Mata Asher terbelalak saat angin menjerit di telinganya, Persepsi Omni-nya nyaris tak mampu melacak lintasan katana yang datang. Adaptasi Insting-nya langsung menyala, gelombang insting purba mengalir di benaknya saat kecepatannya memuncak hingga batas tertinggi. Di detak yang sama, rapier-nya, Virelass, terangkat dalam kabut perak, membelah udara dengan kilatan yang seolah melampaui pandangan itu sendiri.
Begitu bilah mereka bertemu, gelombang kejut yang membelah meledak keluar. Atmosfer itu sendiri terasa seperti menggelembung dan pecah di bawah tekanan benturan mereka. Atap di bawah kaki Asher hancur dengan kekuatan yang mengerikan, kayu terbelah berkeping-keping saat pecahan seng dan puing-puing meledak keluar seperti badai serpihan. Percikan api meletus ke udara dalam ledakan kilau memancar, berserakan seperti konfeti dalam perayaan kekerasan yang mengerikan.
Dengan pijakan yang hancur, kedua petarung itu terjun ke bumi, mendarat dengan dampak menggelegar. Namun tak satu pun terhuyung. Wajah Asher terukir tekad muram, lengannya sedikit bergetar akibat kekuatan mengerikan yang menjalar melalui benturan itu. Tubuhnya menjerit menahan dampaknya, tetapi tekadnya tetap tak tergoyahkan, tak terpatahkan.
Di detik berikutnya, dunia mengabur. Keduanya menghilang dalam garis gerak yang membutakan, kaki mereka mengukir jejak dalam di medan pertempuran saat mereka melesat maju, setiap langkah adalah pernyataan gerak.
Clang. Clang. Clang. Clang. Clang.
Irama tiada akhir dari baja yang menghantam baja bergema di udara, setiap benturan bergema seperti guntur di seluruh lanskap yang hancur. Dinding angin di sekitar mereka pecah dengan setiap hantaman, tak mampu menahan kekuatan itu. Suara itu sendiri kesulitan mengimbangi; saat gema terdengar, Asher dan Doris sudah kembali bentrok, senjata mereka menjadi kabut perak dan bayangan.
Duel mereka adalah tontonan, bilah-bilah bertabrakan seperti gelombang badai menghantam batu Bergerigi, berdenting dengan resonansi yang terasa abadi. Setiap serangan, setiap tangkisan, setiap gerakan, menyulam permadani pertempuran: jalinan cahaya dan bayangan, presisi dan kekacauan. Mereka bukan lagi sekadar petarung; mereka adalah bencana alam yang diberi bentuk, senjata mereka bergerak dengan keniscayaan, seyakin dan setak terbendung perputaran musim.
Udara itu sendiri bergetar, berdengung dengan ketegangan, saat pukulan mereka membelah keheningan menjadi kepingan. Gerakan mereka diasah hingga ketajaman yang mustahil, setiap serangan dipertajam seperti mata pedang mereka. Bagi mata biasa, duel mereka tak terpahami, badai kilatan dan benturan. Hanya petarung yang ditempa darah dan diasah kematian yang bisa menangkap bahasa yang mereka tuturkan, bahasa suci baja, dialek pertempuran yang sunyi.
Kerut Asher makin dalam saat ia bergerak. Mata ungunya, yang dipertajam persepsi, melihat ketenangan aneh yang terukir di wajah Doris. Ketenangannya tak tergoyahkan, gerakannya tanpa usaha. Cara ia memegang katana bukan karena putus asa atau tegang; itu seni, presisi dan penuh perhitungan. Setiap busur yang ia ukir di udara mengandung keniscayaan, setiap sapuan dihitung hingga sempurna.
Namun, yang lebih mengkhawatirkan daripada ketenangannya adalah kecepatannya yang terus meningkat. Asher bisa melihatnya, eskalasi gerakannya yang bertahap namun berkelanjutan. Sementara langkahnya sendiri mendatar, langkah Doris hanya menanjak lebih tinggi. Perlahan, tak terelakkan, Doris mengunggulinya, bukan melalui kekuatan, melainkan kecepatan semata. Kelangsungan hidupnya sejauh ini hanya berkat sinkronisasi sempurna antara Persepsi Omni dan Adaptasi Insting, yang bekerja serempak untuk menangkis dan menepis serangannya tepat di ambang malapetaka.
Tetapi Asher tidak pasrah pada pertahanan.
Astra berdenyut melalui urat Astra-nya seperti api liar, mengalir menuju telapak kakinya. Tubuhnya bergetar saat kecepatannya melonjak, stabil namun tak terbantahkan, memungkinkannya terus mengimbangi serangan Doris yang kian cepat.
Bilah mereka bertemu lagi, amarah melawan amarah, melepaskan percikan seolah udara itu sendiri memberontak terhadap duel mereka.
