Enam hari telah berlalu sejak William dan Finch tiba di Kediaman Kadipaten Wargrave, dan selama kurun waktu itu, mereka telah membenamkan diri dalam pengalaman yang jauh melampaui ekspektasi mereka. Mereka menghabiskan hari pertama dengan berkeliling, tetapi penjelajahan mereka tidak berhenti di area Kediaman Kadipaten yang megah saja; mereka juga menjelajahi wilayah Wargrave yang luas, sangat ingin memahami apa yang benar-benar membedakan tanah Kadipaten dari sebuah Baronat yang sederhana.
William dan Finch memperhatikan setiap detail dengan seksama, mempelajari kontur tanah, arsitektur, bahkan suasananya demi memahami jurang perbedaan yang sesungguhnya antara dunia mereka dan wilayah berperingkat lebih tinggi ini.
Dan perbedaannya jauh lebih besar daripada apa pun yang bisa mereka bayangkan. Jalanan yang bersih dan beraspal mulus, infrastruktur canggih, bangunan-bangunan megah yang diperkuat dengan formasi elemental, udara damai dan tenteram yang sama sekali tidak mengisyaratkan bahaya—semua unsur ini begitu berbeda dari kesederhanaan Baronat mereka sendiri.
Mereka mendengarkan tawa anak-anak yang berlarian bebas di jalanan, senandung berirama para penjual yang menjajakan barang dagangan mereka, obrolan santai para warga kota yang hidup tanpa rasa takut. Segala sesuatunya tampak begitu tidak nyata, seperti adegan yang ditarik dari sebuah kisah alih-alih hari kehidupan biasa. Meskipun mereka selalu menganggap Baronat mereka layak dan memadai, merasakan kemegahan wilayah Wargrave membuat mereka menyadari betapa sempit pandangan dunia mereka selama ini.
Mendengar penduduk setempat dengan santai menyebutkan bahwa wilayah Wargrave tidak pernah mengalami Gelombang Monster sejak lama membuat William dan Finch tertegun. Mereka mengetahui bahwa keluarga Wargrave secara rutin menyisir hutan-hutan di sekitarnya, menumpas monster-monster berbahaya jauh sebelum monster-monster itu sempat berkumpul dalam jumlah cukup untuk membentuk gelombang.
Akan tetapi, terlepas dari kekuatan mereka, keluarga Wargrave tidak membersihkan hutan-hutan itu sepenuhnya. Mereka sengaja menyisakan cukup banyak monster agar tetap hidup, guna memastikan ketersediaan peluang yang konstan bagi para petualang, tentara bayaran, dan agen guild di dalam wilayah mereka. Itu adalah keseimbangan sempurna antara keamanan dan keberlanjutan, sesuatu yang belum pernah disaksikan oleh William dan Finch sebelumnya.
Selama tur mereka, mereka juga menjumpai beberapa patung Adipati Azeron Wargrave, yang didirikan dengan penuh kebanggaan oleh para warga di berbagai lokasi di seluruh wilayah. Kehadiran patung-patung yang mengesankan itu memenuhi diri mereka dengan rasa kagum. Setiap patung tampak mewujudkan perbedaan yang luar biasa dalam hal kekuatan, status, standar hidup, stabilitas ekonomi, dan kemampuan memimpin—tidak hanya di antara para bangsawan, tetapi antara individu-individu yang memikul tanggung jawab untuk memimpin populasi yang besar. Pemandangan itu menegaskan betapa jauh jarak mereka dari dunia seorang Adipati, dan itu meninggalkan kesan mendalam bagi mereka.
Sepanjang masa tinggal mereka, baik William maupun Finch berlatih dengan tekun di bawah pengawasan Instruktur Elowen, berfokus pada penyempurnaan teknik gerakan mereka, sekaligus menghabiskan waktu bersama Instruktur Clinton di medan latihan senjata. Hari-hari mereka diisi dengan kerja keras dan disiplin. Kendati demikian, terlepas dari latihan intensif tersebut, mereka tidak mengalami terobosan dramatis apa pun. Kemajuan mereka berjalan halus, peningkatan kecil, sedikit kenaikan efisiensi, penyempurnaan bentuk yang minor, namun tetap saja sebuah kemajuan.
