Bab 245: Pedofil

Virelass bergetar di lengan Asher seolah mendesaknya untuk berhenti mengumpulkan aura dan segera bergerak maju, karena musuh masih tersisa, masing-masing menunggu giliran untuk ditebas. Tatapan ungu Asher beralih dari kehancuran yang telah ia perbuat di area Akademi Bintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠

Semua musuh yang berdiri dalam radius hampir dua ratus meter telah musnah, jadi tidak ada alasan untuk berlama-lama di tengah reruntuhan sunyi yang dipenuhi mayat dan batu-batu hancur.

"Sampai jumpa lagi, William," ucapnya tanpa melirik bocah itu sedikit pun, suaranya tenang namun tajam dengan nada final.

Astra berdenyut melalui urat Astra-nya seperti sungai arus bercahaya, energi cahaya berkumpul di kakinya, berkedip dan menyambar di atas tanah yang retak.

Pergelangan kakinya sedikit menunduk, otot-ototnya menegang dengan presisi, terkompresi seperti pegas yang diputar hingga batasnya. Tanah cair di bawahnya melengkung di bawah tekanan kuda-kudanya, tenggelam dan retak menjadi celah-celah jaring laba-laba yang memanjang ke luar dalam garis-garis yang bergetar. Kemudian, dengan dentuman memekakkan telinga yang bergema di seluruh area reruntuhan, sosoknya lenyap, melesat maju dengan kecepatan luar biasa layaknya rudal yang terlepas dari cengkeraman besi jet tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠

Medan perang menjadi kabur. Angin menjerit saat tubuhnya membelah udara seperti perkamen rapuh yang dirobek dalam satu gerakan. Kecepatannya meningkat di setiap detak jantung, ritme akselerasi yang mematikan, saat kakinya menghantam bumi dengan keanggunan yang mengerikan. Tanah retak dan penyok di setiap langkah, kekuatan murni dari larinya mengukir luka di medan perang. Dalam hitungan detik, ia telah melintasi seratus meter, lalu dua ratus, mencapai pinggiran yang belum tersentuh di luar radius kehancurannya tadi.

Tidak ada keraguan, tidak ada jeda, tidak ada kedipan, bahkan tidak ada bayang-bayang keraguan sedetik pun. Ia bergerak begitu matanya mengunci mangsanya.

Dalam busur perak, Virelass melesat maju, garis kematian yang membelah udara. Tenggorokan seorang kriminal terputus bahkan sebelum pria itu menyadari kehadiran Asher. Darah menyembur seperti geyser, air mancur merah yang melompat ke langit, hanya untuk dilahap sebelum menyentuh tanah. Darah itu terurai menjadi benang-benang merah yang melilit ke arah Virelass, tertarik ke ujungnya, diserap dalam kegembiraan yang buas.

Asher sendiri larut dalam kabur gerakan. Ke mana pun ia melangkah, tubuh tumbang, dan ke mana pun bilahnya berbisik, kepala melayang. Dunia menjadi noda kecepatan dan kematian, pandangannya bergaris cahaya ungu dan kabut merah. Rambut ungunya terurai seperti panji, pakaiannya berkibar hebat saat ia merobek lawan-lawannya seperti sabit melalui gandum matang, mematikan dan tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠

Korban jiwa bertambah tanpa kendali. Ia bukan lagi sekadar Asher, ia tampak seperti pewaris sah Dewa Kematian dan Kegelapan, memanen jiwa demi jiwa tanpa henti. Virelass berkilau dengan kilap yang kejam, tepiannya menajam seolah setiap serangan menyempurnakan rasa laparnya, setiap percikan darah menambah ketajamannya, setiap nyawa yang padam dituangkan ke dalam kehendak mematikannya.

Tiba-tiba, insting Asher menjerit. Gelombang energi yang sangat besar melonjak dari belakang, merobek ke arahnya dengan niat memusnahkan. Ia tidak membuang waktu untuk mengangkat senjatanya; ia bahkan tidak repot-repot bersiap. Sosoknya berkilau, runtuh menjadi distorsi sebelum menghilang. Ia muncul kembali di tempat lain dalam sekejap, teleportasinya hanya meninggalkan bayangan dan gema samar dari ruang yang tergeser.

Sesaat kemudian, kehancuran menghantam. Ledakan Astra meledak di tempat ia berdiri tadi, merobek medan perang dalam gelombang kehancuran yang membelah. Parit-parit terukir ke bumi, tanah terkoyak semudah mentega di bawah pisau panas, pecahan cair berhamburan ke udara.

Asher muncul kembali di atas atap, tatapannya yang tajam tertuju ke asal serangan. Di sana, berdiri tak tergoyahkan di tengah kekacauan, adalah seorang wanita yang senyumnya tidak goyah. Udara di sekitarnya mendingin, atmosfer terasa berat oleh embun beku seolah kehadirannya saja mengancam untuk membekukan sumsum medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠

Matanya menyipit. Sensasi yang menyapu dirinya lebih dari sekadar bahaya, itu adalah keniscayaan. Ia belum bisa mengukur kekuatan aslinya, tetapi ia tahu wanita ini bukan orang yang bisa diremehkan. Ia tidak melakukan gerakan terburu-buru; sebaliknya, ia berdiri diam, mata ungu terkunci padanya, menimbang, menghitung.

Sebuah katana bersandar di pinggangnya, posisinya disengaja dan tepat, seolah ditempelkan dengan cinta dan perhatian. Rambutnya hitam dan halus seperti sutra tengah malam, membingkai wajah dengan kekejaman yang tenang. Matanya, hijau cerah, bersinar samar dengan vitalitas yang dingin.

Wanita itu tersenyum pada Asher seolah terhibur, lalu ia berbicara.

"Kau tampaknya telah menyebabkan cukup banyak masalah. Sepertinya Akademi Bintang dipenuhi dengan lebih banyak bakat daripada biasanya," katanya, nadanya sedingin embun beku yang menusuk udara di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Tapi sayang," lanjutnya, kata-katanya dipertajam oleh penghinaan, "bahkan Akademi Bintang telah jatuh. Dan aku bertanya-tanya... ke mana perginya pelacur itu, yang disebut Dewi Ruang?"

Asher tetap diam. Jika itu musuh lain, ia akan mengakhiri percakapan dengan satu serangan, memenggal kepalanya tanpa ragu. Namun dengan wanita ini, ia tahu kecerobohan seperti itu akan berakibat fatal. Terburu-buru berarti mengundang kematian. Melawan orang seperti dia, seseorang membutuhkan kesabaran, mengamati, mencermati, bahkan kelemahan terkecil sekalipun.

'Apa yang dilakukan orang seperti dia di antara para kriminal di dalam Akademi Bintang?' Pikiran itu menekan benaknya, menolak untuk pergi.

Seolah-olah wanita itu telah membaca keraguan batinnya, ia memiringkan kepalanya dan tersenyum lebih hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Meskipun kau sedikit terlalu tua," katanya dengan manis, "karena wajah tampanmu, aku akan mengizinkanmu menjadi bagian dari harem mainan bocah laki-lakiku." Suaranya meneteskan kasih sayang palsu, ekspresinya lembut dan penuh cinta, seolah ia mungkin memberikan dunia kepada Asher jika ia memintanya.

Asher membeku, bukan karena malu atau bingung, tetapi karena terkejut dengan dua kata sederhana: terlalu tua.

Ia baru saja menginjak usia delapan belas tahun lebih dari sebulan yang lalu, namun wanita itu menyatakan ia sudah melewati standarnya. Implikasinya mengerikan.

'Dia seorang pedofil. Dan dengan mengatakan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌⁠