Di dalam Baronat Rivelle, kekacauan merajalela. Senjata beradu dengan dentuman memekakkan telinga, ledakan mengoyak udara, dan tanah bergetar hebat menahan tekanan. Gempa serta guncangan merambat dalam gelombang dengan kekuatan dan intensitas yang beragam, mengguncang fondasi Baronat hingga ke dasarnya. Bangunan-bangunan bergetar hebat; sebagian runtuh menjadi puing hanya dalam hitungan detik, sementara yang lain dengan keras kepala menahan kehancuran, berdiri sebagai monumen rapuh pembangkangan di tengah reruntuhan.
Kemampuan-kemampuan bermunculan di seluruh medan perang. Bahkan teknik yang dahulu dianggap tidak berguna pun menemukan manfaatnya dalam perjuangan putus asa untuk bertahan hidup. Aliran cahaya unsur, ledakan Astra, dan gelombang kejut yang menghancurkan menerangi pemandangan kota dengan kecemerlangan yang kacau. Jeritan ketakutan menembus udara ketika para warga melarikan diri dalam kepanikan begitu mata mereka bertemu dengan rupa mengerikan para monster yang mendekat.
Para Ksatria, Petualang, dan tentara bayaran yang ditempatkan di seluruh kota segera bergerak. Mereka berlari menerobos asap dan puing, sosok mereka melesat di medan perang dengan urgensi dan tekad. Mereka tidak memprioritaskan pembunuhan monster; perhatian pertama dan satu-satunya mereka adalah rakyat. Setiap warga yang berada dalam bahaya menjadi fokus tunggal mereka. Di mana pun bahaya muncul, para pejuang itu hadir bagaikan bayangan penyelamat, menghadang monster sebelum cakar mereka sempat menerkam, melemparkan diri di antara warga sipil dan maut.
Busur silang raksasa yang tertanam di tanah melontarkan tombak dengan ketepatan brutal. Tombak-tombak itu melesat mendesis menembus udara, momentumnya begitu besar hingga mampu menembus banyak monster dalam satu serangan dahsyat. Tanah bergetar setiap kali mekanisme itu ditembakkan, sementara kabel-kabel logam bergetar seperti gelegar guntur dan barisan pertahanan meraung hidup.
Di tengah kekacauan, sosok Asher yang menyala-nyala akhirnya berhenti. Seorang diri, dia telah memusnahkan setiap monster terbang yang berani menyerbu langit di atas Rivelle. Darah turun seperti hujan dalam tetesan merah kental, menodai jalan berbatu dan atap-atap rumah, badai mengerikan yang membuat langit seolah-olah ikut berdarah.
Mata ungu Asher menyapu ke bawah, mencari rekan-rekannya. Dia melihat William dan Finch, gerakan mereka tajam dan selaras. Keduanya masih mampu bertahan. Setelah merasa tenang, Asher mengalihkan pandangan dan memusatkan perhatian pada Caldor dan Annabelle, yang bertarung hanya beberapa meter dari mereka.
‘Jadi, itu kemampuan Garis Darah mereka,’ pikir Asher dalam diam, mengamati Caldor dan Annabelle yang memanipulasi pasir dengan penguasaan luar biasa. Tanah itu sendiri tunduk pada kehendak mereka, berputar dalam pola-pola yang menghancurkan. ‘Kuat,’ akunya dalam hati, sebelum pandangannya beralih ke arah lain, tempat Baron Rivelle dan Komandan Ksatrianya berdiri tanpa bergerak.
Sepanjang gelombang serbuan monster, baik sang Baron maupun Komandan Ksatrinya tidak melangkah sedikit pun. Namun, meskipun mereka diam, tak ada monster yang berani menyerang mereka. Seolah-olah naluri purba membisikkan kepada para buas itu bahwa mendekati kedua orang tersebut berarti kematian yang pasti.
