Tinggi di atas lokasi Asher, tersembunyi di balik gumpalan awan putih dan luasnya langit biru, sesosok figur berdiri tanpa suara di atas seekor burung kolosal. Figur itu memiliki mata keemasan yang mencolok dan rambut yang berkilauan bagaikan cahaya matahari. Namun, makhluk di bawahnya bukanlah monster sembarangan, melainkan seekor Emovira.
Emovirae adalah makhluk penuh misteri, terbagi menjadi dua jenis yang berbeda: Emovirae positif dan Emovirae negatif.
Emovirae negatif lahir dari emosi seperti ketakutan, kesedihan, dan keputusasaan. Mereka pada dasarnya agresif dan menyerang apa pun yang mereka lihat. Sebaliknya, Emovirae positif muncul dari emosi seperti cinta, harapan, dan kegembiraan.
Tidak seperti rekan gelap mereka, mereka tidak akan menyerang kecuali diprovokasi. Meski berhati-hati, mereka secara alami penurut dan mampu membentuk ikatan dengan manusia. Namun, menjinakkan salah satu dari mereka bukanlah perkara mudah; hal itu mengharuskan seseorang untuk mengalahkan mereka dalam pertarungan terlebih dahulu.
Adapun Emovirae negatif, mereka tidak dapat dijinakkan. Ini adalah pertukaran yang brutal: entah kau yang mati, atau mereka. Tidak ada jalan tengah di antara keduanya.
Jubah merah tua menjuntai di punggung pria itu, berkibar lembut tertiup angin. Pelindung lengan menghiasi kedua lengannya, sementara sarung tangan kulit membungkus tangannya. Kakinya dilindungi oleh greaves yang berkilat, dan dadanya dibalut pelindung dada emas bercahaya yang berkilauan di bawah terik matahari.
Inilah Azeron Wargrave.
Di belakangnya berdiri Zarek, penampilannya tidak berubah, pakaiannya rapi seperti biasa. Ia tetap mengenakan setelan jas pelayan hitam klasik, lengkap dengan sarung tangan putih tanpa cela, bagaikan bayangan senyap di sisi Azeron.
Pada saat itu, sebuah senyuman lebar terukir di bibir Azeron saat ia menatap medan perang di bawah sana. Ketika Asher meninggalkan kediaman Wargrave, Azeron telah mengikuti dari langit di atas tanpa suara.
Awalnya ia berniat untuk melewatkan acara tersebut sepenuhnya. Namun kemudian, sebuah pesan pribadi datang dari sang Kaisar sendiri, mendesak kehadirannya.
Dengan panggilan seperti itu, menolak bukan lagi sebuah pilihan.
Karena itulah, Azeron bergerak. Namun, sebelum langsung menuju ke lokasi acara, ia memilih untuk membayangi perjalanan putranya, penasaran untuk melihat apa yang akan terjadi.
Saat ia melihat ke bawah sekarang, secercah kebanggaan terpancar di mata keemasannya.
Putra terakhirnya itu tidak mengecewakannya.
"Ehh? Azeron, apa kau yakin monster kecil itu benar-benar putramu? Bahkan kau pun tidak sehebat ini saat seusiaku, meskipun dulu kau diagung-agungkan sebagai anak jenius yang mirip dengan masa lalu," komentar Zarek, tatapannya tertuju pada Asher di bawah.
Nadanya santai, jauh dari sikap hormat yang selalu ia tunjukkan di dalam kediaman Wargrave, terutama di hadapan sang Primarch.
Namun, beginilah sifat ikatan di antara mereka.
Terlepas dari perbedaan status mereka yang begitu jauh — yang satu seorang pelayan, sementara yang lain Primarch Keluarga Wargrave dan salah satu pria paling tangguh di Kekaisaran — hubungan mereka melampaui gelar.
Di depan umum, Zarek memanggil Azeron dengan rasa hormat yang selayaknya diberikan oleh pelayan mana pun kepada tuan mereka. Namun secara pribadi, semua formalitas itu luruh. Ia berbicara sebagai sesama manusia, sebagai rekan terpercaya, seseorang yang mengenal pria di balik gelar tersebut.
"Kau hanya cemburu karena dia bukan anakmu," ucap Azeron dengan senyum menggoda, matanya masih tertuju pada pemandangan di bawah.
"Untuk apa aku cemburu pada hal seperti itu?" balas Zarek dengan nada datar. "Bahkan jika aku memiliki anak, aku ragu mereka bisa dibandingkan dengan seorang Wargrave."
Di dalam Keluarga Wargrave, aturan yang berlaku sudah jelas; para pelayan wanita dan pria diizinkan untuk memiliki keluarga. Dekrit 'tanpa keturunan' hanya berlaku bagi mereka yang berasal dari garis darah, bukan para pelayan yang mengabdi pada mereka.
"Sudah kubilang berkali-kali, pergilah dan miliki anak sekarang juga, supaya aku bisa menjadi seorang paman. Aku bahkan akan sedikit membimbingnya. Kau tahu kan, semua orang bermimpi untuk dibimbing olehku," tambah Azeron, dengan senyum yang semakin lebar.
"Kau sendiri sudah punya sepuluh anak, Azeron. Tidak semua orang memiliki stamina sepertimu," kata Zarek dengan tenang. "Lagi pula, apakah aku bahkan punya waktu untuk anakku sendiri jika aku selalu terpaku di sisimu?"