Selama hari-hari itu, mereka juga menjadi dekat dengan Lyra dengan cara yang lembut dan penuh hormat. Mereka belajar cara berbicara dengannya tanpa terdengar memerintah atau arogan, memahami bahwa kesetiaan Lyra yang tenang berasal dari ketulusan alih-alih keterpaksaan. Sebaliknya, Lyra selalu sigap memenuhi kebutuhan mereka dan menanggapi dengan cepat setiap kali mereka memanggilnya.
Baginya, hidup terasa seolah telah mendapatkan kembali tujuannya setelah ribuan tahun diliputi kehampaan dan kekosongan. Meskipun ia tahu kebersamaannya dengan Asher dan yang lainnya hanya akan berlangsung sesaat, itu sudah cukup untuk membuatnya merasa utuh kembali. Ditambah dengan antisipasinya untuk menerobos ke Peringkat Kehidupan berikutnya, dunianya akhirnya terasa penuh.
Di dalam Kediaman Kadipaten Wargrave, di dalam kamar Matahari Kesepuluh, Asher duduk dengan ketenangan yang anggun. Tatapannya tertuju pada pemandangan di luar jendela, tempat sinar matahari lembut memantul di wajahnya, memancarkan kehangatan pada ekspresinya. Berbeda dengan William dan Finch, ia tidak ikut serta dalam latihan harian mereka, melainkan mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk kultivasi. Ia berfokus menarik energi Astra ke dalam urat Astra-nya, memperkuatnya di setiap embusan napas yang stabil.
Asher baru saja mencapai terobosan, hanya sebuah kemajuan sub-Peringkat Kehidupan, tetapi terobosan tetaplah terobosan. Ia kini telah melangkah ke Peringkat Kehidupan Spark Blazestar. Segelas jus berada di dalam genggamannya sementara ia diam-diam mengagumi pemandangan di luar.
“Lyra,” panggil Asher dengan tenang, suaranya tanpa emosi namun mengisyaratkan keakraban yang tak terbantahkan. Pintu berderit terbuka, dan Lyra melangkah masuk, mengenakan seragam pelayan khasnya dengan rapi.
“Anda memanggil, Tuan Muda,” ucapnya lembut. Meskipun ia tidak sanggup memanggil Asher dengan namanya, ia telah berhenti membungkuk setiap beberapa detik sekali. Tentu saja, jika ada orang lain yang hadir, ia akan langsung kembali ke etiket tradisional.
“Seperti yang kau tahu, aku akan kembali ke Akademi Bintang hari ini,” ucap Asher. Kata-katanya menghantam Lyra bagaikan bilah es dingin yang menembus dada, namun ia tidak merasakan kekosongan yang menghancurkan seperti yang mungkin ia rasakan dulu.
“Baik, Tuan Muda. Saya mengerti. Persiapan apa yang Anda butuhkan?” tanya wanita itu dengan ekspresi mantap.
“Tidak perlu persiapan besar. Aku hanya butuh kau mencarikan sesuatu untukku.” Dengan lambaian tangannya, potongan-potongan zirah yang hancur bergemerincing jatuh ke lantai—sebuah breastplate yang rusak, vambraces, dan greaves. Benda-benda ini telah berkeping-keping akibat serangan Goblin Peringkat Grave, yang hampir tidak sanggup Asher blokade tepat waktu. Ia sempat bertanya-tanya apakah ia masih akan hidup seandainya ia tidak mengangkat pertahanannya tepat waktu.
“Aku ingin kau mencarikan pengganti untuk bagian-bagian zirah ini,” ucapnya santai, sambil kembali menyeruput jusnya.
Lyra mengamati peralatan yang rusak itu sejenak sebelum berbicara. “Apakah Anda memerlukan pengganti dengan kualitas yang sama, atau sesuatu yang lebih unggul? Dan berapa banyak dari masing-masing yang harus saya siapkan?”