‘Mengapa mereka tidak bergerak?’ tanya Asher dalam hati, dahinya sedikit berkerut. ‘Satu serangan dari salah satu dari mereka saja bisa meringankan tekanan yang dirasakan semua orang.’ Pikiran itu terus mengganggu benaknya tanpa jawaban. ‘Pasti ada alasannya. Aku akan mengetahuinya saat mereka akhirnya bergerak.’
Dia mengembuskan napas pelan, memutus pandangan dari kedua sosok di kejauhan dan memusatkan perhatian pada kota di belakang mereka. Asap membubung seperti ular-ular hitam ke udara, tebal dan mencekik. Baronat Rivelle yang damai, tenteram, dan semarak baru sehari lalu, kini telah berubah menjadi kuburan yang dipenuhi kehancuran dan kobaran api.
Jeritan warga yang ketakutan menggema di sepanjang jalan. Asher dapat melihat orang-orang berlari menyelamatkan nyawa, dikejar monster-monster mengerikan yang telah menembus tembok luar. Para Ksatria, penjaga, dan tentara bayaran menceburkan diri ke dalam pertempuran, berusaha mati-matian menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa.
Asher sengaja melangkah maju. Sosoknya menjadi kabur, kecepatannya melampaui kemampuan mata untuk mengikuti. Pijakan terbentuk di udara tepat di bawah kakinya setiap kali dia bergerak, memungkinkannya melangkah di langit seolah-olah permukaannya padat. Dalam hitungan detik, dia tiba di jantung Baronat.
Dia mengembuskan napas perlahan, menstabilkan tarikan napasnya. Sambil mengangkat rapier ke langit, dia membiarkan urat Astranya menyala. Dalam sekejap, energi Astra dalam jumlah sangat besar meledak dari dalam tubuhnya, jauh melampaui jumlah yang seharusnya dapat dimiliki atau dikendalikan seseorang dari Peringkat Kehidupannya. Ledakan itu membanjiri langit dengan cahaya menyilaukan, mewarnainya dalam nuansa biru dan emas.
Wajah Asher sedikit memucat saat dia mencurahkan setiap tetes Astra ke luar tubuhnya. Udara di sekelilingnya berdengung dan berderak hebat. Dengan pikirannya, dia memanggil elemen petir. Dengan memanfaatkan Kontrol Astra Sempurna, dia mempertahankan setiap jejak energi, setiap butir, tetap berada dalam genggamannya. Tak ada yang bocor, tak ada yang goyah. Kekuatan itu melingkar dan berpilin di atas kepalanya, liar tetapi sepenuhnya terkendali.
Langit berubah menjadi badai amarah yang menyala-nyala. Petir ungu melengkung dan menyatu, menyilaukan dalam kecemerlangannya, seolah-olah langit sendiri telah turun ke dalam kegilaan. Cahaya itu mekar dengan amukan dahsyat, berputar mengelilingi rapier yang bertindak sebagai penghantarnya. Guntur menggelegar seperti geraman makhluk purba, sementara sambaran-sambaran petir saling berbenturan dan berlipat ganda secara eksponensial.
Asher kemudian menyalurkan Energi Bintangnya, memperhebat fenomena itu lebih jauh. Kekuatan tersebut berubah menjadi cahaya surgawi, dan setiap sambaran petir bergema dengan kepastian ilahi.
Di seluruh medan perang, semuanya terhenti. Para monster membeku di tengah serbuan, naluri mereka menjerit ketakutan. Para petualang dan tentara bayaran berhenti karena tak percaya. Bahkan para Ksatria, veteran yang telah ditempa oleh banyak pertempuran, mendongak dengan mata terbelalak saat menyaksikan sosok yang berdiri di bawah badai itu. Seorang manusia yang melayang seorang diri di langit, dikelilingi amukan kiamat listrik. Rapiernya mengarah pada bencana yang berputar-putar, seolah-olah dia memerintah langit itu sendiri.
