Asher mengangkat tangan, memberi gestur anggun ke arah Lyra yang tetap berdiri tanpa mengeluarkan sepatah kata pun. Posturnya tegak, ekspresinya tenang, memancarkan ketenangan serta ketenteraman yang bersahaja.
"Ini Lyra. Dia sudah menjadi pelayan pribadi sejak hari aku dilahirkan, yang artinya dia telah menemaniku selama delapan belas tahun penuh dalam hidupku, bahkan sebelum aku menginjakkan kaki di Akademi Bintang. Di seluruh penjuru Crymora, aku meragukan ada seseorang yang memahamiku lebih mendalam selain dia," kenal Asher, sepasang mata ungunya yang tenang menatap lekat pada William dan Finch.
Kemudian, mengalihkan pandangannya ke arah Lyra, ia memperkenalkan para tamu itu dengan nada terukur, "Lyra, ini William, pewaris dari Baronat Canestane, dan ini Finch, pewaris dari Baronat Whale." Ia melafalkan nama mereka dengan saksama, memastikan Lyra paham siapa para bangsawan tersebut.
Tanpa ragu atau sedikit pun kecanggungan, Lyra sedikit mencondongkan tubuhnya dalam membungkuk sopan sebagai tanggapan atas etiket formal, "Suatu kehormatan bisa berkenalan dengan Anda, Tuan Muda Canestane, Tuan Muda Whale."
William dan Finch, sempat merasa bingung sejenak tentang cara merespons, hanya menganggukkan kepala sebagai tanda hormat. Mereka sudah terbiasa mengabaikan semua pelayan di dalam kediaman Kadipaten, semata-mata karena Asher melakukan hal yang sama.
Namun, situasi ini berbeda; ini adalah pelayan pribadi Asher. Mengabaikannya sepenuhnya tentu tidak pantas, tetapi berbicara dengannya adalah hal asing bagi mereka; mereka tidak terbiasa menyapa seorang pelayan dengan nada yang bebas dari perintah atau otoritas.
Di sisi lain, Lyra tetap tenang dan membisu. Meskipun posisinya adalah seorang pelayan, ia hanya bertanggung jawab kepada keluarga Kadipaten Wargrave, dan tugasnya tidak melampaui batas itu. Di luar wilayah ini, di luar batas kewajiban resminya, ia adalah seorang Peringkat Kehidupan Firmstar puncak.
Apakah ia peduli pada para baron rendahan? Tentu saja tidak. Ia tidak akan bersujud di hadapan William dan Finch hanya karena mereka adalah bangsawan. Bangsawan tanpa kekuatan sejati, di mata semua orang, hanyalah cangkang kosong dari kepura-puraan sosial, sebuah peninggalan politik kosong yang kehilangan substansi.
Menyadari keheningan canggung yang masih tersisa di ruangan itu, Asher menengahi dengan mulus. Suaranya memancarkan wibawa namun diselimuti keswajaran yang santai: "Lyra, kau boleh pergi sekarang. Jika kami memerlukan sesuatu, kami akan memanggilmu nanti." Tatapannya berpapasan sejenak dengan mata pelayan itu, mengakui kehadiran serta pemahamannya atas instruksi tersebut.
Lyra menundukkan kepala dengan sedikit membungkuk anggun sebagai balasan. Saat ia melangkah menuju pintu, ia berhenti sejenak dan bertanya, "Tuan Muda, perlukah saya membawakan makanan ringan?"
"Aku hampir melupakannya. Ya, tolong lakukan itu," jawab Asher dengan suara tenang dan pasti, disertai anggukan kecil. Mendapat konfirmasi, Lyra membuka pintu lalu berlalu. Pintu itu tertutup di belakangnya dengan derit pelan dan tertahan yang bergeming sejenak di dalam ruangan yang sunyi.
Sesaat lamanya, William dan Finch tetap terdiam, menunggu gema langkah kaki Lyra di koridor memudar sepenuhnya sebelum mereka bersuara.
"Bro, bukankah pelayan pribadimu... terlalu kuat?" tanya William akhirnya, nadanya menyiratkan campuran rasa kagum dan tidak percaya.
"Baron Rivelle, yang baru saja kita temui, berada di Peringkat Kehidupan Firmstar, dan pelayan pribadimu juga berada di Peringkat Kehidupan itu, bahkan di sub-Peringkat Kehidupan Radiant, tidak kurang dari itu," tambah Finch dengan nada yang membawa rasa takjub sekaligus pengamatan analitis.
"Apakah semua pelayan di sini setidaknya berada di level itu?" tanya William, keheranan mewarnai kata-katanya begitu Finch selesai bicara.
