Bab 39: Keseimbangan

Pagi berikutnya datang dengan cepat. Kelopak mata Asher terbuka, disambut oleh belaian lembut sinar matahari yang menerobos masuk melalui jendela. Ia duduk perlahan, meregangkan tubuh sambil menguap, menikmati ketenangan momen tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Pandangannya menyapu seisi kamar yang mewah di setiap detailnya, sebuah bukti kemewahan yang dijanjikan oleh harga fantastis seratus koin emas. Namun, meski dengan segala kemegahannya, kamar itu masih kalah jika dibandingkan dengan kamarnya di kediaman Wargrave.

Asher sempat duduk sejenak di tepi ranjang sebelum akhirnya berdiri. Namun, begitu telapak kakinya menyentuh lantai, sebuah ketukan terdengar nyaring di dalam kamar.

'Bisakah aku melangkah sedikit saja sebelum kau mengetuk, Lyra?' pikirnya, mengembuskan napas dalam hati dengan sedikit rasa jengkel.

"Masuklah, Lyra," serunya.

Pintu terbuka dengan keanggunan yang terlatih, dan Lyra masuk dengan ekspresi tenang serta senyum lembut.

"Selamat pagi, Tuan Muda. Saya harap Anda tidur nyenyak?" tanyanya dengan kehangatan yang tenang.

"Tentu saja," jawab Asher santai. "Lagipula, tidur di hutan dan tidur di kota yang layak itu bagaikan bumi dan langit, bukan begitu?"

Tatapan Lyra melunak, seolah secara intuitif merasakan kekhawatiran yang tak terucapkan di balik kata-katanya, kegelisahan yang lahir dari ancaman yang mengintai di balik bayang-bayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Apa pun yang terjadi, Tuan Muda, ketahuilah bahwa kami akan selalu berada di sisi Anda untuk melindungi Anda," ujarnya dengan keyakinan yang tenang.

Asher tersenyum tipis, ada ketenangan di matanya.

"Hal itu aku tahu, Lyra. Aku tidak meragukan kekuatanmu."

Selama salah satu percakapan mereka di perjalanan menuju ibu kota—sebuah kegiatan yang sering dilakukan Asher saat kebosanan melanda, mengingat monster lemah tidak muncul dengan frekuensi yang bisa ditebak—ia pernah bertanya dengan santai tentang Peringkat Kehidupan Lyra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Yang mengejutkannya, Lyra mengungkapkan bahwa ia telah mencapai Peringkat Kehidupan Flare Firmstar.

Asher merasa sulit memahami bagaimana seseorang dengan kekuatan sebesar itu hanya bekerja sebagai pelayan. Pengungkapan itu memicu rasa ingin tahu lebih dalam di benaknya; seberapa kuatkah Zarek, pria yang dikenal sebagai tangan kanan Primarch?

Sejujurnya, Asher tidak memiliki gambaran nyata tentang kemampuan mereka, baik itu Lyra, Zarek, atau bahkan Primarch sendiri. Tak satu pun dari mereka pernah menunjukkan kekuatan mereka dalam pertarungan di depannya, apalagi berlatih tanding.

Dengan desahan pelan, Asher menggelengkan kepala, menepis pikiran itu. Tidak ada gunanya memikirkan apa yang belum bisa ia pahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Apa rencana kita hari ini, Lyra?" tanya Asher sambil duduk di depan cermin.

Pandangannya tertuju pada bayangannya sendiri, senyum percaya diri tersungging di bibirnya saat ia diam-diam menegaskan kembali apa yang sudah lama ia yakini: wajahnya benar-benar sebuah jackpot.

"Tidak ada rencana, Tuan Muda," jawab Lyra tenang, berdiri dengan sikap anggun di sisinya. "Pesta Kerajaan baru dimulai besok. Sampai saat itu, jadwal Anda masih kosong."

"Jadi, tidak ada yang bisa dilakukan selain bersantai di dalam ruangan," gumam Asher, mengetukkan jarinya dengan ringan ke meja di depannya. Sambil menghela napas, ia bangkit dari kursinya dan berjalan ke kamar mandi untuk sekadar membasuh diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Seperti biasa, Lyra telah mengantisipasi kebutuhannya; air mandi sudah disiapkan. Setelah mencuci muka, Asher kembali dan mengenakan pakaian bersih. Tepat saat Lyra mengangkat tangan untuk memanggil sarapan dari cincin ruang miliknya, Asher menahan gerakannya dengan lembut.

"Aku baru saja meninggalkan kediaman Wargrave untuk pertama kalinya sejak lahir," ujarnya dengan nada berpikir. "Biarkan aku menjelajahi apa yang ditawarkan ibu kota, setidaknya untuk hari ini."

Lyra terdiam, lalu mengangguk kecil tanda mengerti.

"Apakah ada tujuan tertentu yang Anda inginkan, Tuan Muda?" tanya Lyra dengan nada penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Tidak juga," jawab Asher dengan mengangkat bahu tipis. "Kita hanya akan berjalan-jalan untuk saat ini."