Azeron terkekeh mendengarnya, tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Ia tidak mendesak Zarek tentang kebapaan lagi.
"Lalu, bagaimana menurutmu?" tanya Azeron, suaranya terdengar ringan, namun menyiratkan rasa penasaran.
"Menurut tentang apa?" jawab Zarek tanpa mengalihkan pandangannya.
"Sekarang setelah kau melihat bakatnya, apa kau mempertimbangkan untuk mengundurkan diri? Siap mulai melayaninya sebagai ganti?" ujar Azeron sambil tersenyum menyeringai.
Zarek mengeluarkan deheman penuh pemikiran. "Yang ia miliki adalah bakat dan potensi, bukan kekuatan, belum saatnya. Tentu saja tidak seperti dirimu. Lagipula, untuk apa aku melepaskan hak istimewa melayani seorang Primarch? Apa kau sadar seberapa besar otoritas dan akses terhadap sumber daya yang akan kulepaskan?"
"Oh?" Mata keemasan Azeron beralih menatap Zarek, ada kilatan jenaka di dalamnya. "Jadi selama ini kau memanfaatkanku untuk mengumpulkan pengaruh dan kekuasaan, begitu?"
Zarek terkekeh, sama sekali tidak terusik. "Itu sudah adil. Lagipula, aku menangani setengah dari tanggung jawab yang seharusnya menjadi bagianmu."
Azeron menggelengkan kepala pelan dengan geli. Tatapannya kembali meluncur ke bawah, menangkap bayangan rapier milik Asher yang melayang di samping putranya sambil berdengung pelan.
"Tidakkah mereka mengingatkanmu pada kita setelah pertarungan sungguhan pertama kita, Ender?" ucap Azeron lembut, suaranya mengandung sedikit nada nostalgia.
Saat ia berbicara, sebuah tombak panjang terwujud di sampingnya, batangnya sehitam malam, dengan ujung-ujungnya berurat warna merah tua. Tombak itu melayang diam di sisinya, berdengung dengan nada rendah yang bergema, seolah mengakui kata-katanya. Tatapannya yang tak kasat mata juga terkunci pada medan perang di bawah.
Inilah senjata Azeron — tombaknya.
Tombak itu ia beri nama Ender, sebuah nama yang dipilih dengan penuh kesengajaan. Azeron telah bersumpah bahwa dirinya dan senjatanya akan mengakhiri apa pun, dan siapa pun, yang berani menghalangi jalan mereka.
Tombak itu berdengung sekali lagi, dalam dan bergemuruh, seolah berbicara dalam bahasa kuno miliknya sendiri. Sesaat kemudian, suara Azeron menyusul.
"Sungguh, itu adalah kemampuan yang luar biasa. Mendapatkan kekuatan dengan meminum darah yang gugur untuk menyembuhkan luka-lukanya... Aku jadi bertanya-tanya apakah rapier itu memiliki kemampuan lain."
Ender melayang mengelilingi Azeron, dengungan lembutnya mengintensif dengan singkat.
"Benar juga," kata Azeron sambil mengangguk dan tersenyum. "Dengan bakat seperti miliknya, tidak mungkin pedang itu hanya memiliki satu kemampuan."
Kemudian, seolah digerakkan oleh rasa penasaran atau rasa geli, Ender berbalik ke arah Zarek. Senjata itu melayang mendekatinya dan mulai berputar, berdengung pelan saat melakukannya.
"Senang bisa melihatmu juga, Ender," jawab Zarek dengan tawa ringan. Meskipun ia merespons, ia sama sekali tidak memahami apa pun dari apa yang disampaikan oleh tombak itu. Hanya sang tuan terikat yang mampu memahami suaranya, bahasanya tidak diciptakan untuk dimengerti orang lain.
Ender berdengung lagi, suaranya bernada rendah dan mendesak. Kali ini, Zarek tidak merespons. Ia tidak bisa memahami bahasa senjata itu, jadi ia hanya mengalihkan pandangannya ke arah Azeron, menunggu terjemahan.
"Dia menyuruhmu untuk meyakinkanku agar kembali dan memburu para Sins," ucap Azeron dengan kering, merasakan tatapan Zarek di punggungnya.
Zarek sama sekali tidak terkejut. Ender selalu haus pertarungan. Setiap kali mereka tidak sedang bertarung, tombak itu akan terus-menerus mengganggu Azeron, mendesaknya untuk berduel dengan para Adipati atau mencari musuh baru yang layak dicicipi ketajamannya.
Azeron tidak menanggapi keluhan tombak itu. Ia hanya terus mengamati putranya di bawah, membiarkan Ender mengganggu Zarek sebagai gantinya.
Meskipun kebanggaan memenuhi hatinya saat mengamati Asher, Azeron telah menghela napas lebih dari tiga puluh kali hanya pada siang hari itu saja. Ia sama sekali tidak tertarik untuk menghadiri perayaan hampa lainnya.
Tentu saja, istrinya Lily terkadang menyereretnya ke acara semacam itu, tetapi itu berbeda. Itu adalah istrinya. Namun, acara ini hanyalah perkumpulan ego-ego yang membengkak dan obrolan kosong, tempat orang-orang menggerakkan lidah mereka alih-alih mengayunkan senjata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!