenikmatan. Ia sedang bertarung untuk hidupnya. Itu adalah kekhawatiran satu-satunya yang penting.
Di seketika berikutnya, kecepatan Blue meningkat kembali, menggeser pertempuran ke tempo baru yang lebih cepat. Baginya, perkelahian ini telah berlangsung terlalu lama. Tubuhnya meluncur seperti anak panah dari busur ilahi, dan kakinya menghantam dada Asher dengan niat yang kejam.
Kali ini, Asher tak bisa menghindar, tidak tepat waktu.
Tendangan Blue menghantam armornya dengan denting yang gemericik, meluncurkan Asher ke belakang seperti layang-layang yang tertangkap angin badai. Tubuhnya menggergasi hutan, menghancurkan dahan dan melewati semak-semak dengan kecepatan yang menakutkan.
Dan pertempuran masih jauh dari selesai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!