Sejujurnya, ia tidak tahu di mana letak apa pun. Tapi itu tidak masalah. Ia berniat menjelajahi ibu kota tanpa tujuan, menikmati pemandangan sebelum kembali nanti.

Ia pikir ia bisa menghabiskan hari dengan berlatih, mengasah skill, dan mendorong batas kemampuannya. Namun, Asher sangat percaya pada keseimbangan. Hidup yang hanya diabdikan untuk disiplin tanpa momen untuk menikmati hidup adalah sesuatu yang hampa.

Menatap dirinya di cermin, sosok Asher benar-benar memancarkan aura bangsawan. Bukan sekadar bangsawan biasa, jelas seorang pangeran atau yang setara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Ambilkan aku pakaian yang lebih sederhana," ucapnya dengan suara tenang, tatapannya masih terpaku pada cermin.

Ia tidak berniat menghabiskan hari dengan menangkis tatapan dari segala arah seperti makhluk langka yang sedang dipamerkan. Hari ini ditujukan untuk bersantai, bukan tontonan. Namun, itu bukan berarti ia akan merendahkan diri dengan mengenakan pakaian rakyat jelata.

Tidak, ia akan mengenakan pakaian yang pantas bagi seorang bangsawan, hanya saja dengan kualitas yang sedikit lebih rendah. Cukup untuk meredam kesan status dan kehadiran yang luar biasa... meski hanya sedikit.

Ia tahu, tentu saja, bahwa fitur wajahnya yang mencolok saja sudah cukup untuk menarik perhatian. Bagaimanapun, ada beberapa hal yang tidak bisa disembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Beberapa menit kemudian, Lyra kembali dengan setelan pakaian yang lebih sederhana. Asher mengenakannya dengan tenang, dan setelah berpakaian, ia duduk di kursi.

"Panggil para penjaga yang ditempatkan di luar," perintahnya.

Lyra mengangguk kecil dan melangkah keluar, kembali beberapa saat kemudian dengan para penjaga di belakangnya. Mengenakan baju zirah berat dan dipersenjatai lengkap, kehadiran mereka sangat mencolok, terlalu menarik perhatian untuk hari yang diinginkan Asher.

Saat melihat mereka, Asher menghela napas dalam hati. 'Jika aku berjalan-jalan seperti ini, mungkin sekalian saja aku membawa panji kerajaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku akan menjelajahi sebagian ibu kota hari ini," mulainya dengan suara datar. "Aku mengerti tugas kalian adalah melindungiku, tetapi aku lebih suka tidak menarik perhatian seluruh kota saat melakukannya."

Ia membiarkan kata-katanya meresap sejenak sebelum melanjutkan.

"Jadi hari ini, kalian akan berganti pakaian biasa. Kalian akan mengikuti dari jarak jauh, secara diam-diam, masing-masing dari kalian ditempatkan terpisah di seluruh area. Aku ingin perlindungan kalian, tetapi tanpa pengumuman."

Nadanya jelas namun tidak kasar, tegas, namun penuh kepercayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Para penjaga yang mengerti maksudnya, mengangguk. Asher menyuruh mereka pergi ke kamar mandi dan berganti pakaian di sana.

Beralih ke Lyra, ia berkata, "Kau juga. Kau tidak akan mengenakan pakaian pelayanmu hari ini. Selain itu, kau tidak perlu berjalan satu langkah di belakangku. Kau akan berjalan di sampingku hari ini."

Lyra mengangguk tanda mengerti, lalu menghilang. Dalam tiga detik, ia muncul kembali dengan pakaian yang sama sekali berbeda.

"Berapa banyak koin yang kita miliki untuk dibelanjakan?" tanya Asher, tidak ingin mengambil risiko kehabisan uang sebelum hari berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Saya diberi tiga koin platinum sebelum keberangkatan kita," jawab Lyra dengan nada tenang.

Langkah Asher terhenti seketika saat mendengar jumlah tersebut.

'Tiga koin platinum? Benar-benar ciri khas keluarga Adipati, memberikan kekayaan sebanyak itu seolah-olah itu hanyalah hasil bumi biasa. Tapi, siapa aku untuk mengeluh?' Dengan pikiran itu, ia kembali berjalan.

"Jangan lupa bawa kusir bersamamu," kata Asher saat melangkah keluar. "Tugas pertama kita hari ini sederhana, mencicipi masakan yang ditawarkan hotel... penginapan ini. Pesankan untuk semua orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌​⁠

Lyra berjalan di sampingnya dengan santai, persis seperti yang diperintahkannya. Para penjaga, untuk saat ini, bergerak seperti pelancong biasa, tidak mencolok, tidak menarik perhatian.

Namun, saat mereka melangkah melewati ambang pintu penginapan, peran mereka akan berubah. Sejak saat itu, tugas mereka untuk melindungi akan dimulai dengan sungguh-sungguh.