Caldor Rivelle berdiri di atas dinding benteng yang datar, mata tertuju pada sosokan terapng di langit, seorang makhluk yang seolah-olah berdiri seperti seorang dewa. Tenggorokannya kaku saat dia menelan ludah, ketiadaan yang dia saksikan membuatnya tak tahu berkata apa-apa. Kebingungan, kagum, dan keyakinan yang tidak mungkin, semuanya bersatu dalam kekalibaran yang menakjubkan.
Sepanjang malam sebelumnya, sang ayah dan ibu, Baron Rivelle dan Lady Eleanor, telah menasihatinya dengan serius supaya dia segera membentuk sejumlah hubungan yang bermakna dengan Matahari Kesepuluh. Dan jika itu terlalu sulit, mereka menambahkan agar setidaknya dia memperkuat ikatan dengan William dan Finch.
Dia pernah mendengar cerita-cerita, ribuan kisah yang diambek dan dinyanyikan di seluruh Kekaisaran Zarethorne, tentang keluarga Wargrave, sebuah keturunan yang dihormati dan ditakuti serentak, semua sebagai keluarga monster yang dilahirkan untuk bertarung. Pencapaian mereka seperti legenda. Caldor pernah mengikuti dan berpartisipasi dalam ujian bertarai Akademi Bintang, ketika dia berhasil melihat kekuatan Matahari Kesepuluh secara langsung.
Meskipun begitu, dia mengakui jurang yang begitu jauh yang memisahkan mereka, karena Asher Wargrave telah mendominasi ujian itu, meraih peringkat pertama dengan celah yang mencolok dan hampir meremehkan antara dirinya dan yang lainnya.
Dan namun... Matahari Kesepuluh yang sama kini telah melepaskan serangan yang begitu menghancurkan hingga tak terbayangkan oleh Caldor, bahkan dalam beberapa tahun ke depan. Dia bertanya-tanya, hampir dengan rasa takut, apakah Asher benar-benar seusia dirinya.
‗Tidak... tidak mungkin,’ pikirnya, pikirannya berusaha untuk menerima apa yang matanya saksikan. Baginya, tidak ada cara mungkin bahwa monster berupa manusia ini hanya berusia delapan belas tahun. Meskipun Asher menggunakan nama Wargrave, meskipun ia mengandung darah dari keluarga yang terkenal, tingkat kekuatannya begitu tidak masuk akal hingga tak terpahami.
Setelah semua, jika setiap Wargrave memiliki kekuatan yang tidak terbayangkan, mengapa mereka belum merebut kendali atas seluruh Kekaisaran?
‗Bagaimana aku seharusnya membangun koneksi dengan seseorang seperti ini?’ pikirnya dengan putus asa. Dia memahami bahwa untuk membentuk koneksi dengan seseorang yang lebih unggul, harus ada setidaknya sebagian kesetaraan, fondasi di mana rasa hormat saling dapat dibangun. Namun, dia, Caldor Rivelle, tidak memiliki apa-apa itu. Dia tidak cukup kuat, tidak cukup berbakat, tidak cukup signifikan.
Ya, dia seorang bangsawan, namun Matahari Kesepuluh pun demikian. Namun perbedaan antara warisan seorang Adipati dan seorang Baron sejauh rupanya seperti jarak antara surga dan bumi. Dengan kata sederhana, dia sekaligus seluruh keluarga Rivelle tidak memiliki kualifikasi yang diperlukan untuk mengaitkan diri dengan Matahari Kesepuluh, apalagi membentuk koneksi yang sesungguhnya.
Yang terbaik yang mereka bisa harapkan, mimpi paling Ambisius, adalah meninggalkan kesan yang tak terlalu kuat namun tak terlupakan, mungkin, suatu hari nanti Asher akan mengingat nama-nama mereka.
‗Indah,’ pikirnya secara diam-diam. Dia pernah menyaksikan lebih banyak serangan yang lebih menghancurkan dalam hidupnya, yang dilepaskan oleh ayahnya atau Komandan Ksatria keluarganya, namun sesuatu tentang ini yang memikatnya. Mungkin bukan hanya kehancuran itu sendiri, melainkan seni yang melekat di baliknya.
‗Itu hanya meninggalkan satu jalan, memperkuat koneksi dengan William dan Finch,’ refleksikan Caldor dengan serius, memaksakan pikirannya menjauh dari yang tak terjangkau dan kembali ke yang praktis. Pandangannya beralih dari sosokan di langit ke makhluk-monster yang melekat pada dinding yang sama di mana ia berdiri, menantang gravitasi dengan kemunculan yang menyeramkan.