Asher tersenyum tipis. Ia bisa melihat bahwa Lyra telah memahami niat aslinya. Meskipun wanita itu tidak mengetahui metode persisnya, ia menduga Asher akan menggunakan pendekatan yang sama seperti yang ia gunakan untuk menyelundupkan makanan secara diam-diam ke dalam Akademi Bintang. Ia berencana menyimpan bagian-bagian zirah yang dibawakan wanita itu di dalam inventaris Sistem miliknya dan membawanya kembali tanpa masalah.
“Hm...” Asher merenung. Mengajukan ratusan set tentu sangat menggoda, bagaimanapun juga, kediaman Wargrave memiliki banyak persediaan. Ia bisa dengan mudah menjualnya di dalam Akademi Bintang demi mendapatkan poin. Namun, ia tahu tindakan semacam itu akan menarik perhatian dan kecurigaan yang tidak perlu. Lebih aman menggunakan zirah itu untuk dirinya sendiri saja. Dan bahkan jika ia memutuskan untuk menjual apa pun, ia akan membatasinya hanya kepada William dan Finch. Lagipula, dengan bakat dan kemampuannya, ia tidak mungkin kesulitan mencari poin.
“Bawakan saja tiga set dengan kualitas tertentu ini, dan tujuh set dengan kualitas yang lebih tinggi,” putusnya akhirnya. Ia tidak berniat mengeksploitasi akses Lyra lebih jauh lagi.
“Sesuai perintah Anda, Tuan Muda,” jawab Lyra dengan anggukan hormat sebelum meninggalkan ruangan. Dalam beberapa saat, ia kembali dan merapikan potongan-potongan zirah tersebut di lantai dengan lambaian tangan yang anggun. Asher mengangguk puas dan memindahkan semuanya ke dalam inventaris Sistem miliknya.
“Ada lagi, Tuan Muda?” tanya Lyra. Asher menggelengkan kepala. Tidak ada lagi yang ia perlukan.
Tepat pada saat itu, pintu berderit terbuka, dan Finch serta William masuk.
“Jadi, kita akan pergi, ya?” keluh Finch. Ia benar-benar akan merindukan tempat ini, tempat latihan, makanan mewah, kamar yang nyaman, dan tentu saja, para pelayan.
“Kita memang akan pergi. Ini adalah hari terakhir yang dijadwalkan untuk kita. Kita tidak bisa tinggal di sini selamanya, kan?” balas Asher dengan senyuman santai.
“Itu benar... huft,” imbuh William. “Lagi pula, kita sudah tertinggal banyak kelas. Kita harus mengejarnya.”
Asher dan Finch mengangguk. Tak satupun dari mereka merasa terlalu terganggu. Ini baru beberapa hari, dan mereka hanya perlu mengejar kelas-kelas teoretis, perkara sepele bagi Asher.
Lyra menoleh ke arah William dan Finch. “Tuan Muda Canestane, Tuan Muda Whale, Senang berkenalan dengan Anda berdua,” ucapnya sambil membungkuk perlahan.
“Terima kasih, Lyra,” balas mereka dengan senyuman tulus. Selama beberapa hari terakhir, keduanya telah merasa akrab dengannya dan menemukan kenyamanan dalam kehadirannya.
Asher berdiri, mendekati mereka, dan memunculkan gulungan teleportasi ke dalam genggamannya. William dan Finch menirunya, mengambil gulungan milik mereka sendiri dari cincin ruang.
“Selamat tinggal, Tuan Muda,” ucap Lyra, wajahnya merekah dalam senyuman yang lembut dan manis.
“Terima kasih untuk segalanya, Lyra,” balas Asher hangat.
Tanpa buang waktu lagi, Asher, William, dan Finch merobek gulungan teleportasi mereka. Dalam kilatan cahaya putih yang cemerlang, mereka lenyap dari wilayah Kadipaten Wargrave.
Lyra tetap berdiri terpaku sejenak, menatap tempat mereka tadi berdiri. Senyumannya tertinggal lembut. Setelah menarik napas panjang, ia berbalik menuju pintu, harapan menyala perlahan di dalam hatinya. Ia berharap pada saat ia melihat Matahari Kesepuluh lagi, ia telah melangkah ke Peringkat Kehidupan Wavestar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!