"Kita selama ini selalu mengabaikan semua pelayan dan kepala pelayan selama berada di sini," timpal Finch seketika, hampir seolah-olah untuk menjelaskan ketidaktahuan mereka secara kolektif.
Asher hanya mengamati kedua pemuda itu saat mereka berbicara dalam obrolan cepat tanpa batas. Ia tidak memotong, dan merasa tidak perlu pula memberikan komentar. Ia sangat memahami pola pikir yang mendorong reaksi mereka. Para bangsawan dengan status relatif rendah di dalam Kekaisaran Zarethorne memiliki pengaruh dan otoritas yang terbatas. Bagi orang-orang seperti itu, seseorang di Peringkat Kehidupan Firmstar merepresentasikan tingkat kekuatan yang luar biasa.
Selama misi Gelombang Monster baru-baru ini, Baron Rivelle adalah satu-satunya insan ber-Peringkat Kehidupan Firmstar di seluruh Baronat itu. Hanya Komandan Ksatria miliknya yang melampaui itu, berdiri kokoh di Peringkat Kehidupan Wavestar yang tangguh. Maka dari itu, tidaklah mengherankan jika Asher awalnya merasa terkejut saat mendapati seorang ber-Peringkat Kehidupan Wavestar mendedikasikan waktunya untuk mengurus urusan sebuah Baronat.
Setelah dipikirkan lebih matang, Asher memahami situasinya dengan lebih jelas. Komandan Ksatria itu pasti telah mengabdi pada sang Baron selama bertahun-tahun, kemungkinan besar memiliki kekuatan yang sepadan dengannya. Bersama-sama, mereka telah mempertahankan kekuasaan mutlak atas Baronat Rivelle, hingga Komandan Ksatria itu berhasil melakukan terobosan ke Peringkat Kehidupan Wavestar, melampaui sang Baron.
Ksatria, pada hakikatnya, memiliki kesetiaan yang teguh. Mereka jarang mengkhianati para bangsawan yang telah mereka sumpahi untuk dilayani. Pengecualian hanya ada dalam kasus perbedaan pendapat yang tidak dapat didamaikan atau ketika Kaisar menganugerahi seorang Ksatria gelar kebangsawanan independen. Ksatria yang berpindah pihak murni demi keuntungan pribadi jarang dipercayai oleh majikan baru mereka; lagipula, jika seorang ksatria dapat dengan mudah meninggalkan satu tuan demi tuan lainnya, alasan apa yang bisa dipegang bahwa kesetiaan seperti itu akan bertahan?
Meskipun Asher belum pernah menyaksikan secara langsung sejauh mana kekuatan di dalam Baronat Whale maupun Canestane, ia memperkirakan bahwa para Baron itu sendiri memegang kekuatan yang kurang lebih setara, yang menjelaskan reaksi terkejut dari Finch dan William.
Di wilayah mereka sendiri, seorang Peringkat Kehidupan Firmstar yang memegang posisi sebagai pelayan biasa tentu merupakan hal yang tidak pernah terdengar. Namun di sini, Lyra menempati peran semacam itu sementara orang-orang lain dengan kekuatan dan Peringkat Kehidupan yang lebih tinggi pun eksis.
Disertai desahan pelan, Asher akhirnya berbicara. Nadanya memuat ketenangan sekaligus teguran lembut. "Kalian berdua terlalu berlebihan. Beginilah cara kerja urusan di kalangan bangsawan pada level kita." Meskipun ia sendiri belum pernah mengunjungi Kediaman Kadipaten lainnya secara langsung, ia menduga praktiknya kemungkinan besar serupa di berbagai wilayah.
"Huh... terkadang aku bertanya-tanya mengapa aku tidak dilahirkan sebagai putra seorang Kaisar atau setidaknya seorang Adipati," gumam William sambil merebahkan diri ke sofa terdekat, nada bicaranya menyiratkan kerinduan.
"Hidup ini pastinya akan jauh lebih sederhana," tambah Finch sembari mengambil tempat duduk di sampingnya, nadanya sama-sama merenung.
Tidak lama berselang, Lyra kembali dengan membawa nampan berisi hidangan ringan. Gerakannya luwes, terlatih, dan dipenuhi keangguhan tanpa usaha saat ia meletakkan minuman serta camilan di hadapan mereka.
Dengan hidangan ringan yang telah disajikan, ketiganya kembali melanjutkan percakapan, merundingkan secara rinci cara memanfaatkan hari libur mereka di wilayah Kadipaten Wargrave sebaik-baiknya. Rencana pun dibuat, berbagai pilihan dipertimbangkan, dan strategi dirancang untuk memaksimalkan keadaan mereka, semuanya dibahas dengan kemudahan dan keakraban yang lahir dari rasa percaya diri serta tujuan yang jelas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!