Asher Wargrave, Matahari Kesepuluh, melayang di atas kota yang hancur, matanya ungu menjeljajah kehancuran yang telah dia akibatkan pada Baronat Rivelle. Namun di dalam pandangan itu tidak ada rasa bersalah, tidak ada keraguan. Ia datang bukan untuk melindungi bangunan atau dinding, melainkan untuk menyelamatkan nyawa.
Pemeliharaan struktur tidak penting, mereka selalu bisa dibangun kembali. Dan dengan jumlah pemakai elemen tanah yang hadir, hanya beberapa manipulasi yang dibutuhkan sebelum teren akan dikembalikan ke keadaan semula.
‗Sayangnya aku tidak bisa melebihi dua ratus meter,‗ refleksikan ia, netral meskipun matanya bersinar dengan perhitungan diam-diam yang tak terlihat. Ia mampu memperluas jangkauan serangannya lebih jauh, namun melakukannya akan berisiko mengenai pasukan sendiri’nya, para ksatria, petualang, pendekar bayar, dan penjaga yang berani melawan di bawah. Api tembakkan yakni dari besar sekaligus, akan berakibat fatal.
Lalu, seolah-olah dunia itu sendiri telah terhenti dalam rasa hormat atas pamamerannya, waktu tiba-tiba kembali berjalan.
ROOOAAARRR!!! SSSHHHHRRIIIEEEKKK!!!
Udara terbelah dengan gemuruh seolah-olah sebuah korus monyet-monster mengkeram di seluruh medan perang. Udara gemetar, lalu meledak ke luar seperti balon yang berlebihan karena tekanan seolah-olah keheningan itu hancur oleh volumenya. Makhluk-makhluk itu meraungkan perlawanan, marahnya mendidih, seolah menolak untuk menyerah sebelum manusia yang seperti dewa ini.
Namun Asher tidak memedulikan mereka. Ia tidak tertarik pada ancaman, tidak ingin menakut-nakuti. Tujuannya tunggal: perlusuh. Bukan lebih, bukan kurang.
Meskipun sepenuhnya kehabisan Astra, komposisinya tidak goyah. Ia tidak menghela napas, tidak terjuling. Warna di wajahnya hanya sedikit memudar, meski dalam kelelahan, Fisik Mutlaknya tidak akan pernah membiarkan dirinya tampak lemah atau rentan.
Masih melayang di langit, Asher memanggil kemampuan senjatanya, Virelass, dan mengaktifkan salah satu kemampuannya yang seperti kebugihan: Astra Veil. Virelass mampu menyimpan hingga tiga puluh persen cadangan Astra-nya secara independen, mengembalikan kepadanya kapanpun situasi menuntutnya. Dan dengan sebesar cadangan Astra Asher, tiga puluh persen itu sama dengan tidak terbayangkan.
Hampir seketika, energi Astra mulai mengalir, lembut namun kuat, dari Virelass ke tubuhnya, mengalir melalui urat Astranya seperti api cair. Inilah salah satu dari banyak alasan mengapa Asher sangat mencintai kemampuan ini: transfernya sama sekali tidak terdeteksi. Tidak ada fluktuasi, tidak ada tanda energi, tidak ada sesuatu yang mengungkapkan proses ini. Pucatnya kulitnya yang sebelumnya pudar punpun hilang, digantikan oleh keemasan yang tenang dari kendali. ”
Sementara itu, Virelass terus bekerja dalam diam, mengambil Astra yang ada di udara, menyedot dan menyimpan untuk mengganti apa yang telah dipakai. Ia melakukannya secara insting, memastikan bahwa ketika Asher butuhnya lagi, ia akan siap.
Di sekitarnya, kekacauan kembali penuh. Pasukan monster yang sejenak terhenti dalam kagum kini kembali bersinar. Namun dalam radius dua ratus meter di sekitar Asher, tekanan yang menyelimuti kota sedikit’nya mereda. Penduduk dan penjaga di dalam area itu tertarik napas lega, tubuhnya bebas sejenak dari berat serangan yang menyesak.
Tanpa ragu-ragu, Asher beralih. Tubuhnya menghilang dalam sekilas cahaya biru, teleportasi. Di detik berikutnya, ia muncul di sektor lain kota, buletan energi yang bersinar muncul di bawah kakinya, dan ia kembali melayang di udara.
Ia tahu bahwa ia tidak boleh mengeluarkan serangan yang sama lagi. Cadangan Astranya yang tersisa terlalu berharga untuk disalurkan.
Dengan demikian, ia beralih strategi. Kali ini, kekuatan mentah bukanlah senjatanya. Sebalikaannya, Asher Wargrave, Matahari Kesepuluh, beralih ke sesuatu yang lebih terhitung, lebih penting di tengah-tengah perang.
Dukungan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!