Baja bernyanyi dalam kekacauan medan pertempuran, setiap benturan adalah guntur yang bergema melalui bumi seperti detak jantung perang. Mereka menari, bukan sebagai manusia fana, melainkan sebagai inkarnasi kehancuran, pedang mereka berkilat seperti kilat yang terkoyak dari amukan dewa badai yang terlupakan. Senjata mereka mengabur, menenun busur api perak seolah udara itu sendiri terbakar oleh intensitas mereka.
Setiap ayunan adalah simfoni keanggunan yang mematikan, not-not yang ditulis dalam darah dan kematian. Setiap benturan menghantam dengan finalitas palu hakim, berdenting dengan beban takdir.
Tatapan Asher terkunci padanya tepat saat katana Doris melesat ke arah matanya. Bilah itu membelah udara, angin menjerit karena kecepatannya. Tanpa ragu, tanpa bahkan ruang sekejap detak, kepalanya tersentak ke samping, serangan itu nyaris luput, udara meledak di tempat tengkoraknya tadi berada.
Tetapi Asher bukan mangsa yang terpojok. Ia tidak di sini untuk meringkuk di bawah badai.
Virelass menyambar ke luar, kilat perak yang membelah langit malam. Ujungnya meniru tusukan Doris sebelumnya, gerakan membalas gerakan, kecuali rapier-nya membidik langsung ke jantungnya.
Reaksi Doris segera, mulus. Tubuhnya bergeser seolah telah mengantisipasi niatnya jauh sebelumnya. Titik gravitasinya mengalir, bahunya berputar, lengannya menyesuaikan ulang. Dengan keluwesan supranatural, ia menyelinap ke samping, ketenangannya tak tergoyahkan.
Katananya, yang sudah terulur, mengabur dalam gerakan. Ia turun seperti guillotine, berniat membelah Asher dari ubun-ubun hingga pinggang dalam satu sapuan tanpa ampun.
Insting Asher menjerit. Mata ungunya membelalak melihat kemustahilan menghindari serangan dari jarak sedekat itu. Tubuhnya tidak memiliki kecepatan itu. Tapi ia tak membutuhkannya.
Astra, sekali lagi berdenyut, membengkokkan jalinan ruang di sekitarnya. Realitas berputar, dan Asher menghilang dalam garis gerak. Katana Doris hanya menghantam kehampaan, udara runtuh di tempat ia berdiri tadi.
Sedetik kemudian, Asher muncul kembali di belakangnya. Virelass menebas ke depan dengan niat mematikan, mata bilahnya berkilau menanti darah. Namun Doris tidak ragu. Insting tempurnya yang terasah mengalir seperti pasang, tak tergoyahkan oleh teleportasi mendadak itu. Kalau ada, seolah ia telah menduganya.
Ia berputar dengan anggun, penari dalam balet kematian. Senjata mereka kembali bentrok dengan kekuatan kataklismik, gelombang kejut merembet keluar, percikan berserakan seperti bintang jatuh. Bekas pedang terukir di medan pertempuran, menggores bumi dengan intensitas seismik.
Doris menepis Virelass ke samping dengan gerakan tenang, katananya sudah dialihkan menuju tenggorokannya, matanya lebih dingin dari cahaya bulan. Tatapannya tak menunjukkan keraguan, tak ada konflik, seolah pengakuan lembut yang ia ucapkan beberapa saat lalu kepadanya tak pernah ada.
Tanggapan Asher seketika. Kakinya menari di atas bumi yang bersekar, tubuhnya melesat ke samping dengan seluruh kecepatan yang dimilikinya. Rapier-nya menebas ke bawah, membidik langsung tempurung lututnya, berniat melumpuhkannya dalam satu serangan menentukan.
Namun Doris tidak menarik bilahnya. Ia tidak bertahan secara konvensional. Sebaliknya, tubuhnya bergerak dengan keyakinan tanpa usaha. Kakinya mengabur ke atas, telapak kakinya menangkap pergelangan tangan Asher di tengah gerakan. Dengan kekuatan murni, ia menekan ke bawah, menyematkan tangannya dan Virelass ke tanah seolah menahannya adalah hal paling sederhana di dunia.
Dan tetap, Asher tidak berhenti. Ia tidak mundur karena terkejut. Sebaliknya, ia mengalir mulus ke gerakan berikutnya, seolah ini pun telah diduga.
Virelass menghilang dalam kabut perak dari tangan kanannya yang tersemat, hanya untuk muncul kembali seketika di tangan kirinya. Tanpa ragu, tanpa jeda, ia menusuk ke atas, ujung rapier melesat menuju rahang bawah Doris. Presisinya mutlak, serangannya efisien dan tanpa ampun. Seolah ia telah mengantisipasi manuver Doris sejak awal, menyusun balasan sebelumnya untuk keniscayaan pertahanannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!