Gemetar serentak menjalar ke setiap jiwa yang hadir. Rasa dingin merayap di sepanjang tulang belakang mereka, mencengkeram hati dengan rasa takjub sekaligus takut.
Baron Rivelle dan Komandan Ksatrinya saling bertukar pandang, keduanya sempat terpana. Kekuatan yang memancar dari Asher begitu dahsyat hingga terasa menyesakkan. Sekalipun dia menyandang nama Wargrave, kekuatan semacam itu melampaui akal sehat, melampaui segala sesuatu yang dapat mereka bayangkan dari seseorang seusia Asher.
Tatapan ungu Asher turun menimpa para monster yang menginfeksi kota. Matanya berkilat dengan perhitungan dingin. Perlahan, dia mengayunkan rapiernya ke bawah.
Dan seperti panggilan seorang dewa, badai di atas sana menjawab.
Kilat-kilat raksasa membelah langit. Ratusan pilar petir ungu jatuh beruntun, setiap sambaran menggelegar dengan kekuatan dahsyat. Udara menjerit ketika petir-petir itu mengoyaknya, lalu menghantam tanah dalam ledakan yang menghancurkan. Seluruh jalan lenyap. Bangunan-bangunan runtuh menjadi debu.
Namun, semua itu bukan kekacauan, melainkan ketepatan. Dengan Kontrol Astra Sempurna dan Persepsi Omni, Asher mengarahkan setiap sambaran dengan akurasi yang mengerikan. Setiap petir menemukan sasarannya. Setiap monster yang terjebak dalam radiusnya musnah, tercerai-berai bahkan sebelum sempat menjerit.
Orang-orang melindungi mata dari cahaya yang tak tertahankan. Gelombang kejut melemparkan mereka ke belakang seperti boneka kain, menghantamkan tubuh mereka ke dinding dan puing-puing. Tanah itu sendiri seolah-olah mundur, terbelah oleh retakan-retakan raksasa yang membentuk jurang-jurang menganga.
Guntur menenggelamkan semua suara lain. Jeritan ditelan oleh amukannya. Untuk sesaat, bahkan keberadaan seolah-olah bergetar oleh kekerasan ilahi.
Kemudian, perlahan-lahan, suara itu mulai mereda. Asap membubung dalam gumpalan tebal yang berputar-putar, mengaburkan segalanya. Sedikit demi sedikit, asap itu menipis dan menyingkapkan sisa-sisa kiamat.
Wilayah sepanjang lebih dari dua ratus meter telah berubah sepenuhnya. Tanahnya bercahaya samar, meleleh dan retak, seolah-olah serangan itu telah menghanguskan hakikat dunia. Batu-batu menghitam terbakar. Udara bergetar menahan panas.
Keheningan menyusul, keheningan yang begitu dalam hingga terasa sakral. Dentang ledakan yang tak berkesudahan telah berhenti, dan monster-monster yang masih hidup berdiri tanpa bergerak, gemetar. Waktu sendiri seolah-olah ragu untuk terus berjalan, seakan dunia Crymora menolak bergerak maju setelah menyaksikan kekuatan tanpa kendali semacam itu.
Dan di tengah kehancuran itu berdirilah Asher.
Dia melayang di atas tanah, rambut ungunya menari mengikuti irama badai yang masih tersisa. Rapiernya tergantung longgar di sisi tubuh, masih berdengung oleh sisa energi. Posturnya sempurna, punggung tegak, ketenangannya tidak terusik. Napasnya tenang dan terkendali, hampir seperti biasa.
Bagi mereka yang menyaksikannya, dia tampak bukan seperti manusia, melainkan dewa yang turun sesaat untuk mengingatkan dunia seperti apa kekuatan sejati itu.
______
CATATAN PENULIS: Saat ini kita berada di peringkat ke-34 dalam peringkat Tiket Emas... Mari naik lebih tinggi, bagaimana?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!